次日清晨。
寧立言走下電梯時，又恢復了昨天那副翩翩佳公子的模樣。昨天一通折騰，他發現自己的腿傷居然不藥而癒，再也感覺不到疼痛，不由暗自笑話自己是個天生的勞碌命。不過手杖並沒有丟下，反倒是越發裝出腿腳不便的樣子，畢竟將要面對的是王仁鏗，僞裝越多，越沒壞處。
出門的時候，茶房帶着詭異的笑容上前行禮，將幾張紙條遞給寧立言。上面全都是房間號和房間主人的姓氏，隨後低聲道：“這幾位都是咱國民飯店的熟客，保證出不了紕漏。跟您就是交個朋友跳個舞，不知道三少……”
“今後別接這種紙條了，我不想跟她們打交道，最後是你自己爲難。”寧立言將幾張鈔票塞給茶房，紙條隨手就撕碎了，扔進一旁的垃圾桶。這個小插曲讓寧立言想到了陳夢寒，最近一段時間，自己最好還是別和她打交道。
軍統的人耳目靈通人性全無，速來不講什麼一人做事一人當，禍不及妻兒的江湖規矩。自己把這件事處理乾淨之前，不該牽連那麼個無辜女子。也是抱着這個念頭，他也沒去聯絡武雲珠。那幫東北軍的好漢就算是死，也該死在抗日的戰場上，不該死在軍統手裡。
楊敏那邊他倒是不擔心，寧家和楊以勤都不是好惹的主。眼下還沒到抗戰全面爆發，軍統爲所欲爲的時候，王仁鏗本人膽大包天，復興社行事卻還是有自己的顧忌和底線。對於天津城第一流社會賢達，必然有所顧忌，不敢輕舉妄動。只要楊敏沒事，便也就沒什麼值得擔心。
他沒坐人力車，而是讓茶房從汽車公司租了一輛汽車。等車開到飯店，發現自己一時疏忽忘了規定車型，對方派來的居然是一部福特公司1908年設計的T型敞篷旅行車。
這種車形制上還遺留着濃重的馬車痕跡，駕駛員與乘客頭上沒有遮擋，兩邊也空空如也。坐這種車視野倒是開闊，便於觀賞景緻，可是安全性實在太差。要是王仁鏗想要取自己性命，只要派個好槍手準備狙擊，只怕自己到死都不知道是哪裡射來的子彈。
下次必須跟茶房說明，要租一輛封閉汽車。
寧立言心裡如是想着，眯縫着眼睛一語不發。這部汽車已經過了報廢的年限，走在路上，就像是一個得了哮喘的老婦人，走不了幾步就要顫抖一陣，還要發出陣陣雜音。
司機是個五十開外的老人，身材適中，面如棗紅，粗眉大眼，鬍鬚修剪得整齊。頭上帶着寬檐帽，穿着筆挺的禮服，手上戴着雪白的手套，好像是個體面的英國老紳士。這都是給租客壯門面用的，哪個汽車公司都不會大意。作爲個地道的天津人，這位司機是個自來熟，寧立言遞給他一支香菸，他便打開話匣子。
“這車打買來那天，就歸我管，我跟它比跟我媳婦都親……其實我媳婦早沒了，它現在就是我媳婦。您別看這車年頭夠口了，可架不住我會伺候，真要是撒開了跑，照樣還能頂一陣子，就跟戲臺上那老黃忠似的，那麼大歲數了照樣能斬將。就小日本、窮老俄那幫國家的新車，都未準跑得過它……我就知道您不信，您這歲數沒趕上，想當年宣統剛登基，我這車跟人賽車可是露過大臉……在哪賽？當然是在天津了。我車上坐着革命黨，手裡拿着左輪槍，一腳踩踏板，一腳懸空，回着身朝外面摟火。就聽那動靜，啪，啪，別提多脆生了。清兵也不含糊，拿着那七響步槍在後面打，槍子就順着我耳朵邊飛過去。還有人喊，把車停下，拿住革命黨有重賞。咱老謝是幹嘛的？能幹那事？二話不說一腳油門到底，您猜怎麼着，繞天津衛折騰四十多分鐘，那幫清兵愣是沒追上。”
“等到宣統退位，南北和談的時候，還有人找我呢，說是要給我送勳章，說我是嘛……革命功臣。對，就是革命功臣！咱能要麼？咱天津衛的爺們，要的是臉，要是一要他那勳章，咱不成了貪小便宜了麼，您說是不是這個理？您看那，對，就您手摸那地方往左一點，那地方那窟窿，就是讓清兵拿槍打的。我當時有錢修車，就是不修，我得留着當個念想。後來坐我車那玩意，成了嘛國會議員了，還坐過一回我的車，我這一道就沒理他。什麼東西！爲了五千大洋就把自己給賣了，當了那個嘛……豬仔！對，就是豬仔！您說說，好好的人不當，非得當豬，要早知道這個，我當初就不拉他！您別樂，這是真事，一點不摻假……”
有這麼個人物一路講着自己與這部破車的光榮歷史，寧立言倒也不覺得悶，連帶緊張感都消失了大半。只不過下車時一看時間，才發現坐這輛汽車比坐人力車還要慢一些。
當下天津四國租界裡，屬意租界最爲冷清。整個租界居民不到一萬人，學校裡就更沒幾個學生。再說這個時候正是學校上課的時候，附近沒什麼行人，買賣家就更少。只有幾個賣吃食的人在那耗時間，全等着中午放學的時候，賺這幫小少爺小小姐的零花錢。
