守在營帳門口的侍衛見是我, 正要行禮通報，我立即擺手制止，隨即自己一人邁步走了進去。
昏黃的燭光下, 朦朧一片, 營帳內漫延開淡淡的血腥氣。一個妙齡女子, 正躺在隆緒的牀頭, 渾身虛弱無力, 肩頭一處已被包紮的血紅觸目驚心，一雙眼睛合了又閉，甚是悽慘。那女子不過年方二八的模樣, 長得卻是極爲漂亮，渾身血污也掩飾不住那嬌弱怯怯的美貌。她身形嬌小, 風流靈巧, 玲瓏秀氣, 開了領口的鎖骨處，隱約可見一條細細的銀鏈子。隆緒坐在其身邊, 手中正在調理一碗藥汁，擡眼一見我走進來，立即擱下碗，站起身來恭聲道:“母后。”
我隨意點了點頭，慢慢踱了過來, 眼睛一眨不眨的盯着牀上那個猶自昏迷不醒的女子:“隆緒, 她是誰？”
隆緒順着我的眼光, 下意識的也往牀上看了一眼, 這才斂了神色道:“她的來歷, 朕也不甚清楚。”
什麼？我劇烈一顫，這女子來歷不明, 他就這麼莫名其妙的將其帶了回來若是宋軍奸細，若是趁機不備謀害隆緒……這麼一想，我不禁不寒而慄。努力壓下心頭的一些不祥想法，我竭力恢復平靜，蹙眉道:“那麼，你們是如何遇見的，這個總該清楚吧？”
隆緒一臉鎮定自若，從容不迫的說道:“朕當時在追擊劉廷讓餘部時，正好巧遇劉廷讓本人，於是便與其激戰，他帶傷逃走。朕乘勝追擊，不料從斜刺裡忽然衝出一個人來。□□坐騎受驚，險些將此人踏爲肉泥。那人大驚失色，帽子一下子掉了下來，朕見是個女人，心生惻隱，就將其帶了回來。”
原來事情是這樣。我不由得鬆了口氣，轉念想起一事，開口道:“那你準備如何處理這個女子？”
隆緒倒是沒有慮及這個問題，聽我這麼一說，方纔回過神來:“她此時還未醒，等她醒了之後再說罷。”
“那好，”我覺得他說的似乎有些道理，於是也不再反駁，只是輕輕的丟下一句，“你已經長大了，母后相信你會處理得當。”
隆緒沉穩的應了一聲。燭光照耀在他那逐漸褪去少年青澀的俊顏上，看上去忽然就有了一種難言的生動。
君子館之戰，遼軍大勝!宋軍一路丟盔棄甲，潰不成軍，約摸有十萬人喪生此役。賀令圖被俘，劉廷讓帶傷潰逃，李繼隆慘敗而還，楊重進、李敬源客死沙場。
雪漸漸停了，天空中好像是被雪刷洗過似的白，使人的心情褪去了鬱悒，變得格外舒暢起來。
稍作休整之後，遼軍得勝班師回朝。一路高奏凱歌，行軍速度比來時快了不止一倍。
那女子已經醒了過來，不過由於失血過多，身子還是很虛弱。她不能騎馬，只能坐在馬車裡，懨懨靠在背墊上，似睡非睡。纖細的脖頸處，那一條細細的銀鏈子反射出亮眼的光芒，隨着馬車的顛簸而發出輕微的響聲。
“現在，你可以說出你的真實來歷了吧。”與她同坐一輛馬車，我只感覺氣氛有股說不出的怪異。明明自己是可以騎馬的，我卻偏偏棄馬不騎，非要跟她坐在一塊。韓德讓知道我在憂心什麼，他遠山眉一挑，倒也不說破，只是任由我去做。
那女子原本昏昏欲睡，聽到我問話之後，連忙睜開眼睛，費力的撐起身子坐起，聲音溫軟，款款道來:“回太后娘娘，民婦之名爲李芳儀，今年十六歲，是……漢人。”說到“是”那個字的時候，她停頓了片刻，終究還是決定實言相告。
