崔知府是福州知府，如今福州城門被倭寇攻破，那可是關係崔家身家性命的大事。崔夫人呼地站起來：“怎麼回事？你，你父親呢？”
崔敬是一路跑馬回來的，雖是街上不敢縱繮奔馳，也是能多快就多快，此刻還有些微喘道：“是在城外聽說有福州加急的軍報送回來，纔打聽了幾句，只知道這些，詳情還不知曉呢。”
他說到這裡才注意到母親和妹妹頭上臉上都包着，不由得也嚇了一跳：“母親和妹妹這是怎麼了？”
崔夫人想起今日的翻車事件，喃喃道：“原來送的是福州的軍報……”那個驚了他們馬的信差，送的就是這個消息吧？
這時候哪裡還顧得上什麼皮肉傷呢？崔夫人一把拉住兒子：“你快去打聽打聽，你父親到底怎樣了？福州可是被倭寇佔了？”若真是城被佔了，就是崔知府的大罪！
崔敬今年春闈下場了，卻沒有中。若是他中了進士得個官職，這會兒倒好去打聽，如今卻是不行的。這兩年他雖然在京城裡也認識了幾個朋友，但這軍機大事，卻是沒人幫得上忙。
這會兒崔夫人叫他去打聽，他自己也急得不行。可是剛剛說的那幾句，還是打聽了半晌才知道的，至於更詳細的情況卻是打探無門。所說病急亂投醫，崔敬站在那裡想了片刻，倒想出一個人來：“不如，我去安郡王府上問問。”
安郡王雖然也沒有實職，可到底是皇室血脈，有些地方他進不去，安郡王可能進得去。再說安郡王妃如今正風光，若是說要打聽個什麼，少不得有人自己奉承上來。
崔夫人怔了一怔：“安郡王府？”她們母女兩個剛剛纔在街上把安郡王妃給得罪了啊。
崔敬可不知道有這回事，點頭道：“雖說大妹妹沒福氣，總歸曾經是有過婚約的。看在先帝的份上，只是託安郡王打聽一下消息，應該還是做得的。”想當初安郡王剛回京城的時候，對崔家頗爲禮遇，全是崔秀婉自己鬼迷了心竅，如今也不知跟着人跑到哪裡去了。不過幸好這事沒有露出去，人人都以爲崔秀婉是死了，安郡王還替未過門的亡妻守了一年。就憑着這個，去求他打聽一下消息，縱然打探不到，也沒什麼損失。
崔幼婉張了張嘴，沒說出話來。崔夫人的嘴也像出水的魚似的一張一合，半晌才道：“這，這怕是不成……”
“怎麼不成？”崔敬還以爲她是因爲崔秀婉的事，忙道，“那事安郡王並不知道，有先帝指婚，咱們家總跟他還算是姻親的。”雖然崔秀婉連門都沒過，連原配的位子都沒占上，這關係說起來略有些尷尬，不過總算還是有關係的。
“不是……”崔夫人艱難地將今日的事節略地說了一下，雖然她重點是說桃華不管崔幼婉的臉，但無論怎麼講，她們與桃華鬧得很不愉快，這是事實。
崔敬呆站着，半晌才道：“母親，這也——”這也實在是太巧了吧？他纔想着要求安郡王，自己母親和妹妹就把人家的王妃得罪了，而且這種事要怎麼說？安郡王妃也是好心過去救人，怎麼說人家也是佔理的啊。
崔夫人現在也是滿心後悔。當時崔幼婉賭氣的時候，她不該跟着說話，若是當時打個圓場，現在豈不就好了？她固然心疼女兒，可是崔知府那是崔家的頂樑柱，若是崔知府出了什麼事，整個崔家都要完蛋，更不用說女兒了。
“不然，你帶些禮登門，就說我和你妹妹都在家裡養傷……”做兒子和兄長的來代爲致個歉，也是順理成章之事。
