天色灰濛濛的，颳了一天的風也不見下雨。立秋過去幾日，這天是正經的要涼下來了。
小四兒靠着牆，攏了攏衣襟，揚手趕走立在頭髮裡的蒼蠅。他一張臉彷彿長年未洗，黑不溜秋的，眼白顯得極白。他的一雙眼珠子垂着，卻極其有神，眼珠間或一輪，掠過對面店鋪門口。
眼角瞥見一個十四五歲的少年走過來，小四兒嘖一聲，轉開頭閉眼裝睡。
那少年一身破舊麻衣，乾乾瘦瘦的，但身上還算整潔。
“四爺，求你收了拾得吧 。”少年對小四兒說。
“四爺，求你收了拾得吧。”過了一會兒，拾得盤腿坐在小四兒對面，又說。
小四兒微微睜眼，覷見一人走進了南來藻。他緩緩坐起來，朝街頭賣糖葫蘆那人打了個呼哨。
“四爺，求你收了拾得吧。”拾得見小四兒坐了起來，語速快了些，似乎看見了希望。
“爬開！”小四兒極不耐煩，“你又不是婆娘，老子收你做啥子！”
拾得眨了眨眼，巴巴地看着小四兒。
小四兒嘖一聲，擡手要打，臨了又住了手。拾得看着他，根本不躲。
要不是老大發話說這小子要不得，小四兒早把他收成跟班了。老大說這小子心太正，當不得土匪，搞不好會害了衆兄弟。拾得每日來此處求他，小四兒也沒再動過心思。
拾得見四爺不打他，便巴巴地又求了一句。他抿着嘴，一張臉跟一根小苦瓜似的，小四兒看着他皺眉。
突然目光一轉，小四兒看着拾得後頭，直了眼：“今天莫煩老子，滾遠點！”
一灰衣黑袍男子走到小四兒面前，蹲下往他碗裡丟了個銅板：“攔他片刻，南郊黃田壩那兒等着。”
章行逸起身時瞥了拾得一眼，沒露出任何表情，邁着大步走了。
小四兒眼裡閃過興奮，終於他孃的要動手了！守了近半月，除了白天來過幾次，白雲的影兒都沒見過。老大也算耐心好的了，拖了這許久，也不知在等什麼。
小四兒吐了口唾沫在手裡，搓了搓手。頭上蒼蠅亂轉他也不理了，這髒膩的日子終於到頭了。
近兩月來，榕樹寨的土匪並未再來打劫南來藻，也沒有傳來什麼信兒。雲月和雲起都覺不太對勁。雲月傷好得差不多了，想着該找章行逸談談纔對。可雲月不好再去榕樹山，便想着將他請到岐城來最好。他們爽了約，按規矩是要賠罪的。他們便做一回東，讓那土匪高興一次。
今日雲起便是來找白叔想法子傳話的。
從南來藻出來，一個乞丐纏了他一會兒，雲起照例擇了最近的路回王府。
走過許多次的巷子，沒成想今日遭了劫。
轉過拐角，迎面走來一男一女一老嫗，男女扶着那老嫗，看着挺正常，雲起絲毫沒有防備。剛一擦身，三根棍子便同時向他呼來。他反應快，擋了。
方擋下棍棒，頭上風起，眼前突然一黑，被黑布袋罩了頭。
有人從高處跳下，有人從轉角走進來，極快地制住了他的四肢。
雲起用力掙扎，抽出一隻手，甩開兩人。突然後頸一疼，雲起頓了頓，轉身一腳踢出去，一人飛了出去。
有人咦了一聲，似乎是驚奇怎的拍不暈他。
接着一片混亂，一根大棍子敲在他腦後。好了，終於暈了。
岐城戒備不嚴，幾人藉着收糧食將雲起運出城。
到了黃田壩，天色已暗。農夫忙完一天的活兒，都收起鐮刀趕着牛車回家去。遠處有炊煙裊裊，雞鴨鳴叫。
“這小子怎麼在這？”章行逸拉長了臉。
“他非要跟來，腿長在他身上，小四兒沒得法。”小四兒洗了臉，看面相是一三十歲上下的虎臉漢子。
“行了。”章行逸知道小四兒捨不得他，“去跟他說，不走就打斷他的腿。”
章行逸扶了扶腰間的劍，着人把糧車往山上趕。
小四兒轉過臉來，對拾得說：“天黑了，回去吧。你明天再來。”
“明日你不會來了。”拾得看着小四兒說，眼眸亮亮的。
這小子還真挺機靈，小四兒沉吟片刻，嘆了口氣：“你光曉得榕樹寨打夷人，那你曉得不？我們也是土匪！你要保家，你要衛國，參軍去撒！南邑軍喜歡你這個樣的。”
“南邑軍不收我。”拾得垂了腦袋。
“咋個不收喃？”
