在夕陽下,貝拉翻過了一座小山頭。看見山腳下的路,貝拉愉快地哼起歌來,大步走下去。
這裡離白河堡已經不遠了,大概再有一天就能走到。去白河堡找到人,觀察一下,把指令給他們,然後就能返回青巖堡了。
想到青巖堡,貝拉嚥了口口水。趕路的這幾天,什麼好吃的都沒有……
一輛馬車慢悠悠駛了過來。車旁是七八個全副武裝的騎士,車上有一個木頭釘成的大囚籠。
貝拉多看了那輛囚車幾眼。囚籠裡有幾個看上去半死不活的男人,還有一個臉上塗抹得髒乎乎的女人,眼睛正盯着貝拉的方向。
可能又是送到哪個地牢去的人吧。貝拉沒有在意,往前趕了幾步,拉開和囚車的距離。
可是好像有什麼人正在盯着自己。貝拉覺得有點奇怪——自己是隱身的啊。
她又回頭看了看那輛馬車,囚籠裡的女人還在盯着自己。女人的嘴脣動了,那是明明白白的兩個字:“救我。”
她能看見自己?貝拉嚇了一跳。她後退幾步,又快跑幾步,那女人的視線依然跟着自己。
貝拉想了想,走近囚籠。視線如影隨形,口型還是那兩個字——“救我”。
果然是魔女。
要是能把這個魔女帶回去,諾亞會很高興吧?
不過怎麼會這麼想?貝拉自己也覺得有點奇怪。就在不久以前,應該還是會想把魔女帶回拜魔教的吧。可是現在第一個想到的,居然是諾亞。
可能是被他影響了。
貝拉笑了笑,繞到這輛馬車後面去。騎士們揹着的盾牌上,畫着加里公爵家的紋章:一隻站起來的黑熊,有着鋼鐵色澤的爪子。
嗯,既然是加里公爵的騎士,那就順便幫諾亞消滅幾個敵人好了。
她估算了一下幾個騎士之間的距離,跳上了最後一匹馬。馬感覺到她的重量,腳下停了一下;但騎士卻沒有覺察。
貝拉在手上幻化出利刃,從盔甲的縫隙插了進去。輕輕一劃,割斷了騎士的動脈和喉管。
就像削土豆一樣輕鬆。貝拉想。
騎士的眼睛睜大了。他伸手按住脖子,但是嗓子裡卻只能發出嗬嗬的聲音,伴着鮮血洶涌而出。他茫然地伸手想去拔劍,但是手只來得及放到劍柄上,身子就癱軟了下去。
貝拉踏着騎士的背上,跳到另一匹馬上。她在空中翻了個身,手中的利刃送進下一名騎士的脖子。
還有三個。
貝拉再次起跳,落在囚籠上。她順手割開了囚籠上笨重的繩結,又跳到另一匹馬上,手輕輕一揮。
還有兩個。
在隊伍最前面的騎士聽到了後面的響動,轉過身來。可是他看見的,只有最後一名同伴脖子裡噴出的鮮血,還有臨死前茫然的眼神。
最後這名騎士反應很快。他馬上拔出劍,轉過身來。“誰!”
可是這是他這輩子說出的最後一個字了。他伸手摸了摸脖子,愕然望着手上的血。然後,他就從馬鞍上掉了下去,栽進泥土裡。
直到這時,馬車伕才發現不對勁。他大叫着想跳下馬車,但是已經來不及了。
貝拉手中的利刃只是又晃了一下而已。
車伕跑出了去了兩步,才慢慢倒了下來。他脖子旁邊慢慢積了一小窪血,幾乎馬上就引來了一羣蒼蠅。
失去了車伕的馬慢慢停了下來,眨着眼睛不知所措。貝拉割斷繮繩,在馬屁股上用力一拍。馬跳了一大步,跑開了。
貝拉這才轉向囚籠。囚籠已經打開了,那個女人正在從裡面爬出來,但那幾個男人依然待在囚籠裡一動不動。
貝拉掃了一眼。一個人的胸膛已經全凹進去了,另一個人的脖子斷了,頭軟軟地搭在一邊。還有一個人正睜大了眼睛喘氣,手緊緊捂着喉嚨。
但是看他的臉色,貝拉就知道他活不了多久了。
“身手不錯。”魔女說。
“他們是什麼人?”貝拉問。
“土匪。”囚籠裡爬出來的魔女簡短地回答。
“你呢?”
“和你一樣。”魔女答,用袖子抹去臉上的污漬。
好美的臉,貝拉想。
“你要去哪裡?”貝拉問,“要是想找個安全的地方,可以去利蒙郡。青巖堡的諾亞子爵會保護你的。”
魔女的動作停了一下。“你要去哪裡?”
“去白河堡。”貝拉說,“有些任務要完成。”
“去殺了東境守護嗎?你殺了他的騎士。”
“不。”貝拉不想說太多,“有別的任務。”
魔女點了點頭。“我能和你一起去嗎?”
“我沒法一直保護你。”
“我可以自己保護自己。”魔女從倒下的騎士身上抽出一把匕首,插進自己的腰帶裡。“我只是……不太相信貴族會收留我。我更想和你在一起。”
貝拉望着魔女。魔女的眼神裡沒有躲閃。
“好吧。”貝拉說,“我叫貝拉,你呢?”
“蘇珊娜。”
“很高興認識你,蘇珊娜。”貝拉點點頭,“你是怎麼看到我的?”
“你是一團魔力的凝聚。”蘇珊娜說,低頭翻檢着騎士的錢袋。“我能看到魔力的凝聚。”
“凝聚?”
“是的。在我看來,你就像是一團雲霧凝成的那樣。”
“所以,你能分辨出誰是魔女?”
“魔女?”蘇珊娜想了一下。“嗯,對。很容易。”
“真是不錯的能力。諾亞子爵一定很高興見到你。等我任務完成以後,和我一起回青巖堡吧。”
“你是爲那位子爵工作的嗎?”蘇珊娜問,“他是貴族吧。”
“也不算是爲他工作吧……”貝拉想了一會兒,“更像是……嗯,盟友吧。”
“和一個貴族?”蘇珊娜搖搖頭,把幾個錢袋裡的錢都倒在一起。“難以想象。”
“的確,諾亞子爵是個難以想象的貴族。”貝拉笑了起來,“等你瞭解他了以後,就會發現這個傢伙還不錯呢。”
“聽你這麼說,我有點迫不及待想要見他了。”蘇珊娜靈活地跳上一匹馬,“那麼我們出發吧。”
意外的收穫,貝拉想。等完成任務回到青巖堡,諾亞一定會很高興的吧。
不過,這個魔女感覺有點不對勁。她有點……太淡定了?好像是。
要多留一個心眼,貝拉想。
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“能看見魔力形態的能力,本身也是一種魔力。”
——《魔女總論》,茉莉·特納著,共和國5年9月版。