崔敬一想也就是這個辦法了：“我這就去！”
沈數的消息的確要比崔敬快得多了，這會兒已經從宮裡回來，正在郡王府跟桃華談福州之事呢：“雖是攻破了城門，但倭人並未能進城，後頭陸將軍帶着人趕到，這些人才登船退了。”
“這是萬幸。”桃華鬆了口氣。倭人屠村是有過的，若是進了福州城，那燒殺搶掠絕少不了，“不過到底來了多少人，竟然連城門都能攻破？”
“那年他們不是在福州吃了些虧？這是糾合了數千人之衆，也是利用了林默的壽誕……”
林默，就是福州一帶信奉的媽祖的真名，據說生於宋建隆元年三月二十三日，死後化爲神靈，在海上專事救危拯溺。
福州一帶沿海，人人都在海上討生活，自然對這樣的神靈信奉極尊，年年都要拜祭。倭寇就是利用了這個空子，偷襲攻破了福州城門。
“這一次死傷不少……”沈數皺着眉，“連陸將軍怕也要擔着責任……”至少是個防守不利，怎麼就讓倭寇大白天的登了岸？不過，就因爲沒人想到他們敢大白天的登岸，才被他們偷襲得手了。
“沿海難道沒有守軍的？這可是數千人，單是船就不少吧？”這時候可沒有能裝數千人的客輪，一條船就能把所有人都拉過來，至少要數十條船才行，即使在海上，也是頗大的目標吧？
沈數搖搖頭：“具體是什麼人失職，還要再查。如今陸將軍已經帶着人出海追擊去了，聽說，福州知府在守城時受了重傷。”
“福州知府？”桃華想了一下才想起來，“不是崔——”不就是沈數的前岳丈麼？哦，前未婚岳丈。
沈數點頭：“聽說是中了倭寇一箭，似乎也並不在要害，可如今高燒不退，羣醫束手……送來的軍報裡也請朝廷派個太醫過去看看。”
“從京城到福州相距如此之遠，派太醫可來得及？”
“似乎是人已經從福州往京城送了，如今全靠參片吊着命呢。”沈數略微有幾分感慨，“據說他守城之時還是極爲盡力的，身先士卒，還砍了一個倭人。”不拼命不行，福州城若破，他這個知府要負最大的責任，全家都有罪！不過即使如此，能身先士卒畢竟還是讓人敬重的。
“依你看，這可能是怎麼回事？”軍報上說箭是中在肩部，按說並不致命，不應該是如今這種情況啊。
“可能性太多……”桃華嘆了口氣，“最怕就是傷口不曾清理乾淨。”
“就是你說的那個什麼‘敗血症’？”沈數想起在西北見過的敗血症患者，不由得變了臉色，“那——這豈不是救不得了？”
“但願能熬得過去吧……”桃華又嘆了口氣，“說起來，我今日剛剛在街上遇見了崔夫人母女。”
沈數一回到王府就在說倭寇襲福州的事，還不知道桃華在街上遇的這檔子事呢，等聽完了就不禁皺眉：“說起來也是無辜遭殃，只是崔家二姑娘，從前瞧着還好，怎的也這樣不成體統……”不過想想崔秀婉能幹出私奔的事來，崔家的家教好也有限，崔幼婉從前瞧着好，大約也不過是沒有顯露出來罷了。
“小姑娘傷了臉，情急也是有的。只是竹青那個丫頭不知有沒有事。”桃華還有些擔憂，萬一真傷到脾臟，恐怕神仙也沒辦法了。
夫妻兩個正說着話，外頭就有人來報，說崔大公子帶着賠禮登門了。
“賠禮？”沈數稍稍一想就明白了，“恐怕是知道了福州的事，來打聽一下。”這樣的大事，頃刻之間就能傳得滿城風雨，按都按不住。
