秦鏡覺得李岑安像一頭倔強的驢子，牽着不走打着倒退。她瞻前不顧後，腦子不聰明，還把旁人都當成瞎子。這個時候不能勸她，越是寬慰，她越是害怕。你說一，她能想出三四五六來，還有林嬤嬤這個扯後腿的。他不能把李岑安再嚇得縮回殼裡，日子就更難熬了。
“恪郡王今日過府來了，這會兒就在正院。”秦鏡往窗戶上看一眼，外頭的亮光在窗紗上跳躍。“時辰不早了，想是今兒會在府裡用膳。王妃何不借此試一試王爺的態度？”
“恪郡王進來了？那孟窅呢？還在正院裡？她還知不知道禮儀，還懂不懂避嫌？”李岑安拍着憑几，氣急敗壞地追問。
秦鏡憋着一口氣，力持平穩地勸她。
“孟妃素來不規矩，只是眼下王爺不介意，娘娘何苦去做惡人。來日倘或孟妃失了寵愛，這些都是拿捏她的錯處。”王爺向來在誠和堂會見來客，便是錢益也只能進到勤本堂坐一坐。孟妃只在安和堂待着，還有兩個孩子和諸多宮人在冊，李王妃扯什麼禮義廉恥，本就是捐本逐末。她追着孟妃窮追猛打，只會將王爺推得越遠。“郡王與王爺素來親厚，比嫡親手足不差什麼。王爺留郡王用膳，王妃爲主母，主理中饋天經地義。”
李岑安看着窗紗上的光斑出神，對秦鏡的提議興趣缺缺。她忽然覺得沒勁，她想不通爲什麼孟窅能如此輕易地走進靖王的心裡。她嫁進王府三年，靖王也曾與她相敬如賓。自己謹言慎行，時時事事以他爲先。可如今回想，當時覺得平淡而心安的日子實則是一口枯井。靖王待她禮遇有餘，從無親近。她彷彿是暫居靖王府的訪客，與靖王行走在兩條平行的道路上，而如今卻淪爲靖王與孟窅的陪客。
“王爺不叫我知道正院的事，我這會兒湊上去問，豈不是明擺着告訴他，我們留着眼線在。”
她這話確是說到點上，秦鏡聽後也稍作猶豫，也只是一剎那，轉而還是開口力薦。
“恪郡王進府時走的是正門，膳房裡此刻也早就得了消息。即便王爺有所疑心，法不責衆。再者有外客在，當着恪郡王的面，王爺也不會發作。”
李岑安並不樂觀，反而有些不耐煩。恪郡王可不是外客，靖王待他可比待樑王寧王熱忱得多。當年恪郡王開衙娶親，王爺還特意敲打過內府管事。老恪王仙逝已久，王爺擔心內府的人偷奸耍滑，剋扣慢怠恪郡王。不過，秦鏡太熱心，索性讓他自己去，等一會兒碰一鼻子灰，他就不會與自己再囉嗦。
“你去一趟，討王爺一個示下。若王爺肯信我，就讓膳房管事過來。”
秦鏡討了個沒趣，捏着鼻子往正院走。進門先奉承高斌一番，假想着有朝一日以爲相處的痛快。他作爲靖王府的近侍，本該是府中僅次於高斌張懂的內監，可眼下的日子就像是泥地裡鑽營的地龍，周遭一片漆黑泥濘。
高斌八面玲瓏，只要不觸及靖王的底線，也樂得做個順水人情。他把人領進去，恪郡王爲客，先向恪郡王問安，再向王爺請示。
“王妃有心。”崇儀溫和一笑，“你榮主子已經定了膳單，小膳房正籌備着。你回去讓李王妃寬心，好好將養。”
一個是王妃，一個是主子，親疏立見。叫李王妃寬心將養，靖王府裡常聽見這一句。自打孟妃進來，李王妃養病的日子越來越久，這個藉口也越來越好用。
秦鏡不失尷尬地賠笑，拱手低聲下氣。“王爺體恤。只怨奴才的腿腳慢，耽誤了王妃的差事。既是榮王妃已經有了章程，咱們王妃還有什麼不放心的。”
秦鏡也沒什麼失望，靖王果然沒有追究窺伺消息的舉動。只是主子說的話，做奴才的不能光聽字表，得把話裡的意思吃透了，才能辦出漂亮差事。
李岑安如今最怕聽見“將養”二字，靖王總是用她的病做藉口，威脅着要變相軟禁東苑。聽秦鏡回過話，她只覺得心煩。如今她彷彿被人束縛着手腳，一腔熱血無處釋放。
安和堂裡，徐圖高興地站在孟窅下首，眉眼裡滿是得色。
“咱們王爺留恪郡王在府裡用午膳。王爺說，主子若是得閒，請主子來擬膳單。”
孟窅剛看過給樑王府大郡主的芳辰禮單，剛纔空下來。今年是端寧十歲整生日，但是她身上不方便，只好在壽禮上多用些心。所幸有阿琢提點，撿着端寧的喜好預備下，總不會失禮。