我聞言，面上不禁流露出一份敬意，暗贊她的坦誠直率:“說完了？”仔細回想了一番她方纔的自稱，我心頭一震，民婦？難道說，她已經嫁人了？
李芳儀一愣，明眸微動，有些不明所以:“太后娘娘還想知道什麼？”
“家世，父母，以及爲什麼會出現在君子館的戰場。”我面無表情，波瀾不驚的道，實則一直在暗中打量她的神色。不可否認，我對其心生好感，但是在不明確對方是敵是友之前，還是不要輕舉妄動的好。畢竟，隆緒的安危纔是我掛心之事。而眼前之個女子，只是不讓人討厭罷了。
李芳儀面色一緊，抿了抿脣，心內在猶豫着什麼。她的這點小動作自是瞞不了我的眼睛，我偷眼觀望，心頭不禁也涌起了一陣忐忑不安之意。難道，這個名爲李芳儀的漢族女子，她的來頭，很是不一般麼？
“民婦其實是南唐元宗李璟之女，永寧公主，”李芳儀躊躇半晌，咬緊了嘴脣，似下定了決心，慢慢開口，聲音一如方纔那般溫言軟語，“後來嫁給了宋的一個監軍，這次他徵命上戰場，於是就把民婦一道帶了來，結果他死在了戰場上。”從頭至尾，她的語氣都是淡然，似乎在說別人的夫君一般，面上未有絲毫動容。
“此事皇上知道了麼？”我不覺蹙眉，追問了一句。
“並不知曉，”李芳儀神色安然，未見窘意，“皇上沒有問過臣婦，絕非臣婦刻意隱瞞。”
我一怔，忽然不知該說些什麼纔好，思慮片刻，還是和顏悅色的啓脣而出:“傷好之後，你接下來有何打算？”
李芳儀顯然也是個聰明人，通過看她的神色，就已明白她猜出了我的心思。她不動聲色，雲淡風輕的笑了笑:“皇上救命之恩，民婦無以爲報，只求做他身邊的一個小小宮女，便已足夠。”
“你的野心，怕不僅僅是做個宮女那麼簡單吧？”我的目光陡然嚴厲起來，直直的看向她的雙眼，極力想透過眼睛刺探出她內心究竟是何想法。
李芳儀嫣然一笑，略微坐直了身子。沒想到這一動，倒牽動了她肩膀上的傷口，令其不禁微微皺眉，卻沒有出聲叫痛:“太后娘娘多慮。莫說民婦是漢人，就是說民婦曾經嫁過人，無論哪點都無法匹配皇上千金之軀的。”
她的每句話，都是那麼合情合理，叫人挑不出任何差錯。她鋒芒內斂，看似與世無爭，臨事從容應對，不愧是南唐皇室公主出身。面對眼前那個只有十六歲的女子，我未有絲毫小覷之心，這種人的深沉城府，相比於那些鋒芒畢露之人，更爲可怕，更難揣測。
抵達上京又迎來了春暖花開的時節。春日遲遲，卉木萋萋。倉庚喈喈，采蘩祁祁。陽光溫和煦暖，輕柔地灑下光輝，打在每個人的身上。
打仗時曾經收到了耶律斜軫的書函，說是宮裡有兩件大事，必須要跟我彙報一下。我當時忙於戰事，只是匆匆掃了幾眼，心裡大致也就有了個數。回宮之後，我顧不得休息，第一件事就是迅速去了太皇太后的延壽宮。進去之時，身上的盔甲未褪，渾身染盡風塵。周圍的宮女內侍看了不禁嚇了一跳，忙不迭的紛紛見禮。
“你來了……”牀上之人瘦削不堪，臉上幾乎瘦脫了形，下巴愈發尖細。她費力的從錦被中伸出一隻枯槁的手來，無力地握住了我的胳膊。吉雅爾站在一旁，心痛不已，無聲垂淚。
我看得滿腹心酸，將她的錦被稍微拉了拉，眼眶裡淚光點點:“母后，臣妾……來得遲了……”