“你去瞧瞧吧。”桃華對崔家沒什麼好印象，可畢竟崔知府是力拼倭寇受傷的，相比之下，她跟崔夫人母女的那點口角就真不算什麼了。
沈數點頭起身，去了前院。崔敬已經等得心裡如火燒一般，還得按捺着自己，見面先替崔幼婉與崔夫人致歉：“舍妹年紀小沒經過事，驟然受傷失了常態，衝撞了郡王妃，還請王妃恕罪。”
沈數心裡明白他的來意，也不打算與他多計較什麼，見這份禮也並不過分，隨手也就收了。崔敬心裡吊着，生怕桃華那邊還記恨着，及至見沈數態度溫和，這纔敢提起福州之事來：“舍妹是被信差疾馳所驚，不知究竟是什麼事竟致當街馳馬……”
沈數微微嘆了口氣，將自己知道的與崔知府有關的消息簡單與他說了幾句，驚得崔敬霍地站了起來，連客套話都顧不上說，聲音發顫地告辭，直奔家中。
崔夫人正跟熱鍋上的螞蟻一般打着轉，見兒子臉色不佳地衝進來，心裡頓時一沉：“究竟出了什麼事？”
“父親傷重，羣醫束手……”崔敬才說了一句，外頭就有人來報：“福州來人了！”
來的是崔知府身邊的心腹小廝，頭上臉上都落了一層灰，因爲騎馬久了，兩條腿都是僵的，一見崔夫人便撲通跪了下去：“夫人，老爺，老爺情形不好！”
崔家的小廝其實比軍報出發得還早，只是信差有驛站換馬，他卻沒有，所以反而來得晚了。他的消息就完整得多了：倭寇趁媽祖大祭的時候偷偷摸上了岸，也不知是不是老天瞎了眼，還是他們的運氣實在好，那一日海上大霧，竟被他們偷襲成功。
“老爺帶着人死守城門，被射了一箭。”小廝直抹眼淚，“原是將箭頭剜出來了，也敷了藥，不知怎麼的當夜就燒起來，再用什麼藥都沒用。”福州當地也不是沒有名醫，請了許多，只是不管用。
“那軍報，其實是倭寇被攆走了才報上來的。”這也是常有的事，等事都平得差不多了再上報，至少也有個將功折罪的說法，免得當時上報，皇帝一惱處置下來擼了官兒，後頭你就是殺了再多的倭寇，皇帝也未必想得起來再複用你。
說起來這次城門告破本不算崔知府失職，何況他又帶人死守了城門，只要倭寇被打退，他就沒有大錯。誰知道肩上挨那麼一箭，會病到如今這境地呢？
“小的出來時，家裡已經把老爺往京城送了，福州那邊的郎中都不中用，陸大將軍聽說安郡王妃在京城，就讓老爺來京城。”
又是安郡王妃？崔夫人這下是真的後悔了，早知如此，今日在街上又何苦爲了個奴婢跟安郡王妃淘氣呢？
“竹青那丫頭怎麼樣了？”崔夫人頭痛之極，然而爲了崔知府的病，再怎麼也要拉下臉來去求郡王妃才行。之前郡王妃不是很關心那丫頭麼，不如帶她去給郡王妃看看就是。
畫眉破着個頭不好在主子面前轉悠，回話的是百靈：“正給姑娘熬藥呢。”
“不是讓她去歇着了嗎？”
百靈囁嚅了一下，沒敢說話。她沒畫眉能揣摸崔夫人的心思，在崔夫人面前素來是拘謹些的。當時崔幼婉的確是叫竹青去歇着了，然而她口氣十分不耐煩，竹青又怎麼躺得住呢？只歇了一會兒，覺得略好些，就起身去給崔幼婉熬藥了。
“叫她別幹了，收拾收拾，跟我去安郡王府。”崔夫人煩躁地擡手捋了一下額頭，卻碰到了傷處，痛得嘴角抽了抽，“再去備一份厚禮。”這是要求郡王妃救命呢，可不能吝惜什麼了。
