“二哥是一身真本事，他絕對不會讓你失望的，我敢保證！”秦長安拍拍胸脯，滿眼都是興奮的神采，說的信誓旦旦。
龍厲輕哼一聲，看似漫不經心，但最終還是忍不住拉過她的小手，慢悠悠地說道。“他當年好歹當了爺的貼身侍衛，對於他的武藝，爺從未懷疑過，不過，出兵打仗跟入仕當官是兩碼事，如果要想在這條路上走的長遠，還需要儘快適應官場和仕途。”
她聽得連連點頭，如今相處的久了，愈發看得出來龍厲令人頭痛的性情之下，有着極爲睿智的頭腦，總是能夠一語中的，說到點子上。
“他能回來，我就放心了，只是，大哥還在北漠——”
“你認爲，蕭元夏有那麼大的膽子，挑釁爺嗎？在他眼裡，爺可是不計手段，連親兄長都能往死裡整的人啊，他也不掂量掂量北漠的分量？這節骨眼上，還是安安心心當他的縮頭烏龜，不惹事生非，才能安然如日。”他氣定神閒地冷笑。“再者，長公主是他的皇姐，你大哥是老蕭皇看重的駙馬爺，這段姻緣可不是他想拆就能拆的。”
秦長安若有所思，蕭元夏或許有點心機，但從來就不是性子暴虐殘忍的皇子，他們兩人雖然不歡而散，但最終她還是希望不要因爲兩人的過去而給國家帶來更多的麻煩。
若是真男人，理應公私分明，愛憎分明，而不是沉溺在私人恩怨和情感之中。
三天後。
有了龍厲賞賜的令牌，秦長安終於可以自由出入皇宮，她先是去了一趟烏衣巷，看了下二哥臨時買下的宅子，是個三進院子，不算太大。
之前是個翰林院老院士的家，因此裡面的環境倒是有着文人的審美，十分雅緻，透着書香門第的優雅。
陸青銅已經被正名了，不過陸家宅子已經是風離一家住着的了，而他的心情也極爲隨性，認爲只要有個屋檐遮風擋雨就已經足夠，他一個人住一套三進院子，他還嫌空落落呢。
但是秦長安聽了他的話，則笑着說。“我看挺好，現在二哥你住着嫌大，以後娶了媳婦再生幾個孩子，這院子說不定還不夠用呢……”
她點到爲止，不想給二哥太多的壓力，眼下最重要的是讓二哥能夠在京城找到一席之地，成親的事，不如再等等。
“風大掌櫃送來了不少陸家的傢俱，你看，這張太師椅上面還有幾道裂痕，當年我年紀小，不懂事，常出去惹火，有次爹實在生氣，拿起戒尺就打，我躲過去了，戒尺生生被爹打斷，椅子扶手上就留下了痕跡……”陸青銅的語氣格外平靜，撫摸着正廳的一張看起來有點陳舊的太師椅，彷彿在自言自語。
秦長安沉默了，就在此時，陸青銅擡起臉，兩人相顧無言。
最終，還是陸青銅擠出一絲勉強的笑容：“接下來的路，我會好好走下去。”
這一番言語十分質樸，但也極爲真摯，秦長安笑了笑，話鋒一轉，問道。“二哥，你剛買下院子，還沒找下人呢，說好了我給你送兩個宮女來，好歹也有個給你燒火做飯、洗衣晾被的幫手。”
單身男子一個人生活，總是過得太簡單，以後陸青銅要走仕途，這家裡沒幾個下人可不成。
不是聽不出妹子的旁敲側擊，說起來，他實在汗顏，這些年來都是秦長安這個妹子想得比他多，比他周全，更像是年長他幾歲的姐姐。他想要開口拒絕，說一個人也可以生活，卻又不想讓秦長安擔心。
“那，好吧。”
一聽二哥鬆了口，秦長安打蛇隨棍上，輕忽一笑：“就用我棲鳳宮裡的人吧，個個都很勤快，不知二哥可有什麼要求？”
“我還能有什麼要求？”陸青銅有些尷尬，他只是要兩個婢女罷了，又不是要選老婆。
秦長安眼珠子一轉，計上心來，二哥剛滿三十歲，雖然說先立業後成家，但也不好太晚，身邊的翡翠倒是一個人精，精明又潑辣，或許是最適合的人選，若能撮合她跟二哥，以後二哥當了官，需要有個八面玲瓏的妻子打點一切。
