（四）
弟島那邊，海盜可一點沒客氣。大霧剛散開，海峽中段三個村子的民團就發現敵人已經摸到家門口。民團只來得及派出報信的人，其他團員就被殺散。
蘇吉拉納座鎮指揮中樞阿薩耶城。霧散後，他能看到有敵艦在海峽裡封鎖，卻不見敵人登陸。午後他纔得到消息，敵人在另外幾個地方上了岸。如果一起攻向阿薩耶城，他們有可能在這裡被包圍！
此時，蘇吉拉納周圍有留守弟島的護教海軍第六中隊隊長馬里奧；護教陸軍千夫長，土庫曼人沙欣；治安軍弟島分隊總帶領呂恩等人。加起來，他指揮着總共兩千五百名軍人，還有三十來個稽察隊員。
蘇吉拉納不黯戰事，接任弟島臨時指揮後，具體事務都交給各部門主官去做，自己一邊四處檢查防務，一邊抓緊時間研習軍事。作爲外行，蘇吉拉納反倒能看出一些問題。最頭痛的是，軍方情報中關於海魔的資料非常模糊。帕拉塞蘇斯的來歷、行爲和外貌等等全是道聽途說。他的劫掠行爲雖有記載，卻卻沒有人數、船隻等方面的具體情報。只有一些誇張的文字，如“來去無蹤，劫掠如風”，或者“某某護教軍力克海盜，殺敵無數，海魔黨羽伏屍海面而去。”
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斯時，對數字和計算的蔑視遍佈於教會各種官方文件裡。《朝陽啓信錄·先覺篇》中聲稱，昔日魔鬼邪說將人變成數字，損人性、貶道義。追求數字精確屬於功利之心，原系三大心魔之一，應該嚴加自律，匆使膨脹。
在教會養成院的課程中，更有教義爲上，文史次之，農工爲下的原則。數字計算作爲農工兩科的附帶課程，更屬細枝末技，可有可無，不受師生重視。由於科學的計算工具已經消除，統計手段大量喪失，獲得數字的過程也變得異常困難。
這樣消磨了近千年，從官方到民間都養成了忽略數字計算的習慣。蘇吉拉納把各類記載中關於海魔盜匪數量的數字進行比較，最後結果竟在一萬到七萬之間！這些相互矛盾的數字出現於前後不到一年時間裡，甚至會在同一份文件中，撰寫者自己都沒注意到！
“這些東西有什麼用！”蘇吉拉納不滿地把文件扔到一旁，腦海裡出現上師安薩里的一段話。“不包含數字的討論都是空談！”
這些事情發生在前些天備戰過程中。現在，蘇吉拉納趕到指揮部，看到馬里奧正在那裡聽取各種彙報。“海防城那邊怎麼樣，沒消息？因加吉爾也不清楚？南邊半島好像也有海盜？他們繞半個島去登陸？”
馬里奧站在牆上的兄弟兩島地圖前，緊張地聽通訊兵彙報。測繪學早被取締，官民使用的地圖都是從魔鬼時代沿襲下來的，一千年來不斷產生各種誤差，卻沒有人通過實地測繪去校正。
“現在看來，海盜主要登陸點在博風鎮附近，那裡有片沙灘。”呂恩指着地圖說道，這個登陸點距阿薩耶城只有二十公里遠。
“總帶領，我帶人打個反衝鋒，把他們趕下海。”沙欣鬥志高昂，話語裡還包含着對這個年輕指揮的不屑。周圍軍官都有類似想法，覺得蘇吉拉納升任此職，無非是教階如此而已。他又是個秘密警察，平日干的事見不得光，軍事行動沒必要聽他的意見。只是出於程序上的尊重，纔在動手前向他打個招呼。
“你知道他們有多少人上岸嗎？”蘇吉拉納反問道。
沙欣愣了一下，旋即說道：“不管來多少人，我都能把他們趕回去！我手裡現在就有一千人。”