百靈連忙往崔幼婉院子裡去，才進門就聽見崔幼婉在發脾氣：“叫你去歇着，你又在這裡做什麼？連藥都摔了，誰叫你來幹了，這又是摔給誰看！”
百靈進門一瞧，地上摔碎了一個碗，屋子裡瀰漫着一股子濃郁的苦味兒，竹青正跪在地上收拾。
崔幼婉臉上一直隱隱作痛，加上聽說父親出事，心裡更是又急又惱。好容易藥熬好了送過來，卻被竹青一進門就摔了，這股子火氣再也壓不住，當即劈頭蓋臉就發起怒來：“你是金貴人，郡王妃都急着要給你診治，我哪敢讓你伺候？都說了叫你去歇着，你偏又跑來，可是成心叫外頭人說我苛待了你？”
竹青一句話也不敢說。崔幼婉的脾氣她多少也是知道些的，從前就不待見郡王妃，只是那會兒郡王妃還沒有指婚，不過是個醫家女而已，崔幼婉自覺身份高得多，反而寬容些。
有些時候人的心理就是如此微妙，對着一個身份不如自己的人，往往有種居高臨下的自恃，反而會故做寬容。然而當這個人有一天爬到了自己頭上之後，這種寬容就會完全變了嫉恨，甚至比對那些原本身份就更高的人更爲厲害。
崔幼婉現在就是如此。然而她已經不能將郡王妃怎麼樣，因此這口氣發不出來，就全部遷怒到了竹青身上。竹青也正是因此纔不敢真的去歇着，原想着過來小心伺候，或許崔幼婉就罷了，誰知偏偏頭暈得越來越厲害，端着藥才進屋，被門檻一絆，就打了個粉碎。
石青在一旁低聲下氣地勸：“姑娘別動氣，對傷處不好……”
誰知不說還好，她這麼一說，崔幼婉想到臉上要留疤，頓時這火氣就更盛了，恰好竹青膝行到她腳邊去擦地，於是不假思索擡腿就踹了她一腳：“賤婢！我若是落了疤，瞧不扒了你的皮！”
崔幼婉這還是頭一次自己出手打罵奴婢，自覺這一腳也不曾用什麼吃奶的力氣，卻見竹青捱了這一腳，連哼都沒哼一聲，身子一軟就倒了下去，登時駭了一跳：“你這是做什麼，裝死嚇人麼？”
百靈想攔沒來得及，這會兒連忙上前察看，只見竹青臉色白得如紙一般，倒在地上兩眼緊閉，竟是真的知覺全無，嚇得連忙道：“來人，快來人哪，把她擡出去！”夫人可是要帶着她去郡王府的。
“去什麼郡王府！”崔幼婉心裡也有些駭怕，嘴上卻仍舊硬氣，“不過一個賤婢罷了，就是打殺了又能怎樣？”
這話原說得也沒錯。竹青是崔家世僕，打生下來就是奴婢，生死都握在主人家手裡。按本朝律，奴婢等同資產，無故打殺奴婢主人只杖一百，且可以金贖，若是誤殺，那就更不算什麼了。然而崔幼婉平素都是溫和文靜的模樣，這會兒突然惡狠狠地扔出這麼一句話來，卻實在有些衝擊力，讓百靈和石青都有幾分兔死狐悲起來。
百靈去得久，崔夫人等不及，自己也過來了。還沒進屋就聽百靈在喊人，急忙進來一瞧，也有些急了：“你快住口！來人，擡上她，立刻去郡王府！”
“娘——”崔幼婉才說了一個字，就被崔夫人堵了回去：“你爹這會兒危在旦夕，還指望着郡王妃能救命呢！”
崔幼婉一口氣噎在胸口，拼命才嚥下去。父親的安危關係着一家人，她再如何也不敢在此時任性，眼睜睜看着竹青被擡起來，如同個破口袋一般一動不動，心裡也害怕起來：“娘，我並沒用力踢她……”
“噓！”崔夫人猛地比了個手勢打斷她的話，嚴厲地環視四周，“都聽好了，竹青是回來的路上自己不小心又從車上摔下來一回，這才如此的。誰若出去亂說，仔細你們的舌頭！”
