歐陽霓失聲低呼，似也明白了什麼，嘴脣微微翕動了兩下，終究是欲言又止。
羅羽杉回過神來，竭力抑制住激盪的心情，輕聲道：“對不起，我走神了。”
歐陽霓悄然拂視過羅羽杉血色驟失的玉容，道：“沒關係。羅姑娘，妳怎麼了？”
羅羽杉深吸了兩口，強自一笑，道：“可能是有些累了。”她垂首三兩下將歐陽霓破損的衣袖縫好。
歐陽霓讚道：“真是好手藝。羅姑娘，有勞妳啦。”
羅羽杉望了望正凝神運功的小蛋，低低道：“我出去走走。”她轉身出屋。
起初，她的步履還能勉強保持沉穩，可出了竹廬，便情不自禁地越奔越快，像是有個聲音在心中喊：“逃，離開這裡，越遠越好。”
兩旁的紫竹不斷朝後飛逝，可前方的路似乎總也到不了盡頭。黑沉沉的夜裡霧氣瀰漫，風彷佛也嗚咽着從她的身旁拂過。
驀地羅羽杉腳下一個踉蹌，忙扶住身邊的一株紫竹纔沒跌倒。她無力地倚靠在紫竹上，將玉頰緊緊貼住冰涼的竹面，晶瑩的淚水不可抑制地潸然流淌。
她努力壓抑着自己的泣聲，雙手緊緊抓住紫竹，好似只要一鬆手，就會跌入萬丈深淵裡。過了許久許久，她像是記起了什麼，從懷裡顫抖着取出一個小泥人，那是小蛋送的。
過了這麼長的時間，泥人已經乾裂，而那熟悉的面容上，曾經無數次令自己感到甜蜜的淺淺含笑，而今，卻毫不留情地刺心如針。
滴落的淚，模糊泥人的臉。如果泥人有心，它也一定會心痛如椎；如果泥人有淚，它也一定會如自己一樣，無語淚流。
∣∣“這是我新做的一個，還是不太像。”耳畔忽然響起當日小蛋送泥人給自己時的話語，依舊那樣清晰，那樣刻骨銘心。
她揚起頭，透過繁茂的枝葉，隱約看到今夜悽清的蒼穹。一顆小小的星辰孤獨地懸掛在清空之上，閃爍着微弱的光芒。一如此刻的自己。
漸漸地，那星辰幻化作一顆觸目驚心的守宮砂，在她的眼前不停地晃動，令她心碎。她驚瑟地閉起淚眼，淚珠卻從細小的縫隙裡繼續溢出，一滴滴，一縷縷滑落過蒼白的面頰，滑落過曾經的記憶。
心底裡，輕輕響起那首平日最愛誦讀的小詞：“漏聲殘，燈焰短，馬蹄香。浮雲飛絮，一身將影向瀟湘。多少風前月下，迤邐天涯海角，魂夢亦淒涼。又是春將暮，無語對斜陽。”
林中，夕陽早沒，惟餘茫茫紫霧，幽冷月光。可一樣的春將暮，一樣的無語凝噎，迤邐天涯海角。但自己的身影，又該向往何方？
她從未品嚐過這般椎心刺骨的痛苦，也從未意識到小蛋在自己心扉中竟有萬鈞之重。
她甚至不曉得自己爲何會喜歡上他，又是何時將一片癡情盡數凝系？
她靜靜地佇立在林間，不知道自己在做什麼，更不知道自己該做什麼，一任今夜的涼風把淚水吹乾，直至無淚可流。
遠處，有人聲傳來，是赴宴而歸的盛年等人漸行漸近。羅羽杉宛若從夢中驚醒，猶豫了一下，還是將小泥人放回了懷中。
“咦，那不是羽杉麼，怎麼一個人在這兒站着？”農冰衣遙遙望見了她，一邊揚聲招呼，一邊快步走近。
在農冰衣的身後，盛年、無涯方丈、姬雪雁、常彥梧、衛驚蟄和屈翠楓等人亦都發現了羅羽杉，羅牛更是喜道：“羽杉，妳什麼時候到的？”
羅羽杉看見父親寬闊厚實的胸膛，坦蕩親切的笑容，恨不得立即撲入他的懷抱，痛痛快快地再哭一場。
可是她終於沒有，只是矜持一笑：“我來了有一會兒，晚上睡不着，便到林子裡散了會兒步。”
