查找雲麗英下落的電話是寧立言還在特三分局時便撥出的。吉慶班能力有限，只能在華界找人。寧立言的消息則是送到英、法、日、意四國租界的大小飯店。
這些租界的茶房大多是青幫弟子，門裡掃聽消息，也是常有的事。寧立言也不是白使喚人，誰能提供雲麗英的情況，賞大洋一千塊。重賞之下有勇夫，果然，沒用太長時間就有了迴應。
打來電話的是法租界惠中飯店的茶房錢四喜，人送綽號“獅子頭”。圓臉雙下巴，長得好像個彌勒佛。在這兵荒馬亂的年月，居然能吃成個胖子，着實是個異數。
只是與寧立言見面時，他那張佛爺臉眼看就要變成小鬼，不住地央告着寧立言：“三爺，您老發發慈悲，受累跟我們經理好好說，千萬別讓他開了我。我一大家子好幾口人，全指望我這點錢掙嚼穀。這要是沒了事由，他們可怎麼活啊。”
茶房泄露客人的行蹤，是個犯忌諱的事。一旦暴露了，難免被解僱。不過整個天津的茶房，都靠出賣客人賺錢。
惠中飯店的經理也不是不明事理之人，不會因爲這點小事，就和錢四喜過不去。可是如果因爲泄露行蹤，讓飯店牽扯到人命案裡，那就另當別論。
“其實她進來那天，我就認出來了。吉慶班的臺柱子，論能耐比她師姐宋老闆是差點，可是模樣好啊。尤其那小眼神，帶着鉤呢，在臺上一個飛眼，下面立刻就叫好。老少爺們的心，就讓她那小眼神全給勾走了。這也就是現在，放頭幾年，這路名角比那電影明星也不含糊，跟個大老爺們住飯店開房間，早就有小報記者撲上來了！雖然沒有小報記者上門，可是我這也盯着呢，這一看就不對勁。人打住進去就沒出來，也不讓我們進去服務，哪有那麼住店的？可是人家一住進來，就跟櫃上撂了十天的房錢，沒到日子誰也不敢砸門去，這是開店的規矩。這得虧是三爺的電話一來，我說去偷着看一眼，要不然真到了十天，整個飯店都得臭了。就這是不是得算我立功？不但不給賞錢，還要讓我捲鋪蓋，您說這還有地方說理麼？”
錢四喜邊說，邊打開了房門，隨後便看到了雲麗英的屍體。
死屍身上蓋着被單，曾經俊俏的五官分外猙獰，號稱勾人的雙眼大睜，只剩了嚇人。不需要驗屍，也知道不是正常死亡。王四喜道：
“這是我給蓋上的，你說這人有多缺德，一日夫妻百日恩，要命不算，連件衣裳都不給人穿，哪能讓死屍光着？臨走的時候還來個捲包會，把雲老闆的家底都抄走了，劫財劫色還要命，太不是東西了！咱天津老爺們，就辦不出這樣的事。”
寧立言檢查了一下屍體，前世軍統的訓練科目，此時發揮了些許作用。根據脖頸處環形的勒痕，可以判斷出致死的原因來自外力絞殺。
從痕跡上判斷，應該是腰帶一類的繩索。身上沒有抵抗傷，周圍的房客也沒聽到這裡有打鬥的聲音，可知是在毫無反抗的情況下慘遭殺害。
雲麗英是梨園子弟，本宮又是刀馬旦，從小打把子，滿身的武功，想要在毫無抗拒得情況下殺死她絕非易事。雖然死屍身上沒穿衣服，但顯然也不會是暴力劫色而後殺人。
由現場推測，兇手想必與雲麗英是親密情侶，才能在一番恩愛之後出其不意，結果了枕邊人性命。
兇手的力氣很大，從繩子套上脖子到雲麗英失去生命，過程非常短暫，一看就知道必然是行家裡手。似這等勒喉索命之事不知幹了多少次，否則縱有膂力也沒有這麼熟練。
房間被翻動過，雲麗英的衣服七零八落地扔得到處都是。首飾、錢財全都不見，只在地板縫隙間找到兩個銅板。房間裡找不到男人的東西，問了錢四海，他卻不知道男人是幾時離開的。
惠中飯店這裡常駐的客人，多是自己鋪房間的交際花。這種人給小費很大方，但是也不喜歡別人窺探自己的隱私。
尤其是帶回來的那些客人裡，很有些身份不能曝光，是以茶房們不會沒事盯着客人的房間看。而且惠中飯店頂層是露天影院、十樣雜耍外加中、西餐廳。人員往來複雜，如果有心混在看電影的閒人裡跑出去，也確實難以發覺。
想來兇手行兇之前，已經把這些都做了通盤考慮。從哪下手，再到怎麼離開，都已經計劃周詳，才能在殺人之後處理得滴水不漏，讓人查不到他的線索。
這等身強力壯又心細膽大之人，確實是個難纏的對手。從他對待雲麗英的態度上，就可知是個殺人如麻視人命如草芥的兇徒，巖倉落到他手裡，性命怕是已然不保。最壞的結果已經出現，現在只盼着能把兇手抓捕，免得讓日本人找到藉口。
寧立言問錢四海道：“你說殺雲麗英的不是本地人？”
