劉運盛回到家中已是下午四點，一回到家裡，就被四姨太拎着耳朵來見寧立言。彼此寒暄幾句，劉運盛說道：
“說句實話，我本來還想朝表弟討些百浪多息給雷大帥送禮，他現在有槍傷在身，正需要這洋藥救命。若是你對他有了救命之恩，接下來的話題就好談，說不定看在這份恩情上，咱們兩家的合作就成了。沒想到這次來的池先生身邊居然有東洋大夫跟隨，他們隨身帶着全套醫療器械和藥品根本用不上外人幫忙，這個人情沒能討上。”
玉蘭花白了他一眼，“我就沒見過你這麼賤的人，人家拿你不當人看，你反倒是自己往上貼。雷英又不是你爸爸，他死不死跟你有什麼關係？用得着你上趕着獻殷勤？他的傷治好了，這滄縣依舊是他的天下，對你有什麼好處？”
“太太，話不是那麼說的。人心換人心，咱要是救了雷司令的命，他不就得對咱高看一眼？我算是看出來了，這雷司令是要成大事的人。不光是東北軍重用他，冀東的殷專員也拿他當神仙供着，就連日本人都要救他的命，咱能鬥得過人家？雷司令現在沒法跟人交涉，好多事情沒法談，不過我可聽說了，池先生這次來，是代替殷專員來請人的。”
“請誰啊？雷瞎子？”
“你說話別那麼損啊，他們來的時候哪知道雷司令瞎了一隻眼？冀東專區最重要的工作就是剿共！要打仗就得有兵，聽說要在冀東成立特別保安總隊，想把雷司令請過去，當整個冀東的保安副司令，把幾萬人馬交給他帶。”
“那敢情好，讓他趕緊走。他一走，就把滄縣給咱空出來了。殷汝耕想要個獨眼龍當司令，咱可不能攔着。”
“別做夢了。滄縣這是水旱碼頭日進斗金，雷司令哪捨得離開？池先生這一來，等於是給他擡了身價，他在滄縣只怕是待得更穩當了。幾萬人也比不上現成的肥缺，他哪捨得動？”
寧立言問道：“雷英現在受傷不能跟人交涉，接待貴賓的事，多半就是劉大隊長負責。咱們是骨肉至親不比見外，公事要緊，千萬不要爲了接待我，耽誤了大隊長的公幹。”
劉運盛連連搖頭：“表弟千萬別叫我大隊長，我聽不慣這個，你喊我表姐夫就挺好。就像你說的，咱們是實在親戚，提官銜就生分了。說來不怕你笑話啊，我今個倒是沒閒着，從早到晚一直跟街面上轉，就跟那看家狗似的，生怕出事。池先生來的時候，我也恨不得湊前跟人家聊兩句，哪怕報個名字也好啊。可是人家壓根看不上我，沒人理我這茬。這也挺好，他不愛理我，我還懶得搭理他。雷司令還躺在病牀上，咱這買賣的事跟雷佔魁又說不明白，我也樂得回家陪表弟喝酒，不跟他們那閒耽誤功夫。他們吃他們的，咱吃咱的，誰也不礙誰的事。表弟頭一次來家裡，今晚上咱們喝個痛快！”
晚上的宴席很是豐盛，酒席宴間劉運盛還把自己的家人叫來和寧立言見了面。他一共四位太太還有兩子一女。二太太已經不在人世，如今只有三位夫人在家。兩個兒子年紀和寧立言相仿，都是一副輕浮的浪蕩子模樣，三分像敗家子七分像土混混。
只看第一眼就知道，兩人都是成事不足敗事有餘的廢物，除了揮霍錢財惹是生非之外，再無其他才幹。
那個名爲劉婉兮的女兒便是二太太留下的苦命姑娘，身穿月白短襖下着陰丹士林布的長裙，一副女學生打扮。身形很是單薄，相貌清秀可人，最大的特點是在右眼眼窩下生了個小小的黑點。在相書上這種黑痣被稱爲“淚痣”，生了這個相貌的女人往往命運多舛一生坎坷。
