由於連年的戰爭,至順三年[1332年]又接連死了兩個皇帝。因此,朝中的掌權者伯顏右丞相決定取消科舉制度[1]。
魏王阿木哥極力反對伯顏的做法,說:“南方的舉子肯定已經上路了,若進京後得知取消了科考,必定鬧事。”
伯顏道:“可現在連皇帝都沒有,如何進行會試?”
“可由皇太后做主指派總裁、考官,抓緊組織實施嘛!”
“那,殿試呢?也讓皇太后坐在大殿上……?”
魏王想盡一切辦法想說服伯顏,“關鍵是,各地的叛亂剛剛平息,天下期待着大治,國家更需要一大批文臣武將來管理。若此時取消科考,天下的舉子必起風波……”
“一羣秀才,起不了什麼風浪,魏王是否太有些杞人憂天了?!”
“雖說‘秀才造反,三年不成’,但各地的叛亂分子,你敢說,他們不會趁機作亂,風雲再起?”
伯顏想了想,說:“關鍵是,現在已到了年根兒,過完年就舉行大考,能來得及嗎?”
大臣們各自發表着自己的建議。
樞密副使賀唯一[2]出了個主意,“把‘會試’推遲一年舉行,且順速把此令通知各個驛站,通知舉子立刻返鄉。並放出風聲說,舉辦完這一屆科考,即將取消科舉制度,看看風聲後,丞相再做決定。如何?”
魏王一聽,此主意可行,便依照了賀唯一的辦法,推遲了第七屆的科考。
【一】《近試上張水部》朱慶餘.詩
元統二年的春天,各地的舉人紛紛趕往京城參加春闈。
今年來京的舉子格外地多,本來每屆五百來人的考生,今年卻來了一千人。
皇廷緊急做出以下決定:
一.考試時間推遲一個月進行,在三月初九舉行會試;殿試時間另行通知。
二.所有舉子必須先由禮部進行篩選,選出五百人蔘加三月的會試。
由此看來,考生的名氣、品行是這次科考的主要考察項目。更重要的,還要看有無達官貴人的推薦。參加考試的人,得先寫自薦信,然後想盡各種辦法找關係、走後門,找有勢力或有名望的人向主考官舉薦自己。
紀緒心中暗喜,感覺這次科考好像是有神靈在佑護他,使自己有了先見之明——因爲自己早就花重金疏通了當朝最高的當權者伯顏。
爲了保險起見,紀緒又找到了韓沃,讓他跟他舅舅袁震說一下,爲自己做進一步的舉薦。
袁震知道紀緒是個大才子,便給紀緒推薦素有“歐陽修”之譽的水部員外郎張起巖[3]作爲紀緒的舉薦人。張起巖是當代著名大詩人,同時又是朝廷的在職官員。
紀緒的自薦信是一首詩:
“洞房昨夜停紅燭,
待曉堂前拜舅姑。
妝罷低聲問夫婿:
畫眉深淺入時無?”
此詩的表面意思是:“昨天晚上舉行了婚禮,夫婦倆入了洞房。第二天一早要到堂上拜見公婆了。新娘梳妝完後,羞答答地低聲問丈夫,‘我畫的眉毛顏色和式樣,是否合乎現在的流行趨勢?’”
紀緒寫得很傳神,尤其是第三句的“低聲”二字和第四句的問話,生動地描繪出了一個新嫁娘的嬌羞形象。
但這不是一首描寫新婚夫婦閨房樂趣的詩歌,你看詩的題名《近試上張水部》就可以知道:這是紀緒考試前,向張水部張起巖提交的一份自薦信,希望得到他的賞識後,在主考官那兒多代爲宣傳,使自己先入圍考場。
由此看來,此信的真正意思是:最近即將參加進士科考試了,考完後卷子就要由主考官評閱。我雖然有信心考好這次會試,但是還要向您請教,不知我寫的詩文是否適合主考官的口味?
