歲月如梭，光陰似箭，不知不覺，小蛋已出關一個多月。
宿業峰上的天氣漸漸轉冷，今年的寒冬亦將到來，而忘情宮因爲葉無青的重傷，卻早一步進入了冬日。
但這卻是小蛋拜入忘情宮以來，最爲悠閒自在的日子。由於葉無青終日閉關休養，他不必再頭疼每隔十日的晨會考教。
至於厲無怨，一來宮中事務已令他煩心不已，二來他根本無心理會小蛋，樂得放任自流。
若在從前，小蛋可能會藉此難得良機，優哉遊哉地自得其樂，然而經過瀛洲仙島與丁原的一番相處和點撥，他對天道的興趣越來越濃厚，整日便是待在寞園裡參悟靜修，將近年來東一鱗西一爪學到的各項絕學，一一潛心思悟，無形裡仙心修爲大有精進。
有時候，他也會到朱雀園去逛上一圈。
楚兒離開後，這裡顯得十分冷清蕭條，惟有楚望天還渾渾噩噩地住在那座小院裡，仍有專人照料。
霸下最是閒不得，隨着道行大漲，牠的膽子也益發大了，慢慢暴露出喜好惹是生非的本性，今天無意間燒了一片林子，明日不小心轟塌半棟空屋，以至於三天兩頭有人來寞園告狀索賠，累得江南焦頭爛額。
小蛋對此也頗爲頭疼，只暗中祈禱牠不會哪天心血來潮，把克己軒也一把火給燒了。
葉無青終於出關，並準備在克己軒親自主持早會，清晨小蛋早早出門趕往克己軒，畢竟師父傷後首次露面主事，不宜遲到。
進了克己軒，小蛋發現蒙遜比他到得更早，不過兩人之間也沒什麼話可說，還是小蛋主動上前打了個招呼，蒙遜愛理不理地哼了聲，便扭過頭去。
隨後厲無怨率着八名座下弟子，姜山夫婦和姜赫也先後到來，軒中熱鬧了起來。
忽然人羣一靜，葉無青從屏風後緩步走出。
儘管他的腳步一如既往地沉穩堅實，但略顯蒼白的面色，還有稍稍委頓黯淡的眼睛，都顯示出傷勢未復。
衆人紛紛起身問候，葉無青淡淡迴應，慢慢坐回已有三個多月空置的金椅上。
又等了小半個時辰，席魎、滕皓以及其它幾位忘情宮的首腦人物，卻遲遲不見。
厲無怨皺了皺眉，問道：「趙樸，你沒有通知席長老他們今日有早會麼？」
趙樸在他身後忙一躬身，稟報道：「弟子昨天已通知了，應該不會有誤。」
葉無青目光一閃，漠然道：「也許是久已不在克己軒召開早會，他們都忘了今日的事，蒙遜，你立即前往見性山莊，看看席長老是否病了。」
蒙遜應聲而出，人人心頭一震，暗道席魎和滕皓等人恐怕要倒黴。
蒙遜剛走到門口，驀地停住，轉身直愣愣道：「師父，我外公沒病，他來了。」
他話音未落，席魎闊步走入克己軒，身後緊隨的便是另外幾位忘情宮的首腦，惟獨缺了滕皓。
席魎在廳中站定，遙遙向葉無青欠身施禮，道：「宮主復出主事，可喜可賀。老朽因故來遲，尚請葉宮主多加海涵。」
葉無青不動聲色，道：「席長老客氣了，請就座。蒙遜，去請滕長老。」
席魎搖頭道：「不必了，滕長老馬上就到，他是前去朱雀園接一個人來。」
除了蒙遜腦子還未拐過彎來，廳中所有人盡皆一凜，十數道目光齊齊射向席魎。
葉無青面色陰沉，徐徐問道：「厲師兄，這是你的主意麼？」
厲無怨滿臉茫然，搖搖頭回答道：「不是。席長老，這是怎麼回事？」
「家有千口，主事一人。葉宮主雄才大略，老朽深爲欽佩。可惜日前身負重傷必須靜養逾年，無力分心主持宮務。
「我等對此甚爲憂慮，私下商議後，決定爲能讓葉宮主安心養傷，也爲敝宮能安然度過眼下危機，只能請出楚老宮主，由他勉爲其難重掌大局，亦算兩全其美之策。」席魎道。