“我……。”陸青銅在心中嘆了口氣，秦長安打定主意，就不會輕易改變決定，可惜，他如今是真的沒有娶妻的打算。“要不，就讓上回送我出宮的那位小姑娘來府上做事吧？”
“小姑娘？”秦長安愣住了，真難得啊，他二哥居然留意到哪家小姑娘了？好奇心頓時吞滅了一切。
“就是那個戴氈帽的頭髮短短的姑娘。”
“喔，你說明雲呀。”秦長安暗忖了下，論爲人處世的能力，明雲還是一張白紙，是個末等小宮女，而跟她年紀差不多的翡翠則是一等大宮女了，這兩人的差距還挺大的。事實上，她還是偏向翡翠多些，不過，眼下她還需要用得到翡翠，而且明雲是二哥親自看中的人選，勢必有一些原因吧？
“她說，是你救了她，她這兒——”陸青銅指了指自己的腦袋：“生了病。”
“這麼說不太對，是腦袋裡有血塊，如果不取出來，隨時都可能一命嗚呼。而且，之前因爲這個原因，她是個傻丫頭，行爲舉止跟五六歲的女娃無異。”秦長安耐心解釋。
陸青銅點了點頭，聽得很仔細，半響之後，才說道。“那就她吧。”
秦長安心中清明，恐怕二哥並非看中明雲了，而是覺得同情那個小丫頭吧，不過，無論是什麼原因，就算真不能給二哥找個媳婦，找幾個人陪伴他說說話也好，免得習慣了一個人獨處的生活，太不合羣了。
“好，明日我就讓明雲出宮，另外再找個伶俐的宮女一道結伴同行，至於你要她們做什麼事，就讓她們兩個聽你吩咐即可。”
陸青銅沒說什麼，已然默許，秦長安都是好意，他無需一再拒絕。
是時候，開始正常人的生活了。
從宅子裡出來，白銀問道：“主子要回去了嗎？”
“不急，我們再去一個地方。”秦長安說了一個地址，重新坐上馬車，馬車很快把他們拉到一個雁西衚衕角落裡的小別院。
“白銀，你去敲門。”
白銀敲了門，出來開門的是個長相一般的丫鬟，不過眼神裡有着防備，眼神時不時地飄向不遠處的藍色馬車。
“我們夫人姓秦，你就這麼轉達給你家主子吧。”白銀淡淡開口。
丫鬟輕手輕腳關了門，很快回去稟明，過了一會兒，門再度開了，出來的人卻成了馮珊珊。
“夫人，快請。”馮珊珊很聰明，將喜出望外掩藏的很好，看秦長安無意泄露自己的身份，也就順水推舟喊她夫人。
秦長安一點頭，沉靜地跟隨着馮珊珊，走入這座院子，院子裡打掃的很乾淨，屋內稱不上多麼華麗，但長臺上擱着一把琵琶，牆上掛着一隻竹笛，桌上還擺放着一些樂譜，雖不華麗，卻看得人心裡很舒服，可見這裡的主人是真正的風雅之士。
“馮姑娘，你看起來在這兒住的很習慣。”她認爲馮珊珊是一個知分寸的女人，在該爲自己的未來爭一把的時候，絕不優柔寡斷，但也不會向銀輝那麼衝動魯莽，不給自己留一條退路。
“這兒的生活，的確不錯，只是，因爲出身青樓，不少人都不相信我會耐得住寂寞。”馮珊珊整個人清瘦了些，但美色還在，眼神看上去有些憂鬱。
秦長安聽出馮珊珊的弦外之音，卻沒有馬上點破，等着她先開口。
“皇后娘娘之前讓人傳的話，可還算數？”就在半個月前，白銀來了一趟她家，因爲她曾經在秦長安身邊見過白銀這個面癱的丫鬟，否則，不敢相信秦長安會找上她，而且，提出了一個大膽的想法。
“你認爲呢？”
馮珊珊咬了咬牙，但臉上依舊泰然處之，一個皇后的名下產業居然有一座青樓，而且還想經營的風生水起，難道還不算駭人聽聞的消息嗎？
可是，雖然跟秦長安沒有過深的交往，但她並不認爲秦長安廢了這麼大的勁兒，只爲了捉弄她。
她是一個小官之女，後來被賣入青樓，好不容易結識了名爲龍二爺實際上是天子的龍奕，利用一點小手段，成了后妃，卻沒料到不到半年時間，皇帝就成了太上皇。