“您想啊，殺雲老闆的，必是跟她開房間的那個混賬玩意。那小子打來那天，我就看他路數不正。挺熱的天還戴個口罩，說是遇到劫道的，讓人打破了相嫌寒磣，透着就邪性。說話一嘴的山東口音，不是咱本地人，可是出手又大方。連付房錢帶給小費，全都用的老頭票。我當時就琢磨，中國人哪來那麼多老頭票？本以爲他是個江洋大盜，偷了日本人的錢財來散，也沒當回事。萬沒想到，這小子居然是奔着殺人來的。”
“他們在房間裡，可曾爭吵過？”
“沒有。這個我敢打包票。因爲這兩邊住的姑奶奶都不好惹，那是屬火藥桶的，沾火就着。我們之所以空這間房不賣，就是因爲讓她們折騰怕了。遇到點事就鬧，就爲了少給房錢。這回本以爲雲老闆這樣的江湖人，絕不至於和她們起衝突。前面也確實這樣，雲老闆跟她們相安無事。我們還高興呢，萬沒想到……”
寧立言的目光落向那口大敞其開的柳條箱，幾件女人的衣裙胡亂蓋在上頭，看款式都是時下極時髦的樣子，多半還不曾上過身。他問道：
“雲老闆和那個人來的時候，便是隻有這一口箱子？”
“不！兩口。都是男的提着，這小子勁頭不小，兩口大箱子提在手裡，沒當回事。看那小子的身板，八成是練過點拳腳的，沒少舉石墩子。”
這便沒錯了！
寧立言心頭已經有了定見，雲麗英與對方怎麼糾纏在一起不得而知，但定然是受騙無疑。等到發現對方是江洋大盜時，木已成舟。
對方暴露了身份，便想要拉她下水與自己一起幹，雲麗英卻沒這個心思。是以裝成嗓子塌鍾，想要破壞那場堂會，不想反倒越來越糟糕。
雲麗英的膽子不大，必是害怕案發之後的官司，便以告發爲威脅，逼男人和自己遠走高飛。她離開吉慶班時並沒帶行李，這些東西都是後來置辦，這男人出手很闊氣，便是爲了安撫住雲麗英，免得她鬧起來。
至於住進惠中這種大飯店，只怕也是雲麗英的計謀。畢竟是跑過碼頭的女人，多少還有點防範，認爲對方在這種大飯店裡不敢行兇。不想棋差一着，還是難逃毒手。
看看牀上那具年輕的屍體，寧立言心中嘆了口氣：這是何苦？同時也有些懊悔，自己前世和宋麗珠關係疏遠，對於她身邊朋友的遭遇命運更不關心。前世這個時候自己還在外面跑，後來又加入了軍統受訓，對於世面上發生的情形不瞭解，否則也要救她一命。
他拿了拍紙簿出來，準備詢問錢四海男人的具體相貌，先畫個圖樣，再去安排人尋找。門口忽然有人脆生生說了一句：“別忙！跟我也說說，免得一會再說一次。”
說話的嗓音清脆悅耳，像是空谷黃鶯，聲線甜潤，如同春雨潤人心田。說話的口音有些像是北平人，尾音又有些洋人學說中國話的腔調。寧立言看過去，就見從門外走進一個身材高挑纖細的年輕人。
來人戴着米色巴拿馬草帽，雪白襯衣外面套着米色小馬甲下着長褲，腳上穿着嶄新的意大利羊皮手工皮鞋，一根纖細修長如同主人身材的手杖，被當作玩意似的擺弄着。
個子很高，約莫在一米七以上，細腰長腿，皮膚白皙如玉，齒白脣紅，細眉大眼鼻樑高聳。不用看喉嚨，只看相貌聽聲音就知道，這是個俏嬌娃易釵而弁，做男兒打扮。
女子的年齡大概在二十上下，放在前清的時候，多半已經爲人母。可如今風氣不同，這個歲數的女孩，正經是能玩能鬧能折騰的時候。尤其是在租界裡，各種幺蛾子事情層出不窮，大姑娘打扮成個小夥子，不過是極爲尋常的一件事，算不上十分出奇。
寧立言兩世爲人又出身豪門巨室，見過的美人不知多少。可是如眼前女子這般絕色，還是生平僅見。不同於傳統意義上的東方美女，這個女人的五官裡帶有混血特徵，氣質上又有些像西方佳麗，美貌中還帶有幾分侵略性，如同一頭皮毛鮮亮但又危險異常的美人豹。
只是眼下守着雲麗英的死屍，不是欣賞佳人的環境，即便傾國傾城，也吸引不起寧立言的興趣。
他上下打量兩眼，隨後道：“西洋戲法表演在頂樓，露天電影院那。這發生了一起兇殺案，無關人等不要靠近，馬上離開。”
女人在寧立言打量自己的同時，也在打量他，此時不緊不慢來到寧立言面前，把手杖在手裡轉了個圈，隨後道：
“我這個魔術師可不會從帽子裡變兔子，只會把罪犯從陰影裡變出來。這是法租界，執法權歸租界巡捕房，不歸天津警察局。寧三少早晨剛因爲執法權的問題收拾了日本巡捕，怎麼自己也犯同樣的錯？要說無關人員，似乎寧三少更符合這個標準。我受惠中飯店穆經理委託，來此全權負責雲麗英小姐被謀殺一案。請寧三少馬上離開。”
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寧立言擡頭看了他一眼，“你是誰啊？”
“你好，我姓喬……喬雪，私家偵探。初次見面，請多關照。”