元州剛回自己屋子關上門的時候，忽見一道黑影從窗前一閃而過，元州稍一忖便提劍跟了上去。這人分明是想引他去的。作爲絳雲山上連續兩屆會武拿第一的人，怎麼會看不出那黑影的來意呢。
元州一路追着出了絳雲山衆人住宿的大院，跟着黑影來到一片叢林間。那人還不放心，一縱身又進了叢林，元州驕躁地跺了下腳，也跟了進去。
他的武功在絳雲山上已經難有敵手，但這人的武功明顯更上他一個層次，想來不是普通的弟子，難道是長老級別的？
涼風習習，吹得叢林間簌簌的響。樹葉凋零，紛紛揚揚地落下。那人就站在樹下，頎長的身子，如瀑的墨發。負手背對着他。
“我當是誰，原來是四長老啊……”元州故意將尾音拖得極長。
韶年也不看他，先是一笑，過了會才道：“很失望？”
元州抓了抓下巴：“呵呵，你知道的，對着不是美女的人，我一向都沒有感興趣。”
“過陣子，我要下山。”
元州一怔，旋即笑道：“你侄女已經跟我說了。”
出乎他意料的，韶年並沒有一點吃驚的樣子，只背對他道：“三十五天。”
“什麼？”
“我說，你自從上次回山正好過了三十五天。”
“哈——”元州發出一串大笑，他對韶年記下這日子感到頗不可思議，但卻沒有明問，拱手笑答，“多謝四長老惦記。”
“山上地下誰人不知你元州是有多風流……這次難得呆了那麼長時間啊，你這樣如飢似渴的，我並不奇怪。”
元州是聰明人，頓時明白韶年是指他剛纔戲弄若水一事：“啊哈，長老愛侄心切，晚輩表示可以理解、可以理解。”
韶年轉過來，眼眸在秋色中映得有些肅然：“你心裡面早就已經有她了，何必要這樣傷害別的姑娘？”
“傷害？你情我願的東西也能叫傷害嗎？”元州的臉上寫了大大的‘詫異’二字，哼笑，“我以爲只有偷戀、暗戀之類的最傷人了，難道比之這些我做的更傷人？那是不可能的！”
韶年順水推舟道：“哦，說到暗戀之苦，想必你最懂了。”
“四長老，你叫我出來只不過是爲了若水之事的話，那我就走了。”元州拉下臉作勢要走，“因爲，若水已跟他人情真意切，我對這種姑娘也沒有興趣。你要是還有這麼多心思沒去處，不如考慮下她。”
一提到“她”，韶年愣了下，隨後一手往懷裡掏取什麼，哪知掏弄了半天發現懷裡並沒有什麼東西，他又往袖子裡去取，依然無所獲。
“玉佩不見了？”元州冷冷地問。
韶年‘嘶’了一聲：“果然被你這烏鴉嘴說中了。”
“你！”
“呵呵，你着什麼急，這於你不是正好嗎？”
“這話什麼意思？那可是她最心愛之物！”
韶年笑：“我肯定是掉在山上了，你要是隨便地上撿到了，以往那些殷勤都不必再獻，她就會主動對你感恩戴德啦！”
元州臉色鐵青，震怒道：“韶年！”
“不分長幼秩序，我的名字是你能叫的嗎？”
不管怎麼說，韶年身份擺在那，作爲大弟子，這起碼的禮儀教誨不可不守，但見元州忍下一口氣，慢慢吞吞地：“你必須要早日找到那塊玉牌！”
“不然呢？”
“她回來知道的話，你就更對不起她。”
韶年噗嗤一笑：“不就是一塊牌子嘛，難道牌子不見了就要我以身相許了？”
元州感到青筋暴起，形象全無，硬生生頓住吸了一口氣：“如此說來，你明明就知道她喜歡的是你！”
“嗯，我從來就沒懷疑過她不喜歡你。”韶年吟吟笑着低頭拂去衣上的落葉，他的語氣就像落葉歸土那般從容淺淡。
