門外的耶律隆緒當聽聞了自己的真實身世之後, 渾身止不住的一抖，他黑白分明的瞳孔中瞬間閃過許多複雜的情緒，雙拳大力的握緊。站在他身旁的蕭菩薩哥亦是震驚得一句話也說不出來, 只知道扶着門框, 呆愣在了當場, 眼睛瞪得老大。她的貼身宮女憐兒緊緊地跟在她身後, 害怕至極, 不敢作聲。
耶律隆緒回過神來，目光是從未見過的陰狠決絕，蕭菩薩哥嚇了一大跳, 卻也不知該如何相勸，口中囁嚅的吐出了“皇上”二字, 再也沒了下文。
耶律隆緒眸色一轉, 死死地盯着站在蕭菩薩哥身後的憐兒, 他大踏步走過去，一把扼住了憐兒的喉嚨, 手指大力的縮緊。憐兒臉色青紫交加，嘴巴長得老大，似要拼命叫喊，卻又什麼都喊不出。她在瀕臨死亡的這一刻，忽然憶起蕭菩薩哥那個被自己親手掐死的二皇子來。只因她忠心元妃, 不忘其囑咐, 特意尋在德妃探望後親手將皇子掐死, 嫁禍於德妃。也罷, 這也許就是老天對自己作孽的懲罰吧。心念及此, 她不再掙扎，從容赴死。
蕭菩薩哥渾身發顫, 嚇得眼淚直流，身子一矮，連忙跪下。
耶律隆緒卻將她扶起，隨即拉着她走到外面，對隨行的侍衛沉聲吩咐道：“過去處理。”那幫侍衛絲毫不敢怠慢，立即悄無聲息的進去，將憐兒的屍體拖走。
蕭菩薩哥心有餘悸，心仍舊跳的飛快，方纔那一幕給她造成的驚嚇過大，以至於半天都沒有平復下來。
耶律隆緒細心地將落在蕭菩薩哥鬢髮間的雪花一一拂去，看似溫柔至極的動作，眼眸中卻充斥着駭人的冰冷之意：“她知道了秘密，必死無疑！”
“那臣妾……”蕭菩薩哥聽到了這句不含任何感情的話語之後，瞬間面無人色。
“你是皇后，朕是不會動你的。”耶律隆緒伸臂攬過蕭菩薩哥的肩膀，同她一道往這漫天雪地裡行去。
孟子安正在太醫院同一幫太醫研討藥方，忽然面前衝進來一大批宮廷侍衛。那些太醫見到這種場面不由得大吃一驚，面面相覷卻不知犯了何罪。那侍衛長言簡意賅，淡淡吩咐將孟子安抓起來。
有太醫壯起膽子分辨道：“孟太醫是太醫院院正，你們不要不辨忠奸，隨意抓人！”
孟子安彷彿早已料到這一幕會到來，面色上絲毫未有任何波動，只是淡淡點頭，輕聲說了一句：“一朝天子一朝臣。”隨即就被押入大牢，從此與世隔絕，身心都被壓制在不見天日的漫漫牢獄中。
他披頭散髮，衣衫襤褸，靜靜地斜靠在冰涼的牆壁邊，然而渾身卻透出一種於此不符的高潔清和之意。
腳步聲逐漸傳來，他睜開眼睛，稍微動了動身子，看向來人的方向。由於進宮次數繁多，他自然識得此人是皇上身邊貼身大宮女——嵐冰。心頭莫名的一抽，他坐直身子，靜待來人說出自己前來之目的。
“孟大人，”嵐冰的聲音雖然溫和，然而說話的內容卻讓人頓起不寒而慄之感，“這是皇上賞你的。”
孟子安看了一眼她托盤之上的一個小瓷瓶，波瀾不驚，探身過去將瓷瓶拿起，緊緊地捏在手裡，脣邊的笑意盡顯雲淡風輕：“勞煩姑姑跟皇上說，微臣……謝主隆恩！”語畢，一飲而盡。有血從他脣邊溢出，像極了一朵妖嬈的血色紅花。然而那高潔的氣質，即使沾染了血腥之氣，卻依舊保持未變。
蕭古驪自耶律斜軫走後，終日只呆在府內，無所事事。兒子已大，自有建功立業的雄心壯志，無需自己操心。漫天大雪，飄散盤旋，舞動翩飛。她摒退了身邊下人，只一個人裹緊了袍裙，靠在窗邊靜靜而立。最近皇城傳來消息，言及承天皇太后薨逝於去南京的路上，她心頭念及主僕舊情，不由得潸然淚下。
