慈祥宮是祖母的寢宮，進了宮門繞過壁照是一個人工的小池塘，一條彎彎曲曲廊橋橫跨水面，過了橋是一片小花圃，花圃裡並沒有種花，倒是整齊的種着蔬菜水果，因爲是用來養老的宮殿，這裡沒有休憩亭臺樓閣，上坡下坡，整個院落非常簡單平坦，只是在宮牆的內外種着大樹，有兩人合抱的古樹，也有碗口粗的小樹，參差錯落顯得鬱鬱蔥蔥。綠樹成蔭。
趙衍坐在一顆古樹的橫支上靠着樹幹，殘夜來臨，四周越發的黑。他知道現在是離開的最好時機，可內心有個聲音在吶喊，就一會就一會，只在要一會就能聽到祖母的聲音，這個年紀的老人覺少，天不亮就會起牀。就算是聽聽她老人家的聲音都好。
上一次見到祖母已是將近兩年前，那時他準備帶盧清清走而偷偷躲在宮中，晚上便會悄悄站在這裡，夜裡時不時傳來的咳嗽聲讓他揪心，但在一個天氣很好的日子，由幾名宮女攙扶着在院子裡走了走，似乎身子骨還算硬朗。趙衍已被宗族除名，無法以孫子的名義光明正大的來看望她老人家，因此見一面少一面，每一次或許都是今生的最後一次。
趙衍正恍惚着，忽然慈祥宮裡傳出一陣猛烈的咳嗽聲，趙衍的神經立刻緊繃起，他盯着寢室那扇窗，房間裡的蠟燭已經全部被點亮，可窗戶一扇也沒有打開，一隊宮女從廂房走出來，端着面盆，毛巾，茶盅，痰盂匆匆進了正殿，與從正殿裡出來的一隊宮女太監們擦肩而過，一切都是那麼井然有序和肅穆。看樣子這種情況已經持續了一段時間，現在正是初秋，冬季是老人最難過的一個坎，趙衍的心完全揪在了一起。
忽然一陣腳步聲從南邊傳來，整齊劃一的腳步聲劃破了夜空的寂靜，浩浩蕩蕩的一行人，前後有禁衛軍和宮女簇擁着，中間一頂黃色軟轎上坐着一個四十歲左右的中年人，隱約看見那人正用手支着磕頭，不知是在假寐還是在思考。
這人趙衍當然認識，正是他的二伯父也是當今的皇上——趙炅。天邊已經有點魚肚白，趙衍看的清楚，跟在皇上身邊的是禁衛軍首領，大內第一高手趙呈祖。
這個趙呈祖也是使劍，若單論武功，兩年前他與趙衍不相上下，只是趙衍的輕功比他好了太多，這兩年不知他又精進了多少，爲免不必要的麻煩，趙衍還是屏住呼吸，小心的注視着這羣人的一舉一動。
一隊人進了慈祥宮院門，穿過廊橋，菜圃，一直走到主殿外，趙炅才下轎，慈祥宮的宮女見到皇上一個個都跪倒在地，趙炅只是揮了揮手，那些個宮女大約已經習以爲常，都靜默的退到一邊。
一個宮女將一個錦墊鋪在地下，趙炅跪在上面對着主殿大門說道：“孩兒給孃親請安。”說完磕了一個頭。
主殿內寂靜無聲。
趙炅直起腰又道：“孩兒給孃親請安。”說罷又磕了個頭。
仍舊是一片寂靜。
趙炅第三次說完：“孩兒給孃親請安。”又磕了第三個頭後，自己站了起來。
他似乎想走，又似乎想推門入內，在門口躊躇了一會，終於站在門口說道：“母后，南越錢氏叛亂，皇兒欲御駕親征，後宮事物由符皇后管理，請母后一定要保重身體。”一番話說完他立在門外聽了聽，主殿內並無任何聲音傳出，他失望的閉了閉眼，轉身上轎離開。
趙衍看着一行人消失在遠處，再看看天空，夜已經過去，一輪火紅的太陽掛在東邊樹梢頂，他知道現在唯一能做的就是睡覺，安靜的等待夜晚到來。他看看四周，這棵樹很高，樹葉茂密十分安全，他找了個舒服的位置躺了下來，一手放在腦後，一腿曲起踩在書上，另一條腿耷拉着隨風晃來晃去，腦子裡想的卻是二伯究竟犯了什麼錯，爲什麼祖母不肯見他，看樣子他們這樣的關係已經持續了很長時間，那個錦墊都快要磨破了。
趙衍是第三天中午過後來到丞相府的。
仗着藝高人膽大，又有寶劍護身，他在門房上遞了一張拜帖，揹着雙手悠閒的站在側門廊下等候。
看門的家奴拿着拜帖一溜煙跑進去通報，廂房裡忽然涌出七八名大漢，把守住側門，似乎想要一擁而上，可又懼怕他武功高強，蹭在門邊僵持着。趙衍不以爲意，他用餘光看到其中有幾人，腿微微的顫抖，顯然內心對他十分懼怕，他微微一笑，背對幾人，擡頭望向天空，似乎是過了很久，他都沒有回頭再看一眼。
根本沒必要動手，他只是想從趙普口中聽到答案，可就算是打將進去，趙普不想說的，他一樣奈何不了他，既然這樣，何不心平氣和的談談呢。
