一路之上,馬雲故意擺出一派謙和、平易近人的作風,每到一處州縣,就和當地的官紳、鄉老設宴聊天,瞭解當地風情,關心民間疾苦,更有甚者,還會登高遠眺,做些聽曲賞景的雅事。
其用意無非是想樹立種謙謙君子的形象。畢竟之前,馬雲在大楚的形象似乎是不太好。可是究竟怎麼個不好法,馬雲也不知道。只是彭雙在給他的密件中,隨便提了這麼個建議,既便如此,這個建議也是很委婉的。
馬雲有些納悶,就想知道過去的形象是什麼樣子的,便去追問李驤、吳班,只是這話不太好說,要講究點藝術,結果在李驤那裡,馬雲拐彎抹角的話,只說了一點,李驤眼睛眨了眨,就直接推諉自己事情太忙沒有時間閒扯,然後就站起來恭送馬雲了;而到吳班那裡,馬雲先是東拉西扯一通,看着吳班滿臉不耐煩,欲言又止的樣子,馬雲只好實話實說,結果吳班卻支支吾吾的說,那些事都過去了,王爺大可不必放在心上。看着個老好人都這麼說,馬雲一時倒也無語了,畢竟嘴在別人身上,人家不願說,又怎麼能用強呢。
只是偶爾和趙普閒聊時,馬雲談及此事,語多感慨,似乎還有點耿耿於懷,一旁的趙普卻笑道:“王爺過去什麼現在,下官不太瞭解,不過連李驤李司馬居然都折節而投,下官想,王爺必有過人之處吧。”話雖然不長,卻是說道馬雲的心坎裡了,當下哈哈大笑。
笑是笑過了,可馬雲還是開始注意形象起來,於是纔有了一路上的溫文爾雅。可是這種可貴的品德,僅僅保持了三天,就碰上了望城縣貪墨案了。
馬雲審完了周廷誨,感覺自己救了五叔馬希廣,以後有了馬希廣等內軍將領的幫助,在爭奪楚王王位的鬥爭中,應該會佔盡上風。心下不由得越想越高興,越想越得意,看着馬雲眉飛色舞的樣子,京娘和巧娘倒也跟着高興,旁邊的紫英卻忍不住提醒道:“夫君,你還是要謹慎些,畢竟只有物證的話,有些時候還沒辦法說清楚的。而且,你拿了別人的痛腳,一般還是不要表現出來,免得那些人鋌而走險。長沙城可不必南平,萬事都要小心些。”
說者無意,聽着留心,馬雲心想:既然留下了賬本,上面有馬希廣等人的印章,現在不如在偷樑換柱,把周廷誨也暗自藏起來,這樣人證物證俱在,五叔就只能鐵了心的站在自己這邊了。
想到這裡,馬雲一面挑選了幾個衛士,悄悄的押解着周廷誨和報案人,去追已經押解銀兩和賬本北上江陵的申屠從堅;另一面,讓李二狗悄悄的從監牢裡,提出了個死囚,先打的渾身是傷,面目走樣,準備今晚給他送行。
弄完了這兩件事,馬雲心裡是越想越得意,忍不住就呵呵笑了起來。正在這個時候,忽然李二狗來報:“王爺,縣衙門口,來了一彪人馬,20幾個人,爲首的兩個人其中一個叫什麼什麼判官,什麼學士的,另外一個居然也是王爺,他們要硬闖進來,已經在縣衙門口和我們的人打起來了。”
馬雲正在高興,聽了這話滿不在乎的說道:“走,我們去看看,他們是什麼來路的。”其實聽了李二狗的話,馬雲已經猜出來了,這個王爺十有**就是自己的親二哥,那個什麼學士,很有可能就是武安節度判官、天策府學士之首的李皋了。馬雲只是在奇怪,這個時候,這兩人怎麼這麼巧來到望城縣了。
馬雲的衛士,都是上過戰場的精兵,人數也多,而且這羣人只認馬雲,馬光亮的那個王爺頭銜壓根就沒有什麼威懾力,動起手來,他們很快就站了上風。等馬雲走到縣衙問外的時候,馬光亮的衛士大部分已經橫七豎八的躺在地上嗷嗷直叫了,剩下的幾個正戰戰兢兢的護圍着馬光亮,卻也不敢動手,只是在大叫:“這是我們大楚的二王爺,你,你們要造反不成。”
看到這些情形,馬雲大喝一聲:“住手。”
接着又氣憤的罵道:“你們這些混賬東西,這是二王爺,老子的親二哥。以後把眼睛長大點,連個人都不會認了嗎?”
說完又緊走幾步,衝着馬光亮,抱拳說道:“二哥,你還好吧。我可想死你了。”然後,不由分說的扒開,衛護這馬光亮的人,一把摟着馬光亮說道:“二哥,我們又見面了,可想死你了。父王近來可好,母后身體可安康?”
馬光亮原本一臉土色,居然轉瞬即逝,笑容重新從嘴角綻放,親切的拍了拍肩膀,道:“都好,父王、母后都好啊,特別是聽說你掃平了南平,兩位老人家都高興壞了。五弟,你可魁梧結實多了。在外領兵打仗,風餐露宿的,可是辛苦的很吧?”
“要說辛苦,打仗這玩意兒,還真是辛苦啊,不過誰讓弟弟我,就喜歡這口兒啊,你要好吟詩作對,那可是要了我的老命了。”
說着兩人相視而笑。
可惜這幅兄弟喜相逢的感人場面,很快就被一個陰鷙的聲音給破壞掉了:“五王爺,您不請我們到縣衙裡面坐坐了。”
看着李皋皮笑肉不笑的樣子,馬雲很難給他這位,也算是“喜相逢”的名義上的老師,來一個熱烈的熊抱了。當下,心中就有點膩歪,面上卻笑道:“二哥,請,咱們到縣衙裡敘敘舊啊。”說着拉着馬光亮,並肩進了縣衙。
看着馬雲理都不理自己,李皋的笑容一時僵在了臉上,目光陰冷的瞪了馬雲背影一眼,跟着兩人進了縣衙。
三人到了書房,分賓主落座,李皋看了看左右,和庭院裡持刀挎箭的軍士,面色頗有點緊張的問道:“五王爺,望城縣縣令周廷誨,現在在那裡呀?”
馬雲不動聲色的看了李皋一眼,慢慢的端起茶杯,喝了口茶,對面這兩人滿臉期待、一副洗耳恭聽的樣子,不禁心生疑問,半晌才緩緩說道:“周廷誨,看我路過這裡,着實巴結,把着縣衙讓給我住一晚。”
“那他人現在在哪裡?”
“李大人,怎麼這麼在乎一個小小的縣令呀?呵呵,對了,二哥,忘了問你了,你怎麼不在長沙,而來到這個望城縣了呢?不會是專門來接我的吧。”說着呵呵笑了起來。
馬光亮倒還沒怎樣,李皋嘴角一撇,冷笑着正要說話。就聽見有人在門外高叫道:“王爺,有要事稟報。”
聽到是李二狗的聲音,馬雲心下猶疑,向馬光亮道了聲少待,走了出去。
之後門外就傳來一陣切切私語,忽然又有個吃驚的聲音傳來:“什麼?他怎麼。。。”
說話的人正是馬雲!