時間過的飛快，轉眼就到了五月。鷹飛草長，大江南北、長河上下都是鬱鬱蔥蔥的一片。自進入三月中旬之後，從西面的唐州、申州到東面的徐州、宿州，周兵、楚軍大大小小的摩擦連綿不斷，有的時候一天竟然有七八次戰鬥。不過，這些戰鬥規模都非常小，如果不是穿着軍服，代表着各自的國家，簡直都可以用“羣毆”來形容。
可這樣的戰爭，卻讓大楚高層緊繃着的心情，逐漸放鬆了下來，接着卻又萬分的惱怒。放鬆心情，是因爲種種跡象表明，僞周似乎在淮北一線增強了自己的軍事實力，可郭榮等人卻沒有南下和大楚決一死戰的意思，僞周在淮北所謂的軍事行動更像是一場“政治秀”，是在向天下表明自己的軍事打擊能力，是一場大規模的演習。楚國終於避免了僞周大舉南下，淮南生靈塗炭的情況。
讓馬雲等人萬分憤怒的則是，唐州、徐州等地倒也罷了，耕種本來就不是百姓賴以生存的必須手段，這些地方提倡“打工”，可淮南的壽州、楚州的部分地區，由於僞周軍隊的騷擾，讓百姓錯過了春耕的時間。眼看着都***了，田地裡野草都比莊稼多。
這讓老實巴交的範質都忍不住破口大罵：“僞周無賴！”，但是，毫無疑問，這確實是僞周削弱大楚的一個有效地手段。可提到軍事報復，楚國高層又存在着分歧。長期以來，楚國的精兵政策在遭遇汴京大敗之後，終於顯示出缺點來，楚國兵力捉襟見肘，除非楚國放棄西南和交州等地，否則在淮南一線，根本就無法聚集十幾萬的精銳部隊。隨着交州等南方地區農作物的成熟，楚國勉強可以發動五六個月時間的大戰，可軍事上，楚國卻沒有足夠的軍隊。於是，馬雲終於在王贇等人的支持下，頂住三省五部的壓力，再一次強行擴軍，讓大將廖仁勇在金陵重新招募8萬新軍。並且調任自己的兄弟馬光猛爲西路都督，總管歸州、峽州、金州、房州、均州、鄧州、襄州軍馬，改任丁思瑾爲中路都督，都督隨州、唐州、光州、復州、荊州等地軍馬。馬雲對唐州、鄧州、淮南、徐州一線整個軍隊部署，做了一些調整。
對於馬光猛的使用，馬雲是謹慎的。那倒不是因爲馬雲對自己兄弟有所懷疑。這麼多年來，馬光猛的忠心是可以看的出來的，關鍵時刻是靠得住的。可是，馬雲這麼想，手下的官員可不這麼想，他們不希望皇室之中出現這麼一個功勳卓著的人，從平定李唐一來，對於官員排斥馬光猛的奏章就層出不窮，處於保護的考慮，馬雲把馬光猛放在了並不重要的洪州（今江西南昌），隨後，在淮南危機的時候，皇后紫英重新任用了馬光猛，而馬光猛也確實再一次證明了自己的忠誠。
好鋼要用在刀刃上。最能夠發揮將領指揮藝術的地方，就是淮南一線了，可是不管是中線的丁思瑾還是東線的朱元都是楚國名將，馬雲不太可能走馬換將。貿然調整防線也不恰當，他需要一個契機，而趙季札正好給了馬雲一個機會。趙季札從趙普這裡討得了一個整頓大蜀內政的妙計，回去之後立刻就實行了起來。頓時，大蜀政壇一片腥風血雨，趙季札打着“肅奸”的旗幟，確實殺了一些奸細，比如大將趙彥濤等人，可是更多的卻是蜀國的直臣。蜀中民心混亂，局勢不穩。
馬雲雖然不太清楚蜀國是怎麼滅亡的，可是這位孟昶兄這位仁兄早晚必掛這是肯定了。爲此，馬雲就立刻從中線和荊南道調整出來數州，組成了西線都督府，名義上矛頭對準僞周的關中，事實上是在密切的關注蜀國的形勢。
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等這些東西都佈置好了之後，當馬雲認爲自己可以喘口氣，和妻兒們享受一下天倫之樂的時候，水軍第一軍提督林仁肇卻派人送來了一封契丹的緊急文書：五月初五，僞周大軍北上，契丹請求大楚立刻發兵北上，以爲策應。
馬雲徹底蒙了，這才短短兩個月，怎麼求援的雙方掉了個呢？兩個月前，當王彥超在潁州蠢蠢欲動，張永德在宋州磨刀霍霍的時候，楚國派出了兩三波使者前往契丹上京，請求契丹皇帝耶律璟發兵南下，牽制僞周。風水輪流轉，現在卻輪到了契丹了。