農冰衣詫異道：“羽杉，妳眼圈怎麼紅紅的，剛纔哭過了麼？”
羅羽杉搖頭道：“沒什麼。”怕別人繼續追問，她轉開話題道：“丁師叔也到了，正在屋裡替小蛋療傷。”
盛年一凜，暗道：“羽杉如此傷心，難道是爲了小蛋的病？”
而身旁的常彥梧卻在想：“這小丫頭一定是看到小蛋和歐陽霓在一起，吃醋了，所以一個人躲來這裡偷哭。”
無涯方丈問道：“羅姑娘，常小施主受了什麼傷？要不要緊？”
羅羽杉一怔，不曉得這位老僧爲何也如此關心小蛋的傷勢，回答道：“據說是體內聖淫蟲精氣發作，我出來時已經大有好轉了。”
農冰衣蹙起秀眉，想要開口說什麼，可看看羅羽杉紅腫的眼圈，又咽下了。
這時衆人裡熟悉羅羽杉和小蛋的，都隱約“猜到”了她傷心的原因。
羅牛牽掛小蛋，又聽丁原也到了，說道：“走，咱們趕緊去瞧瞧。”
衆人匆匆趕回紫竹軒，屋裡頭丁原早已收功，正由歐陽霓和霸下作陪，神態悠閒地坐在桌邊喝茶。小蛋盤膝在牀上打坐，面色恢復如常，好像什麼事也沒發生過。大夥兒心情一鬆。
盛年笑道：“丁師弟，這幾年你都躲到哪裡去了？”
丁原起身道：“我去瀛洲仙島轉了一圈。”
羅牛一步邁上，盯着丁原上下打量，滿臉喜悅笑容道：“好小子，幾年不見，你又長高了。”
丁原苦笑道：“我都四十來歲的人了，還能長高？”
羅牛憨然笑道：“你這麼老了？我怎麼一點都沒覺得？”
丁原一拳擂在羅牛肩膀上，輕笑道：“你不是比我更老？”
羅牛捱了一拳，笑着不自禁往屋外瞧去，感慨道：“是啊，咱們都老了，師父也仙逝二十年了。”
說到淡言真人，丁原低聲道：“盛師兄，麻煩你準備些香燭祭拜之物，明早咱們去上墳。”
盛年點點頭，道：“我這就讓驚蟄去準備。”
常彥梧是頭一次親眼瞧見丁原。他本來照舊想上前套近乎，可一句“丁兄”在嘴裡滾了好幾圈，到底還是沒敢說出口，期期艾艾道：“丁？？先生，我乾兒子小蛋的傷怎樣了？”
丁原淡淡掃了他一眼，道：“暫時沒事了，常兄不必擔憂。”
說着話，小蛋運功醒轉，一看這麼多人都站在屋裡，忙從牀上跳下。
盛年問道：“小蛋，你感覺如何？”
小蛋笑笑道：“我很好啊。”
盛年點點頭，望了望無涯方丈，說道：“我和無涯大師有話要問你，咱們到隔壁屋裡說罷。”
歐陽霓聞言微微一顫，已然猜出先前那慘死的老僧，與雲林禪寺之間勢必存在着某種重大關聯，否則何需勞動無涯方丈親自出馬。
常彥梧不知其中緣由，心裡反得意道：“我這傻兒子混得不錯，連雲林禪寺的方丈都特意上門來找他。”
小蛋點點頭，走到門口時，卻意外發覺羅羽杉落單站在屋外，神情落寞眼神迷離，不由一愣。
他有心想上前打個招呼，可羅羽杉卻一眼也不瞧他，只好憋着個悶葫蘆，跟着盛年和無涯方丈進了隔壁的竹廬。
盛年掩上屋門，神色變得凝重，沉聲道：“小蛋，你坐罷。”
小蛋搖頭道：“我站着就好。盛大叔，你們找我有什麼事？”
盛年坐下道：“這位無涯大師是雲林禪寺的方丈，有一些事要問你。”
無涯方丈接過話頭，道：“老衲聽說小施主與盛掌門淵源頗深，故此前來翠霞，想通過他找到小施主，瞭解一些事。不想湊巧小施主正好就在翠霞，倒也省了老衲一番奔波之苦。”
小蛋問道：“不知大師想了解些什麼，只要是我知道的，一定如實相告。”
