整整一個正月，桃華除了按例進宮請安之外都縮在郡王府裡不出門，實在也憋得有些無聊了，接到皇帝送出來的病例垂詢倒有些興趣。
“脾氣大變？”她不出門，沈數卻不能不出門，也不知他整天在忙些什麼，不過好在天色稍黑就會回府，還往往會給她帶些美味回來，“這也算病？”
“當然也是病。”桃華正忙着吃他帶回來的琥珀核桃，“七情所鬱，情志之傷，自然也是病。哎，這個核桃真不錯。”
琥珀核桃，就是把核桃仁裹上一層晶亮的糖汁，凝結之後色如琥珀，因而得名。
這東西做起來並不難，京城之中各處都有售賣，然而吃到嘴裡味道可就大不一樣了。沈數帶回來的這一份，濃香酥脆，甜而不膩，真是吃了一個又一個，簡直停不下來。
沈數笑眯眯地看着她吃：“當然好了。這一家是老店，做的琥珀核桃是招牌，家傳秘方。”
“又是春掌櫃指點的吧？”桃華往他嘴裡也塞了一個，撇撇嘴，“你自己才找不到呢。”
春掌櫃就是春華軒的掌櫃，他在京城住了多少年，街頭巷尾有什麼吃食都一清二楚，沈數帶回來的美味，多半都是他指點的。
沈數立刻叫起撞天屈來：“怎麼我就不能自己找一回麼？春掌櫃一家子都不愛甜食，哪裡會知道這些。這可是我在兩營裡一個兄弟告訴我的，他家娘子孕中就愛食甜，專好這一家的琥珀核桃。”
桃華笑着又給他嘴裡塞了一個：“這麼說來，是我錯怪王爺了。”這纔多久啊，就在兩營軍裡也有兄弟了？
“那是自然。”沈數擺出一副得意洋洋的模樣，“既然知是錯怪，王妃要如何向本王賠罪？”
桃華側頭想了想：“那就給王爺行一遍針吧。”
沈數頓時苦了臉。雖說鍼灸主要是桃華受累，但挨針的人也不會很好受啊。尤其最近桃華據說給他換了治療方法，那些藥喝起來味道古怪不說，挨針的感覺也不大一樣了，酸脹麻癢，說不出的難受。每次行完針，還要用藥泥熱敷某些部位，熱騰騰的藥泥糊上去，真要燙得人嗷嗷叫。
然而雖然如此遭罪，沈數卻萬不敢說一個不字。他知道更換的新療法是從何而來——蔣方回留下的手冊。
沈數不知道桃華從這冊子上研究出了什麼，他曾問過一次，桃華也試圖給他解釋，然而最後的結果仍舊是聽得一頭霧水，只知道這上頭記錄的大約是解毒之法，至於是解誰的毒，桃華沒有說。
其實她不說，沈數心裡也很明白：雖然冊子上沒有提名道姓，但從所記錄的病者年紀、脈象等情況來看，蔣老太爺說是他的母親、先賢妃的醫案，是肯定不錯的。
既然是先賢妃的醫案，那麼中毒的是誰自然不言而喻，所以一切都與當初殷家人所想的不同，蔣方回不是誤診導致賢妃身亡，甚至不是用藥有誤導致他天生瞀視，而是用盡手段爲賢妃診治，保住了她順利產下皇子。只可惜有些事迴天乏力，他雖然活了下來，他的母親卻力竭血盡而去了。
至於桃華並沒有點明這件事，沈數也明白理由：一切都是推測，蔣方回在冊子裡並沒有說自己是在爲先賢妃解毒，更沒有證據證明下毒的是太后，所以即使桃華說自己的祖父纔是救了賢妃的人，也無憑無證。
這不過是爲了別讓他爲難。沈數心裡清楚得很。