在上面這首七絕中,紀緒自比爲新娘,將張起巖比喻爲新郎,把主考官比作舅姑[4]。
【二】《酬朱慶餘》張籍.詩
張起巖看了這首詩後,立即寫了一首七絕,作爲自己的回覆。
他的回信是這樣寫的:
“越女新妝出鏡心,
自知明豔更沉吟。
齊紈未是人間貴,
一曲菱歌敵萬金。”
由這首答詩可以看出,張起巖對紀緒的詩文是非常欣賞的。
詩的意思是:你像剛剛妝扮好的越地美女一樣出現在鏡湖的中心,你知道自己非常地明媚豔麗,但還有點猶豫不定。其實你何必不自信呢?她們即便是穿着我家鄉最好的齊紈[5],再濃妝重彩,也不值得珍貴。因爲越女[6]最可貴之處是,她的天然風韻和宛轉的歌喉。她唱的那曲菱歌[指紀緒的詩文],才真是萬金不換啊! ωwш ▲Tтkд n ▲¢ ○
收到張起巖的回信,紀緒異常地興奮:看來自己“金榜題名”,已是板上釘釘的事了。
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註釋
[1] 科舉制度
元朝統治者畢竟是靠武力征服漢人的,還是蠻族,沒有深厚的文化底蘊。因此,元政府在政治上採取了重武輕文的治國策略。文化上首先廢除了沿襲幾百年的科舉制度。這樣,直接造成了大量文人理想的破滅。
元代對文人來說,簡直是個悲劇。本身被異族統治,首先就有了亡國之恥。再加上科舉制度的廢除,更加否定了文人存在的價值性。這些文人承受着歷代文人沒有承受過的深切慘痛。
孛兒只斤.愛育黎拔力八達(1285.4.9—1320.3.1),即元仁宗(1311.4.7—1320.3.1在位)他是元朝第四位皇帝,蒙古帝國大汗。元武宗弟,元武宗封他爲皇太子,相約兄終弟及,叔侄相傳。於武宗死時嗣位,年號皇慶和延祐。
這名蒙古皇帝從9歲開始受到孔孟儒學薰陶,認爲儒家倫理綱常可以治國安邦。他有一天巡視“皇家學院”國子監時,談到了復辦考試的目的。他說:“我的心願是讓百姓安居樂業以圖治,如果不用讀書人,如何實現這個心願?”
極力主張復辦考試的是他的老師李孟。這名當天陪同皇帝巡視的漢儒告訴記者,“兩年前的夏天皇帝召見,就如何選拔賢才要聽取他的意見。我當時上奏說,培養和選拔人才的途徑不只一條,但漢、唐、宋、金盛行的科舉取仕,遠勝一切。而如今若想恢復科舉,應注重德行、經術,其次是文辭,這樣才能招攬到有真才實學的賢士。”
皇慶改元(1312年)仁宗將其任河南江北行省右丞的儒師王約召京,特命集賢大學士主管教育、學校,並將他的“興科舉”建議“著爲令甲(法令的第一條)”。
皇慶二年(1313年)農曆十月,仁宗要求中書省議行科舉。農曆十一月十八日,元仁宗下詔恢復科舉。
延祐元年(1314年)8月在各省舉行鄉試開科取士,一共錄取三百人,進京參加會試的舉人只有135人。這是宋朝滅亡以來,近40年來的第一屆科舉考試。
元仁宗延祐二年(公元1315年)農曆二月大都會試取中選者一百人。農曆三月七日,舉行殿試(廷試),經過嚴格考試,護都答兒、張起巖分別爲左右榜狀元。黃溍、楊載、歐陽玄等56位士子賜進士及第。
對於第一屆科舉名額不足的原因,李孟私下透露,並不是漢人、南人缺乏合格者,實際上參加鄉試的漢人、南人總數要比蒙古人、色目人多幾倍;但因蒙古人、色目人考生中難以選滿150個舉人名額和50個進士名額,所以就將漢人和南人的鄉試會試名額同數空缺,以維持四等人入選數量的均衡,以免漢人、南人在科舉中佔優勢。
什麼是科舉制度?
