所有的魔女和天使也都隨行——安妮、凱莉和簡是要去礦場工作,其他的魔女則是強烈要求去現場看看。在早餐時黛西講了那幾名騎士的劣跡,引起了魔女們的極大憤概。
“即使是最差勁的地下家族,也不會爲了取樂就隨意虐殺。”維拉罕見地沒有微笑,“這種行徑太惡劣了。”
珍也點了點頭。不過諾亞覺得,她更可能是對昨天的失敗攻擊耿耿於懷。
而那幾個騎士則萎靡不振,一個個臉色蒼白,眼中都是血絲。黛西昨天給他們的記憶顯然太過刺激,讓這幾個人一直回不過神來。
黛西這種能力,也許可以用在審訊上啊,諾亞想。表面毫無傷痕,但是內心大受打擊,這不是審訊追求的最高境界嗎?
不過轉過頭一想,已經有了讀取記憶的能力,幹嘛還用這種能力呢……
所以也沒想出個頭緒。諾亞搖搖頭,遠遠望着秩序井然的營地。
民兵隊已經列好了隊。第一連第一排的民兵握着槍,站在最前面。
諾亞跳下馬,跑上工棚——這已經變成訓話的主席臺了。
“立正!”鮑曼大喊。
刷地一聲,整整齊齊。
“戰士們!”諾亞敬了個禮,“早上好!”
“營!長!好!”民兵隊整齊地喊。
一個半月,有這樣的訓練成績,諾亞覺得還挺驕傲的。“稍息!”
“今天我要給你們講幾個故事。”諾亞說。
“有一個農家姑娘,讓我們叫她愛蓮吧。愛蓮和父母、弟弟一起住在破舊的房子裡,雖然生活困苦,但是一家人和和睦睦,年頭好的時候也算過得下去。”
民兵隊鴉雀無聲。
“有一天,愛蓮去樹林裡採蘑菇,被一個路過的騎士看見了。那位騎士高大強壯。你們會覺得,這是一個騎士和平民女孩的愛情故事,是嗎?”
有低低的笑聲。
“但不是。那位騎士跳下馬,把愛蓮推倒在地,撕開她的裙子,侮辱了她。然後,爲了不被別人發現,他捏住愛蓮的脖子,掐死了她。愛蓮的裙子和她採到的蘑菇散落四周,而騎士提上褲子,吹着口哨離開了。”
一片寂靜。
“還不僅如此。爲了滅絕後患,這位騎士去了愛蓮家,砍下她父母和弟弟的頭。他在房子裡點了一把火,把房子燒得只剩一面石牆。”
“然後這位騎士像是什麼都沒有發生過一樣,回到他領主的大廳,和其他騎士一起喝酒、大笑,唱歌。”
“愛蓮則一直躺在那片冰冷的土地上,兩眼都沒有閉上,無神地望着天空。”
諾亞停了一會兒。民兵隊有些人開始竊竊私語起來,諾亞也沒有阻止。
“騎士一直是個光榮的稱號。正義,保護,憐憫,這是騎士的信念。就像你們的副營長鮑曼·羅德尼所做的那樣。也像是你們的各個連長、排長那樣。”
“但是世界上並不只有好的騎士,也有壞的騎士。就像不只有好的領主,也有壞的領主。”
“而我們,利蒙郡的民兵們,我們不僅要保衛自己的領地,還要消滅那些壞的騎士、壞的領主,讓愛蓮這樣的姑娘能好好地生活下去。我們要打破舊世界,爲大陸帶來一個新世界。”
諾亞深吸了一口氣。“一連!”
一連士兵馬上立正,大聲喊道:“到!”
“剛纔故事裡的那位騎士,你們會不會殺了他?”
“是!長官!”整齊劃一的聲音。
“今天實彈打靶,你們的靶子,就是剛纔故事裡的那位騎士。剛纔我講的那些,是他親口供述的罪行。”
諾亞深吸一口氣,“你們的目標,是把他這個罪惡的身體和靈魂,徹底從大地上抹去!”