忽然察覺有人走進，蕭古驪有些不悅，視線未動，開口道：“不是說了不要人伺候麼，怎麼又來？”
“夫人認錯人了，奴婢不是府上下人”，來人走路不疾不徐，伸手掀開斗篷，露出一張陌生的臉來，“奴婢是皇上身邊的宮女嵐冰。”
“你有何事？”蕭古驪並不認識，但卻隱隱有不好的預感自心頭升起。她轉過臉，站直了身子，滿臉難掩詫異之色。
嵐冰一步步靠近，從袍袖中掏出一條三尺白綾，語調平和，彷彿在敘述一件再平常不過的事情：“皇上有賞，夫人還不謝恩？”
蕭古驪渾身一震，難以置信的盯着那白綾，雖已明白了即將等待自己的是什麼，但是還是忍不住開口問道：“爲什麼？”
“皇上口諭，說夫人自然懂得。”嵐冰耐心地解釋道。
蕭古驪腦海裡閃電般的劃過一件事來，頓時什麼都明白了，她屈膝而跪，雙手顫抖的接過白綾，眼淚滑下眼眶：“臣婦……謝皇上隆恩！”
一切與這個秘密有關之人，都在悄無聲息之間，生命逐漸逝去，不留痕跡。
統和二十七年（1009年）十二月，承天皇太后蕭綽病逝於前往南京的路上，享年五十七歲。統和二十八年（1010年），蕭綽葬在乾陵，同遼景宗耶律賢葬在一處。下葬期間，耶律隆緒痛哭不止，直至吐血。羣臣上奏，建議改元。耶律隆緒斷然駁回，言及“朕乃大遼之主，寧違古制，也絕不會做不孝之子。”
統和二十九年（1011年）二月，韓德讓隨同耶律隆緒親征高麗，返回途中染病不起。耶律隆緒和蕭菩薩哥親自侍奉湯藥，無微不至，精心照顧，但是韓德讓的生命還是在急劇的消褪中。他彌留之際，從隨身的包袱裡抖抖索索的掏出一個精緻的妝篋匣，淚水全部滴落在上面：“這段時日，皇上與皇后不眠不休照料……微臣……微臣感激不盡。只希望微臣逝世之後，能夠帶着匣子一同入葬。”
耶律隆緒哀慟不已，淚如雨下：“此物……可是母后生前之物？”蕭菩薩哥手中的藥碗咣噹一下子摔在地上，那藥汁淋淋漓漓的灑了一地。
韓德讓吃力的點頭，目光的貪戀望着自己的親生兒子，就那麼一直定定的瞅着他，直到，呼出最後一口氣……
耶律隆緒淚流不止，伏在他牀頭哀哀慟哭。心中的滋味，只有他自己知道……
統和二十九年（1011年）三月，韓德讓逝世，享年七十一歲。耶律隆緒攜皇后蕭菩薩哥、諸王、公主以及羣臣爲其發喪，極爲隆重。韓德讓的遺體葬在乾陵之側。
從此遼國的歷史結束了承天太后攝政時期，正式開啓了遼聖宗耶律隆緒的時代！
夜晚，耶律隆緒一個人獨坐崇政殿，急於擺脫母后陰影的他，孜孜不倦的挑燈夜戰，手中不時翻着那一沓厚厚的奏摺。桌子上凌亂不堪，他有些乏了，便按了按太陽穴，起身走走。不料卻碰掉了一本書，“啪”的一聲從桌上掉了下來。
他一怔，目光牢牢鎖定那書的封面上，忽地頓住了腳步。
拾起書，他的眼睛有些朦朧，上面的“貞觀政要”四個字，彷彿離得很近，又彷彿隔得很遠。
耳邊似乎響起一個稚嫩的童音在朗朗背誦，聲音清晰地傳來：“貞觀三年，太子少師李綱，有腳疾，不堪踐履。太宗賜步輿，令三衛轝入東宮，詔皇太子引上殿，親拜之，大見崇重。綱爲太子陳君臣父子之道，問寢視膳之方，理順辭直，聽者忘倦。太子嘗商略古來君臣名教，竭忠盡節之事。綱懍然曰：‘託六尺之孤，寄百里之命，古人以爲難，綱以爲易。’每吐論發言，皆辭色慷慨，有不可奪之志，太子未嘗不聳然禮敬……”
往事洶涌在腦海。這一刻，夜闌人靜，他終於淚流滿面。
（全文完）