張三娃的坐姿依舊沒變，還是那副囂張的樣子。手槍並沒能鎮住他，反倒是激起了他的兇性，說話的嗓門更大。
“俺們劉團打過的人多了，就你這王八窩算球？幾個破人幾條破槍，就能攔住俺們？當初在熱河你手下十萬大兵也得乖乖交錢，現如今你手下就剩這幾個破人，反倒想要跟咱耍橫，你這驢日的玩意是咋想的？告我？去告啊！俺們劉團正規軍當的多了，就連老蔣的餉也吃過，啥紀律不知道？可是誰又能管住俺們？還想那軍紀、軍法處嚇唬人，那有個球用？俺們連山東老韓的祖墳都刨了，他也沒把咱怎麼着，區區一個宋哲元能嚇唬住誰？”
他看了一眼曲振邦：“開槍啊！是不是不會使，還得爺爺教你？連個人都不敢殺，給你機關槍也糟踐了，還不如給爺爺呢。你去掃聽掃聽，現在有多少綠林人進關！明天一亮天津衛備不住就換主了，你們保安總隊多個球？你們有幾個人幾桿槍？俺們有多少人多少槍？俺們劉團行走天下攻城破縣的事幹多了，連正規軍都滅過，還怕你們保安隊？”
曲長河道：“張三娃，我這可是一片好意，你別不知好歹。我黑七兄弟派你來是看你老成，你要是把事辦砸了，可不好交待。”
“俺們團總就一句話，欠債還錢！湯帥欠了俺們的錢就得給，走到哪都是這個道理！你曲司令沒欠俺們啥，俺們不跟你要。可你要是強出頭，那就別怪俺們翻臉不認人！”
他說話間猛地一擡手抓住了左輪槍的槍管：“你要是不開槍，它可就歸我了！”說話間猛地發力，左輪槍的槍身被他壓得向下已經從對準太陽穴變成了對地。曲振邦也是精通拳腳的好漢，自然不會被他如此輕易奪槍，揮拳就朝張三娃頭上打去，曲長河這時忽然大喝一聲：“都住手！”
拳頭沒砸下去，張三娃也放棄了奪槍，朝着曲振邦一笑：“還行，沒讓爺爺把你的槍下了。把你那玩意收起來，又不拿它打人，總擺弄着幹啥？”
他又看向曲長河：“曲司令啥意思，給句痛快話，老湯家這事你要是管定了，俺們劉團記賬的時候，就得把你算進去。他湯玉麟全家的家產若是湊不夠兩百萬，就只能跟你要。”
湯玉麟怒道：“你們好大的口氣，我湯家有人有槍，這裡又是意租界，你們拿什麼動我的財產？”
“意租界？那是啥？俺們鄉下人不懂啥叫租界不租界，俺爹當年當義和團的時候，也燒過教堂殺過洋人，沒看出他們跟咱有啥不一樣的地方。就算這有幾個洋兵，他們憑啥替你這驢球的玩意看家護院？你莫非是他們的爹？”
湯玉麟發現，張三娃絕不像表面那麼魯莽衝動，反倒是個外粗內細的狡詐之徒。一句話便戳穿了自己的老虎皮：自己雖然住在意租界，卻未必能享受到意大利人的保護。
意大利人或者說整個天津的洋人，都不會爲了保護中國人犧牲自己的性命或是財產。他們反過來還需要中國人爲他們貢獻財富乃至性命，於有用之人或許會假模假式安撫一二，給一點小小甜頭，爲的是讓他能更好爲自己服務。自己這個下了野的老朽，卻連這種糊弄的必要都沒有。
自己有錢，可以從意租界巡捕房僱傭請願警，可是來的也只會是中國人。意大利人太懶了，也不會來給中國人站門崗丟人現眼。那些請願警就像是門神爺，除了當畫看以外，再沒有別的作用。不管妖魔還是小鬼，他們都震懾不住也約束不了。
