諾亞摸出一個銅毫,又撿起一根鐵棒,向凱莉解釋了一下衝壓的原理。金髮美少女幾乎馬上就聽懂了。
“這個設想倒是很有趣。”凱莉難得地表揚了諾亞一句,“只是需要很大的力量,才能把銅板壓成你想要的形狀吧。”
“我們現有的材料經受不了那麼大的壓力。”諾亞說,“所以要分多次衝壓才行,每次逐漸拉伸一點。而且每次衝壓前都要有潤滑油,加工之後還要用酸鹼洗一遍,很麻煩的。”
凱莉點點頭,沉吟不語。安妮也湊了過來:“我可以幫你鏽蝕呀。”
“是可以的。”諾亞苦笑了一下,“但是我們需要的子彈數量太多了。一個彈夾五發子彈,三百個民兵就是一千五百發。每個人最少要帶四個彈夾吧……”
黑髮小女孩想了想,吐了吐舌頭。
“不過可能的確有要安妮幫忙的地方呢。”諾亞繼續說,“底火上有個小零件,現在只有安妮能做到。”
小女孩這才笑了起來。
剩下的時間,諾亞和凱莉都在設計製造彈殼的機器。衝壓的部分很快就搞定了,但是彈殼收口的問題始終沒法解決。
“爲什麼要收口啊。”凱莉自暴自棄地說,“一個直筒不好嗎?”
“因爲只有收口,才能裝更多的發射藥。”諾亞解釋,“對於手槍子彈來說,不收口也是可以的,畢竟手槍射程很近,裝藥也少。但是步槍就不行了……”
“手槍?”凱莉打斷他,“手槍是什麼?”
完了,提前暴露了,諾亞想。“手槍是一種可以單手握着發射的槍……不過這不是重點……”
凱莉灼灼的目光盯着諾亞,看得他只好投降。“好好好,搞定了步槍彈殼我就設計手槍,做好了送你一把,行了吧?”
凱莉這才滿意地點點頭。“你說的啊,可別忘了。”
真看不出來,這個金髮美少女還是個武器狂呢。諾亞想。
“說回這個彈殼收口……”諾亞想把話題拉回正軌,卻聽見凱莉嘆了口氣。
“怎麼啦?”
“要是天……”凱莉又嘆了口氣。“算了,告訴你也沒什麼。要是有天空城的工匠在這裡就好了。他們一定能想出辦法來。”
這是暴露自己的出身了啊,天使小姐。諾亞暗地裡偷笑,不過表面上還是不能表現出來。“天空城?工匠?”
“就是我來的地方。”凱莉說,“在天上。”
“好厲害。”諾亞言不由衷地讚歎。
可是凱莉誤會了。金髮美少女哼了一聲:“你不相信就算了。”
“相信相信。”諾亞覺得這段對話好像很熟悉,“我當然相信天使小姐了。那,怎麼能把天空城的工匠請下來呢?”
凱莉仔細看了看諾亞的眼睛。“沒辦法。現在我連天空城都聯繫不上了。”
諾亞跟着嘆了口氣。
“一直是地面的教會在和天空城聯繫的……有一臺通信機。”凱莉說,“可是我們沒有通信機,沒法聯繫天空城。”
“通信機?”
“我也不知道原理。”凱莉點點頭,“但是它可以把消息傳遞到天空城去。只有教會有一臺。”
也許是無線電吧?諾亞想。“要是我沒有想錯,教會應該會派人來這裡,想要把你接走。”
凱莉嘆了口氣。“南境大主教也是,教會也是。他們想要我做什麼呢?”
“只要你在就行了,做什麼不重要。”諾亞撓撓鼻子,“不過我猜,他們是不會放過你的能力的。”
“就像你似的?”凱莉翻了個白眼。
“我覺得他們可能沒有我這麼英俊。”諾亞笑道,“而且他們也不會做羊肉泡饃。”
金髮美少女輕輕哼了一聲,但是諾亞能感覺到,她並不那麼反感。
“如果你不想走的話,沒人能帶你走。”諾亞說,“我會用盡一切力量保護你的。”
“就憑你?哼。”
“不只憑我。”諾亞認真地看着凱莉的眼睛。“有我,有魔女們,還有這些礦工。他們要帶你走,先要問過我們的槍才行。”
凱莉默默點了點頭。“真的?”
“真的,我保證。”諾亞說,“每個人都不應該被強迫,都應該自由自在地生活。這是我的理想。”
“嗯。”凱莉把一縷頭髮別在耳後,“算了,反正還有時間。說起來,彈殼收口的問題……”
……
和凱莉討論了一下午,也沒有想到合適的辦法。只能打算先做一臺原型機器試試看,看看用多次衝壓的技術,能不能把彈殼收口做好。顯然,製造原型機又是簡的任務了。
那麼就假設彈殼已經做好了吧,諾亞想。現在還差一個問題了:底火。
底火的原理倒是簡單,諾亞記得很清楚。問題在於材料。
底火裡裝的是敏感的炸藥,受到撞擊就會爆炸。這種爆炸會引爆彈殼裡的發射藥,把彈頭髮射出去。早期底火用的發射藥是雷酸汞,這種炸藥非常敏感,而且還會燒蝕槍管,所以後來就漸漸被淘汰了。
可是現在,雷酸汞幾乎是唯一的選項——因爲它容易製造。其他的什麼斯蒂芬酸鉛,什麼疊氮化鉛,以他現在的能力根本造不出來。
而風險也是顯而易見的,這東西可比硝化甘油暴躁多了,稍微震盪一下就會爆炸。
但是迎難而上也得上啊,要不然怎麼辦呢。
晚上吃飯的時候,諾亞還在想雷酸汞的事情。又是安妮最早發現他的不對勁:“怎麼啦,諾亞大人?”
也就數安妮對他最恭敬了,每次都加個“大人”。諾亞苦笑了一下:“明天我要做一種很危險的炸藥,在想怎麼防護呢。”
“比上次的硝化甘油還危險嗎?”黑髮小女孩忽閃着大眼睛。
“是的,比它還要危險。明天你們不要靠近炸藥實驗室哦,不要像上次那樣。”
安妮搖了搖頭,又點了點頭。黛西看了諾亞一眼,也點了點頭。
“明天我需要簡和凱莉的協助。”諾亞把自己想好的方案說了出來,“簡幫我做一套堅固一點的防護服,明天我們再仔細改進。”
金紅短髮的魔女點了點頭。“沒問題。”
“那我呢?”凱莉聲音冷冷的,“我可沒有時間陪你玩,還有許多工作呢。”
“明天需要你的聖劍技巧了。”諾亞嘆了口氣,“要是我炸斷了手指,請幫我馬上燒結傷口。”
所有人的眼睛都瞪大了。
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“卡琳王國曆137年,利蒙郡炸藥工坊共發生事故七起,喪生一人,傷三人,其中一名傷者徹底喪失工作能力。所有傷者與逝者家屬均得到妥善處置。簽名:貝克·鮑恩”
——《利蒙郡各工坊安全生產記錄:卡琳王國曆137年》,共和國圖書館藏。