以她的家世來看本不應如此，可是想想她之前在自己家裡差點被雷佔魁侵犯的經歷，似乎又說明相法無虛。
兩個劉家兒子的目光盡往唐珞伊身上放，劉婉兮則看了寧立言一眼就低下頭去不說話，整個人哆哆嗦嗦的，似乎想要和寧立言說什麼又害怕着什麼。第一眼看到她，寧立言就莫名想到湯巧珍。
湯巧珍跟在自己身邊，又辦了報紙，人已經開朗多了。當初初見時倒是和這位小姐有些相似。愛屋及烏，一想到湯巧珍，對劉婉兮的便覺得親切，只是交情尚淺現在不能詢問那件事更不能安慰
。
劉運盛也看出自家兒女的狀態不對，生怕鬧出什麼笑話，揮手把人都趕了下去。四姨太則張羅着快點吃飯，不要耽誤打牌。
另外兩個太太對於寧立言和唐珞伊明顯都沒好看法，可是又害怕劉運盛，敷衍了幾口就都聲稱不舒服回房離去。那位三姨太臨走時朝玉蘭花瞥了一眼，目光裡的怨毒之意幾乎毫不掩飾。
玉蘭花也明白對方對自己的看法卻不在意，哼了一聲：“看看自己的德行，還吃我的醋，你也配！”
劉運盛咳嗽一聲：“家和萬事興，一人少說一句，老三就那個脾氣你別跟她一般見識。來來，咱們喝酒。”
這頓飯足吃了一個多小時，劉運盛酒喝得不少，臉色通紅額頭上滿是汗。寧立言倒是談笑自若，不見絲毫醉意。玉蘭花吩咐着丫頭在寧立言那小院準備麻將。
原本按着劉運盛的意思，每人身後安排個丫頭伺候，預備遞茶水送手巾板。可是玉蘭花手氣不順，三把不曾開胡，便大發脾氣把丫頭全都趕了出去，房間裡只剩下這四個人。
四姨太一邊摸牌一邊說道：“現在沒外人了，咱可以說幾句心腹話。表弟是大地方來的，眼界比我寬，看事情也比我準。咱說句掏心窩子的話，現如今是不是天下大亂的徵兆？”
劉運盛擺手道：“可不敢胡說！老四，你酒喝多了吧？現在天下太平，哪來的大亂啊？這話讓別人聽去，可是個禍事。”
“看你那德行！真不知道你當初是怎麼帶弟兄拉桿子的！”四姨太瞥了他一眼，又看向寧立言：“表弟別理他，我想聽你說話。”
“表姐這話說得也不是沒有道理。日本人佔了關外，又在熱河駐紮大兵，隨時可能打過長城揮師進關。南方的局勢也如同泥潭，讓人看不清結果。雖說國軍打敗了福建的部隊，在江西也號稱勢如破竹，可花費的代價也同樣驚人。我是個商人不懂軍事，在商言商，就從經濟上考量，光是維持那些部隊就得花多少錢？這麼多錢花出去，卻沒有賺錢的門路，這怎麼看也不是個吉兆。”
寧立言說到這裡，又微微一笑：“不過話說回來，自從民國建立到今天，這個國家又有幾日太平？大帥們打來打去的事情我們見多了，也早已經習慣，任他怎麼打，我們過我們自己的日子。天下大亂，我們纔好發財不是？”
他一陣哈哈大笑，劉運盛與四姨太也陪着笑起來，只是一個笑得憨，一個笑得媚。
四姨太道：“還是表弟說話入耳，老劉你可得學着點。我表弟是大地方來的，自己赤手空拳沒用家裡幫忙，就賺出百萬家財。你跟我表弟沾光，自己也賺點錢。等到將來雷瞎子奪了你的兵權，睡了你閨女把你一腳踢出門的時候，你好歹也有錢防身。你要是成了個要啥沒啥的窮光蛋，我可不跟你過。”
