老爵士鬍子颳得乾乾淨淨,頭髮也剪得整整齊齊,看樣子沒少花心思。只是一身綠軍裝穿在身上有點撐不起來,腰上還不倫不類地掛着把劍。
諾亞想了想,沒有說話。以後慢慢改善吧。
哈肯爵士正拎着個罐子,給安妮和黛西的杯子裡倒着什麼。“山姆和露露都是很好的羊!羊奶很好!”
原來老爵士早上還去擠羊奶了嗎……
“羊奶的確很好。”諾亞說,“安妮和黛西正是長身體的時候,應該多喝一點。”
安妮端起來大口大口喝着。黛西不情願地看了一眼諾亞,才端起了杯子。
“……就是有點羶……”諾亞看着坐在旁邊皺眉頭的凱莉,補充了一句。
安妮放下杯子,打了個小嗝。“挺好喝的呀。”
“安妮覺得什麼都好喝。”黛西皺着眉放下杯子,嘴脣上還沾了一道白色,像是一簇小鬍子。
茉莉微笑着幫黛西擦了擦。
“總之,”老爵士笑着說,一口整齊的白牙閃閃發光。“昨天謝謝各位魔女小姐。我也想送各位一些禮物,剛好我有幾把非常好的十字弩……”
“她們可能拉不開。”諾亞連忙阻止,“您還是留着自己用吧。”
老爵士想了想。“那……我就再想想。但是禮物一定要送!……對了,爲什麼我的衣服和你的不一樣?肩膀上怎麼什麼都沒有?”
老爵士的軍裝沒有肩章。
“因爲您是我的顧問,沒加入軍隊,所以沒有肩章。”諾亞解釋,“肩章表示的是軍隊裡的軍銜。”
“沒加入軍隊?”哈肯爵士灰白的眉毛皺了起來,“這是什麼話?我這一輩子都在軍隊裡!”
這倒是難辦了,諾亞想。老爵士要是非要加入軍隊,現在的指揮體系非崩潰了不可。畢竟現在所有連長排長都是老爵士教出來的……
“這個……以後我打算成立個參謀部……”諾亞想辦法拖延着,“主要負責提出作戰計劃……”
老爵士氣鼓鼓地盯着諾亞。“不能上戰場?”
“因爲軍隊在執勤期間是不能喝酒的。”坐在旁邊看戲的珍突然說話了,“所以諾亞正打算爲您建立個新部門。”
珍,幹得漂亮!諾亞對着珍眨眨眼。珍面無表情,不過快速眨了眨眼睛。
“不讓喝酒?不讓喝酒能打好仗嗎?”老爵士嘀咕着,“騎士就是要喝酒!越喝酒力氣越大!”
“是是。”諾亞點頭,“可是反應也會變慢。再說喝完酒手會抖吧?現在部隊用的那種武器,手一抖就打不中目標了。”
老爵士瞪着眼想了想。“那行吧。”
還是等老爵士更瞭解一些現代軍隊的常識,再給他授軍銜吧……諾亞擦擦頭上的汗。“過會我要去礦場營地,您跟我去嗎?”
“當然!”老爵士眼睛又瞪了起來,“要不然我坐在這裡幹什麼?”
“到了營地,就要聽指揮……”
“那還用說!我當了一輩子騎士……”
“好好。”諾亞有點頭痛,連忙舉起叉子,“那大家就快點吃早餐吧。”
到了礦場,諾亞跟老爵士仔細囑咐了幾句,聽得老爵士吹鬍子瞪眼睛。“不能說話,只能看?”
“也能跟着訓練,但是不能發言。”諾亞理所當然地點頭,“按軍銜聽指揮,我們說過的對吧?”
老爵士想了想。“就連個礦工肩上都有肩章……那豈不是他們說什麼我就得幹什麼?”
“他們不會的。”諾亞安慰老爵士,“沒有人敢命令您的。只是您不要命令他們就好。”
老爵士氣哼哼地走了,劍在腿上一撞一撞。
諾亞默默笑了一會兒,去爐窯區找肖恩。
“報告營長!”肖恩敬了個禮,“您要的模具已經燒出來了!仔細檢查過了,沒有裂縫!”
“很好。找人送給詹姆斯師傅吧,他知道該怎麼做。過會我們來討論一下你的職位變動。”
“是!”肖恩馬上跑開了,兩條腿快得看不清。
這小子,還真是想上戰場啊。
沒過多久,肖恩就回來了,喘着粗氣,眼睛閃閃發光。“報告營長!已經送去了!”
“好。爐窯區的工作都安排好了嗎?”
“是!上次跟您提過的那位叫埃文的老礦工,燒窯經驗很豐富,我想讓他來負責。”
“可以。現在有一項新的任務要交給你。”諾亞看着面前的年輕軍官,“你還記得斯蒂爾吧?”
斯蒂爾是城堡的侍衛,也是公爵暗藏的密探。現在正在礦道里挖礦呢。
肖恩的臉色馬上變了。“是!營長!這個……”
“沒事,他騙了所有人。”諾亞搬出昨天跟茉莉說的話,“你以前是他的好朋友,現在有個任務需要你去完成。”
肖恩聽完了任務,眼睛睜大了。“讓我……冒充公爵的密探?”
“對。釋放假消息,也是作戰的一部分。”諾亞點頭,“欺騙敵人,對我們來說也是正確的行爲。你能做到嗎?”
肖恩想了想,撓了撓鼻子,然後立正。“能!”
“具體的內容我會幫你排練。現在先去後勤隊,挑九個你覺得靠譜的人,組成你自己的班吧。今晚回城堡來。”
“是!”肖恩敬了個禮,馬上跑開了。
現在陷阱快要佈置好了,就等着公爵掉進來了,諾亞想。與此同時,既然模具做好了,也該準備把大炮架起來了。
讓肖恩燒的模具,是爲了澆鑄出一根長達兩米的鋼柱。凱莉將會把這根鋼柱切削成炮管和彈膛,安妮則會在裡面蝕刻出膛線來。然後再加熱淬火、回火,鋼炮管就做好了。
至於炮架、彈簧、炮閂等等,就先用翻砂鑄造的方式就好,然後再請凱莉和安妮加工。反正河沙、黏土和煤粉都有,跟木匠行會和鐵匠行會簡單介紹一下,工匠們很快就明白了翻砂的要點。
要是材料和魔力足夠的話,現在一天就能造出一門炮來。
但是問題剛好在於這裡——材料和魔力都不夠。
以炒鋼法造出的鋼材,不僅質量不穩定,而且產量很少,目前造出的這些材料,只勉強夠造一門炮。現在投入熔鍊的神聖石只有七塊,其他的還在打磨中。凱莉每天都花大量時間刻畫線路,而安妮大概要花一半魔力在蝕刻線路上。爲了生產武器和鍊鋼,安妮連制酸液的工作都不得不停了下來。
只靠魔女們的魔力來發展軍工還是不行的,諾亞想。還是得靠機械和化學工業才行啊。
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“‘卡琳歷138年的時候,工廠的生產很不順利。’詹姆斯師傅回憶道,‘主要是因爲魔女小姐們都不在。那陣子真是艱難啊,我的頭髮就是那時候掉光的。直到下半年,諾亞大人從王都送回了大批高級木匠、鐵匠和鍊金術師之後,情況才逐漸有了好轉。’”
——《當事人親歷的歷史:卡琳王國時期》,瑪莎·詹姆斯著,帝國曆6年1月版。