厲無怨心頭一沉，意識到了事態的嚴重，腦中急速轉念：「我太大意了，事先竟沒絲毫覺察。席魎他們分明是看準葉師弟傷重的機會，假借師尊的名義要策動叛亂，爲了今日，這些人不知背地裡籌謀了多少天，恐難善了。」
蒙遜也懵了，錯愕道：「外公，楚師祖不是老年癡呆了嗎，哪裡還能主事？」
席魎冷笑道：「傻小子，那不過是葉宮主爲排擠你師祖，保住自己權位而故意找的藉口。楚老宮主修爲超凡入聖，又經這二十餘年的臥薪嚐膽，更是臻至化境。他只是不願爲此與葉宮主翻臉，傷了師徒情分，才順水推舟，違心隱退。」
蒙遜一愣，撓撓腦袋困惑道：「照這麼說，我師祖不呆，也沒有傻？」
姜赫恨不能在蒙遜屁股上踹上一腳，心道：「楚老宮主呆沒呆我不清楚，可這廳裡卻數你最缺心眼。」
他哈哈一笑，道：「席長老，楚老宮主的病情你我有目共睹，絕非作僞。你這麼說，空口無憑，只怕難以教人相信。」
席魎哼了聲，暗道：「想當年你在老子面前連屁也不敢放一個，現在居然狐假虎威當面駁斥我？嘿嘿，等葉無青這棵大樹一倒，看你們父子還能囂張到幾時？」
葉無青不發一言，好像廳內發生的事情和他毫無關係，誰也不曉得他在想什麼。
正這時，聽到軒外滕皓蒼老沙啞的嗓音呼喝道：「楚老宮主到──」
席魎等人早有默契，一起回身敬拜，異口同聲道：「恭迎老宮主重返克己軒！」
葉無青坐在椅子裡一動不動，目光望向廳門，右手輕輕按住几上擺放的茶盞。
厲無怨已然起身，他是楚望天的開山大弟子，追隨乃師百餘年，始終忠心耿耿，猶如今日的蒙遜之於葉無青；即使時至今日，楚望天餘威猶存，令他絲毫不敢懈怠不恭，只是心裡面着實矛盾緊張到了極點。
姜山、簡婆婆和姜赫身子動了動，可看到了葉無青的反應，彼此偷偷換了個眼色，重新坐下。
其它幾位置身局外的忘情宮首腦人物面色陰晴不定，各自盤算着稍後的立場和後果，誰也不願輕舉妄動。
最尷尬的還數蒙遜，他做夢也想不到外公和自己的師父面對面幹上了，看看這個，又瞧瞧那位，沒了主意。
倒是身旁的小蛋從起初的震驚中回過神來，也曉得此事容不得自己插話，只站在葉無青背後靜作壁上觀。
楚望天老態龍鍾，神情遲鈍木訥，顫顫巍巍在滕皓的攙扶下走進克己軒，迷茫地環顧四周，最後視線落在對面端坐的葉無青臉上，問道：「我坐哪兒啊？」
一瞧楚望天的模樣，姜山等人不禁暗自鬆了口氣。
楚望天的癡呆並非裝神弄鬼，而是確有其事，否則以蓬萊仙島島主臨雲真人的無雙法眼，又豈會看不出來？
席魎方纔所言，純屬爲了擠兌葉無青下臺，惡意捏造。
葉無青站起身來，在原地向楚望天躬身一禮，道：「師父，弟子這就爲你看座。」
「不必了，」滕皓扶着楚望天的胳膊，猶如手握尚方寶劍，冷笑道：「葉宮主，請你顧全大局，將竊據多年的宮主寶座交還令師，退隱養傷方爲上策。」
葉無青幽藍色的眼眸裡陡然激射出森寒的冷光，注視滕皓冷冷道：「滕長老，這是你們幾個的想法，還是葉某恩師的意願？」
雖說滕皓賭定丁原已將葉無青打得經脈碎裂，五臟移位，一年之內休想與人交手過招，然而迎面撞上葉無青犀利的目光，心裡依舊禁不住一寒，他色厲內荏，「嘿嘿」低笑。
「這等大事老夫與席長老豈敢私作主張，自然是老宮主自己的意思。」
葉無青脣角浮起一縷譏誚，道：「奇怪了，剛纔席長老還說是你們私下經過商議，要請出恩師重新掌管忘情宮，取代葉某主持大局。爲何到了閣下的口中，卻又變成了楚老宮主自己的意思？」
滕皓被問得啞口無言，下意識轉首望向席魎。
席魎慢條斯理道：「原來葉宮主是信不過我們？也罷，老朽就當着諸位的面，再徵詢一次老宮主的意見。」