可馬雲卻沒有一點幸災樂禍的心情，說實話，他的內心是充滿了憤怒的。就算是白癡現在也明白了，僞周在淮北做了一場好戲。郭榮他壓根就沒打算進攻淮南，他真正的目標是號稱“拉弦控弓六十萬”的契丹。
想到這裡，馬雲不禁倒吸了一口冷氣，這郭榮郭三哥好大的魄力！他這一步棋確實是出乎意料，可是，他真的相信自己能夠擊敗契丹人嗎？
馬雲的心也忍不住砰砰直跳，他心裡有點莫名的小高興。像郭榮這樣的知名人物，馬雲依稀記得郭榮是死在討伐契丹的路上（其實是在征途上生病了不得不南返）。莫非自己的這個強勁對手，終於要掛了嗎？“嘿嘿”馬雲忍不住發笑了，老子終於熬死了一個明君。不過，馬雲接下來又頭疼不已，郭榮死了以後，好像是趙匡胤得了天下，趙匡胤之後是趙匡義，趙匡義之後是宋真宗，宋真宗之後是宋仁宗，宋仁宗之後是宋英宗，英宗之後是神宗，神宗之後是哲宗，好像這幾個皇帝都不是什麼昏聵之主，自己把他們一一熬死，等到了宋神宗的時候，不就輕而易舉的拿下中原了嗎？
我靠，馬雲猛然又想到，丫的，太yy了。這麼些人就算是英年早逝，恐怕也能耗個百多年，自己那能活那麼長時間啊。
不對。馬雲陡然又興奮了起來，趙匡胤能篡權，肯定是在郭榮的身邊，處於中樞之地才便於行事，可現在趙匡胤遠在河西，他哪有機會回到郭榮身邊啊。看了這老小子未必能當上皇帝。呵呵，如果趙匡胤當不上皇帝，郭榮又掛了，天下，捨我其誰啊！
馬雲激動了不到兩分鐘，陡然又想起一件事來。不禁喟然嘆了口氣，郭榮還真他媽的難對付。原來郭榮在宋州召開軍事會議，不僅僅是拿下王殷，做足南下的姿態，麻痹契丹，吸引楚國關注淮北，還是想趁機封鎖消息。兩軍即將大戰，相互之間封鎖消息也非常正常的，誰知道郭榮是醉翁之意不在酒。當中原捕風房、軍情司的探子們，集中力量千方百計打破封鎖線的時候，僞周居然在河北秘密調兵遣將，把這次軍事行動居然掩藏的這麼深，讓契丹、楚國都感覺到措手不及。
馬雲有些失落的坐在了亭中的石凳上，無神的望着微波盪漾的玄武湖。身邊趙紫英自從馬雲接到密報開始，就在留神的觀察着自己的丈夫，看他由憂到喜，又由喜到憂的整個過程。她邁着輕盈的步子，都在馬雲身後，一雙蔥白的玉手輕輕的放在馬雲的肩頭，柔聲說道：“自古成大事的人，從來沒有那個順順利利的。昔年的漢高祖還不是有滎陽之圍、白登之圍嗎？咱們大楚眼下正是蒸蒸日上的時候，縱使是有些不利的消息，也不回影響大局的。”
馬雲緩緩地收回了自己的目光，道：“郭三哥出兵北伐契丹了。”
“什麼？”趙紫英一愣。早年她在外奔波的時候，就聽說過契丹的厲害。沒想到郭榮竟然在困境之中，居然還能夠悍然北伐。
“就連你也驚訝了。郭三哥的膽子真不是一般人能比擬的！”
“可是，契丹人不是很強嗎？郭榮此行恐怕凶多吉少，這對於咱們大楚來說，也不是一次天大的機會嘛。你不是時常在念叨契丹怎麼還不出兵啊。這次郭榮北上和契丹南下不是一樣的嗎？他們還是要大戰一場的。”趙紫英輕輕的揉着馬雲的肩膀。
“哎。。。這。。。一個有準備一個無防備，這效果是不一樣的。哎，世人都覺得契丹人厲害，其實，這說的並不怎麼準確。真正厲害的不是契丹人，而是中原人。關鍵要看中原的軍隊敢不敢拼命，敢不敢冒死作戰。當年契丹皇帝耶律德光多麼的囂張，滅渤海，吞燕雲，可是在白衛團，竟然被杜重威這樣的蠢材擊敗。現在耶律璟無非一個酒鬼，掌握大權的耶律撻烈又是輕率急躁之輩，我真的爲契丹擔心啊。”馬雲慢慢說道，整個思緒似乎已經飛到了極北之地，飛到了上京。他恨不得自己代替耶律璟來指揮契丹軍隊。
“那。。。”趙紫英想了下，說道：“上次弟弟來信，僞周那邊挺艱難的，他們想贏也未必容易，再說了，他們北伐淮北不就空虛了嗎？咱們可以趁虛而入啊！”
馬雲臉上不禁露出了一絲苦笑。要說現在立刻出兵淮北，不是可不可以。只不過太倉促，有點兒戲。