“既然這樣，朝廷反對的聲浪這麼大，你們這麼牴觸，那麼，朕就不相瞞了，提前將一些事情告訴你們，在大明最不缺少人口的情況下，爲何還要購買那麼多的蒙古人，充當苦力。”
林宗載三人沒有開口詢問，而是神色一正，擺出了傾聽之狀，隨着注意力的轉移，就連臉上的那種擔憂也變淡了許多。
“自元宵節之後，想必你們應該也有所耳聞，朕準備和一些商人，合資做一筆生意，在大名府和京師之間，修建一條鐵軌，連接兩者。”
“因此，作爲苦力，那些蒙古人自然不可能聚集在一起，而是零星分散京師與大名府之間，同時，還會有士兵嚴陣以待，在一旁監工，即便蒙古人想要做出什麼不善之舉，也會瞬間被擊斃。”
無疑，任憑崇禎之前的言語再如何的有理，再如何的頭頭是道，也沒有這番話更具有說服力，很顯然，霍維華三人的神色爲之一鬆，暗暗長吐了一口濁氣。
作爲商部尚書，林宗載最先明白崇禎的用意，購買那麼多的蒙古人作爲苦力，將會意味着什麼？
以低價購買那麼多的苦力，轉手再賣給合夥做生意的那些商人，相比於僱傭大明百姓，將會節省更多的成本，而且，還有最爲關鍵一點的就是，在修建鐵軌的過程中，即便是出了人命，也不用承擔罪責。
畢竟，《大明律》保護的對象是大明的百姓！
何況，從某種程度上來講，蒙古人還是敵人，即便是累死了，亦或是因爲意外而死，也不會有太大的麻煩，最多也就是償付微不足道的撫卹金。
福建....
巡撫府，客廳之中，熊文燦端坐於上方，而對面分別站着鄭芝龍和彼得·奴易茲兩人，正在進行着交談。
“鄭將軍，那些洋人怎麼樣了？全都離開了沒有？”
“大人，那些洋人並未全部離去，除了相關的武裝人員，相繼離開東南海域，留下的那些洋人，不管是商人，還是傳教士之類的，全都交出了各自的火器，待在了原來的住所，在這段時間裡。整體而言，他們的表現還算老實。”
鄭芝龍做出回答之時，忍不住地看了一眼旁邊的彼得·奴易茲，這個小動作只是發生在一瞬之間，再次看向熊文燦之時，進而補充道：“現在看來，不管是荷蘭人、西班牙人，還是葡萄牙人、英國人等洋人，短期之內，是接受了朝廷的那些條件，暫時沒有挑起事端的意思，還是想以做生意爲主。”
“嗯，不錯，果然還是皇上英明，富有遠見！”
熊文燦讚歎了一句，不失時機地恭維了一下崇禎，儘管後者不在現場，同時，輕輕點頭，進而補充道：“根據現在的情況來看，皇上所言沒錯，相比於其他的事情，對於那些洋人而言，能夠與大明正常貿易往來，纔是重中之重，甚至於可以爲此犧牲其他的利益或者個人的性命。”
說這番話之時，結合着熊文燦的神情舉止，以及相應的語氣，更像是在自言自語。
“對了，鄭將軍，突然而至，要見本官，你是不是還有什麼其他的事情？”
就在這時，似乎想到了什麼，熊文燦話語頓了頓，忽然問出了這麼一句話，不等鄭芝龍做出回答，進而徐徐說道：“畢竟，這些並不是什麼大不了事情，還無需你親自來彙報。”
熊文燦又摸了摸下巴，面露思索之色的同時，目光再次落在了彼得·奴易茲的身上，突然發問道：“如果本官沒有猜錯的話，彼得先生，鄭將軍想要說得事情，應該與你有關吧？”
連連的發問，根本就不給鄭芝龍開口的機會，儘管熊文燦的神色很平靜，但還是給兩人一股巨大的壓力，自帶一股強勢的氣場。
“那個——大人，末將——”
“是的，熊大人，確實是彼得有事要報~”
鄭芝龍吭吭哧哧的剛一開口，才吐出幾個字，就被彼得·奴易茲給打斷了，更是補充道：“熊大人，既然彼得現在爲大明效力，還是想爲大明盡一份力，彼得這裡，有一件非常緊要之事，非常的危機，幾乎是關乎到大明的國運。”
“喔~彼得先生，究竟是什麼重大事宜，居然被你說得這麼嚴重，好像跟天快塌了似的？”
熊文燦那看似認真的表情，但說話的語氣卻又是那麼的漫不經心，很是隨便，顯然，對於他而言，彼得·奴易茲這是危言聳聽，更是一時的急於表現，因此，也並未放在心上，當一回事兒。
畢竟，如今的大明王朝，日漸興隆，局勢越來越好，實在是想不出，能夠有什麼緊急之事，能夠關乎到大明的國運。
不過，儘管熊文燦的語氣很明顯，但身爲西方人的彼得·奴易茲，顯然並不是很明白“聽話聽音”的這個道理，依舊自顧自地回答了起來。
“大人，是這樣的，南歐盛產一種植物，名叫ā biǎn，也就是中國人常說的罌粟，這種植物雖有安神、安眠、陣痛、止瀉、止咳、忘憂的藥效，卻也有另一種作用。”
“經過燒煮和發酵之後，罌粟就會產生一種鴉片的東西，人一旦吸食鴉片，就會吸食成癮，產生一種極其強烈的依賴感，而在吸食的過程中，人的身體也會遭到破壞，越來越消瘦，精神隨之萎靡，身體素質變得越來越差，直至最後形如枯槁，弱不禁風。”
“如果鴉片大量的傳入大明，氾濫開來，吸食的人越多，中國人的身體就會越來越差，意志和精神也會遭到極大的破壞，直至一蹶不振，毫無鬥志可言。”
“而且，在這個過程中，大明的國力也會逐漸被掏空，大量的白銀隨之外流。”
......
漸漸地，熊文燦的臉上終於發生了變化，變得凝重不已，有一些陰沉，並未迴應彼得·奴易茲，而是轉頭看向了鄭芝龍，雖未言語，對方卻已是心領神會。隨之做出了迴應。
“是的，大人，如果任由鴉片蔓延開來，傳入大明內地，而沒有任何管控的話，長期以往下去，將會對大明帶來巨大的傷害。”
鄭芝龍的話語，雖然打斷了彼得·奴易茲的緩緩敘述，卻也使得熊文燦的一顆心直往下沉，越來越沉重，神色也是分外的難看。
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