【一】《禮部貢院閱進士就試》歐陽修.詩
紫案焚香暖吹輕,
廣庭清曉席羣英。
無譁戰士銜枚勇,
下筆春蠶食葉聲。
鄉里獻賢先德行,
朝廷列爵待公卿。
自慚衰病心神耗,
賴有羣公鑑裁精。
三月初九,天剛朦朦亮,紀緒、劉基和柳遇春便趕到了考場。考場的門廳外早已經是人頭攢動。
當太陽初升的時候,考場的大門打開了,兩行衙兵護衛站在臺階的兩側,舉子們紛紛後退,排起了長隊,等待接受檢查,進入考場。
考場是一個封閉式的大院子,就像我們現在的監獄,當然沒有監獄那麼恐怖,但其建築結構有點像。除了考官們辦公的房子外,其餘全爲一排一排的號舍。考官的辦公室在貢院的南北兩頭,一條大道從貢院中間穿過,連接兩處辦公樓。大道的左右兩旁,橫列着號舍。中間那條大道像是脊骨,兩旁的號舍倒像是肋骨,一條一條平行排列。
每一列號舍長二三十米,分成數十個小隔間,無門無窗。裡邊就架着兩塊木板,一塊當書桌,另一塊當凳子,到了晚上,倆塊一拼便是牀。在這考試的九天裡,考生的吃喝拉撒睡,都在這個小隔間裡。
號舍依照《千字文》排列——天地玄黃,宇宙洪荒……
最靠近龍門的第一列號舍向着大道的牆壁上就寫着“天”字,稱“天字第一號”。
考場辦公樓大堂裡香菸繚繞,春天的和風又暖又輕,寬闊的庭中一清早就坐滿了考官。
主考官揭傒斯[1]在大堂的中央訓話。
揭傒斯,這個名字有些怪,但他絕對是漢人,他還有一名字叫“曼碩”。
揭傒斯說:“郡縣裡向京都獻上賢才,首先重視的是品德操行,這是第一步。第二步是靠我們在坐的諸位的嚴格篩選,等我們選出合格的人才後,至於朝廷中,分等授予官職,依賴着執政大臣。因此,我們這一步很重要,要用心來做。要上對的起皇上,下對得起數十年苦讀的舉子,中間還要對得起以後使用人才的執政大臣。但是,我感到慚愧的是,我年事已高,身體最近也不太好,感到心神已盡。因此,選拔超羣英才的這副重擔,就落在諸位臣工的身上了,希望大家來識別辨明天下英才。”
時辰一到,開始髮捲。
片刻,舉子們像戰士一般,緊張肅穆地投入了考試。他們如同銜枚[2]疾走的士兵,只聽見筆在紙上沙沙作響,彷彿是春蠶嚼食桑葉的聲音。
【二】《賦得古原草送別》白居易.詩
蒙古人和漢人雖然在同一考場考試,但待遇和考試內容卻不甚相同[3]。
三天後,通過了第一場考試之後,接着考第二場。蒙古人的第二場的第一道是以時務出題,限五百字以上;而漢人和南人卻是必須加考的“古賦”考試。
考卷發了下來了,紀緒掃了一眼題目《古草原送別》。
這道題要求考生寫一首詩和一篇賦。按照考場規定,詩題要加上“賦得”二字,爲什麼呢?因爲《古草原送別》是考場限定的“賦”的題目。
詩在寫賦之前寫也行,之後寫也可以。之前寫是這篇賦的“中心思想”,其後寫是這篇賦的“寫作心得”。
寫詩是紀緒的強項,他先寫了詩的題目《賦得古原草送別》。不一會兒,對“草”的一曲生命讚歌便躍然紙上:
離離原上草,一歲一枯榮。
野火燒不盡,春風吹又生。
遠芳侵古道,晴翠接荒城。
又送王孫去,萋萋滿別情。
這首詩的前面四句,通俗易懂。就是說草原上那些茂盛的草,歲歲年年裡,枯萎了再繁盛,即使是野火也無法將它們全部燒盡,來年春風一到,它們會再次蒼翠。這四句,有一種生生不息的意境在裡面,紀緒也想借野草的生命力來形容自己頑強不屈的性格。
後面四句,是寫他來京城的古道上長滿芳草。陽光下,芳草青翠連着敗落的古城,以草的繁盛襯托古城的荒廢。從而來提醒朝廷需要一大批人才來振興國家了。
紀緒把寫好的詩放在了一邊,便開始思索如何寫這篇賦。思索中,紀緒手中的毛筆當成了撓癢的工具,筆尖蹭在了鼻子上時,紀緒才感覺到鼻上有點溼潤,忙放下筆。
案前傳來一陣清脆的笑聲,紀緒左手捂鼻,擡起頭來。那名經常來巡查的少年差官不知何時又來到他的面前,正興災樂禍的看着他,嘴裡低聲嬌罵:“傻瓜!”