兄弟羣島護教陸軍編有一萬員額，設置十名千夫長。兄島八人，弟島兩人，沙欣是其中之一。和平時期，每名千夫長帶着十名百夫長訓練鄉勇，管理軍械庫，戰時迅速整編隊伍。全寧梓下達動員令後，弟島先行徵召的一千人，已經隨另一名千夫長北上協防兄島，後續徵集的新兵就由沙欣帶領，他也成爲這裡的陸軍最高指揮官。
蘇吉拉納不熟悉軍務，一時提不出自己的意見。而且大敵當前，失去兄島支援，弟島官兵一時手足無措。恐怕也需要沙欣這樣的基層官員帶動士氣。於是蘇吉拉納點點頭。“多加小心。打不過就撤回來，海魔肯定有充分準備。”
沙欣留下三百人，帶着七百名護教陸軍衝出阿薩耶城，一路上根據民團模糊不清的報告，向敵人登陸部隊殺過去。沙欣走後，蘇吉拉納逐個望着部下。大家都是情緒低沉，不知乾點什麼好。眼前這幾個軍官都是基層小吏，只知道執行命令。，難得見到更高的軍事主管，缺乏大局觀，一時間沒了主心骨。
“各位，弟島海岸線長達幾千公里，海盜遊動不定，隨時可以從任何地方上島。現在最重要的是情報，你們哪家安排專人收集情報？”蘇吉拉納提了個關鍵問題。
幾個部下都搖搖頭，又深入詢問，蘇吉拉納才搞清楚，這裡根本沒有他想要的情報網。自小在稽察隊長大，蘇吉拉納最重要的工作就是偵查。看來，其它部門對情報並沒有什麼興趣。
就在這時，一個威嚴的聲音在心裡響起來。“功利之心實爲內魔，沉迷於成敗勝負，久之必墮魔道。”這句話來自《朝陽啓信錄·真理篇》，每個信徒從小就會背誦。
我會因此迷惑於心魔嗎？不！打退海盜關乎弟島二十一萬人的生命財富。即使教祖和歷代教主在此，也會同樣決斷！
外面傳來一陣腳步聲，蘇吉拉納暫停內心交戰。原來是當地小教區區長博爾克求見。此人本是護教陸軍軍官，因傷殘提前退役，平時把很多時間用於訓練民團。弟島有幾百個村鎮，每個村子少則幾人，多則十幾人被允許攜帶冷兵器，以備剿匪滅盜之用。遇到大事徵集起來，就成爲護教軍。
“隊長閣下，我又帶了新兵過來報名。”
“太好了，有多少人？”蘇吉拉納心情振奮。弟島護教軍主力已經被調到兄島，現在都是新兵。不過他們要保衛家園，有充分的動力。
“五百人，都武裝好了。還有幾千人分佈於各村各寨，沒有集中。隊長，聽說海盜在多處上岸，我們先去打退哪一股？”博克爾摩拳擦掌，躍躍欲試。
正在這時，沙欣的士兵傳回戰報。“護教陸軍與上千名敵人遭遇，激戰後已經潰散！”
“損失如何？”蘇吉拉納問。
“損失……很大。”。
“到底有多大？傷亡各是多少？”蘇吉拉納追問道。
“這……這……？”傳令兵張口結舌。
蘇吉拉納放過傳令兵，對博爾克說：“你先從這五百人裡挑一百個人，從民間徵集快馬，到全島所有千人以上的居民點去，每處建個情報站。要有專人負責觀察周圍是否有敵人動向，如果有，那麼來了多少人，往哪裡去？如果打起來，敵人殺傷多少，我方傷亡多少，物資消耗多少，數字必須明確。另外再安排專人，把這些消息送到相鄰居民點。如果遇到軍隊，就同時把情報交給其指揮官，供他們參考。這樣，海盜入侵動態及時傳到全島各處，軍民就不致混亂。”
“你讓我們幹這個？”博爾克大惑不解。“我們可要上陣殺敵啊，莫非你覺得新兵不如老兵？”
“不，這比殺敵更重要，一份準確情報能抵幾百個士兵。