從定北侯夫人遍查殷家族親並未發現有瞀視之人開始，定北侯一家雖然因爲救治疫症及建立救護隊而接受了她，但心裡未嘗就沒有一絲芥蒂——這芥蒂倒未必是因爲蔣方回未能保住賢妃性命，而是因爲桃華試圖將他的目疾推到殷家血脈上去，這種類似栽贓的說法，讓殷家人打心裡不舒服。
倘若現在桃華告訴他，蔣方回其實要算是殷家的恩人，那他該如何是好呢？
按理說，他就應該將此事告知定北侯府，一家人都該對蔣家感恩戴德才是。可是，定北侯府會相信嗎？
有了“瞀視之症血脈相傳”之事在前，現在無憑無證，就靠一份蔣方回手書的藥方記錄，就能證明此事嗎？
單說蔣老太爺認定此手冊爲先賢妃的醫案，乃是因爲他看過宮內爲先賢妃所記錄的醫案，將脈象做過比較，從而確認。可是這份本事，別人有嗎？就是他自己，如果不是相信桃華和蔣老太爺，他也不能確認這份醫案說的就是他的母親，畢竟除了年紀相同之外，那些脈象、面色什麼的，他也一竅不通。
那麼，定北侯府怎麼能相信呢？倘若他們不信，他夾在定北侯府與蔣家之間，又將如何自處？是說服定北侯府，還是反駁蔣家呢？如果是前者，他無憑無證，如何讓他們相信？如果是後者，證據已然確鑿，他還要否認嗎？
所以，倘若桃華現在把這件事說破，他就將進退維谷，左右爲難。而桃華不提此事，正是因爲了解他的難處。
“看我做什麼？”桃華已經把銀針取出來了，吩咐薄荷去熬藥，一回頭便見沈數緊緊盯着自己，不由得有些詫異地摸了摸臉，難道是剛纔吃琥珀核桃的時候把糖渣粘在臉上了嗎？
然而手摸了一圈並沒有，桃華就愈加疑惑了：“可是有什麼事？”想來想去，覺得只有一個可能，“是你那些朋友家中有人需要求醫？”
如今京城之內，她的神醫之名又上一層，高官顯貴家中都以能請到她爲榮。然而她因爲要養胎，整個正月都足不出戶，連拜年都是讓鄭嬤嬤和薄荷等人代去的。人人都知道現在不宜來打擾，能讓沈數爲難的，大約也就是要請她出診的事了吧？
“不。”沈數略有些艱難地吐出一個字，伸手抱住妻子，把頭埋在她肩上，也把心裡洶涌的話語都埋了下去。說出來做什麼呢？桃華只會笑笑而已。如果說他在夾縫之中，桃華也是一樣。與其如今說破讓大家都爲難，倒不如他對她更好一些，此生此世，不負此情。
桃華完全沒理會到沈數心中沸騰的情感，不知是不是真的一孕傻三年，她現在覺得腦子不大夠用，除了在醫術方面沒有退化之外，其餘的日常彷彿只剩下了吃和睡。譬如說，她現在就想不出來沈數到底是爲什麼有點反常，腦袋呆鈍鈍的，碰到這種事就不想轉動，實在是太可怕了。
“快點躺好，現在給你行鍼，一會兒行鍼完畢，藥泥也恰好能敷了，再拖下去藥煎老了也不好。”腦子轉不動，桃華也不想轉了，推了推大狗一樣扒在自己身上的人，反正若有什麼事該讓她知道，沈數最後總會說出來的。
薄荷端了熱騰騰的藥泥進屋，恰好桃華把針全部起出，撈起一塊藥泥，啪地就貼到了沈數後背上，燙得他立刻就嗷了一聲。
“忍着！”桃華自然知道這藥泥貼上去什麼滋味，她自己的手□□去也覺得燙呢。不過究竟會不會燙傷，其要點就在於時間上的把握：將十四處穴位全部貼好藥泥之後，第一處穴位就可以把藥泥剝下來了。時間若是短了，不起作用，時間若是長了，又會燙傷皮膚。
