第三十章 礦工們

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太陽剛升起沒多久,諾亞就點齊侍衛來到礦山。他讓礦場領班鐵錘集合所有礦工,自己站在簡陋的工棚頂上。

面對這麼多人,還是有點緊張啊。諾亞看着臺下一片烏泱泱的人羣,覺得腿有點哆嗦。

“礦工們!”諾亞大聲喊道,“我是諾亞·特納,你們的子爵!”

礦工們騷動起來。有些人單膝跪下喊着“子爵大人”,有人驚惶地東張西望,更多的人什麼反應都沒有。

“這座礦山,從我父親那一代開始開採,到現在也已經有幾十年了。你們當中也有許多人,爲特納家族服務很久了。”

諾亞深吸了一口氣。考驗自己煽動力的時間到了。

“特納家族感謝你們的付出!這麼多年來,特納家族一直很重視你們,薪水一直按時足量……但是!這種日子不會太長了!”

礦工們一片譁然。就是要這種效果嘛,諾亞滿意地想。

“你們可能都知道,加里公爵的領地,就在白沙河上游,包圍着整個利蒙郡。加里公爵想要吞併利蒙郡已經很久了。你們可能也聽過加里公爵的名聲:貪婪、吝嗇、狡詐、好色!要是他吞併了利蒙郡的話,你們會被鞭子趕着挖礦,吃不飽穿不暖,就連你們的妻子和女兒,也可能被他霸佔!”

把敵人說得糟糕一點,也是一種有效的策略。不過加里公爵倒不需要抹黑——他本來名聲就很差,諾亞說的基本上和事實相差不遠。

“你們想要這樣的生活嗎?你們想要加里公爵吞併利蒙郡嗎?”諾亞振臂高呼。

“不!”“請子爵大人救救我們!”“保衛利蒙郡!”各種聲音喊了起來,很快就亂糟糟響成一片。

要造聲勢,還是要靠託啊。諾亞看着自己的托兒們在礦工人羣裡表演,打算挑幾個表現好的發獎金。

諾亞伸出手,做了個向下壓的姿勢。人羣漸漸安靜了下來。

“所以我們不能屈服!我們要和公爵作戰!我,特納子爵,將會和你們一起並肩戰鬥!”

人羣鴉雀無聲。

“你們可能有人會問,我只是個礦工而已,憑什麼和公爵的騎士戰鬥?”

諾亞頓了一下,對着身邊的鮑曼點了點頭。後者會意,跳下工棚。

一束火光呲呲響着,朝着遠處一塊空地燃燒過去。

諾亞盯着那束火光,掐着時間:“這是個好問題——我會讓你們看到,我們將會如何取得勝利!”

……

看到炸藥爆炸的聲威後,礦工們一個個安靜如雞。諾亞讓他們和以前訓練的民兵混編在一起,沒有一個人提出意見。

重新講解了一遍訓練內容,盯着他們站了半小時軍姿、又來來回回走了幾趟齊步走後,諾亞把訓練交給鮑曼來負責。

他自己回到城堡,在書房坐了下來,臉色也垮了下來。

情況不樂觀啊。

公爵是一定會打過來的,諾亞確信這一點。老子爵去世後,就連多斯鎮上一個商人都想來藉機揩油,何況一直虎視眈眈的加里公爵呢。

這都是因爲以前的諾亞太弱雞了。沒辦法的事。諾亞嘆了口氣。

諾亞搖搖頭,收回紛亂的想法。集中注意力解決當下問題才最重要。

現在需要先把整個礦場都圍起來,防止消息走漏。安排巡邏、守夜之類的事情交給鮑曼,他更瞭解這些事。從現在開始,礦場就要實行軍事化管理了;至於想見親人,休息日再說吧。

好在礦工們都還算配合。諾亞本來已經預想了最糟糕的情況:當他說出要和公爵戰鬥的時候,人羣呼啦啦走得一個不剩。幸好這種情況沒有發生;相反,在展示了硝化炸藥爆炸的場面、提高了薪水以後,居然沒有一個人打退堂鼓。偶爾有些小小的議論聲音,但是在他說出了撫卹金計劃後,這些聲音也消失了。

他們不是有勇氣,他們只是已經麻木了而已。他們既不在乎別人的生命,也不在乎自己的。就像螞蟻那樣工作,換取一點點微薄的收入,直到死去。

諾亞嘆了口氣。這個該死的時代啊。

礦工人數倒是不少,不過老弱病殘也多。諾亞隨便看了看,就挑出來一堆明顯不合格的。目前能派上用場的,加起來之前招募的民兵隊,只有三百多個人。接下來的訓練裡不知道還要淘汰多少呢。更別說還有忠誠度的問題,要是真打起來,掉頭就跑的估計不會少。素質建設不可或缺啊。

要是正面對敵的話,除非他們每個人都能一槍消滅一個敵人,否則讓騎士們衝過來,就是砍瓜切菜。要是依靠地利的話,倒也不是沒辦法可想,但也不會很輕鬆。

而且,這段時間裡,鐵匠們也打造不出那麼多槍。諾亞記得以前在視頻網站上看過手工鍛打滑膛槍的視頻,一支槍可是花了半個月時間。多斯鎮雖然鐵匠多一些,可也就那麼十幾個人。就算每一支槍都質量合格,三個月時間又能湊出多少?不到一百支而已。

至於炮,問題就更多了。現在的技術能力沒法把鐵熔化成鐵水,只能鑄銅炮——銅的熔點低得多。可是以現在的金屬加工水平,也只能做前裝滑膛炮,只能發射鐵球。鐵球對密集隊形還能有點殺傷力,對拉成一條線衝鋒的騎士一點辦法都沒有。再說制炮也需要鐵匠,這肯定會降低槍的產量。

所以總結一下就是:沒兵,沒武器。現在能倚仗的,就剩硝化炸藥了,可是又能做什麼呢?手榴彈?可是現在的技術……能做出的也就是大鞭炮那種等級,點着導火索往外扔吧。

想到一羣人對着衝鋒的騎士扔大鞭炮的場景,諾亞就覺得頭疼。這還打個毛啊!

要是有個能操控火焰的魔女就好了,揮揮手就能把金屬工藝水平直接提到全新階段去。可是哪有那麼巧的事呢,又不是在手機遊戲裡抽卡。而且就算是抽卡,自己也一直是臉黑的非洲人啊。

不過……嗯,魔女?安妮不是說礦道里還有幾個嗎?好像是叫珍和簡的……珍的能力是冰牆和冰柱,聽起來是攻防兼備的能力;簡的能力是捆住敵人,似乎安妮也不太清楚細節。

無論如何,還是先接觸一下再說吧。之前曾經粗略想過,可是現在得認真想想了。

諾亞抽出一張羊皮紙,刷刷地寫了起來。

**

“‘有人把那個夏天叫漫長的夏天,也有人叫它錯誤的夏天。’珍女士將一縷滑下來的長髮別回耳後,微微笑了笑。‘可是對我們來說,那是個重生的夏天。’”

——《帝國風雲中的魔女們》,史蒂文森·格林著,共和國8年9月版。

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