“將軍說我太小了。”
“那長大點再去！”
“我現在就想殺夷人！”
小四兒看拾得眼裡閃着狠色，一時欣賞他不但有腦子，還有血性，不過都太過了。
“唉……”小四兒嘆了口氣，心太正，仇太濃，確實要不得。他覺得拾得這樣不對，奈何他不識幾個字，也說不出什麼話來勸他。
小四兒不忍心打斷拾得的腿，警告了他兩句就去追老大了。
雲月煮好茶，撐着下巴看了院門好幾眼。
昨日颳了風，今日天高雲淡的，是個出遊的好天氣。她身上的傷好全了，全身的骨頭都鬧騰得慌。今日雲起休沐，二人約好出去騎馬。
此時巳時都過了，雲起還不出現。雲月不耐煩，在檐下打棋子玩。
“雲曦，去看看我哥在幹嘛。限他一刻鐘內趕來覲見！”雲月丟下一把黑白相間的棋子說。
雲曦領了話去了。
到了下院裡，幾個人熱絡地跟雲曦打招呼。他們的統領對王妃院裡一個標緻的冷麪丫鬟有意思的事兒，王府裡的侍衛沒幾個不知道的。
雲曦不理他們的示好，徑直走到雲起住的那間房。裡面空無一人。
雲曦皺眉，想了想直接找到了木辛。木辛找來雲起的同鋪，那人說他昨晚一夜未歸，嘴角掛着意味不明的笑，惹得木辛踹了他一腳。
雲起住在王府下院裡，跟幾個人睡通鋪。院裡住的都是些單身漢，下了值浪得不着邊際那種，徹夜不歸也很常見。所以雲起一夜未歸時，幾個人只是看了一眼他的鋪，互相露出瞭然的笑。
“咱們的雲少爺也長大了哈哈！”
幾人笑過之後便去當值。今日雲起休沐，無論如何不會在。他們除了想歪便沒再多想。
所以，雲起不見了一夜加一上午後，雲月才知道他失蹤了。
聽說雲起一夜未歸，雲月心頭的第一直覺便是他出事了。縱使沒有端綺，他也絕對不是這種亂來的人。
“小雨，你即刻去中正街南來藻，問掌櫃的是否有白公子的信。若有便帶回來，不要聲張。若沒有……”雲月頓了頓，“沒有的話便把吳纓請來。”
雲雨心頭疑惑，但見小姐眉頭緊皺滿臉凝重，便什麼都沒問去了。
雲月等得心急如焚，看了幾遍南邑的地圖後在書房裡走來走去，幾乎要將地板踩穿。
許久，雲雨滿頭大汗跑回來。
“如何？”雲雨還未走近，雲月便迎了過去問。
雲雨來不及喘足氣說話，從袖子裡扯出一封信遞給雲月。
見狀雲月心裡鎮定了不少，有信就說明她的推測是對的，而且她二哥現在還好好的。
“我去的時候，那掌櫃的急得都要哭了。說我再晚就……”雲雨喘着急氣說。
“混蛋！”看完信，雲月不由得咒罵出聲。
“小姐……”
“我要出府幾日，無論誰來都給我擋住了。”雲月將信塞進懷裡，疾步往內屋走，“無論說我什麼都行，能拖幾日是幾日。”
雲月走到房裡便開始脫衣服。
“二少爺出事了，是否要報給王爺？”雲雨見雲月火急火燎的，知道出了大事。
雲月丟下衣服，閉了閉眼，重重呼出口氣：“不能讓他知道。我能解決。”
“木統領問起怎麼辦？”雲雨問。
“讓他去找我哥，找不到別來見我。”雲月說。拿出一套暗綠色錦衣男裝，裹了胸便穿上，“讓雲曦想辦法不讓他告訴南邑王。”
雲雨紅了眼，看樣子明顯是出大事了，小姐再去會不會出更大的事？
“小雨。”雲月走前看着雲雨，定定對她說，“我一定能把我哥帶回來，你替我守住宣蘭院。”
雲月小心翼翼翻出王府，朝着大街上跑去，買了一匹馬。一路飛奔出了岐城。
“白雲老弟：令兄在老子手上。三日後，若不見你，先砍手，四日後，砍腳，五日後，要命。從寫信這日算起，七月廿三。忘了說，老子要在榕樹寨見你。”
七月廿三，今日已過了一半。
那土匪兇狠，但云月料想他不會真殺了她哥，但砍手這樣的事，又像是他的作風。
雲月想，他無非是要出口氣，他要什麼，給他就是。她一個人，也沒什麼好怕的，大不了給他下跪磕頭。
雲月絲毫不擔心自身安危，只怕那土匪頭子當真砍了她哥的手。
光是想想她就覺得窒息。