無涯方丈含笑道：“多謝小施主肯配合。大約在六天前，小施主是否曾在亭林鎮鳳儀居內邂逅過一位遊方老僧？”
小蛋早預感到無涯方丈找自己多半是爲了這事，卻沒想到消息果真傳得如此之快。他點點頭道：“原來那位大師是貴寺的高僧。”
無涯方丈徐徐道：“他非但是敝寺的僧人，更是老衲的師叔，法號一執。”
小蛋大吃一驚，錯愕道：“原來是一執大師？難怪修爲那般了得。”
無涯方丈道：“一執師叔二十餘年前闖過大乘佛境，大徹大悟，於是放下塵世所有虛名羈絆，孑然一身雲遊四海。偶爾也能收到他傳回的音訊，多半是知會我們救助他沿途所見的災民病患。”
他的語音漸轉低沉，接着說道：“數日前，有廣福寺的僧友在鳳儀居外，偶然發現一執師叔留下的求援標記，驚異之下便入店查訪。待到老衲率敝寺弟子趕到時，卻只在數十里外的荒林裡，找到一座孤墳。
“我們按照石碑上的留字，這才找到了小施主。希望小施主能將實情相告，老衲不勝感激。”
小蛋聽完，輕輕出了口氣，道：“真沒想到會是這樣。”
他心知無涯方丈雖然說得客氣，但顯然已將自己列爲疑兇。盡避一執大師死得蹊蹺，可一來自己也並不真的清楚其中原委，二來無涯方丈也未必肯信。
搞不好，自己笨嘴笨舌的解說，反而真格會令自己淪爲殺人兇手，稀里胡塗成了雲林禪寺的頭號仇敵。
可即便如此，他又如何能欺騙無涯方丈和盛年？理清思緒，小蛋將自己在鳳儀居的遭遇，儘量清楚明瞭地述說了一遍。不過他仍留了個心眼，把歐陽霓出手的一節省略了下來，以免將她也牽連在內。
說完，小蛋苦笑道：“晚輩自知闖了大禍，甘願領受貴寺責罰。”
在小蛋敘述的過程中，無涯方丈和盛年均都靜靜聆聽，好給小蛋機會將事情交代完整，可兩人臉色卻明顯越來越沉重，甚而流露出一縷驚憂之色。
無涯方丈看了看盛年，問道：“小施主，你剛纔說的那個夥計，是在哪裡遇見的？”
小蛋一怔，不明白爲何無涯方丈會問自己看似與案情並無直接關聯的細節，回答道：“是在院子門口，當時還有很多人往外跑，我只順手抓住了他。”
無涯方丈不置可否地點了下頭，連續又問了幾個細節，小蛋的回答仍與方纔敘述的內容一般無二，只是用詞上稍有出入而已。
這時他已醒悟，無涯方丈是藉此在測試自己是否撒謊，答得也就更加仔細小心。
待無涯方丈都問完了，盛年纔開口道：“小蛋，這事你還有和誰說起過？”
小蛋看無涯方丈和盛年均都如此慎重，情知事情必然重大，潛心回憶了片刻，回答道：“沒有了。”
無涯方丈忽然向小蛋合十一禮，道：“小施主，多謝你替老衲解開了心中疑團。”
小蛋忙躬身還禮，說道：“晚輩害死了一執大師，罪孽深重，如何當得起您的謝禮？不過此事確與歐陽姑娘、小龍無關，只求大師莫要牽連他們。”
無涯方丈油然微笑道：“你什麼時候聽老衲和盛掌門說要追究小施主的罪責？”
小蛋愣了愣，不由大鬆一口氣。他沒想到無涯方丈竟是如此通情達理，想了一想又道：“可一執大師的死，晚輩確實難逃干係。”
無涯方丈道：“若是如此，一執師叔臨終時豈會以大事相托？在老衲看來，他對小施主只有感激之情，絕無怪罪之意。敝寺更不能不問情由，不分青紅皁白，將罪名強加給小施主。”