沈數咬牙忍着皮膚上的熱燙，歪頭看看桃華被燙紅的指尖：“讓薄荷來吧。”
“她拿不準時間。”桃華吹了吹手指，啪地又把一塊藥泥糊到沈數背上，“你別管那麼多了，放鬆。”
這怎麼能放鬆啊，燙得很呢。沈數一臉委屈地趴下去，轉頭就見薄荷在一邊端着盆偷笑，便衝她瞪了瞪眼睛：“笑什麼！”
薄荷現在並不怕他，抿嘴笑道：“奴婢看王爺和王妃好，心裡高興。”
“算你會拍馬屁。”沈數被這句話恭維得身心舒坦，好像後背上的藥泥都沒那麼難熬了，“回頭去賬房領賞。”
薄荷屈了屈膝，笑道：“王爺這賞得也太容易了，回頭府裡的人都學起來，王爺每日賞人都來不及了。”
桃華好笑：“賞了你還這麼多話，不要就算了，正好省錢。”
薄荷連忙道：“這可不成。王爺都說賞了的。”
沈數接口道：“王爺說賞沒用，王妃既說不賞，那就算了，賬房支不出錢來。”
桃華笑得一手捧住了肚子：“我這會兒可不能大笑大說的，你們少逗我。”肚子裡的孩子彷彿也感覺到她的愉快，很會湊熱鬧地伸出小腳踢了一下。
鄭嬤嬤從外頭進來，嗔怪地瞪了薄荷一眼：“淨打擾王妃。”趕緊繞過來扶住桃華，“王妃仔細些。”這都七個月的身孕了，還自己不當回事呢。要不是王爺這治療不能停，鄭嬤嬤真想勸勸桃華。
桃華看鄭嬤嬤的表情就知道她想說什麼：“嬤嬤不用擔心，這藥療做滿三個月，也可以暫停一段時間了。”到時候大概是三月中，她也快要到生的時候了。
鄭嬤嬤嘆了口氣：“王妃心裡有數，那老奴就放心了。”
桃華摸摸肚子，孩子的小腳已經縮了回去，不由得微微一笑：“嬤嬤放心，明天伯祖父就該來給我診脈了，若有什麼，我必定小心。”
鄭嬤嬤嘴上說放心，其實心裡哪能放心得下，不由得往桃華肚子上看了又看，但見桃華臉色紅潤眼神明亮，又的確不像是有不適的樣子，只得又嘆了口氣道：“正是老太爺讓人送了信來，明日要去瞧瞧三太太，怕要晚些才能過來，讓王妃別等，該歇着只管歇着。”
“太太怎麼了？”桃華眉頭不由得也皺了皺。自從白果進了門，曹氏先是不裝病了，爬起來管了一個月的家，之後臨到過年，就直接躺下了，把家務全扔給了白果。
她這一個月的家管得稀裡糊塗不說，臨到年下了，該走的節禮之類全沒準備，就把個亂攤子扔給了白果。
蔣錫離京半年多，這一回來，好多人家都要應酬，曹氏卻弄出這麼一手，當即把蔣錫氣了個倒仰。幸好白果雖然離家日子不短，原來的事卻還記得，加上安郡王府這邊幫忙，節禮最終還是一份不落地送出去了。
那之後曹氏就再沒起牀。蔣錫也不再理她，直接將家事交給了白果，曹氏就這麼一天天地臥病起來。蔣柏華倒是曾經跟桃華提過兩次，說曹氏如今越發的瘦了，但他知道桃華有孕不能過多操心，所以也不曾細說。
“太太這到底是怎麼回事？”桃華也實在是頭痛，“都已經告訴過她，白果喝了絕子湯，不會再有什麼庶子女了。”
要說這一點上，白果還真是決絕。桃華聽說她自己喝了絕子湯的時候，也嚇了一跳。一個二十出頭的年輕姑娘——好吧，雖然在這個時代大概算是年紀不小了，可還是在生育的黃金時期——爲了留在蔣錫身邊，竟然放棄了生育的機會……到了這個地步，誰還能說不讓她進門呢？
