(三)
一正一負之間,科學近衛軍有可能撿個大便宜。其他人對此均不持異意,只有江玉琴恨得咬牙切齒。她提議不用管什麼談判,象這次南方戰役一樣,直接包抄敵人後路,將這幾十萬敵人連鍋端掉。
蘇吉拉納知道,江玉琴被李永賢蹂躪很久,一心報仇。於是他把江玉琴留下來,反覆溝通。既然能省人、省錢、省武器,爲什麼不這樣去贏得戰果?江玉琴沉思很久,直言相告,她願意領兵出戰就是爲了復仇。這次如果沒機會攻打李永賢的部隊,她不想再擔任前線主帥。
於是蘇吉拉納找到光勇浩,請他接替江玉琴,擔任第四師主帥。佔領南方大教區的科學警察仍由阿米塔娜臨時掌管。
“你不擔心我?”光勇浩反問道。如果他當上師長,算上克林加,科學近衛軍裡面一半主力都是樸運成的舊部。
“你這一生都在爲啓蒙戰爭作準備,我相信你會把握這個機會。”
江玉琴沒有權力慾,把軍隊交給光勇浩,仍然回去作女兵訓練總監,帶領從本土過來的女孩子協助阿米塔娜鎮守南方大教區。她對蘇吉拉納的理解表示感謝。臨別時,女兵總監給蘇吉拉納講了個私人話題。
“最近羅婭和一個小夥子來往很多,看樣子是有些感情了。”
開戰後羅婭就在江玉琴的部隊裡,蘇吉拉納並不清楚她的近況。養女已經成人,就算談戀愛也很正常。“哦,他是哪個部隊的?學什麼專業?”
“都不是。”
“預備學校的教師,還是科學學院科研人員?”
“會長,他根本不是會員!”
有關那個小夥子的情況,江玉琴講了她知道的一鱗半瓜。大老闆把女兒交給她,就是要她照顧。發生這種事,她必須讓老闆知道。
作爲羅婭的養父,蘇吉拉納早晚得接受一個女婿。該不該主動去問女兒?蘇吉拉納把這件事講給金子淇,後者也很猶豫。如果夫妻二人主動提問,顯得他們是在監視女兒的生活,但如果不提,他們又實在不放心女兒的這個選擇。
大戰當前,兩口子卻爲這個私人事情聊了一晚,最後還是決定等戰鬥結束,再和女兒開口。
科學紀元12年6月30日,兩艘新艦從進步城船廠下水,分別定名爲“馬克思號”與“索羅金號”,紀念新科學的兩個思想先驅。去年兩艦下水後,新艦便立即在船塢開始建造。蘇吉拉納將北方戰役發起日定在七月,也是在等待它們下水。
見識過“華生號”和“馬爾薩斯號”的威力,人們對新船充滿期待。它們與“華生號”使用同樣的圖紙,尺寸和性能一模一樣。兩船將分別載運第一師和第四師的部隊,投入北方戰役。
在莫里奧裡島阻擊敵人的龐大艦隊,塞西莉婭有勇有謀,倍受好評。作爲獎勵,蘇吉拉納提升她爲“索羅金號”艦長。曼德爾提升爲“馬克思號”艦長。埃拉託娜這次不再阻攔,本想讓兒女留在安全的後方,卻差點讓他們成爲南方戰役中唯一全滅的部隊,埃拉託娜只能把這些看成天意。
機器調試完畢後,兩艘新艦加入戰列。“索羅金”號與兩艘墨子級輕型艦,25艘海洋快舟、25艘改裝機動船一起,在布萊尼凱姆裝上光勇浩第四師,向北駛去。7月29日,全隊來到巴沙塔洛軍港外面。
與此同時,斐濟農場開始產出第一批軍糧。三千噸主糧,大批蔗糖、奶粉、牛肉罐頭和封裝好的果汁運進部隊,北伐大軍成爲八百年來伙食最好的一支軍隊。
當天夜裡,希臘姑娘塞西莉婭和土耳其小夥子伊爾汗舉行了婚禮,後者現在任第四師第一團團長。甲板上鶯歌燕舞,熱鬧非凡。第二天清晨,“索羅金號”主炮射出一枚重達四百公斤的爆破彈,飛出五公里遠,在當地軍營裡爆炸,揭開北方戰役的序幕。