英租界秘密監獄接待室內，趙歆抽着香菸，等待華子傑的到來。
這裡情況特殊，在英國人嘴裡以及租界規劃圖內都不承認有這麼個地方存在，在此被關押的人也就相當於人間蒸發。如果不是趙歆拿着來自英國政府的秘密手令，看守會把他也塞進去而不是客氣地招待。對於這地方趙歆也有所瞭解，監獄裡關押的都是特殊囚犯，看管手段與管理制度和普通監獄大不相同。
一方面他們不需要承擔苦役，還能閱讀書籍，在牢房裡只帶手銬，只有離開監舍時才戴腳鐐，食宿生活條件都比普通囚犯爲好；另一方面卻也面臨着超出尋常的嚴格監管。不但被剝奪了和外界通信的以及普通接見權力，就連放風時間也比正常囚犯少得多，精神方面的折磨非常嚴重。不管犯人原先的性子何等陽光開朗，在這種地方待得久了都難免變得陰沉憂鬱，華子傑也不例外。
從外表看華子傑並沒受多大委屈，臉上看不到傷痕也不像普通囚犯那樣面黃肌瘦營養不良。由於常年不見陽光，皮膚頗爲白皙，但是這種白既不健康也不美觀反倒是充滿病態，趙歆第一眼看上去馬上聯想到水中浮屍，暗自嘆息一聲，昔日富家公子如今落到這步田地當真可憐。
臉上鬍子拉碴，眼神憂鬱中又帶着些許說不清道不明的危險，以趙歆的經驗一看就知道，其內心充滿苦惱甚至怨恨。看到他這副樣子趙歆反倒是心中暗喜，要的就是這種人。
由於有寧立言關照華子傑在監獄裡並沒有受罪，住的是單人牢房，定期會有人從外面送大菜進來，伙食比看守還好。不需要從事任何勞動，每天吃吃睡睡，可以看書、自己玩撲克或是吹口琴，但就是沒法和外界聯絡。
剛開始的時候唐珞伊也會來看看他，可是後來發現這種探望與其說是關懷不如說是折磨便就很少露面，偶爾由寧立言出面告知其家庭情況。
從囚犯的角度看，這樣的日子已經是極致，很多掙扎在死亡邊緣的貧民欲求這種生活而不可得。但是對華子傑來說，這種滋味顯然並不好受。昔日嫉惡如仇的陽光少年，如今已經變得和這座監獄裡其他犯人沒什麼區別。
印度看守爲華子傑打開腳鐐，讓他坐到座位上。看着對面的趙歆，華子傑皺起眉頭：“你是誰？我不認識你。”
“我叫趙歆，也在警務處工作，之前是自行車手槍隊隊長，現在倫敦街分局特務組，任副組長。”
華子傑知道從職銜上手槍隊隊長和特務組副組長是平級，都屬於警務處高級探。從權力上，特務組雖然管的人略少一些，可是權柄遠勝。倫敦街分局的地位略低於中街警局，但是也差不太多，加上現在租界環境複雜，正是需要特務組建功立業之時，趙歆這個調動可以看作升職。
只是這個人找自己幹什麼？華子傑看看他，並沒有言語。趙歆繼續說道：“我今天來是帶你離開的，手續已經辦妥，你現在已經自由了。”
自由人？華子傑越發納悶。他雖然人在監獄內外隔絕，但是有報紙可看，知道日本人氣焰比自己入獄前更盛。自己和連樹斌他們策劃爆炸的事不會因爲時間流逝而煙消雲散，英國人除非是想把自己犧牲掉，否則沒可能釋放自己。
難道是有人要謀害自己性命？這個念頭在腦海裡閃過，但是隨後又消失。這裡是監獄，如果想讓一個人消失，沒有比這再合適的地方。再愚蠢的人也不會多費一道手續，把自己弄出去除掉。
既然不是要害人，就是要從自己這得到情報？華子傑再看向趙歆的眼神裡就多了幾分戒備，日本人無孔不入，即便是警務處也不見得沒有他們的眼線。難道是他們想要把自己帶出租界審訊？如果真是如此對自己來說倒是個好消息……終於可以解脫了。
他心中有了計較，也不多說話，任由看守打開他的手銬，又換了衣服隨着趙歆上了汽車。從頭到尾華子傑都沒說話，上了車就閉上眼睛睡覺，一副萬事不管的模樣。
趙歆看了他一眼，“在監獄裡關了這麼久，肌肉依舊發達，看來你在裡面從未停止過鍛鍊。這是好事，堅持鍛鍊就證明你沒放棄抗爭的念頭，還想着保全有用之軀，關鍵時刻爲國效力。咱們的國家正值危難之秋，最需要你這種有志青年。”
華子傑這時纔開口：“對不起，我不知道你在說什麼。你最好查查看是不是接錯人了，這裡距離監獄很近，如果搞錯了把我送回去還來得及。”
