什麼情況……晚上送福利嗎?諾亞心裡一陣激動,忙翻找起記憶。
結果有點失望……茉莉和他平時都沒什麼超出主僕關係的來往,更別提更親密的關係了。
那麼這是……因爲自己現在是子爵大人了嗎?
諾亞這樣想着,清了清嗓子。“有什麼事嗎,茉莉?”
年輕的女僕見臥室裡蠟燭已經滅了,似乎有點慌張。“對不起,打擾大人休息了……”
“沒有關係。”諾亞擺擺手,“我還沒睡呢。”
“那……”茉莉往前走了兩步,諾亞覺得自己的心砰砰跳快了幾拍。“大人……我想請您……”
接下來呢?接下來呢?諾亞有點着急。
“請讓我照顧安妮和黛西小姐,行嗎?”女僕小聲說。
什麼展開!怎麼和自己想的完全不一樣啊!諾亞悻然想。本來以爲是福利,結果是個……這算是個什麼呢?
“我會做好自己的工作的……”茉莉見諾亞沒有反應,又補充了一句,“我只是想……多照看她們……”
哦哦,這算是主動加班嗎……“爲什麼呢?城堡裡的工作應該不是很清閒吧。”
“看見她們……”茉莉咬了咬嘴脣,低下了頭。“我就想起了自己的妹妹。她小時候……病死了。我沒能照顧好她。”
“這不是你的錯。”諾亞安慰她說,“這個時代……現在的醫療水平太差勁了。”
女僕沒有回答。在微光下,諾亞看到她輕輕搖了搖頭。
看來她還是很內疚啊。“你也看到了,黛西活動不便。”諾亞接着說,“而且她和安妮的身體都不算健康,可能需要花很多時間精力來照顧。這樣你也願意嗎?”
“我願意。”女僕很快回答。
“她們是魔鬼之子哦。你不怕嗎?”諾亞故意問。
“您並沒有把她們當成魔鬼之子,我看得出來。”茉莉說,聲音很冷靜。“我也不會。在我看來,她們只是兩個需要照顧的小女孩罷了。”
茉莉這是善良呢,還是另有所圖?諾亞想了想,沒能想出答案。
“那好吧。”諾亞點點頭,“你就專門照顧她們兩個吧,其他的工作都不必做了。要儘量細心周到,讓她們快點恢復過來。明天我會告訴總管的。”
“是……是嗎……”茉莉有點手足無措。“謝謝大人!謝謝!”
看着門輕輕關上,諾亞覺得自己的希望,好像肥皂泡般破滅了。
可是還沒等他哀怨多久,敲門聲又響了起來。
聽見這種像是要把門拆下來的敲門方式,諾亞就知道是鮑曼。讓不讓人睡覺了啊。
“進來吧。”諾亞無奈道,心想有機會一定得提醒這個壯漢一下才行。
一身鍊甲的壯漢走進來,關門的聲音讓諾亞聯想起打雷。多虧這個石頭城堡比較結實。
壯漢臉上的表情很奇怪,像是幾種情緒混合在一起。看見他欲言又止的樣子,諾亞只好幫他一把。
“今天你從回來以後,一直都不大對勁。”諾亞問,“發生什麼了?”
“也沒什麼……”壯漢困惑地搖了搖頭,“就是那個魔鬼之子……黛西,我想去抱她出來的時候,她咬了我一口。”
諾亞想象了一下這幅畫面,盡力忍住了笑,咳嗽了兩聲。“嚴重嗎?”
“沒什麼,擦破了點皮而已。”
“用肥皂和熱水洗洗吧,去找貝克·鮑恩領肥皂就行,免得感染。”諾亞說完纔想起來,自己這是下意識地把黛西當成小狗了……算了,洗一洗也沒什麼。
壯漢答應了一聲,但是沒有挪動腳步。
“怎麼啦?”諾亞問。
“大人……”壯漢猶豫了一下。“您這樣做,真的好嗎?”
在月光下,諾亞饒有興味地打量着侍衛的表情,突然發現他長得挺帥。這真是不能忍啊,一身肌肉也就罷了,居然還比自己帥?
諾亞決定逗逗他。“你在說什麼啊?”
“收留魔鬼之子……”
“我打算叫她們魔女啦。”諾亞站起來,“你也看到了,她們只是無害的小姑娘,最厲害的武器也就是牙齒了,是吧?”
侍衛表情複雜地點點頭。“這兩個的確只是瘦弱的小姑娘。可是傳說,魔鬼之子們不用身體的力量也能殺人……”
“那我問你。”諾亞臉上笑眯眯的,心裡卻覺得被人比下去了,有點不是滋味。“殺人是爲了什麼?”
“爲了保護您和領地的安全!”侍衛鏗鏘答道。
“嗯,這是標準答案。”諾亞點點頭。“不過人有許多理由會殺人。爲了錢、爲了地位、爲了名聲……這些都很正常。比方說伯爵,就會爲了利蒙郡而殺光我們。”
在這個該死的時代,貧窮和無秩序把醜惡放大了許多倍啊。諾亞想。
“你也看到了,這兩個小女孩只是吃到了雞蛋和烤肉,就高興得不得了。要是給她們吃塊蛋糕,估計開心得能上天。”諾亞繼續說,“你覺得她們會爲了什麼殺我?有了我,她們的生活才能變得更好啊。”
“可是……”侍衛撓了撓頭,“魔鬼之子是詭計多端的……也許殺人不需要理由吧?”
“如果她們詭計多端,就更應該需要理由。”諾亞輕輕敲了敲窗臺,“他們一定能獲得些利益,而且沒什麼損失才行。殺了我,她們會有什麼利益呢?她們繼承不了我的領地吧?再說,她們倆那樣子你也看到了,就算想逃跑都不容易吧?”
侍衛一臉難色,但是還是點了點頭。
“而她們,對我、對領地都很重要。”諾亞接着說下去。“安妮的能力能讓領地變得更安全。有了她們兩個,利蒙郡能成爲東境,不,整個王國最強大的領地。”
“大人,您……真的嗎?”侍衛瞪大了眼睛。
“當然。”只是還要配合我的能力罷了,諾亞想。“所以,你要好好保護她們的安全,她們的安全和我的安全同等重要。小心別再被黛西咬了就行。”
“這……”侍衛想了想,“我是您的侍衛……”
“你不是我的侍衛了。”
諾亞滿意地看到對方臉上驚愕的表情,心裡有了惡作劇得逞的快感。
“從現在起,你是城堡的侍衛隊長。明天我就會宣佈這件事,然後重新整編侍衛隊——交給你來帶領。”
諾亞頓了頓。
“明天的第一件事,就是帶上所有侍衛,和我一起去訓練民兵。”
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“衆所周知,鮑曼·羅德尼元帥是一位謀略深遠的戰略家,而這一點從他年輕時就可以窺見端倪。是他力勸諾亞大帝(當時是特納子爵)收留重用安妮和黛西女士——雖然兩位都還只是少女,但羅德尼元帥已經看出了她們身上的潛力。是他打消了諾亞大帝對魔女的顧慮,並且主動承擔起了保護她們的任務。”
——《諾亞大帝年輕的時候》,蘿拉·羅德尼著,共和國23年1月版。