她亦是淚凝於睫，雪白的內襯着雪白的面色，無端顯得更爲淒冷:“沒，沒有，皇后此番前來，還……還能見到最後一面……”
我聽着這不祥的話語，心頭大慟，眼淚似斷了線的珠子一般，不時滑落而下:“母后，不要這麼說……”
太皇太后借我之力緩身坐起，咳了幾聲之後，似乎想起來了什麼，方斷斷續續的道:“此次出征，聽說又取得大捷，真是……幹得不錯。身上這病，拖了這麼些年，原本早就該走的，無奈心裡一直放不下……如今，見你將這江山打理的井井有條，哀家再也無憾了……”
一股痛徹心扉的感傷襲上我的心頭，讓我的眼前瞬間就模糊了視線，無聲淚先流。
“吉雅爾……”太皇太后那錦帕捂住慘白的脣瓣，咳了半晌，緩緩逸出一聲。
聽到太皇太后在喚自己，吉雅爾連忙拭了淚，強作歡顏上前道:“奴婢在這兒呢。”
她騰出另一隻手，攥住了吉雅爾，接着又將目光投向我，溫言開口:“吉雅爾這孩子，是個心地純良的孩子，跟了哀家幾十年。哀家走後，別無他求，只希望你能將她留在自己身邊，行麼”
我哽着聲音，幾乎泣不成聲:“母后儘管放心。”
她聞言，這才鬆了口氣，蒼白的臉上慢慢浮起一個微笑，拉着我胳膊的手逐漸鬆開來，冷了下去。
她等了一輩子，寂寞了一輩子，守候了一輩子，如今，終於解脫了。
不知離世，對她而言，究竟是幸或不幸。
或許她也希望，下輩子不要再到深宮中來了。若是從無這傾城色，便免了這一切的愛恨癡纏，少了這一切的恩怨是非。
“太皇太后——”吉雅爾發出了悽惶的一聲叫喊，雙腿登時一曲，“撲通”跪了下去，淚流滿面。我亦是哀哀痛哭，淚眼朦朧中，只感覺一個身影迅速衝奔過去，“咚”的一聲撞上了旁邊的雕花硬木大牀。然後，一切又都歸於了靜寂。
我震驚的看着額頭血肉模糊的吉雅爾，看着她一臉悲傷決然的慢慢倒在了我面前。腦海裡霎那間成了一片空白，什麼也想不起，什麼也記不起，費勁的撐起身子，我剛走了不到兩步，整個人眼前一黑，一瞬間什麼知覺都沒有了。
再次恢復知覺，是被一陣嚶嚶的哭泣聲給吵醒的。下意識的掀開眼瞼，我有些不適應眼前的光亮，略一眨眨眼方纔回過神來。周圍熟悉的宮殿，熟悉的景緻，熟悉的擺設，身邊坐了一個猶自痛哭的人。一見我醒來，那人立即欣喜地站起身，衝將至我面前，伸手拉住了我的錦被:“母后，您醒了”
“嗯，”我心頭還在突突直跳，回憶起昏倒前發生的那一幕，心頓時就揪成一團，“太皇太后她……”
蕭丹慕聞言，清瘦的臉上立即換上了一副悲慼的神色:“太皇太后已經薨逝了。”
我的瞳孔急劇收縮，脣邊動了動，終究還是沒能吐出一個字來。只是不自覺的拉起了錦被，牢牢環抱在自己胸前，似乎只有這樣，才能給我想要的溫暖。
蕭丹慕見我一聲不吭，自己也覺有些乾巴巴的，於是便沒話找話說:“發喪之事由皇上和韓大人全權辦理，太后娘娘不必憂心……”
“韓大人和皇上如今在哪裡？”我擡眸，面色陰晴不定。
“韓大人昨晚守了一夜，一直未休息，現在正在外間，和孟大人討論藥方。皇上亦是一夜沒閤眼，方纔出去關照太皇太后弔唁之事了。”蕭丹慕說到此處，滿臉心疼之色。