劉黑七這種悍匪一來，他們只會望風而逃根本保護不了自己的安全。包括自家的護兵也是一樣，只能嚇唬人，不能指望他們殺人。
再說只有千日做賊沒有千日防賊。劉黑七鐵了心要搶自己，自己是防範不住的。老虎還有打盹的時候，自己只要稍微一鬆懈，就會被他要了性命。
不能結仇……不能殺了眼前的混蛋。自己也是綠林出身，懂得裡面利害。眼下和劉黑七隻是錢財上的矛盾，總歸有解決的辦法。若是真的有了人命，就是不死不休的結果。好瓷器不碰爛磚頭，自己一家廣有產業，哪能和這種匪徒同歸於盡？
湯玉麟有些理解當年被自己勒索的那幫地主老財的心態。當年自己也如張三娃一樣一無所有，只有自己一條命，背後又有同樣敢於拼命的弟兄。所以自己也能單刀赴會，從那些有錢人手裡勒索出大筆的錢財和槍彈。
現如今風水輪流轉，自己成了當年的老財，年輕時候的自己就坐在對面，以一種蔑視的眼光看着自己。彷彿在這棟別墅裡，這個土匪纔是真正的主人。
他勉強擠出一絲笑容：“這位老弟是個敞亮人，心直口快，是我們綠林的人物。雖說話不受聽，可是個直性子人，這樣的人可交！你要看得起我，咱們打從今天起就是朋友了。老哥這還有點印度公班土，這玩意你們沒地方淘換，要不要香一筒？”
張三娃搖搖頭：“別費勁了。俺們團總有軍令，想吃想玩都可以，先得把事辦了再說。看你這意思今天肯定是沒準備錢，沒關係，你給句話就中。這錢你是想給還是不想給，說明白的！”
“這……這是咋說的？”湯玉麟摘下了頭上的軍帽，用手撓着頭皮，又用求援的眼神看向曲長河。曲長河這時的語氣也格外和緩：
“我說句公道話，老湯就算砸鍋賣鐵，也拿不出那兩百萬。他是個下野督軍，哪有那麼多錢財，你們就算是在綠林傳‘飛票’也得講究個量入爲出，你要的錢他根本拿不出來，最後只能一拍兩散，於你們也沒啥好處啊。”
張三娃臉上終於有了幾分笑模樣：“曲司令不愧是跟團總換過貼的，連俺們的行話也懂。不過俺們的規矩看來你還是不明白。團總傳飛票只要錢，不管你拿不拿得出，不肯給就拿腦袋頂！湯家一家子爺們頂個百十萬差不多，那一家子娘們頂個十萬二十萬的也差不多。剩下八十萬，他們家總是有的吧？將就着也夠了。”
湯家幾個兒子全都變了臉色，可是平日飛揚跋扈的衆位少爺，這時卻無一人敢開槍或是動拳頭。反倒是看着張三娃在那裡吆五喝六。
“也不怕明告訴你們，現如今華北要變天了！俺們綠林的兄弟大結拜，這天津也得換面旗！俺們團總要這錢，就是爲了給各路弟兄們開餉！你不肯給沒關係，到時候跟各路弟兄說一聲，看他們是啥意思？”
湯玉麟和曲長河心裡有數，這是土匪慣用的軟硬兼施伎倆。今天的張三娃看來是充當白臉，務必把話說死。等過兩天再有個人充當紅臉，讓事情得到緩解，彼此退讓最終達到滿意。
這種手段在綠林談判裡不算新鮮，但是尺度不同錢數就有出入。像張三娃這種態度毫無迴環餘地，證明未來對方要的錢數也必然驚人。即便不像兩百萬這麼多，只怕也是要湯家傾家蕩產才肯罷休。