“恪郡王從前也常在王府留膳，也沒什麼忌口。”說着，遞出膳房現成的膳單。徐圖從前跟着高斌，也沒少見恪郡王。這是位省心的爺，不挑嘴不忌口，心性豁達，爲人爽朗。靖王與他在皇子所裡就走得近，倒像親兄弟似的。
“這事兒，問湯正孝還更靠譜些。”孟窅喝一口酸梅泡的溫水，有些哭笑不得。
恪郡王常在府裡用膳，膳房哪裡會不清楚他的喜好。靖王特意關照榮主子來辦，還是因爲看重榮主子的緣故，更讓恪郡王記榮主子的人情。晴雨歡喜地打開膳單，捧到孟窅眼前，催她看一眼。
“膳房那兒都是粗人。家裡的事，王爺只信得過您。”
“偏他會差遣人。”孟窅甜蜜地抱怨，一目十行地看了，果然十分齊整，還備了兩種酒。“這些就很好。加一道昨天那個醬鹿筋，還有蔥燒海蔘，配着下酒不錯。”
兩個都是硬菜，徐圖一邊應下，一邊還等她再看看別的。他也認爲這是長臉的差事，巴巴地想榮王妃大刀闊斧，讓王爺刮目相看纔好呢！
“就這些吧。”孟窅扶着腰，漸漸有些坐不住。晴雨扶她慢慢站起來，在屋裡走兩步，否則小腿容易抽筋。
“他中午不回來，我就和孩子們一起吃。”崇儀和她商量好了，等進入六月，就把兩個孩子都送進白月城裡，託姑母照顧一段時日，等洗三的時候再接回來。她心裡千萬個捨不得，可自己分身乏術，又聽崇儀說，孩子留在府裡，李王妃若來開口，他們不好回拒。比起東苑，她自然更放心姑母。“今兒你去前頭伺候，若是他吃酒，你替我勸着些。莫要急飲，莫要過量，醒酒湯先備上。”
徐圖剛纔還着急她不在意，聽她細細囑咐，頓時又來了勁兒。他知道，王爺知道榮主子的關心肯定高興，說不定還要給賞賜。
誠和堂裡，崇儀與恪郡王崇德把盞言歡。吏部的差事告一段落，崇儀順利進了戶部。查賬雖繁雜，但能有所實幹，崇儀心裡是樂意的。至於開罪高爵富紳，牽扯朝中勢力，他身爲親王本無所畏懼。孟窅的酒量淺，他只偶爾和錢先生喝一回，只是錢益一向恭謹有加不敢貪杯。崇德沒有那樣的顧忌，兩人邊聊邊吃，彼此都十分鬆快。
恪郡王先說了一件徽羽衛裡最近正熱議的事。
恭王被桓康王當堂斥責後，自發在府裡面壁思過已有一旬。只是反省是假，納美才是真的。繼伶俐姐妹後，恭王不知從哪裡又尋來一對孿生姐妹花。侍衛們都說恭王威武，只是那話透着一股不正經，實不是什麼好話。
“小嫂子就要生了吧？我先乾爲敬，願小嫂子和孩子平安順遂。”
“多謝。”崇儀回敬，近兩個月數這樁事最要緊，玉雪這一回不怎麼安穩，他也懸着心。等瓜熟蒂落，一定要讓她乖乖聽錢先生的話，好生調養。
恪郡王家中也是兒女雙全，最小的是前年歲末韓側妃生下的女孩兒，比她兩個哥哥還得寵。偶爾他與王妃池晚說些體己話時也曾提起，他與三哥雖非嫡親兄弟，卻勝似兄弟，連兒女緣分也極接近。
恪郡王妃池晚之母正是童真人的妹妹，雖是玉牒上三哥被記在孟淑妃名下，勉強也算得親上加親。侄子與自己的兩個兒子同歲，他的長子生在年初，次子誕於初夏，而阿滿晚一些，臘月裡才姍姍來遲。他與三哥早已說定，等孩子大一些，就都送到王府來，讓錢先生給孩子開蒙。孩子們在一起才熱鬧，不似他與三哥在皇子所無所依靠。
屋裡酒正酣，高斌笑眯眯地收下徐圖送來的醒酒湯。
“得了，東西放下就回吧。榮主子費心了。”高斌把食盒交給陸麟，“回去就說，三爺和郡王都用得極好，還是榮主子最體貼三爺的心意。”
徐圖的嘴角翹到耳朵根，王爺誇讚的一句話比賞什麼金錠銀錁都貴重。這話雖是對榮主子的心意，西苑的奴才無不歡喜。
“師傅辛苦。”徐圖笑眯了眼，真心實意地感佩高斌的恩德。若不是師傅有遠見，把他送到椒蘭苑，也沒有今日的造化。他的福氣還在後頭呢！
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