當時，李綱聞聽徽宗皇帝的意思似乎並不是要把皇位禪讓給太子趙桓，遂問道：“聽聖上此言，並不是想把皇位禪讓於太子。臣恭問聖上，聖上準備將皇位禪讓於哪位皇子？”
徽宗道：“卿非旁人，乃忠善之人，朕也不妨實告卿。三皇子聰明伶俐，才貌雙全，琴棋書畫，無所不通，人物軒昂，極富才情，又乖巧懂事，朕欲禪位於三皇子趙楷。”
李綱聞言大驚，拂袖而起，望着徽宗皇帝說道：“聖上，恕臣直言。俺大宋就是因爲有了您這樣琴棋書畫、才情極高的聖上，才淪落到這般境地的，難道聖上還要找一個像您一樣的聖上？假如再找一個聖上還像是身上您，還要聖上禪讓什麼？！臣話說得直，冒犯聖上了，臣請求聖上殺了臣。”
徽宗被李綱說得面燒，但情勢如此，也不好動輒歸罪他人，遂耐着性子說道：“卿說得也是，朕是有過錯之處，朕當下罪己詔；只是，以卿之見，朕將傳位於哪位皇子方纔是好？”
“當然是皇太子了！”李綱道：“這種情況下，聖上還要廢太子不成？”
皇太子趙桓孤僻寡味，不與徽宗皇帝趣味相投，徽宗皇帝終是不喜歡皇太子趙桓，聞聽李綱建議傳位給皇太子趙桓後，沉默不語。
李綱見狀，話中有話地威逼徽宗道：“聖上啊！這種情勢下，若不傳位於皇太子，而傳位於其他皇子，必然造成皇室內及大臣間的爭鬥，必然造成廟堂及江湖間的混亂，必然給金人以可乘之機，汴京危矣！江山社稷危矣！聖上想脫身自好，恐怕是萬難做到了。”
這是徽宗皇帝最爲關心的事情。他之所以同意禪讓，就是想讓他人來承擔責任，他好趁機溜之；若不能脫身，那還禪位做什麼？！徽宗猛然醒悟，連聲說道：“卿說的是！說的是！是該禪位於皇太子！卿爲朕主持此事。”
李綱聞言道：“此乃聖上家事，當由朕親自主持辦理。”
徽宗趙佶不好再推辭，遂令旁側站着的中書舍人們道：“速傳太子入宮覲見。”
幾個中書舍人慌忙來到東宮太子府，恭請趙桓前去覲見徽宗皇帝。
趙桓聞聽父皇令他入宮覲見，心裡一驚。趙桓也不喜父皇趙佶。趙佶平日裡從不傳喚趙桓覲見；趙桓自己也不主動去覲見父皇趙佶。在金兵兵臨城下之際，趙佶忽然傳令，讓他入宮覲見，不由得趙桓不多想。故此，趙桓問中書舍人道：“父皇喚俺入宮覲見乃是爲了甚事？”中書舍人見問，遂將李綱和徽宗皇帝對話的情況告訴了趙桓。
趙桓聞聽到父皇喚他入宮，乃是要禪位給他，頓時嚇得渾身顫抖。這個時候，朝廷正面臨外患，那金兵說打就打進來了，這個時候要我去當皇帝，不是拿命開玩笑嘛！趙桓心想，父皇都在位近30年了，聲色犬馬，紙醉金迷，什麼時候想到過要禪位於我？這個時候要禪位與我了，這肯定不是好事！若是好事，父皇能讓給我？
趙桓知道徽宗將禪位於他，便推辭着不入宮去。幾位中書舍人急了，對趙桓說道：“太子在上，聖上病重在榻，你不論願不願意承繼大位，也當去探視下聖上爲好。太子既是不願意承繼大位，也當面見聖上，親口告訴聖上，好讓聖上另擇其他皇子繼位。”
趙桓一聽也對，就極不情願地跟着幾位中書舍人，來到了宮中。
趙桓來到宮中，見徽宗皇帝躺在病榻上，頭上敷在塊毛巾，嘴裡哼哼唧唧着。趙桓急趨幾步，來至徽宗病榻前，跪伏在地，哭泣着說道：“父皇在上，兒臣聞聽父皇身體欠恙，前來探視。”
其實徽宗早已斜眼看到趙桓來了，故此才做張做勢的。
這時候，徽宗假意強掙着身子，翻了個身，側向趙桓，伸手抓住了趙桓的手，虛聲說道：“太子來了，父皇放心了。太子啊！近日來，朕頭昏眼花、渾身痛疼，不得不躺在了病榻上。目今天下不穩，眼看着江山社稷遭受金寇侵犯，父皇欲率軍民百姓驅逐金寇，然身體欠恙，可謂是心有餘而力不足。朕琢磨已久，太子已老大不小，各方面能力出衆，故此，朕欲禪位於太子，由太子號令天下，抵禦金寇，確保江山社稷長治久安。”