善財難捨，自己半輩子殺人越貨、剋扣軍餉、販賣煙土賺來的“血汗錢”自然不願白白便宜土匪。可是這時想要翻臉，手上也沒有實力。曲振邦臉色幾次變化，又都被叔父眼神阻止不讓他說話。
曲長河的眼神變化沒能逃過湯玉麟的眼睛，心知這位未來親家只怕也有了自己的心思。
劉黑七這次是有備而來，就連曲長河爲自己出面撐腰的事也沒瞞過劉黑七的耳目。張三娃這個態度，實際就是劉黑七的態度：自己不會買保安總隊的賬，如果曲長河執意出頭，就會惹火燒身。
以實力論，劉黑七的劉團只是遊匪，不足以撼動保安總隊。可加上剛剛進入華北的那幾萬關外同行，就另當別論。那幾萬人馬就是一羣惡狼，不管撲向誰，都能把目標咬成一副骨架。天津衛這麼一塊肥肉，又怎麼可能不想咬上一口？
眼下對於曲長河來說，最重要的問題已經不是幫自己保護財產，整個保安總隊的命運乃至天津的安危纔是他要考慮的問題。劉黑七爲友爲敵只在一念之間，一步走錯死的就不是一兩個人，搞不好就是個屍山血海的結局。
自己和曲長河換個位置，這時候也不會顧及交情或是兒女婚事。都是從軍閥混戰一路走來的武人，誰還不明白這個道理？兵馬地盤最大，一個女人或是老朋友，都算不上什麼。看來曲長河的力量是指望不上了。
湯玉麟心頭髮涼，膽量與精氣神都在飛速流逝。他發現自己確實老了，已經不具備和這些土匪抗衡的勇氣和能力。明知道這個時候就是考驗雙方膽量的關鍵點，絕對退讓不得，卻提不起氣力與對方抗爭。
他看了一眼自己的兒子，發現沒一個人能夠站出來和對方抗衡。自己兒孫只有面對平頭百姓時纔有股子豪橫勁頭，遇到這麼個真正的強盜，就都成了霜打的茄子。自己老邁兒孫不成器，這份家業又靠誰？
“欺人太甚！”
說話的卻是曲振邦，他終於下定了決心，二次舉起手槍對着張三娃的腦袋。
“你給我聽好了，湯帥是我未來岳父，他家的事就是我的事！我不管你有多少人，又有多少條槍，敢欺負他老人家我就不答應！剛纔的話給我吃回去，咱兩邊算完。你們拿十萬塊錢走人，今後誰也不許再登這個門檻！要是再有人敢來這搗亂，我就帶兵平了你們這幫土匪！”
終於有了支撐門庭之人！湯玉麟心頭狂喜，曲振邦的形象在他眼裡越發滿意。過去只是看中曲家財勢，如今則是真的看中了這個女婿。自己兒子不成器，就只能指望女婿。如果有這麼個姑爺，自己的家業或許還能延續。
張三娃看曲振邦血貫瞳仁的模樣心裡有數，這小子現在不是在嚇唬自己，確實可能開槍。作爲積年巨匪，他的膽量過人，明知兇險卻依舊一副滿不在乎的樣子。
“咋？你們保安總隊要跟俺們較量？好啊！俺們劉團打的保安團多了，也不差你們！就衝你這話，老湯家俺們端定了，兩百萬差一個子都不行！”
“你敢！”
“振邦！”
曲振邦的手指已經放在扳機上，曲長河則厲聲呵斥不讓侄子胡鬧，湯家幾個兒子也衝上來，不讓曲振邦開槍。房間內亂作一團，就在這時，房門不知幾時被人推開，隨後一個男子的聲音傳進來：
“都幾點了還那麼熱鬧？這是要唱哪出？安天會還是三岔口啊？怎麼還動上傢伙了？趕緊收起來吧，比比劃劃又不敢開火，太丟人了。”
說話間來人已經來到湯玉麟對面，行禮笑道：“世伯您好，我來接巧珍回家。”