“皇后同樣沒有好生休息罷，”我的目光下意識的瞅向她微凸的小腹，輕微的嘆了口氣，語氣幽然，“如今身懷有孕，凡事都要注意些。現在哀家已無大礙，你也回宮去好好睡一覺。”耶律斜軫信函所言的第二件事，便是蕭丹慕懷了身孕。算算日子，差不多也有了四個月。
蕭丹慕沒想到我把話題一下子扯到她身上，面色登時露出了欣悅的笑意，擡手輕柔地撫摸着自己的腹部。可轉瞬又彷彿是想起來了什麼，似走還留，一副欲言又止的神色。
“皇后有話，但說無妨。”我見其表情有些窘迫不安，不由得在心內暗自納罕，表面上卻依舊不動聲色，不將心底的情緒泄露分毫。
蕭丹慕頓了片刻，眉心微攏，狀似無心的提起一事:“聽聞皇上回京，從戰場上帶回來一個漢族女子。臣妾想問母后，究竟有沒有這回事”
“有。”下人人多嘴雜也是有的，只是沒想到，這個消息居然會這麼迅速就傳到了蕭丹慕的耳邊。而她這麼一副如臨大敵的模樣，叫我一時之間有些怔忡，不明白她從何而來的如此敏感心思。
蕭丹慕同樣也沒料到我會這麼快就給予了她肯定的答案，臉色一白，像是被什麼噎住一般，鼓着眼睛半天說不出一句話。良久之後，她才定下心，用一種近乎於賭氣的語調問道:“不知母后打算拿這個來歷不明的漢女怎麼辦？”
“聽皇后這麼說，似乎是已經想出了好主意，”我面色無波，不鹹不淡的反問回去，“不妨給哀家說說看。”
蕭丹慕一時語塞，不知該如何作答，只得悻悻的斂了神色:“臣妾駑鈍，未有良方，還憑太后娘娘做主。”
“既是如此，那你就退下吧。哀家累了，沒心情講這個事，想休息一會兒。”見她也說不出個所以然來，我更是興味索然，索性拉高了錦被側身而臥。
“那母后好好休息，臣妾告退。”蕭丹慕低聲說道，隨即，腳步聲漸行漸遠。
我將臉朝裡，頓覺煩悶不已。若是隆緒將李芳儀納入後宮，指不定蕭丹慕要鬧成什麼樣兒呢。千頭萬緒糾纏不清，忽又聽聞一陣腳步聲傳來，心頭煩悶之意更甚，頭也未回，語氣不耐:“你又有什麼事情都說了哀家想休息，你怎麼又轉回來了”
進來那人腳步微頓，傳來一聲細不可察的笑聲。我恍然驚覺，連忙擁着被子坐起身來，面色現出一絲歉意:“是你啊。”
“不然呢？”韓德讓手中端了一個藍底瓷花碗，笑意吟吟的走到我身邊，“難不成你以爲是皇后麼？”
我點點頭，老實的回答道:“她剛走不久，我以爲她又回來了。”言及此，我心頭不禁有些悵惘憂悶之意，李芳儀已經正式成了隆緒身邊的一名宮女，她的入宮，究竟會掀起怎麼樣的波瀾呢
韓德讓一挑眉，約摸猜出了我的心思，卻也不點破，只是將碗塞進我的手裡，含笑道:“以後的事情以後再說，現在先把藥喝了。”
我順遂的接過碗，擡眼望向他，開口探詢:“孟大人怎麼說？”
“說是你近日率大軍征伐，勞累過度，後又受到了太皇太后薨逝的刺激，所以才體力不支暈倒的，”說到此處，韓德讓一臉的心疼之色，聲音凝重，“況如今邊境稍安，宋軍短期內不會來犯。況且西北邊境也傳來消息，說是皇太妃和蕭撻凜已經擊退來犯阻卜軍隊。所以說，我們暫時不用考慮戰事，可以騰出手來修些文治了。”
我一口氣將藥喝光，然後衝他亮亮碗底，他一見，目光登時放柔了些許，勾了勾脣角將藥碗接過。我掏出隨身攜帶的錦帕擦了擦嘴脣，繼續他方纔的話題:“你說的不錯，外境漸安，內政也該擺上日程了。”