她跟其他后妃，全都被趕出了皇宮，得到了一筆遣散的銀子，每人一千兩。其他后妃至少還能回孃家重新嫁人，但她離開皇宮的那一刻，心中滿是茫然，本以爲可以在宮裡過完一輩子，但命運依舊坎坷。
她不知自己還能做什麼，一千兩銀子或許不少，加上她的積蓄，找一處宅子，支撐個七八年不成問題，可是以後呢？
消息敏銳的霓裳坊老鴇消息靈通，也不知道怎麼打聽到她暫住的客棧，特意前來遊說，希望她重操舊業。
而她的身份，多多少少有些矛盾敏感，半年前她是清倌，是清白之身，那些附庸風雅的文人雅士，願意花大把銀子捧着她，甚至還有人爲她寫了很多詩，把她捧成“京城第一美女”。
可她現在已經不再是處子，又曾經當過一陣子太上皇的女人，雖然沒有懷上龍子，但想必就算重回霓裳樓，也無法繼續端着架子當清倌，只賣藝，不賣身。就算她想要清高地過日子，藉着太上皇的名字狐假虎威，時間久了，別人知道跟太上皇在小行宮過日子的就只有上一任蔣皇后，到時候又會有多少不入流的好色之徒打上她的主意？而她無權無勢，又如何能一而再再而三地得罪那些皇親貴胄？
尤其，她一心一意就是擺脫青樓，自己被撤了賤籍，就因爲不再是皇帝的后妃，捉襟見肘，重新走入妓院，她的人生未免太過可笑淒涼！
就在她三番五次被霓裳坊的老鴇軟硬兼施的時候，秦長安派人來遊說了她，說她剛買下一家經營不善的青樓，正愁找不到合適的人選管理這家青樓，然後，問問她願不願意爲自己做事。
斟酌了一番，馮珊珊還是隱晦地詢問。“娘娘希望我做什麼？”
“馮姑娘，我知道你做夢都想要擺脫煙花之地，畢竟那裡對你而言，是最不堪的回憶。不過，困境對於一個人而言，也可以成爲動力。你曾經在揚州的怡紅院待過一年，後來輾轉到大名鼎鼎的霓裳坊又待了兩年……如果這三年時間，你只是花在練習琵琶和竹笛上頭，那麼，你遲早會再次回到你最厭惡的地方去，而且，這次會比之前的生活更加糟糕，因爲，你已經失去最好的資本。”秦長安淺笑吟吟，轉動着手上的琥珀戒指，但眼底卻一派清冷。
馮珊珊無言以對，秦長安並非在惡意嘲諷和貶低，她實事求是地分析自己的情勢，讓自己不得不保持清醒，不再做任何白日夢。
“當然，我不否認你還能遇到一個憐惜你的男人，獲得夢寐以求的平靜生活。”秦長安頓了頓，又說，“但這世上薄情男子何其多，在不放棄追求一段感情的同時，女人還是應該有些自己的家底，哪怕有朝一日男人靠不住了，至少手裡的銀票不會逃跑，不會背叛。馮姑娘，你說我得話有道理嗎？”
馮珊珊柔美的面龐上有了苦澀至極的笑容：“聽娘娘一席話，勝讀十年書。”
“好，現在我來回答你剛纔的問題。我做過商人，天底下的生意看了不少，青樓，我沒做過這種生意，之所以找你，因爲借京城第一美女的名聲，可以免費給新開的花樓造勢，到時候，一定會在京城造成轟動。再者，我要找一個有腦子的主事者，要有經驗，更要有想法，青樓的經營必然會遇到很多問題，此人必當要有不疾不徐而獨當一面的能力。我想了想，記起你還欠我兩次人情，不如就趁着這個機會，還清了如何？”
“娘娘要開的，絕非是普通的青樓吧？”
“沒錯。”
“青樓這種地方，龍蛇混雜，哪怕是乞丐，只要能丟出一塊銀子，也能找個花娘玩樂一番。當然，這裡也是一個城池消息最爲靈通之處，張家長李家短，男人上了牀，嘴巴就不牢靠了，甚至一些豪門貴族的秘辛，也難逃醉生夢死時候的一句無心之語……”馮珊珊抿脣一笑，眼底的陰霾褪去些許，從容地說下去。“娘娘想做的，是用它來收集情報吧？”
秦長安不置可否，眼神一沉再沉。“繼續說。”
