昏暗的燈光映照下，湯巧珍美眸閃爍光輝，彷彿兩顆無暇寶石。
羞怯的聲音再次變得鎮定而又充滿力量，“看看他們這些人，現在還在醉生夢死歌舞昇平，完全感覺不到亡國的壓力迫在眉睫。暖風薰得遊人醉，直把杭州作汴州。我們國家面臨的處境，比南宋的時候還要危險百倍千倍。以我們的國力，就算全力和日本人周旋，也難以保證勝利，何況是現在這副樣子。人心渙散各懷心思，以這種狀態，是沒辦法對抗東洋人的！而我們的新聞審查官，不但不試圖去喚醒國人，反倒是把所有與日本有關的字樣都撤換下來，這實在太讓人絕望了。”
“所以呢？你打算自己開一家報館？可是你知道報紙的印刷、排版、小樣、大樣都該怎麼操作麼？又有沒有賣報的門路？房間租了沒有，人又去哪裡僱傭？最重要的是，你就算真的成立了一家報館，也要經過新聞審查官的手啊。我知道，你可以把報館開在租界裡，可是沒經過新聞審查的報紙，你怎麼在華界銷售？還是你打算做一家專門爲洋人服務的報館？”
“那當然不會。我的報館肯定是要爲中國人服務的。”湯巧珍回答的很乾脆，“至於新聞審查的事，我們想過了。我們會用一些巧妙的辦法躲開審查，比如我們不明着提抗日，但是會讓讀者知道我們在說什麼。再說我們可以找一些人，讓新聞審查官睜一眼閉一眼，不會對我們要求太嚴格。”
“也就是說，你們這家報館是師範學校的一些同學共同組織興辦？而且想必都是家中有些地位門路的，纔有自信和新聞審查官那裡說上話。”
湯巧珍沒說話，算是默認了這一點。
“那我有個問題，既然大家出身都不差，爲什麼非要你出錢？”
“不，我們是集資的，大家原本是想的公平出資。可是最後誰來當總編的問題發生了分歧，大家從學識和口才上，都分不出高低，就只能通過認捐的方式來分出上下。我如果可以拿出一萬元，就能當上主編。這樣，報紙的走向就能掌握在自己手裡，不會爲了銷路或是其他的原因低頭，也不會中途變質，失去初衷。可是我知道，我沒辦法搞到一萬塊，不管爸爸還是媽媽，他們只想讓自己的錢生錢，所有的投資都要求回報。他們可以用錢炒股票，炒地皮，或是買賣黃金，但絕對不會用它來辦報紙，因爲他們知道，報紙肯定是要賠錢的，尤其是宣傳抗戰的報紙更是如此。對他們來說，一切都是生意，賠錢的生意不會做。這次是個機會，我希望三少可以幫我！”
她說這些話的時候，格外的大膽而有主見，而那種迫切的心情，也表現無遺。終究還是缺少歷練啊。寧立言在心裡嘀咕着，太容易把自己的底牌說出去，跟人談判會吃虧的。
但是他沒有嘲笑的意思，他也不認爲湯巧珍急着想當主編是因爲貪戀權位，相反倒是有些佩服她的遠見卓識。眼下的天津報業發達，可是在日本人侵略華北之後，報業就迅速萎靡。七成以上的報館倒閉關門，剩下的報紙要麼淪爲日本人的喉舌，替他們鼓吹侵略。要麼就只能虧本經營，隨時可能被憲兵特務找上門。不但生意保不住，性命也難以保全。
用報紙喚醒民智，做好賠本的準備，這些都是很高明的見識，當下很多人想不到或是不願意做。這麼一家報館對於抗戰的意義很大，至少在平津一帶非常有必要。有不少天津的闊佬對日本人還抱有幻想，以爲最壞的結果，也不過就是像八國聯軍那時候一樣，一陣風過去，以後就都好了。
此時的人們絕不會想到，日本人會在這片土地上肆虐多年，更不會想到他們居然會如此喪心病狂，姦淫擄掠殺人放火視如等閒，人類的道德乃至軍隊的紀律都蕩然無存。
這些軍國主義狂徒，爲了維持自己的戰爭需要，甚至把天津的大米、汽油都列爲軍事物資，不許中國人使用。直到那時候，富翁們才意識到，日本人和之前見過的洋人都不一樣，可惜大勢已去無力迴天。
如果現在有人辦一家報紙，把這些宣佈出來是否會讓一些人提前做好準備，從而改變未來的局面？寧立言想不好結果，只是發自內心的希望它能有用。他可以猜到，這家報館必定會失敗、倒閉，這些志同道合的友人之間，說不定也會因此發生嫌隙而反目。
他不想破壞湯巧珍的計劃，不想給她潑冷水。因爲他從女孩的眼睛裡，看到了名爲渴望的火光，對於這麼個內向的女生而言，這種火光彌足珍貴。如果沒有這股火支撐，他不敢保證女孩會變成什麼樣子。
自己有這種夢想是什麼時候？是癡迷陳夢寒，努力攢錢想去做她的入幕之賓？還是更早一些，在學校裡那幾年？又或者是在更早，想要開一家商號，變成比寧志遠身家更豐厚的大老闆？