“這位是趙少俠吧？”趙衍回頭，一個五十歲上下的管家笑容可掬的站在他身後，微微的彎着腰，這是常年在老爺身邊伺候落下的毛病。
“正是。”
“老奴姓曹，”曹管家依然一臉笑容，弓着身子側身讓出一條路“我家主人有請趙爺，請趙爺隨老奴進去吧。”
趙衍微微點頭，跟在曹管家身後走進趙府。兩人穿過前廳，左花園，向右轉走過一條常常的迴廊，又向左轉走過一片假山，繞過一片魚塘來到主廳門前，主廳大門敞開着，“我家老爺正在裡面休息，趙爺請。”說完躬身退後。趙衍微微頷首以示謝意，大步走入正廳。
纔剛剛入秋，涼風微送，趙普除了上朝，幾乎已經不能離開暖閣，門口兩個炭火盆將暖閣裡的溫度烘的猶如三九夏天，爲保持屋裡的潮溼，房間四角各擱着一盆水，趙普坐在八仙桌旁的一把太師椅上，雙目微閉，聽到趙衍的腳步聲，緩緩睜開雙眼。
“趙大人。”趙衍抱拳行禮，可身子站的筆直。
趙普微微一笑，並不介意，伸手做了個請坐的動作“想當年你父親雖被革了職，削了爵位，離開官場，可當年我與他出生入死並肩作戰，雖非手足勝似手足，你還是叫我伯父吧。”
趙衍抿了抿嘴，露出一個似笑非笑的表情，沒有坐下，也沒有接話。
“聽說祖德被李符挾持的時候，你也在場……”趙普聲音微微顫抖。他最疼愛的，唯一的兒子，雖然已經入土爲安，可他還是不願接受這個事實。蓮娣——連弟，銀娣——引弟，每個孩子出生，他都希望是個兒子，可事與願違，在他幾乎放棄的時候，在他年近五十的時候，竟然得到了這個兒子，他高興啊，爲他取名祖德，他想這一定是祖上積德老天才賜給他的，他要給兒子最好的一切，他努力爬上丞相的寶座，即使先帝死後他受牽連被貶出京，可他還是運用權術，沒用兩年時間就又回來了，而且在丞相這個位置上坐的比以前更穩，權利更大。可是…….可是，誰料到，祖德忽然就死了，那他這麼努力還有什麼意義？趙家的光輝再耀眼，沒有人繼承，終究逃不過曇花一現的命運。如果早知如此，何必當初犧牲那麼多人才得到這一切！
趙衍點點頭，沒有回話。
“你今天來，可有什麼話要對老夫說？”
“趙衍登門拜訪，是有幾個問題想請趙大人解惑，還請趙大人能將知道的告知一二”。
“哦？不知賢侄想問什麼？”
“李符曾言，我父親是爲趙大人陷害而死，可是這樣？”
“啊，哈哈哈哈”趙普大笑幾聲，“我爲何要陷害他，他是王爺，我是丞相，想當年，皇上正直壯年，我與你爹爹根本沒有要爭鬥個你死我活的立場，陷害他於我有合好處？”
趙衍擡頭看着屋頂，抿嘴不說話。趙普這話也有一定的道理，可哪個殺人犯不是大叫自己冤枉呢？這兩年李符東躲西藏逃避追殺，顯然除我之外還有人要置他於死地，他自知是躲不過了，纔將這秘密冒死告訴我，這樣似乎更合理。或許是趙普還想隱瞞什麼秘密，也罷，他不肯說，我便一點一點查出這其中的真象。
“嗯。”趙衍沉吟了片刻，“敢問趙大人，盧姑娘是否在官府手上？”
“這個盧姑娘，”趙普皺皺眉，“她是朝廷欽犯人。如果見到了，官服自然不會坐視不管，但是，她不在官府手上。”
趙衍知道不論他說的是真是假，都沒有在留下的必要，於是抱拳告辭。出門時，他聽到趙普的聲音緩緩傳來：“太后思孫成疾，你是自由身，總該抽空去看看她老人家。”趙衍知道，太祖皇帝未起兵前，大家都住在趙家村，因此私下很親近。
趙衍的腳步一滯，走了出去。曹管家還在外面候着，看到趙衍出來，迎上來說道：“趙爺請隨老奴出去吧。”這院子原是盧清清家，趙衍來過幾次，其實還算熟悉，他沒說話，默默的跟在曹管家後面。
如果李符說的是真的，就太可怕了。趙普與先帝及當今皇上是兒時夥伴，兩家還是鄰居，只是因爲年齡關係，他與先帝感情最好，與當今聖上次之。可若是爲了權利相互殘殺，將多年的兄弟情誼置之於腦後，這樣的生活就是他們當年起義時想要的？趙衍搖搖頭，甩開自己的思緒，不敢想下去，心裡暗暗希望這不是真的。
“趙大哥！”清脆的如同撒下一串銀鈴。
“銀娣姑娘。”趙衍笑着向來人望去，果然見銀娣穿着一身翠綠，笑臉盈盈的從後院快步走來，身後還跟着兩個小丫鬟。