然而曹氏也不知怎麼回事，按說知道白果不能生育，她也該放下心了吧？之前來找桃華的時候，不是哭着說只爲蔣柏華擔心麼，如今不必再擔心這個，怎麼反倒看起來病情更重了。
對此，桃華也只能嘆口氣而已。蔣家到如今這般情境，每個人、包括她在內都有錯處，可情況已經不能改變，曹氏就算是病一輩子，又有什麼用呢？
鄭嬤嬤暗地裡撇了撇嘴。她在宮裡看這樣的事看多了，各家夫人太太們的後宅之事也聽了不少。依她看，女子要麼就像郡王妃這樣，牢牢把住了夫君，根本不給別的女子機會。若是沒這份本事，就乾脆大方些，只要拿住了正室的權柄，不給小妾做反的餘地，靠着兒子也能過好下半生。
只可惜曹氏既沒有這份本事，又沒有這個心胸。之前想拿着節禮的事來難爲白果，只顯示出她根本不是一個合格的主母。之後又一直裝病，乾脆把管家之權都交了出去，簡直是愚不可及。
鄭嬤嬤實在是看不上曹氏，然而不管怎麼說曹氏也是桃華的繼母，若是家宅不寧，煩惱的還是蔣錫，因此那邊有事，她還不能不來回稟，更不能勸桃華撒手不管。
“難道是真病了？”如今蔣錫在診脈上也不是如從前那般一竅不通，若是曹氏沒事，他也不會驚動蔣老太爺。
薄荷忍不住道：“奴婢看，說不定還是裝的。只是這不好生吃飯，沒病也要餓出病來了。”曹氏真是沒捱過餓，若是捱過餓，纔不會不好好吃飯呢。
桃華微微搖頭。想到蔣柏華提過兩次曹氏瘦得厲害，隱隱地覺得有點不大好：“明天我也去瞧瞧吧。”
鄭嬤嬤就怕這個，當即就表示了一點反對：“王妃如今月份大了，外頭可還冷着呢，路上不好走啊。再說老太爺都去了，就有什麼事也會告訴王妃的，王妃何不等着老太爺過來呢？”
薄荷在旁邊幫腔：“嬤嬤說得是，王妃若是去了，就怕太太又要說什麼不中聽的話。不但氣着了王妃，老爺也爲難呢。”曹氏正月裡就總在蔣柏華面前提起陳燕，說自己活不久了，想見見陳燕一類的話。蔣柏華沒敢到桃華面前來說，但伺候她的丫鬟可不會不把這事兒告訴薄荷。
這一點確實讓人頭痛。曹氏不是個會看眼色的人，絕不會因爲桃華有孕就閉上嘴，真要是去了，聽她絮叨心煩，拉下臉色來斥責她也一樣並不讓人心情愉快。桃華摸了摸自己的肚子，也有點打退堂鼓。
鄭嬤嬤乘勝追擊：“別人就罷了，老太爺的醫術，王妃總該信得過的。”
桃華不禁失笑：“看嬤嬤說的。我若這會兒去了，就變成不相信伯祖父了不成？”雖然話是這麼說，到底鬆了口，“那罷了，想來伯祖父也不會瞞我的。”
鄭嬤嬤這才鬆了口氣，等桃華給沈數揭了藥泥，把熱水送進淨房，便跟薄荷一起退了出來，在外屋說話：“依我看，三太太這回怕是真不大好。”
薄荷現在整日圍着桃華打轉，外頭的事知道得少，聞言便道：“嬤嬤這話怎麼說？難道真不是裝病？”
鄭嬤嬤搖頭道：“這裝病裝成真病的，我從前見過。人哪，最要緊是心胸開闊，若是整日裡似三太太這般的，實在不是長壽之相。再者，若不是真有事，老太爺何必專撿來給王妃診脈的日子去瞧，怕是給三太太診過脈之後，就要拿來跟王妃商議了。”
