話音落處，只鬧耳房中有碎瓷之聲，九丫眉目一挑，挑着聲音便道：“所以丫鬟，我帶走了，那幅畫，我亦會帶走。你施加在茗玉身上的，我會討回來。”
趁着園中無聲，九丫朝着敝着門的偏廳走去，自然是要拿回那幅畫，然而立在道中的侍婢卻橫身一擋。這一擋不早不晚，正巧逢着她踏上臺階，腳下一個落空，踉蹌幾步，跌坐在了地上。
因爲負俗園那一摔，當夜喝着安胎藥的九丫便聽聞信陽侍婢被抽了一頓鞭子。若非信陽力保，應該會罰得更重些，但九丫不算貪，覺得這結果已經很好了，況且自已那一摔其實也並不那麼嚴重。只是此事上，倒辛苦了楊三公子鞍前馬後地親自伺候着。
“可覺得有哪裡不適？”楊宇桓很是擔心，雖然她臉色還算不錯。
九丫舔了舔嘴角的藥漬，搖了搖頭，“大夫都說沒大礙了，摔的那一下我用手撐着，只是手上破了皮而已。要不，你摸摸，他還會踢你呢。”
見她笑得拉過自已的手，他總算放了心，索性蹲下身側頭貼在她肚子上，“如今皇后雖得勢，對楊家終有所忌憚。他們有分寸得很，自是不敢對你下手，否則信陽也不會如此妥協，任由別人撥了她的羽翼。但若能不招惹她，便不要招惹。不爲別的，只當可憐她好了。”
九丫微擡起眼來，悠悠扯了個笑道：“好。”
可憐！他用了這兩字。卻不知朋黨之爭，自有勝負，又何來的可憐。
已是隆冬天氣，九丫也將臨盆，本應是好生修養的時候，可她卻哪裡是閒得下來的人。因一月多前患的那場病，九丫錯過了榮國夫人的頭七，此次逢着尾七，她便沒有不要去的道理。對此楊宇桓覺得不太妥，這日晨起的時候眼皮還一直跳，更是覺得晦氣。
見他一臉的擔憂，九丫亦很是理解，一邊替他穿上韓服，一邊道：“放心吧，前幾日夫人爲我求了平安符，靈驗得很。況且這一趟有柴胡相伴，出不了事兒。我喚榮國夫人一聲娘，她亦因我才落得這般下場，我想我應該去送送她的。”
楊宇桓是個講理之人，最終只嘆了口氣，叮囑了幾句後將大志留了下來。
冬日的日頭出得晚，且近日天陰沉，卯時過了半天色還未亮開。九丫到李府時，柴胡早已等在了正廳中。府中人本就少，自主人去後，除了一個跟了榮國夫人十多年的嬤嬤外，下人也都盡數打發了。
“小姐，王爺，夫人生前留下了話，說若是她走了，便將這園子改作私塾，她從前便一直心痛那些沒念過學的窮家孩子。”嬤嬤抹着淚道。
九丫望着那被朝廷還回來的牌匾，匾額上金漆的一個“忠”字蒼勁有力。據說這匾額是祖上傳下來的，那時李家還深受朝廷器重，可不到百年便已衰落成了這樣。這朝中之勢，哪家又敢妄言經年不敗，但凡能支撐得久一些，也只是因爲時運未盡，月盈則虧自然之理也。身在其中的人興許看不明白，卻不知自已不過是做了權勢的奴隸。
九丫在後院燒了些紙錢，再去前廳，只剩柴胡一人站在廊下。他呆呆地看着被積雪壓低的枝條，似乎快要被折斷，耳中雖聽到她的腳步聲，卻沒有回答，直到她近到身邊，他纔開口道：“姨母定是知道命不久矣，纔會將事情都安排妥貼了。”
九丫雖揣着手爐，卻還是覺得有些冷，“是的，娘走前幾日，我見過她。她提醒過我，只是我卻沒能當真。”
柴胡雙手微緊，一臉的肅然，片刻後卻淺聲笑了出來，“本以爲有了錢有了身份便可以得到自在，如今才知道，那皇城遠比城南巷子更爲骯髒。阿九，你我皆身在其中，可有後悔過？”
九丫一怔，良久才答：“沒有。既然不能回頭，那便向前走，這纔不枉自已做了這樣的選擇。”
話音落處，聽得“啪”的一聲，方纔被積雪重壓的枝條彈了起來，雪盡數被抖落在地。冬已深，又如將將開始，而那一場仗亦是如此。
既然不能回頭，便只能向前走。
楊府中已經開始置辦年節的物什，如今已是楊夫人掌管着各府物品用度調配。楊夫人是個極公平的人，一切都按照規矩來辦。這的規矩是祖宗傳下來的，一代代添補，很是周詳，妻與妾的待遇向來沒亂過，就連受相國大人寵愛多年的郭姨娘也沒能佔着半點便宜。