科舉制度是隋朝以後各代選拔官吏的制度,因分科取士而得名。它共分四個級別:
縣州級的考試叫“童試”,考生不管多大年紀都叫“童生”,中者稱“秀才”。
省一級的考試叫“鄉試”,它不僅是會試、殿試的必要階梯,還在內容、規則、程序等方面做了很好的前期準備。一般在每三年的八月舉行,故又稱“秋闈”,中者稱“舉人”。
國家級的考試是在“鄉試”後的第二年春季舉行。每三年的二月份,全國的舉人會集京城,由禮部主持進行考試。這次會考稱爲“會試”,又稱“禮闈”,也叫“春闈”。
爲了防止假冒舉人蔘加,舉人在會試前必須參加年前的“鄉試”進行復試。
會試分三場,每場三天,分別在二月初九、十二、十五日舉行。
由於會試是高級的考試,考官的人數比鄉試多一倍。主考、同考以及提調等官,都由高級的官員擔任。
主考官稱總裁,又稱座主或座師。考中的稱貢士,俗稱出貢,別稱明經。得到貢士資格者可以參加同年四月十五日的最高一級的,由皇帝親自主考的“殿試”。
[2]賀唯一(1301~1363年),又名太平(蒙古語),字允中,鄠(今陝西戶縣)人,賀勝之子。
元英宗至治元年(1321)其父被丞相鐵木迭兒陷害而死,他當時年屆弱冠,尚在讀書。1324年,泰定帝也孫鐵木兒即皇帝位,爲賀勝昭雪洗冤,準賀唯一襲其父原職,任虎賁親軍都指揮使(從二品)。不久,調爲陝西漢中道廉訪副使(正三品)。1329年秋,文宗圖帖睦爾復皇帝位,將賀唯一召回朝任工部尚書,負責修建奎章閣,完工後,調任上都(故治今內蒙古自治區多倫北)留守同知。
元順帝妥歡帖木兒元統初年,賀唯一改任樞密副使。不久,遷同知樞密院事。後升任御史中丞。當時,中書省參議佛家閭爲官不正,御史上章參劾,中書丞相爲庇護佛家閭,將御史奏章扣壓,使此事不能查辦,賀唯一憤憤不平,毅然辭職,回家閒居。至正二年(1342),順帝詔命起用賀唯一中書省任右丞,這時佛家閭已被罷官,賀唯一方同意任職。
[3]張起巖(1285—1354年),字夢臣,祖籍山東章丘,移家禹城,元代著名政治家、史學家、文學家。
在40年仕宦生涯中,他先後在地方和中央擔任過許多重要職務,對元朝中期政治貢獻很大,他的史學、文學造詣極高,有多種著作傳世。
張起巖生於累代仕宦之家。其高祖曾官至元帥右監軍權知濟南府,曾祖張福爲濟南路軍民鎮撫兵鈐轄權府事,祖父張鐸爲東昌錄事判官,父張範官至四川儒學副提舉。張起巖於元世祖至元二十二年(1285年)生於濟南。其天質穎秀,幼從父學,過目成誦,17歲受察舉,被任命爲福山縣學教諭。文宗延祜二年(1314年),元朝首開科舉,張起巖狀元及第,授登州同知。在張起巖近40年仕宦生涯中,他先後任集賢院修撰、國子監丞、國史院編修、監察御史,禮部尚書、中書省參議、翰林院侍講、陝西行臺御史、中書侍御史、燕南廉訪使、御史中丞,遼、金、宋三史總裁等職務。
[4] 舅姑
此處的舅姑是指公婆,因爲以前大都是姑表結親。第二天清晨,新娘仔細打扮梳妝後,第一次給公婆請安,就需要改口稱爹孃了。
[5]齊紈
指齊地出產的白細絹,亦泛指名貴的絲織品。山東所產的細絹,以質佳聞名於世。
[6]越女
指美女。越地爲春秋時越國故址,在今浙江紹興一帶,唐時爲越州。越國因出過西施這樣的著名美人,因此在民歌、詩文中,經常用越地姑娘作爲美女的代稱。