時間太遠了，自己也記不清了。但是不管哪一件，都不如湯巧珍的理想來得高尚，自己又有什麼資格嘲笑她，或是潑冷水？哪怕最終失敗，只要她做過這件事，便足以自豪終生，以弱質女流之軀，以筆爲劍，向強敵發起挑戰誓死不退。這是英雄的史詩，可以比擬羅蘭或是奧德賽，自己有什麼立場阻止或是破壞？
湯巧珍緊張地看着寧立言，期待他的迴應。兩人的距離很近，彼此都能感受到對方的呼吸，可是湯巧珍似乎已經忘記了男女之別，或是這種問題在她面臨的問題面前根本不值一提，完全不需要在意。她靜靜地等待着寧立言給出答案，時間一點點過去，直到寧立言微微點頭，她才終於呼出了胸中那口氣。
“嚇死我了，我以爲三少不會答應呢。”
“第一次看到有人因爲別人答應騙自己家的錢而開心，二小姐就不怕被我騙去的是你的嫁妝錢？”
寧立言邊說邊拉着湯巧珍向外走，兩人各自手裡端着一杯花旗國的可口可樂，邊走邊喝。這最早被翻譯成“蝌蝌啃蠟”後來改做現在的名字，還贊助了全國運動會的飲料，算是當下的最爲流行的飲品。
湯巧珍走在寧立言身後，低頭喝着可樂不說話，又變成了那個靦腆的姑娘。“如果是那樣，我最高興。”過了好一陣子，湯巧珍終於說話了。“最好把嫁妝錢花光，一輩子嫁不出去纔好！”她狠狠道。
“爲什麼？曲少校也是天津事變時候的英雄，二小姐既然一心抗日，應該對這種大英雄充滿傾慕纔是，怎麼感覺反倒不怎麼喜歡這個人？”
“他是個英雄，可是他根本不懂得愛情！他娶我，是爲了讓我給他生兒子，免得哪天陣亡了，曲家絕後。他腦子裡只有傳宗接代生兒育女，從來不懂得關心我，也不明白我想什麼。他認爲女人嫁了人，就該在家裡伺候父母相夫教子，絕不會允許我出頭露面辦報救國，誰嫁給這種人肯定倒了八輩子黴。我是讀過書的新女性，不會接受這種包辦婚姻，也不會嫁給這麼一個無趣的男人！”
寧立言微笑道：“二小姐你在學校是不是喜歡參加演講，自己也學過朗誦吧？”
“是啊，你怎麼知道？我不但學過朗誦，我還演過話劇呢。”
“因爲每次你發表這種慷慨激昂的言語時，都像換了個人，如果是在老家，你這樣說不定會被人說是鬼上身，還要灌你喝符水呢。”
湯巧珍這才知道又上了寧立言的當，被他取笑了兩句，她低下頭沒有換機，直到走下國民飯店的臺階時，才低聲道：“三哥真討厭。”
“二小姐說什麼？”
“三哥啊。我知道你比我大，我覺得總喊你三少爺，顯得太生分了。如果喊你三爺，就太像前清的遺老，所以喊你三哥是不是好一點。我不知道，可以……不可以那麼叫？”
寧立言愣了一下，看着湯巧珍靠在柱子上，低頭擺弄手裡空空的飲料杯的樣子，心中總覺得有些不對勁。從理智上說，自己應該拒絕她。
在這件事結束之後，大家只是路人，不應該是熟人，更不該是朋友。自己未來要從事的事業，註定要以卵擊石，以小博大，不知道幾時就會丟掉性命。牽連這麼個柔弱的女人進來，太過無辜。
可是他的眼前感到一陣迷離，眼前的情景在扭曲變化。面前的不是這個文靜的少女，而是一個倔強而又帶着幾分混橫的小男孩，剛剛與人打過架之後，被一個大一些的女孩擦着臉上的泥巴，壯着膽子詢問：我今後可以叫你姐姐麼？
女孩的迴應他到現在還記得：從今天開始，你就是我弟弟，誰欺負你，姐不饒他。
正是因爲這個回答，寧立言才變成現在這種開朗樂觀，喜歡拿人開玩笑的性格。而沒有變成一個孤僻冷漠，常年不笑的冷麪人。
他是過來人，知道這看似無意的一句話，對於當事人來說有多難。心靈的窗戶好不容易打開，就不該讓它輕易閉合。至少自己沒有立場，說出拒絕的話。
他點頭道：“好啊，今後你就喊我三哥，不過敏姐喊我老三，你這樣容易吃虧。那我喊你做什麼？二丫頭？二妮子？”
“不行，太土了！喊我名字就好了。”湯巧珍笑了，笑得很甜。連走路的腳步都變得輕快很多，兩人來到湯家的那輛汽車之前，湯巧珍揮着手向寧立言道別，“三哥再見。”
可是就在她拉開車門坐進去之後，司機卻探出頭來，朝寧立言道：“寧三少，您也上來吧，我們老大想見你。”
一口濃重的河南口音，而這個司機，並不是湯玉林的那個親信老韓。就在他們進入舞廳說話的時間，這輛車的司機已經換人了。