趙桓見說，哭得更劇。趙桓非是哭病中的徽宗趙佶，而是哭他自己。趙桓已二十七歲，按說也不小了，父皇從未想着禪位於自己，反倒是厭惡自己，喜好三弟趙楷。現在，金軍打來了，父皇想開溜了，想到的替罪羊不是三弟而是自己。趙桓想不通，自己的命爲什麼這麼苦？！平時的時候，你們在一起紙醉金迷，現在只管禪位三弟便是了，奈何要傳位於俺？！
趙桓一邊哭着，一邊想着，一邊就說道：“父皇啊！非是兒臣不願承繼大位，實乃兒臣才學淺薄，不足以堪當大任，兒臣請父皇收回成命，禪位於三弟楷更爲合適。”
徽宗見說心想，你以爲俺願意禪位於你？要依着俺的性子，俺自然是要禪位於三子楷，沒你什麼事！無奈眼下，必須要傳位於你，只有傳位於你了，才能安撫天下，俺也才能順利地離開京師，到南方去避禍！你現在不接受俺的禪位，不是害俺嘛！
於是，徽宗就開導趙桓道：“你是皇太子，朕禪位於你，乃是天經地義，怎好饒過你禪位於其他皇子？你不要推辭了。”
趙桓道：“父皇，兒臣難擔大任，你還是傳位給其他皇子吧！按這個太子，俺也不要當了，俺就當個王子就行。”
病榻上的徽宗趙佶見說，火了，猛地翻起身來，坐在病榻上道：“此乃朝廷大事，由不得你，你接受也得接受，不接受也得接受！”
趙桓見狀，嚇得跪伏在地，哭着說道：“父皇，你正值壯年，衆望所歸，天下安危皆繫於父皇一身，父皇萬不可禪位於兒臣。父皇，只要你不禪位於兒臣，兒臣願意赴湯蹈火，爲朝廷、爲父皇盡忠盡孝。”
趙桓之意，只要不傳位與我，打仗的事自然找不到我的頭上，有的是將軍們，大話說說也無妨，就是個表態而已，爲的就是不承繼大位，不但上這天大的責任，不拿自己的小命開玩笑。
坐在病榻上的徽宗皇帝竟然下了病榻，看着跪伏在地的趙桓說道：“就這麼定了，你下去準備一下，今天就完成禪讓程序。”
趙桓哭着出宮去了。
宮門口，趙桓遇到正欲進宮的趙楷。趙桓一把抓住趙楷的手，哭着說道：“三弟啊！命由天定，你好命啊！”
趙楷被趙桓的話說得莫名其妙，滿腦袋的糊塗。我怎麼就好命了？我想承繼大位呢！父皇要禪讓於你，不讓我進宮嘛！
趙楷幹什麼來了？爲什麼在宮門口沒得進去？
原來，趙桓會來攪局的情況，徽宗皇帝也預料到了，遂在安排幾個中書舍人去叫趙桓後，又安排人堵在宮門口，不許趙楷進來。徽宗知道，假如三皇子聞聽到要禪位於皇太子趙桓，必然會來爭執。
果然，徽宗決意禪位給趙桓後，宮中有人馬上通報給了趙楷。趙楷聞聽到這個消息，眼看着皇位就要傳給大大哥了，心裡很是不服氣，他做出了一個驚人的舉動，就是趕進宮去，搶在趙桓之前，懇請徽宗皇帝將皇位禪讓於他。於是，趙楷帶着幾個隨從，不請自來，準備進宮面聖。
當時，趙楷是御林軍統率，深得徽宗皇帝寵幸，他要進宮，御林軍是不敢阻攔的。但當時，徽宗明確下旨道，三皇子若入宮來，萬不可放將進來。
因爲有了這道聖旨，見趙楷帶着幾名隨從來到宮門前，御林軍遂將趙楷攔住。趙楷高聲說道：“俺要進宮面聖，你們竟然連俺也敢阻攔？！”御林軍首領陪笑說道：“三皇子恕罪，聖上有旨，任何人無詔不得入宮。”趙楷怒道：“連我也不能入宮？”御林軍首領彎腰答道：“正是！”御林軍首領心想，或許其他人都能進宮，唯獨你不能，因爲我們得到的命令是，三皇子若入宮來，萬不可放將進來。所以，任趙楷如何不悅，如何爭執，御林軍都態度堅決，沒有一點要放趙楷進去的意思。
雙方正爭執着，趙桓從宮裡出來了，一臉的悲慼，還拉着趙楷的手說道：“三弟啊！命由天定，你好命啊！”
疑惑不解的趙楷問道：“皇兄，此話怎講？緣何俺就命好了？”
趙桓答道：“適才，父皇令俺進宮，要禪位於俺。三弟你也知道，爲兄並不想承繼大位。俺向父皇推薦了，推薦由三弟你承繼大位，然父皇受大臣誘惑，非讓俺承繼大位。現在這個時候，俺承繼什麼大位呀？！”
說畢，趙桓怨氣沖沖地走了。
趙楷愣在宮門前，癡呆呆地看着遠去的趙桓。