薄荷怔了片刻，喃喃道：“若是真不好……天幸王妃已經有孕了。”雖說是繼母，若是故去也要守孝的。若是桃華此刻還沒有身孕，又要守孝一年，那恐怕從子嗣上來說，就擋不住外頭再給沈數塞人了。
“是啊。”鄭嬤嬤也是這般想。
薄荷想起曹氏嫁到蔣家來的這些年，不禁搖了搖頭：“從前太太剛進門的時候，其實也不是這樣……”
鄭嬤嬤哂然道：“剛進門自然是不同的，有了哥兒就是另一副模樣了。”所謂母憑子貴，一個再嫁之婦，還帶了一個拖油瓶的女兒，進門對着原配留下的嫡長女，自然是要客客氣氣的。然而等她生了蔣家唯一的兒子，就自覺不同以往，難免露出了幾分得志的嘴臉。
若說是真有本事的人，藉此機會拿住了蔣家上下也還算好，至少也有個掌家主母的樣子。偏偏根本還沒有這個本事，跳上跳下的結果就是摔得很慘。單看薄荷這個蔣家出來的丫鬟，聽見蔣家主母只怕不測的消息時，第一個念頭竟然是幸好王妃已經有孕，就可見曹氏這個主母做得有多不得人心。
薄荷自不知道鄭嬤嬤心裡想的是什麼，又嘆了口氣：“只但願這不過是猜測吧……”
可惜，有時候人的猜測越是向着不好的地方，就越是準確。
第二日到了近午之時，蔣老太爺纔過來。桃華等到這個時候就覺得事情定然頗爲嚴重，果然見蔣老太爺臉上神色凝重：“伯祖父，情形如何？”
蔣老太爺擺擺手：“先給你診脈。”
這是怕她聽了心緒波動？桃華心裡琢磨，但還是乖乖坐了下來。蔣老太爺將她雙手脈都診過，又看了舌苔，問了起居，這才點頭道：“不錯。你也是知道的，有些瑣事我也不必再多嘴。只是如今月份大了，雖是不好總坐着不動，卻也要小心纔是。若去外頭閒步，身邊必得有足夠的人好生服侍，這時候可萬不能閃跌。”
桃華笑道：“伯祖父放心。我如今出了這屋門，別說薄荷玉竹她們跟着，還有侍衛在旁呢，哪裡會叫我跌了。”眼下初一跟着沈數出門，十五專門就在家裡陪她散步，爲的就是萬一滑腳，丫鬟們力氣不夠扶不住。
這活計原該是內侍們來乾的，只是沈數信不過那些內侍，專門指派了十五。如今，十五都被人開玩笑地冠了個“內侍衛”的名頭，搞得桃華都覺得有點對不住他。
蔣老太爺點了點頭，這才道：“你太太的病，我去瞧過了，怕是真要不好了。人瘦成了一把骨頭，根本咽不下飲食，略吃些就作嘔。”
老實說他今天去看見曹氏，也真是嚇了一跳。整日守着的人或許不易覺察，然而長久不見的人乍一見真是觸目驚心——曹氏瘦得簡直是皮包骨了，且對飲食毫無興趣。更可怕的是她根本不覺得自己真是病了，雖然逮住機會就念叨快要死了想見陳燕的話，那眼神卻亮得異樣，顯然根本沒覺得自己說的話竟然是一語成讖。
“她自己怕還不覺得……”這情形之詭異，就連蔣老太爺也鮮少見到。
厭食症？桃華腦海裡陡然跳出這個詞來。
“厭食症？”蔣老太爺沉吟了一下，“說起來倒也貼切。只是她不肯進食，聽丫鬟說，開了藥也是喝一碗倒一碗……”不吃藥，再好的醫生也沒辦法啊。
桃華按了按眉心：“不然，還是把陳燕接回來吧。”厭食症很大一部分原因來自於心理，“若是不好，算是見最後一面。若是好了……讓她們母女一起回無錫吧。”