然而今年卻有些特殊，楊夫人有些苦惱，這家規中什麼都說了，卻單單沒說若姨娘中有一位公主要如何分配。糾結了一日，終於因身邊的丫鬟多嘴而驚動了九丫。
九丫病後便被楊三公子大魚大肉地養着，如今已是一身的膘，本是不想多動的，可因着這事兒還是來了楊夫人院子中。
“夫人，府中規矩自然是不能亂的，若因爲對方是公主而開了這先例，那日後定會有二例三例。夫人其實只消按着府中的規矩辦，她公主殿下要按着身份來，那便自已向宮中要去。”九丫這嘴向來是佔着理。
楊夫人略有難色，“阿九，先不說規矩不規矩，倒是說你自已，你這樣得罪於那位，就不怕她報復你，”她四下看了下，壓低聲繼續道，“如今這臨安可是她家的。”
九丫挑眉，接着笑道：“夫人言重了，我只不過是循着道理來，也就是幾件物什，公主殿下自然不會與我計較，若是她想要什麼，我那份也可以送過去。”
楊夫人撅了撅嘴，只覺得她這話說得太虛僞了些，府中誰不知道她與信陽不和。日前皇后設宴邀讓公主與楊宇桓一同前往，好不容易被騙出府的楊三公子，卻因爲九丫打了一噴嚏頭也不回地折返回府，落下了在雪地裡狠咬牙的公主殿下。
九丫與信陽這樑子，其實在信陽進府之時便已經結下了，關乎情愛，此恨只怕不能解。楊夫人嘆了口氣，懨懨地讓人將九丫送了回去。
雖有九丫的建議，但楊夫人又糾結了數日。直到臨了小年，終於將物什分發了下來。九丫因懷了子嗣，算是有功，山珍野味名貴藥材並着衣物飾品放了一屋，她近日心情不錯，撿了大半讓茗玉捎回家去。
自頭髮被絞之後，茗玉倒沉靜了許多日，這幾天總算好了些。這人一精神便開始忙活起來，抱着塞在懷裡的東西，她還不忘將聽來的事兒說給小姐聽，“小姐，負俗園那邊沒有特殊照顧過，夫人一直是向着小姐的。”
這話九丫聽得很順耳，便又撿了一件東西塞進玉懷中，打發了她回家。
茗玉本是楊州人，被榮國夫人帶來了臨安。她家中便只有個小她四歲弟弟，九丫見過，覺得那孩子讀書很是用功，便介紹了他去鄒淼手下做個執筆小廝，也好讓他有機會在翰林這種地方增長下見識。
幾日前，正巧逢着他來府中找茗玉，她便問了問他幾句，半大的小子很是懂禮數，鞠了身垂眼道：“小人得蒙小姐關照得了這差事，定會盡我所能做得讓鄒大人滿意。”
見他模樣，端着茶喝的九丫忍住笑意，隨口便打趣道：“讓鄒大人滿意？那可得小心些，防着他對你下手才行。”
聞言，半大小子一驚，忙搖手道：“小姐可別誤會，鄒大人只與餘大人好的。”
畢竟是不諳世事的小子，一句話便漏了陷，亦使得九丫一口茶噴了出來，片刻後才擦了嘴道：“我以爲他與餘有年沒什麼來往了？”
小子因自已的胡言而漲紅了臉，但他將九丫當成了恩人，他家姐教過他，對恩人應該忠誠，於是糾結了片刻，他還是答了話：“確是，不過在翰林院日日見面，小人覺得斷不了。”
斷不了！這三字卻說在了理上，九丫覺得這小子真是前途一片光明。關於鄒淼與餘有年的關係，她也知道一丟丟，日前傳出鄒淼將娶太子太傅之女一事，而餘有年向來不屑與皇后一族爲伍。從前他們情誼深重，後來成爲陌路，如今卻已到如此地步。但是她亦覺得，斷不了。
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因茗玉平日的勤勞，九丫本允她回家過完年節再回，可沒想到小年剛過，人就顛顛地站在了九丫面前。
九丫不是不想見到她，只是覺得對方適當地偷下懶，更能顯得她這當小姐的體恤下情。而茗玉卻不識她這番好意，“小姐，您還是讓我留在你跟前吧，過些日子你便要臨盆了，府中的丫頭可粗心得很。”
這說辭九丫便是承認的，比起其他人，茗玉自然是最瞭解自個的，做起事來十分細緻得當，就連從前的初晴也及不上她，只是那越微浮躁的性子還得磨一磨。嘆了口氣的九丫，樂意地接受了茗玉的好意，且她使了她去城東買些酸棗以當磨練。