“是!”
“一連,以排爲單位列隊,射擊隊形!二連三連稍息!”
加里公爵的騎士被捆在木柱上,看着三十米外的持槍民兵,茫然無措。初升的太陽照在盔甲上,閃閃發光。
“一排,裝彈!”
民兵們從腰上的小口袋裡掏出紙包彈,用牙齒撕開,把火藥和彈丸倒進槍管,用通條壓實。
“舉槍!”
最前面的士兵單腿跪地,後兩排站直身體,平端起槍。
“齊射,開火!”
一陣槍聲,槍口冒出的白煙籠罩了士兵們,但是沒有一個人移動。
“第一排,立正!把槍交給第二排!”
民兵們立正,轉身,把槍交給第二排的戰士,然後站到第二排身後。
“二排,裝彈!”
……
到只剩帕西騎士的時候,諾亞的嗓子已經有些嘶啞了。
“這是第四個騎士的故事。”諾亞大聲說,看着民兵隊。從一些人的臉上,他看出了困惑、害怕,甚至還有痛苦。
他自己也覺得有些害怕。但是這一條路走到這裡,已經沒法再回頭了。
“你們當中的許多人,可能都認識城堡磨坊主家的兒子,馬丁。他今年二十一歲,長了一張圓臉,很喜歡笑。你們認識他嗎?”
“是,長官!”“不,長官!”兩種答案都有。
“在我小時候,馬丁是我最好的朋友。我們倆年紀差不多大,但是他總是很照顧我。我們一起去摘蜂窩,去掏鳥蛋,在外面玩一整天才回家。回家晚的時候,馬丁總是會挨他父親的打。但是第二天,他又會來找我,圓臉上掛着笑容。”
諾亞笑了笑。
“馬丁離開利蒙郡已經五年了。我昨天才知道,他去了白河城,一直在爲利蒙郡和多斯鎮工作。很少有人知道他的工作,但是他是利蒙郡的英雄。”
“你們面前的這位騎士,抓住了馬丁。他用鐵匠的錘子,把馬丁的手指和腳趾一根根砸碎,然後活生生地剝了他的皮。他把馬丁掛在鐵籠裡,在太陽下暴曬。”
“馬丁還活着,但是他已經沒有力氣了。就連烏鴉去吃他的眼睛,他也沒辦法躲開。”
諾亞沉默了一會兒。
“你們每個連,都已經處決了一位加里公爵的騎士。”
“最後這個是我的。”
“這個姓帕西的騎士,是加里公爵的外甥。本來作爲騎士和大領主的親戚,他是可以支付贖金,然後大搖大擺走回加里公爵領地的。”
“但是我不要贖金。我要爲馬丁復仇。”
“無論他是誰,只要他傷害了利蒙郡的人民,我們都要他付出代價!這是我們,利蒙郡民兵,的責任!”
“是,長官!”“爲了利蒙郡!”“復仇!”民兵隊大聲叫喊起來。
被捆住的帕西騎士雙眼圓睜,望着這些他從來都看不起的平民,眼神裡都是慌亂和求饒。
諾亞跳下工棚。“三連三排,裝彈!”
民兵們迅速裝好了彈藥。
諾亞向一名民兵伸出手,“槍!”
民兵啪地立正,雙手把槍遞給諾亞。諾亞擺好射擊姿勢,略略一瞄,扣動了扳機。
轟! www •тTk Λn •¢ O
帕西騎士掙扎着嚎叫起來。
諾亞眼皮都沒擡。他把空槍交還給那名民兵,向另一名民兵伸出手。
“槍!”
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“在某些時候,諾亞大帝的性情可能變得很暴烈。有幾次,若不是雷諾茲·布萊克先生堅持反對,諾亞大帝可能會做出讓自己後悔的事情來。事後,諾亞大帝總不會忘了向雷諾茲先生表示感謝。”
——《撥亂反正集:那些歷史的細節》,瑪茜·柯克等,共和國8年9月版。