元州剛剛滅下去的火又開始冒上來了，喊道：“你，你這樣的人，真不知道她怎會看上你！”拂袖離去。
韶年仰頭大笑。
真是一山更比一山高。
元州這人拈花惹草無數，一年頭裡不知道有多少男子找上門來鬧事，他在別人面前往往都是口若懸河、能言善辯的，但是，每當在韶年這個正牌情敵面前卻節節落敗，啞口無言。
韶年這樣的人，平日裡看着總是睡覺，尤其是陰雨連綿的季節，他每逢雨天必睡，不到昏天暗地日月無光就不醒來。
他時常幾天不吃也不知道餓，一旦用起膳來，習慣又是好得沒話說，必定是一粒米都不剩一滴油也沒有，飯菜是鹹是淡、是酸是苦、是素是葷都只會誇好吃。
他在人前不修邊幅，沒有形象可言，扯掉半隻袖的衣服，第二日起來照舊往身上套，他有長長的鬍渣，很少刮，只有當大刀在手的時候，纔會偶爾操刀刮一次。
他嘴脣略薄，眼睛很亮，一眼就能看穿他人的弱性，抓住軟肋舌毒一番。
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這樣的人到底哪裡好，這個問題嚴重地讓元州產生多年的困惑，一直尋不到答案。
眼看着會武的日子越來越近了，若水心急如焚，每日都在後山練劍，那本絳雲山三十二式她都已經記住了，練劍的時候都不需要看冊子，早就倒背如流。
只可惜最後一式始終看不懂大概，鹹真在一旁邊出謀劃策，想邊練了大半天也是沒用。
這個時候，若水馬上想到的就是韶年了。
韶年確實是資質頗高，但對練武之事懶散倦怠，甚至有點不屑，要他來總是得費九牛二虎之力，僅靠若水一個人的功力還不足以對付，必須要人旁敲側擊。
“我們去找師叔吧。”
“不好吧，他過一陣子就要下山，現在一定有事在忙。”
“這倒也是，但是沒有他，我就練不了最後一式呀。”
鹹真想了想，道：“我們再想一想吧，如果今天還想不出來，再去問他吧。”
“那……好吧。”
能拖一日是一日。
若水練劍的時候，鹹真每次都在旁邊看。他想多幾日這樣的相處，因爲這個時候只有他們兩。然而她的進步突飛猛進，時常是每次將三十二式重頭開始練習，她就能有一層進步。
爲此，鹹真是又愁又喜。
一方面，看見若水開心的時候，他也會莫名地很舒服。另一方面，她武功精進了以後，他又擔心她會贏了會武比試。雖然不太可能，但是若水劍法精進的速度叫他都自嘆弗如，還有一個多月的時間，有人加入有人退出，其中的變數太多了。
若水再次將劍法重頭演練了一遍，到最後一個招式的依然硬生生停了下來，她泄氣之餘，忽然起了一個念頭。
“倘若我將三十一倒過來練，你說會不會想出最後一式的練法？”
她這麼說着，鹹真卻正陷入明天要以什麼藉口阻止若水跑去問韶年，他“恩恩”了兩聲仍是沉浸在思緒中愁苦不堪。
若水好似得到肯定一般，興奮地開始反練。
不知道什麼時候起，天氣放晴了。雨滴仍是滴滴答答地從葉尖墜落在水灘中。
鹹真頓時想到了什麼理由，高興地拍了下手，擡頭去看若水的時候，臉色一白，連爬帶滾地奔過去，一邊急呼：“若水，若水，你怎麼啦？”
“嘻嘻，我好像真的有點知道了。”擺着最後一個‘平雁過北’招式呈呆滯狀，若水手中的秋徊劍脫鞘飛出，插在對面一顆古藤上，她方一說完，整個人吐出一口鮮血，接着昏了過去。