他走到楚望天近前，恭恭敬敬又是一拜，問道：「老宮主，您是不是說過，葉宮主是您的關門弟子，即使您老不在位，這宮主寶座有厲副宮主在，也輪不到他坐？而今您從蓬萊仙島榮歸，自應重掌敝宮，讓令徒退位？」
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楚望天呆呆點了點頭，嘴裡含糊不清道：「是啊，忘情宮是我的，它是我的──」
姜山怒道：「席魎，這些話到底是你說的，還是老宮主說的，你敢起個毒誓麼？」
席魎輕蔑地瞥了姜山一眼，繼續問道：「老宮主，如今您的徒兒霸着宮主寶座不肯歸還，又將您放逐冷宮備受欺凌，是不是欺師滅祖，罪大惡極？」
楚望天迷惘的眼睛裡驟然生出一簇被激怒的精光，回答道：「他該死！」
席魎心中大喜，趁熱打鐵，搶在姜山喝斷前追問道：「您說的該死之人是誰？」
楚望天眸中的精光卻一下消失無蹤，又變得麻木不仁，彷佛沒聽到席魎的問話，閉着嘴巴一個字也不說，只呆呆盯着那張曾經熟悉的宮主寶座。
滕皓見機極快，縱聲大笑道：「諸位，你們看老宮主的眼睛正盯着誰？」
蒙遜對着滕皓可沒那麼客氣了，昂然道：「滕長老，你是我師祖肚子裡的蛔蟲麼？」
席魎見外孫不幫着自己倒也罷了，竟敢頂撞滕皓壞他大計，沉聲怒喝道：「放肆！」
葉無青冷哼道：「席長老，真正放肆的人只怕是閣下罷？」
他驀地擡步走向楚望天。
席魎和滕皓俱是一凜，問道：「葉宮主，你要做什麼？」
葉無青置若罔聞，在楚望天跟前站定，和緩地問道：「師父，您想重掌忘情宮？」
「你是無青？」楚望天呆呆打量着葉無青，喃喃道：「爲師不是讓你閉關參悟『寞』字訣麼？不好好靜修，跑到這兒來幹什麼？」
席魎大急，提醒道：「老宮主，他是在問您，想不想當忘情宮的宮主？」
楚望天滿是大惑不解的樣子，道：「忘情宮宮主不是老夫麼？爲何還要問我？」
葉無青臉上波瀾不驚，頷首道：「既然如此，徒兒便即日引退，請恩師重掌。」
此言一出，不僅厲無怨、姜山等人大吃一驚，席魎和滕皓也愣住了。
他們原本以爲要逼葉無青退位，勢必會有一番苦鬥，甚而要引發內訌血流成河，哪知葉無青居然會這般輕易地答允交出權柄，主動退位。
厲無怨急忙道：「葉師弟，你莫要衝動，我想恩師未必就心裡存有此意。」
葉無青搖搖頭。
「自從恩師東遊蓬萊，這二十餘年間葉某執掌忘情宮，時常深感才薄德淺，如履薄冰。只爲不負諸位重託，才勉力支撐，時至今日已是身心皆疲，不堪重負。
「幸得恩師願意重新出山，葉某正可卸下萬鈞重擔，從此能夠潛心天道，靜休調養，實爲我朝思暮想的奢望。」
席魎心中冷笑：「這小子說的比唱的好聽！年前楚望天迴歸時，怎不見他主動讓位？而今故作大方，這葫蘆裡到底賣的是什麼藥？」
猛然他腦海裡靈光一閃。
「不好，我險些中了他以退爲進的詭計！葉無青這小子定是看破了我們的用意，索性委曲求全，令老夫縱然有心誅殺了他以絕後患，也尋不到藉口。
「君子報仇，十年不晚，他情知眼前虎落平陽，要以與我爲敵，便壯士斷腕，韜光養晦，等到他修爲盡復，東山再起之時，老夫和滕皓他們，就離末日不遠了！」
想到這裡，席魎頓覺身上一陣寒意徹骨，彷佛感受到葉無青那雙沉靜眼神裡所蘊藏的殺機與仇恨，他暗自咬牙。
「不成，今日說什麼也要殺了他！」
他想到了這點，滕皓亦想到了，兩人悄悄對視一眼，腦袋裡開始急思對策。