盛年在旁如釋重負。他起初聽到無涯方丈說起此事，內心震撼不言而喻。盡避小蛋並非他的門人，可關愛之心殊不下於對待自己的弟子。
此刻聽明瞭事情的來龍去脈，已然明白小蛋絕非殺害一執大師的兇手。而若非小蛋和歐陽霓及時趕到，一執大師心神受控，多半會淪爲一件身不由己的殺人工具，屆時所生風波，遠非衆人目下所能料及。
他見無涯方丈如是說，曉得小蛋斷不會有事，當下謝道：“大師明察秋毫，慈悲爲懷，在下欽佩之至。”
無涯方丈道：“盛掌門過譽了，老衲愧不敢當。說實話，老衲來時路上尚擔心盛掌門會刻意袒護，由此引起翠霞、雲林兩家的杯葛紛爭。今日見盛掌門與小施主都襟懷坦蕩，老衲不勝慚愧。”
盛年看着小蛋，忽地一笑，道：“這孩子很好，沒有讓我失望。”
短短一語，已令小蛋心頭火熱，垂頭道：“盛大叔，我對不起你。”
盛年大奇，問道：“小蛋，你會做什麼對不起盛大叔的事了？”
小蛋低頭道：“我知道師父和翠霞派之間有血海深仇，可還是忍不住救了他。”
盛年哈哈笑道：“爲這個麼？我反而不明白了，你哪裡做錯？難道我會希望你貪生怕死，任由自己的師父被人欺辱？”
他頓了頓，道：“不錯，葉無青與我翠霞派確有不共戴天之仇。可盛某要雪此恨，自有手中三尺石中劍，豈要假手他人。
當日你丁叔叔放過葉無青，也正是因爲他清楚我的心願，所以絕對不會越廚代庖。”
小蛋無語，只向盛年深深一拜。
盛年看了看身旁端坐的無涯方丈，見他微一頷首，便會意道：“小蛋，你可以出去了。不過這件事情，不要再和任何人提起，更不要將我們談話的內容泄漏出去。”
小蛋道：“我知道了。”再向兩人施了一禮，退出竹廬。
他剛出了門，就覺下面好像有什麼東西在磨蹭自己，低頭一看差點魂飛魄散，卻是那條大黑狗湊了上來。
他雙腿發軟，扶着門框一動不敢動，心裡苦道：“剛剛還在想一定不辜負盛大叔，要光明磊落、頂天立地，可怎麼一見着大黑腳就軟了？真丟人。”
好不容易等大黑蹭好了，又嗚咽了兩聲，放開他回到牆角蹲坐下，小蛋擡手擦去額頭冷汗，一擡眼皮，卻瞧見羅羽杉站在荷花池邊正向自己招手，忙奔了過去。
回首再看，大黑依舊雙眼閃亮緊緊盯着自己，見自己回頭，口中嗚咽竟是作勢欲起，要追着自己過來似的，嚇得他不敢再看，腳下發力好一陣跑。
來到池邊，小蛋攤開手裡捏着的一尊小泥人，道：“羅姑娘，妳看，我又新做了一個。”
未料羅羽杉淡然看了一眼，並未接過，平靜道：“有一個就夠了。小蛋，丁師叔說，鬼鋒已自動放棄明日的決鬥，回返北海。天亮後，我就要回南海了。”
小蛋怔了怔，覺得記憶裡羅羽杉似乎從未用過如此冷淡的語氣對自己說話，不由莫名其妙道：“妳？？這就要走嗎？”
羅羽杉點點頭，道：“我本不該來見你的，或許以後我們也不會再見了，你自己多保重。”說罷，轉身離去。
小蛋大覺丈二和尚摸不着頭腦，沒想到自己好不容易盼來的重逢，竟會演變成眼前的狀況，終究不甘心叫道：“羅姑娘！”
羅羽杉微一頓足，低聲道：“歐陽姑娘很好，不要辜負了人家。”再不回頭，徑自去了，卻把小蛋一個人留在了荷花池畔發呆。
一陣風吹過，小蛋打了個寒顫，豁然驚醒道：“糟了，莫非是她看到我聖淫蟲發作時發狂的情景，誤解了？”