劉運盛嘿嘿笑着，“咱是一家人，發財的事表弟不會把我扔下的對吧？咱們兩家合夥，不愁賺不到錢。不過麼，除了藥品之外，咱就沒別的生意了？”
“當然不能那麼說，關鍵看錶姐夫想做什麼，又能做什麼。”寧立言似笑非笑地看着劉運盛：
“靠山吃山靠水吃水，這條南運河老年間叫御河，沾着貴氣呢，一準能保佑人發財。表姐夫當年帶着手下弟兄在這條運河上吃香喝辣，自然知道這裡面的門道。糧食、布匹、藥品、軍火……只要一打仗，就沒有不缺的東西。做哪行生意都能發財。我在天津有門路有資金，調度貨物不費力氣，可前提是運河必須在自己手裡。若是河道控制不住，便是我把黃金裝在船上運過來，你又能拿到手麼？”
“就是！你想要發財，就得有本錢。你說，你除了河道還有啥？就你那幾個糟錢，我表弟看得上眼麼？難道就靠這個親戚關係，就要分錢給你？你要是管不住運河兩岸，我都張不開嘴，跟表弟說做生意的事。”
劉運盛撓着頭皮，不住憨笑：“嘿嘿……表弟說的沒錯。這南運河是個進錢的門路，現如今它還在我手裡。可是雷司令將來怎麼安排，俺可是說不準。這事吧，且得從長計議……”
正說到這裡，忽然門外一個勤務兵大聲報告：“大隊長，香滿樓有電話過來，說是讓您趕緊過去一趟。”
劉運盛面色一紅，隨後又是一愣，片刻之後大聲道：“香滿樓？那婊子窩給我打電話幹嘛？她還支使起老子來了，反了他了！趕明個我帶人去，封了他的門！”
“大隊長，是雷少帥打來的電話，讓您馬上就趕過去。”
劉運盛聽到雷少帥三字，面色又是一變，連忙起身道：“這……這怎麼牽扯上那混小子了。他來電話準沒好事。”說話之間起身就走，卻不留神腰帶掛上了檯布，一下把檯布連帶麻將牌全都帶到了地上。一陣稀里嘩啦的響動，麻將牌與骰子滾得到處都是。
四姨太臉色一變，用手一拽劉運盛的胳膊：“你給我站住！好你個劉運盛，還學會演戲了！今個給我表弟接風，香滿樓那個騷狐狸就要你過去，這分明是給我臉上抹黑！你給我老實待着，哪也不許去！”
“老四……你也聽見了，這是雷少帥的意思，我也沒辦法啊。你不能不講道理不是？”
“少給老孃來這套！說雷少帥就是雷少帥？你還不如說是玉皇大帝呢！今這個日子你敢走，就是不把我放在眼裡！你說，你是要她還是要我？你今天敢出這個門，我……我就去天津，投奔我表弟去！”
劉運盛急的滿頭大汗，用力掙脫四姨太的束縛，跟頭把式地向外跑去：“雷少帥打來的電話，我怕香滿樓是要出事，老四你這個時候別胡鬧了。”
四姨太見拉不住他，乾脆坐在地上撒大潑似地哭鬧道：“這日子沒法過了！當着表弟的面你就敢跟我動手，表弟可得給我做主啊！你帶我回天津吧，我不跟他過了！”
劉運盛被鬧得不知所措，不知該走還是該留下，寧立言笑道：“表姐夫還是先去忙公事，表姐這邊我來勸。”
“多謝表弟！”劉運盛連忙朝寧立言抱了抱拳，隨後撒腿如飛向外就跑，邊跑邊吩咐勤務兵道：“集合弟兄，趕快集合弟兄！”
等到腳步聲漸漸消失，四姨太的哭聲也停了。擋住臉面的手放下，露出的卻是一張如花笑顏。朝着寧立言身上丟了個媚眼，嬌滴滴地說道：“表弟……你可答應了劉胖子負責勸我。你是打算在這勸，還是到我那勸啊。反正今晚上你得好好……哄我。要是不把我哄高興了，你休想回來陪唐家妹子！”