蒙遜卻沒那麼深的心機，還以爲葉無青當真要捨棄宮主寶座，着急道：「師父，那怎麼成？您看師祖這模樣，哪像是清醒着的？」
葉無青心道：「此時此地，也只有這傻小子肯替葉某說話，連姜山他們都成了啞巴！」當下不由對蒙遜生出保全之心，佯怒道：「閉嘴，你怎敢編排師祖的不是？」
席魎目光閃爍，思忖道：「無毒不丈夫，今日不是你死就是我活。如若縱虎歸山，他日我席門一脈，勢必要被葉無青趕盡殺絕！」
主意打定，他皮笑肉不笑道：「難得葉宮主深明大義，那便請老宮主重新就座。」
滕皓和他一搭一唱道：「楚老宮主，葉宮主已答應退位，您請上座！」
他扶着稀里胡塗的楚望天，快步走向葉無青將將騰出的座椅。
厲無怨、姜山夫婦等人默默看着楚望天在椅子裡坐下，一個個面沉似水，三緘其口。
突聽席魎宏聲唱喏道：「恭喜老宮主二十年後再掌忘情宮！」
他率先俯身禮拜，在他身後的幾名同黨與滕皓亦高呼頌賀，畢恭畢敬地在楚望天座前單膝跪倒。
厲無怨微一猶豫，也緩緩地跪拜下來，但雙脣抿成一線，隻字不言。
葉無青將這一切都盡收眼底，心中殺意如冰，神色間偏偏絲毫不露，亦隨着衆人之後深深跪拜：「弟子葉無青，恭祝恩師！」
見葉無青跪下，蒙遜儘管不情不願，也只能有樣學樣，跪倒在師父的身後。
不一刻，克己軒內除了傻呆呆倚靠在座椅裡的楚望天，幾乎再無一人站立。
惟有小蛋。
或許是人人都以爲他無關緊要，或許是他仍舊站在了那張宮主寶座的後面，竟讓所有人忽視了過去，更無人斥責敦促他跪倒禮拜。
等到衆人一一起身，葉無青仍舊跪拜不動，說道：「師父，弟子重傷在身，恐不能在您老座前繼續效力。我這便迴轉楓靈園故居閉關養傷，望師父恩允。」
楚望天聽了「嗯嗯啊啊」了兩聲，沒一個人能聽懂他在說什麼。
侍立側旁的滕皓立即朗聲說道：「葉無青，宮主問你：他老人家被蓬萊仙島幽居二十餘年，你身爲關門弟子，又是敝宮宮主，爲何置若罔聞，令老宮主飽受羞辱虐待？」
衆人心頭不約而同想起「欲加之罪，何患無詞」這八個字，但如今大局已定，連姜山等人也開始考慮退路，又有誰敢爲葉無青說話？
況且，葉無青確存私心，在這一點上也難以反駁滕皓的質問。
小蛋站在楚望天座後，對他的「咿呀」之語聽得清清楚楚，自然曉得滕皓是在假傳聖旨，又見其擺出一副大義凜然的神態，言辭厲色，大有誓不甘休之勢，不禁生出反感。
見到葉無青一個人孤零零跪倒在廳內，一再地容忍退讓，令人升起英雄末路的悲涼之感，小蛋忍不住問道：「二十年前的蓬萊仙會，滕長老也在罷？」
滕皓一怔，這時才注意到了小蛋，一時猜不透他話中語意，冷冷一哼，道：「常寞，你是否也心懷不滿，想故意岔開話題爲葉無青開脫？」
小蛋搖搖頭道：「我只是奇怪，當日既然滕長老在場，又爲何不就近解救師祖？」
滕皓頓時語塞，老臉漲紅，暴怒道：「大膽，這話是葉無青教你說的麼？」
葉無青同樣沒料到小蛋會奇峰突起，簡簡單單一句話梗得滕皓氣急敗壞，心中暗道：「時窮節乃現，不曾想事到如今，這小子還有膽量爲葉某辯解！」
電光石火間，葉無青莫名記起一年前，正是在克己軒中，小蛋也曾爲楚兒仗義執言，最後助她遠走他鄉。
那時候，坐在面前寶座裡的人，正是自己……滄海桑田，一番星移斗轉後他四面楚歌，竟如囚徒也不如，葉無青委實百感交集。
只聽小蛋不緊不慢，按照一貫的語氣回答：「沒有。」
也許是今日起得太早，他的臉上仍存有睡意，一副懶洋洋的味道。
席魎不願節外生枝，轉向葉無青，寒聲道。