他越想越覺得有道理，正想如何找個機會向羅羽杉解釋，卻聽丁原的聲音道：“小蛋，我有話要和你說，咱們到林子裡走走。”
小蛋滿腹心事，但也只好無可奈何地跟在丁原身後走着，不覺來到一株紫竹前。
丁原停住腳步，擡頭仰望道：“這是一株鎮仙竹，我的雪原仙劍便是取材於此。”
小蛋不明白丁原爲什麼會對自己說起這個，當下沉默不語，靜靜佇立在他身後。
丁原靜默片刻，似從回憶中醒轉，自失一笑道：“方纔屋裡人多，我不方便問你病情。小蛋，你可否將聖淫蟲的事原原本本地告訴我？”
小蛋知道丁原是在關心自己的病情，便一古腦地將前因後果全說了。
丁原又問道：“當日農神醫察覺此症後，是否對你說過什麼？”
小蛋想了想，回答道：“他說我體內有一股聖淫蟲精氣，頗成氣候，是福是禍尚未可知。其它便沒再講什麼了。”
丁原點點頭，道：“原來農老爺子早就看出來了。枉我和你在瀛洲仙島盤桓數月，竟至今才覺察不對，比起他老人家來，丁某實在望塵莫及。”
小蛋默然須臾，還是問道：“丁叔，農神醫看出了什麼？”
丁原回頭注視着小蛋，緩緩道：“想來你自己也清楚，剛纔丁某並未將你的傷勢治癒。只是仗着醇厚的功力，將聖淫蟲精氣硬壓了下去。不久之後，它還會再發。”
他忽然想起自己少年時，因修煉大日天魔真氣走火入魔的情形，搖了搖頭。
“你現在尚不明白它的可怕後果。假如不得遏制，聖淫蟲精氣將越發肆虐，發作時令你神智盡失，只要一個把持不住開了先例，此後便永淪慾海，整日間肆意姦淫以吸納少女元陰，滋補精氣。”
小蛋嚇了一大跳，腦子裡什麼胡思亂想的念頭一下子全飛走了，叫道：“那我豈不真的成了小淫賊？”
丁原哼道：“能做淫賊，那是你的福氣！怕只怕聖淫蟲精氣壯大到最後，意識甦醒之時反客爲主，屆時你就是牠的傀儡。
這意味着什麼，我想你很清楚。”
小蛋的後背脊竄升起一股寒意，片刻後全身更起了一層雞皮疙瘩，嚥了口唾沫，乾澀問道：“那我該怎麼辦？”
丁原沒有回答。
他雖然能大顯神威，將雪原仙劍渡入屈翠楓體內誅殺元蠱，可小蛋體內的聖淫蟲精氣卻完全不同，早與小蛋的精血融爲一體，除非全部抽空，將他變成乾屍，否則根本無法將它驅逐出體外。
小蛋的臉色漸漸恢復正常，輕輕道：“我明白了。丁叔，放心，如果真有那一天，我知道該怎麼做。”
丁原眸中神光一閃，道：“我要告訴你兩件事。第一，當年我中了絕毒，連農神醫也束手無策，人人都把丁某當死人看。可天不絕我，我如今還不是活得很好？
“第二，農神醫既然說你的情況是福禍相依，那就必定有可化解之道。如果你現在想自暴自棄，丁某當然無法阻止你，但我會看不起你。”
小蛋沉吟了會兒，忽然擡頭問道：“丁叔，我還能清醒多久？”
丁原搖頭道：“那要看你的毅力和造化。”
小蛋輕輕笑了笑，道：“多謝你告訴我。丁叔，您還是將四相幻鏡收回罷。”
丁原道：“不必了，真等到那一天也不遲。”拍拍小蛋肩膀，徑自去了。
依照丁原性情，並不喜歡許人空話，哪怕是安慰之辭，這時也是一樣。他只暗自決意，無論如何也要盡最大可能救治小蛋。
小蛋默默目送丁原的身影遠去，心潮起伏難以自已。一轉眼，卻發現那株鎮仙竹上竟有淚痕。他呆了呆，打消了去找羅羽杉的念頭。