他罵得是情深意切的,一看就像個不男不女的小太監。
紀緒忙用手擦拭鼻尖墨跡,這一弄,紀緒的整個鼻子都黑了,這更惹得少年差官笑個不停。
這時主考官揭傒斯緩緩來到地字號考監巡查,看到青年差官的笑罵,慌忙走過來,對着官差擠了擠眼,示意官差跟着他趕快離開。
紀緒忍不住擡頭看了一眼那名遠去的年輕官差,剛好他瞪着一雙薄生眼睛回頭瞟,似怒似嗔。
紀緒心想:朝廷爲何要找些太監來監考,難道男人都去平叛去了?一想又不對,太監也算是男人……不去想他了,趕快用心想考題吧!
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註釋
[1]揭傒斯(1274-1344),元朝著名文學家、書法家、史學家。字曼碩,號貞文,龍興富州(今江西豐城杜市鎮大屋場)江右人。家貧力學,大德年間出遊湘漢。延佑初年由布衣薦授翰林國史院編修官,遷應奉翰林文字,前後三入翰林,官奎章閣授經郎、遷翰林待制,拜集賢學士,翰林侍講學士階中奉大夫,封豫章郡公,修遼、金、宋三史,爲總裁官。《遼史》成,得寒疾卒於史館,諡文安,著有《文安集》,爲文簡潔嚴整,爲詩清婉麗密。善楷書、行、草,朝廷典冊,多出其手。與虞集、楊載、範梈同爲“元詩四大家”之一,又與虞集、柳貫、黃溍並稱“儒林四傑”。
[2]銜枚是指古代行軍時,士卒口中銜着枚銅錢,以防出聲。
[3]蒙古人和漢人的待遇和考試內容有何不同?
(1)待遇方面
蒙古人和色目人的考題難度較低,考試也少一場,但授官級別卻比漢人、南人進士高。如果蒙古人、色目人願意參加與漢人、南人同樣難度的考試,中選後,更是加一等給予授官。
(2)考試內容
蒙古人、色目人第一場:經問五條,在《大學》《論語》《孟子》《中庸》內設問,用《朱氏章句集註》,其義理精明、文辭典雅者爲中選。
通過了第一場考試之後,接着考第二場。第二場的第一道是以時務出題,限五百字以上。
漢人、南人第一場:明經、經疑二問,在《大學》《論語》《孟子》《中庸》內出題,並用《朱氏章句集註》,並復以自己的思想來總結和敘述,限三百字以上;經義一道,各治一經,《詩》以朱氏爲主,《尚書》以蔡氏爲主,《周易》以程氏、朱氏爲主,以上三經,兼用古註解,《春秋》允許用三傳及胡氏傳來註解,《禮記》用古註解即可,各註解限五百字以上,不拘格律。
第二場:古賦、詔、誥、章、表內科一道。古賦、詔、誥用古體,章、表四六參用古體。
第三場:策一道,經史時務內出題,不矜浮藻,惟務直述,限一千字以上。
爲了保證科舉考試的公正性,詔書中還規定了監考人員:總監考由監察御史和廉訪司官員擔任,分監考由知員舉、同知員舉等人擔任。