「葉無青，你可知罪？你二十年來置恩師於水深火熱中於不顧，是爲不忠；老宮主回返宿業峰後，你將他軟禁於朱雀園裡，嚴加監視，是爲不孝；你貪戀權勢，遲遲不讓老宮主重掌忘情宮，是爲不義；日月昭昭，天網恢恢，你還不誠心俯首認罪，自請責罰？」
蒙遜驚愕道：「外公，您爲何這麼說師父？從前您不是一直教導我說，師父是咱們忘情宮千年難得一見的天縱奇才，能拜在他的門下，不僅是我的福氣，也是咱們──」
他的話尚未說完，不知有多少人暗中已笑痛了肚子，忍得好生辛苦。
席魎翻着白眼，臉上的窘狀與滕皓堪有一比，但念及早死的愛女，又素知蒙遜頭大無腦，硬是強忍着沒有發作。
滕皓眼珠一轉，霍然跪地道：「宮主，請您大義滅親，清理門戶，以儆效尤！」
一衆從屬席、滕二老作亂的黨羽亦紛紛跪倒，高喊道：「請宮主清理門戶！」
楚望天迷茫地望着座下的這些人，渾不覺究竟發生了什麼事，嘴脣翕動，卻無聲音。
葉無青冷眼旁觀，沉默不語，他心知今日席魎和滕皓是決心要拼個魚死網破，將自己置之死地而後快。
大凡絕世梟雄，盡皆能屈能伸，唾面自乾，雖說軒內劍拔弩張，自己危在旦夕，可只要不到圖窮匕現的最後一刻，他寧可忍氣吞聲靜觀其變，更要設法激起厲無怨的義憤，與席滕等人撕破臉皮。
果然，厲無怨忍無可忍，也在滕皓身旁跪下，大聲道：「師父，您醒一醒，說句明白話好不好？莫非任由這班人胡鬧下去，將忘情宮的千年基業毀於一旦？」
席魎變色道：「厲副宮主，你這話怎說？誰忠誰奸一目瞭然，你莫要受人蠱惑！」
厲無怨見他小人得志，咄咄逼人，終於爆發，眼中幽光如火，厲聲喝道：「席魎，你不要太過分了！葉師弟已讓出宮主之位，懇請引退楓靈園療傷靜休，你們還想怎樣？要趕盡殺絕，我厲無怨第一個不答應！」
他的話一出，令席魎心頭一凜，心中驚悸，暗道：「我可不能得意忘形，做得過火。惹翻了厲無怨，今日之事可就懸了。」
也難怪他心生忌憚，畢竟克己軒數十人中，唯一能改變局勢的，便是厲無怨。
就算葉無青無力出手，蒙遜、小蛋等人的修爲有限，而姜山父子與簡長老縱是力挺葉無青，席魎和滕皓亦儘可收拾。
楚望天雖然癡呆昏庸，可一身登峰造極的修爲仍在，逼宮之舉無疑已勝券在握─然而這一切，都必須基於厲無怨至少保持中立的假設上。
厲無怨自身的強橫修爲自不待言，兼且手掌灰霜營精銳，又是楚望天的大弟子，素負人望，真要帶頭和席魎等人作起對來，鹿死誰手猶未可知。
忽聽楚望天茫然問道：「滕皓，大夥兒在吵什麼，難道都當老夫死了麼？」
滕皓大喜，忙一臉諛笑，道：「啓稟宮主，是葉無青不服您接掌忘情宮，正極力煽動從屬鬧事。我說了幾句，卻教厲副宮主誤會了。」
厲無怨怒不可遏，高聲道：「葉師弟，你爲何不向師父辯解，任由他們胡說八道？」
葉無青神情木然，搖頭道：「沒有用的，厲師兄。師父已被他們控制。我說的話他既聽不明白，也無從決斷，只能聽憑奸徒擺佈。」
厲無怨一呆，憤懣無言，狠狠一拳捶在地上，轟出碗大深坑。
席魎暗驚道：「再不快刀斬亂麻，厲無怨真要被這小子蠱惑了過去！」
他搶前一步跪地，大聲向着楚望天說道：「宮主，不知您打算如何發落葉無青？」
楚望天傻了半晌，自言自語般唸叨。
「無青啊，『寞』字訣學得怎麼樣了……你有野心，老夫豈會不知？席魎勸我不要養虎爲患，可我還是喜歡你，沒聽他的。我不殺你，你還嫩，鬥不過我的……」
席魎漸漸色變，突然大聲掩蓋住楚望天的話音，大喝一聲。
「宮主有令，拿下葉無青！」