畫眉雖然包着頭，這會兒也跟着來忙活，聽見崔夫人的話，心裡就微微一緊。把竹青的傷歸咎於第二次摔下車，等於說當時在街上竹青的傷勢並無妨礙，便沒了拖延她傷勢以至不治的罪過，再把崔幼婉踢的這一腳隱過去，也就掩蓋了崔幼婉的錯處。如此一來，竹青完全是自己命不好，根本不關崔夫人母女的事了。
雖說奴忠其主，然而也有個物傷其類。畫眉雖則是崔夫人身邊的心腹，遇上這種事也難免覺得心裡不大好受，低了頭出去，低聲叮囑擡竹青的人道：“仔細些，快點備了車馬，多給她墊牀被子。”
崔家的馬車今日壞了一輛，剩下的這輛就狹小些，但到了此時也顧不得什麼，崔夫人就跟竹青擠在一輛車裡，直奔安郡王府。
沈數送走了崔敬，剛回屋跟桃華說了沒幾句，外頭就報崔家又來人了，還在府門外從馬車上搬下來個病人，說是求郡王妃救命。
“在府門外頭？”沈數眉頭一皺。崔家的馬車還沒資格直駛入郡王府，在府門外下車也是正常，但直接搬下來個病人還嚷着求桃華救命，這若是桃華救活了人，自然是好，可若是救不活呢？
桃華卻暫時沒有考慮到這個問題：“擡的是什麼人？”不會是竹青吧？
“瞧衣裳是個丫鬟。”
桃華頓時心就往下一沉：“快擡進來！”老天保佑不要是脾臟破裂，否則她也救不了。
沈數嘴脣微動，但看桃華眉間的急切和沉重，到了嘴邊的話又咽了回去。醫者父母心，桃華肯不計名利地救人，這原是她令人敬重之處，即使人未能救得回來，也並不是她的錯。
做得對的人，不必爲別人的錯誤負責。沈數下意識地捏了捏手指，好歹他還是個郡王，還護得住自己的王妃，就讓桃華做她想做的事吧。
有時候老天總不肯讓人如意，越怕什麼就越來什麼。桃華看着被擡進來的竹青，心就猛地沉了下去：“幾時這樣的？之前可有什麼不適？”
崔夫人連忙道：“原本沒什麼，只是快到家時這丫頭從車上不小心又摔了下去。幼婉叫她去歇着，她只是閒不住，也不知怎麼的就突然暈了過去……”
她一邊說，一邊心裡也有些忐忑——聽說有些醫術極高明的郎中，是能診出病家發病時間的，她這般說，也不知桃華能不能看出端倪。
只是崔夫人並不知道，她說的其實正是大部分事實：竹青在馬車翻倒的時候的確受了傷，但真正造成脾臟破裂的就是被崔幼婉從車上踹下去，傷處再次撞在車轅橫木上的那一下。至於最後崔幼婉踢的那一腳，根本沒有踢在肋下，不過是竹青已經失血過多，恰好暈過去罷了。
桃華解開竹青的衣裳，伸手輕輕在腹部按了一下：“去熬止血的湯藥，拿針來！”她不知道脾臟到底現在是個什麼情況，只能試着止止血了……
“是是是，還請郡王妃救救這丫頭。”崔夫人一回頭，示意後頭的人將禮物捧上來，“一點薄禮，不成敬意。”
“夫人收回去吧，不需要這個。”桃華看都沒看那禮物——都是用不大的匣子裝着，且匣子甚爲精美，那裡頭裝的十之八-九是貴重的珠寶首飾，救一個丫鬟用得着這個？
若是往日，崔夫人自有無數話來委婉地解釋，然而這會兒崔知府還在半路上掙命呢，桃華又不肯收禮，崔夫人實在沒有心情再兜圈子，把心一橫就要跪下去：“還求郡王妃救救我家老爺！”