“華警官說笑了。我奉命來接你，怎麼會搞錯呢？你也不必誤會，搞得大家像是仇人一樣。咱們都是警察，你會的我也會，那點小動作瞞不過我。從一上車你的肌肉就緊繃着，顯然隨時準備出手。政府費了不少力氣才把你救出來，可不是爲了讓你和我拼命的。現在時局太壞，我們是該有戒備之心，但也不能把所有人都當賊防，大家是自己人，千萬別鬧大水衝了龍王廟的笑話。”
“自己人？我並不認識你，也不知道你說得政府是指哪個政府。”
“大家都是中國人，政府自然只有一個政府。”趙歆邊開車邊說道：“我知道，你和寧立言關係不錯，在你眼裡大概只有他纔算是自己人。可是恕我直言，在他心裡恐怕從沒把你當成過自己人。否則的話，他也不會趁你在監獄的時候對唐小姐下手。”
華子傑的肌肉再次繃緊了，趙歆看在眼裡笑在心頭，心知自己這句話起到了作用。殺父之仇奪妻之恨不共戴天，不管華子傑和寧立言往日交情如何，有唐珞伊這根刺橫在那，兩人就註定只能做仇家。
“幹嘛？想動手？可是你就算宰了我也沒用，這件事整個租界無人不知，殺人也不能滅口。真想動手該去找姓寧的算賬，那纔是男人的作爲。就算你不殺他，也不該愚蠢到還把他當自己人。她把你送進監獄，政府把你救出來，你該向着誰自己心裡應該有數吧？”
“政府如果真的向着我，就不會讓我在裡面住那麼久。如果我一開始就出來，珞伊也不會……”
“話不能這麼說，政府也有政府的難處。其實從一開始，政府知道你是被冤枉的。你們是一羣愛國志士，雖然手段上有些瑕疵，但是愛國之心值得嘉獎。因此從你被捉以後，政府就一直在努力交涉，希望把你保釋出來。你也知道英國人是什麼德行，跟他們辦交涉可不是容易事，廢了九牛二虎之力，又答應了許多苛刻條件才讓你得到釋放。政府爲你可是花了大力氣出了大本錢，子傑老弟不要不領情。至於你和唐小姐的事，只能怪姓寧的不講交情，不能胡亂遷怒他人。”
“別說那麼多了，你把我保釋出來到底要我做什麼？該不會是讓我對寧長官動手吧？”
“你放心，政府保釋你的目的非常單純，只是不想讓愛國志士受委屈，並沒有想讓你做什麼的意思。先跟我回去換身衣服，再洗澡刮臉去去晦氣，有什麼事回頭再說。”
華子傑今非昔比，自然不會再天真到相信趙歆真的無慾無求。相反，對方越是不說越證明所謀甚大，不過既來之則安之，不管要自己做什麼都好過待在監獄裡。他再次閉上眼睛，母親與唐珞伊的樣子在腦海中浮現。
真希望有機會看看她們，還有那個和自己有夫妻之實的連珍。雖然她的形象在自己心中自始至終非常模糊，在監獄裡也未曾掛念過，但不管怎麼說既然已經到了這一步，自己對她就有一份責任，如果有機會見到還是得盡到自己丈夫責任照顧她一輩子。
這個人口口聲聲說代表政府來救自己，一副關懷的樣子，言語裡卻從不提及自己的母親和連珍……難道他們以爲自己還像當初一樣單純好騙？這幫人怕是不知道，自己已經在老君爐走了一遭，銅頭鐵臂火眼金睛，不再是當初無知少年，想要騙自己可沒那麼容易。
“華家在重慶日子過得很不錯，靠着你們給的錢，在重慶開了幾家商店，還有個貨棧，日子過得很是紅火。現在還準備撿起老本行，做藥品買賣。對了，連珍還生了個兒子，長得白白胖胖的，就像承嗣一樣。”
寧家別墅內，宋麗珠向寧家一家人介紹着重慶的生活。華家和寧家原本沒什麼交情，可是人離鄉賤，在外地遇到老鄉，總是覺得格外親厚。
再說華家老夫人並不糊塗，也知道這次自家逃過生死劫難全虧寧立言幫手，乃至唐珞伊的事也是自己兒子不爭氣，把一個好兒媳婦拱手送出去，怪不到別人頭上。眼下是連珍這個兒媳婦有孕，唐珞伊已經跟了別人，與其糾結往事還不如想着怎麼把眼下生活過好。因此刻意與寧家結交，兩家關係很是親近，儼然通家之好，對華家的情況自然瞭解。
聽到這些唐珞伊長出口氣，又看了看自己那依舊平坦的小腹神情略有些落寞。寧立言這時問道：“寧立德在重慶做買賣，離不開嫂子輔佐。你這個時候從重慶來天津，莫非是有事？”
宋麗珠一笑：“怎麼？沒事我就不能回來了？我就是帶孩子來看看爺爺奶奶，再看看你們。來，叫老掰，叫老嬸……”（注1）
肉乎乎的小男孩搖着如同藕節般的小胖胳膊向楊敏懷裡撲，嘴裡不停地叫人，逗得楊敏又哭又笑。寧立言在旁看着，固然因爲父子天性而動情，但又泛起一絲疑慮。
宋麗珠絕不會無緣無故迴天津，這裡面肯定有事，能讓她親自過來一趟，只怕事情還不小。