寧立言買了兩塊熟梨糕，就和人攀談上。他受過特工訓練，於如何詢問事情上，算是個專業人士。幾句問下來，大概的情形就有所瞭解。
能在這所教會學校讀書的，就沒有普通人，家裡要麼是大老闆，要麼就是曾經手握生殺大權的顯赫人物，一到放學的時候，門口都是汽車，要是坐人力車來接孩子放學，自己都覺得丟人。
天津衛這地方的好處，就是有錢人固定，汽車也很固定。只一看汽車的款式顏色，就知道這是哪個宅門的座駕。也因爲這個原因，如果有陌生車輛出現，人們就非常注意。就在湯家小姐被綁架之前的幾天，小學附近就有一輛陌生的雪佛蘭來回轉悠，引起過這些小商販的關注。
雪佛蘭這種車型在南方常見，在北方卻不流行，這些擺攤的小販又都是耳報神。天津的大宅門誰家養什麼車都能如數家珍的報出來，就像說相聲的使《菜單子》。一看就知道，這部車是外來戶，根本不是天津那些財主的座駕。
只不過當時沒人往綁架的事情上想，只當是這小學來了個新學生，家裡打腫臉充胖子，買不起汽車就租了輛汽車撐門面。等到湯家的事情發作，纔想起來這車多半是綁匪的作案工具。
除了這個情況，再有就是這裡多了一個賣吃食的。在事發前一個月，兩個河南口音的在這賣胡辣湯。本來以爲他們是逃難的，也沒人在意，可是這兩人爲了跟這幫賣吃食的套交情，每天早、中、晚必然撒一圈菸捲，這反倒讓人起疑心。
一天最少兩包“紅錫包”，這得賣多少碗胡辣湯才能賺回來？小本經營錙銖必較，這兩人大方的有點過分。再說他們每天對生意不上心，反倒是忙着和接送孩子的司機聊天閒扯淡。等到湯家的事情發作之後，這胡辣湯的攤子也就收了，再沒看到他們出現過。這一來等於不打自招，這兩個想必就是綁匪的同夥。
瞭解完了這堆情況，時間就快到了中午，陸續有汽車過來接人。每輛車除了司機，基本都多了一個男僕。看來湯家的事表面上沒什麼動靜，實際已經驚動了意租界的各大宅門，大家都有了防範。
等到上了汽車，老謝問道：“您老是個偵探，還是警察？”
“猜出來了？”
“看您說的，這年頭除了這兩行人，誰願意管這閒事？再說我也聽明白了，綁票！好傢伙的，這案子可邪乎。還是綁架的小學生，您說說，這不喪盡天良麼？有能耐跟家大人使去，跟小孩子來勁算嘛本事！真格的，您老是偵探？”
“警察。”
“這可真沒看出來。這年月像您這麼和氣的警察，可是見不着了，租汽車辦案，還樂意給錢的，大概就您這一個。怎麼意思，有地報賬？”
寧立言笑笑沒說話，將一盒三炮臺遞過去，隨後問道：“天津城裡，能租到雪佛蘭的汽車公司有幾家？能拉我過去轉轉麼？”
回到國民飯店時，已經是下午四點鐘。一路上聊天，寧立言與老謝卻是投機的很。知道他本名謝廣達，綽號老螃蟹。妻子已經不再人世，給他留下了四個足以吃窮老子的半大小子，偏又找不到事由，全靠老爹養活。
做這行雖然穿着體面，實際日子過得艱難，偏又是個窮耿直，不肯受人接濟。寧立言故意請他多繞了幾圈，中午飯也故意吃得寒酸，只用兩碗爛肉面對付，刻薄的像個黑心商人。直到回來的時候，纔在路上找了家二葷鋪買了五十個肉燒餅給他，說是辛苦一天調查的犒賞，主家給的，他要是不要，自己也沒法要。
老謝拿着這些肉燒餅並沒有道謝，似乎還在生那碗爛肉面的氣，直到寧立言下車
時，才提醒了一句：
“您老可得多留神啊，這幫人敢在租界裡作案，就沒有他們不敢幹的事。您自己
可得多加小心。咱出來混事由，掙的是口吃喝，犯不上玩命。”
寧立言朝老謝笑了笑，並沒說什麼，徑直回了飯店裡。
一天查下來，他的懷疑已經變成了確定。這起綁架案的兇手，便是自己的教官加上前世恩師王仁鏗。別的不說，就是根據那些小販的描述，那兩個賣胡辣湯的人，在前世便是熟人，乃至一起從事過謀殺行動。那些黨國精英，黃埔悍將都受過嚴格軍事訓練，由他們做綁匪，放炸彈，湯玉林這種土軍閥，自然無從招架。
他走這一趟流程，既是爲了確定綁匪身份，也是爲了做給湯家看。否則直接就說是某人所爲，位置何在，這便不像個警探，反倒像是個算命先生。
推門進屋，房間大廳裡的小餐桌上放了一個方方正正的禮品盒子，包裝得很是精美。寧立言走到近前，見在禮品盒上拴着一張便箋，上面寫着一行龍飛鳳舞得大字：寧立言先生敬啓。
這個便箋上的筆跡寧立言異常熟悉，是王仁鏗的筆體！
總統套房隔音效果良好，房間內一片寂靜，此時距離禮品盒不過咫尺之遙，禮品盒內鐘錶走動的滴答聲送入耳中，分外清晰！