“我不敢說自己擁有十分豐富的經驗，畢竟我在青樓待了三年時間，不一定能比擬的上那些在裡頭耗上半輩子的老鴇。不過，娘娘剛纔的話，的確打動了我，興許我還能遇到不嫌棄我身世的好男人，興許遇人不淑，誰能把話說得太滿？我是該爲自己的將來精心謀劃一下。”馮珊珊眼神變得堅決，褪去了容貌給人的溫順感覺，嗓音雖輕，卻有着她獨有的主見。“但是，若非娘娘當初幫了我，我不可能擺脫迎來送往的不堪生活，我馮珊珊雖然身份低賤，但不是個沒良心的女人。當了四個月的后妃，後宮生活於我而言，是一場夢，如今，我要腳踏實地的過日子。”
“馮姑娘，若沒有對你的一點欣賞，我絕不可能隨隨便便出手幫人。”秦長安嘴角的笑意更深，意味深長地開口。
“我願意幫娘娘做事，不過，我有個要求。”
“說吧。”
“霓裳坊的老鴇不肯死心，已經來找過我三回，我不勝其煩，若我答應餘生都爲娘娘鞍前馬後，娘娘可否爲我掃除一些障礙？”
“這是自然，我對自己的親信，必當提供必要的庇護，你放心吧，沒有人會再來找你的麻煩。”
“姍姍先行謝過娘娘了。”馮珊珊規規矩矩地行了個跪禮，心中鬆了一口氣，因此這個行禮的動作，也做的格外誠心。
“這幾日我會安排一個叫做風離的掌櫃來找你接頭，具體事宜由你們兩人商量，青樓的新名字就叫做風月閣，我給你一個月的時間打點好，一個月後，我要看到風月閣開門迎客。”
“是，娘娘。”
秦長安好整以暇地瞥了她一眼，臉上一副漫不經心的神色：“風離雖然多年經商，但對於風月場所的東西，知道的不如你多，到時候你必須能夠獨自拿捏分寸。往後風月閣開門後，你就是裡面的掌櫃，尋常的事情你看着辦，每月篩選一些有價值的情報，這些就是你的業績，我會酌情給你發紅利，一年賺的銀兩，至少是你當清倌時候的五倍。馮姑娘，只要你做得好，你根本不屑嫁入豪門，因爲，你自己就可以成爲豪門。”
馮珊珊聽得心中沸騰，說實話，她當清倌的時候，進賬不少，可是當初被霓裳樓的老鴇剋扣不少，光是用情報換來的紅利，就能是自己一年纏頭的五倍或者更多，那可不是一筆小錢啊。
她的確看起來清貴，但淪落風塵，如果還是跟大小姐一樣不食人間煙火，那纔是真正的傻子。
有時候，銀子往往比男人更加可靠，與其嫁給男人當小妾，日子過得苦兮兮，杜十娘怒沉百寶箱的例子比比皆是，還不如給自己存一筆豐厚的嫁妝，到時候說話也硬氣！
她親自送走了秦長安，直到那輛藍色的低調馬車已經消失在自己的視線裡，她依舊無法平息內心的波瀾。
前半輩子自視甚高，從來沒有真正地敬佩一人，如今，她卻看到一個女人也能說出如此豁達霸氣的言論，這些話，比起她這將近二十年來讀的任何書籍，更經得起世道的考驗，也更加有力。
她雙手緊緊交握着，那張美麗的臉上再無常年訓練而看起來十分自然的假笑，那雙眼裡也沒了故意僞裝出來的恰到好處的柔弱。
紅顏易老，或許一兩年後，那個“京城第一美女”的頭銜又當易主，她馮珊珊三個字就算拿出來，恐怕也不值錢了。
趁着如今京城還有不少人掛心於她，京城第一美女成爲世上最年輕的老鴇，必當會在京城成爲吸引人氣的傳聞吧。
她或許有點小聰明，但是她從今日，已經看清楚，如今的皇后娘娘，纔是擁有大智慧的女子。
聰明跟智慧這兩個字眼，看上去極爲相似，實際上，中間隔着一道深深的鴻溝。
有這樣的貴人相助，她怎麼可能不識擡舉？
識時務者爲俊傑，這是亙古不變的真理。
……
轉眼兩個月的時間，猶如白駒過隙，飛逝而過。
這對年輕的帝后，依舊各自忙碌，這兩個月內，又陸陸續續發生了不少事。
首先，京城冒出了一家新的青樓，叫做風月閣，這年頭，青樓跟酒樓一樣，開門關門是常見的事，本不至於成爲全城婦孺皆知的大消息。
不過，說到這家青樓的主事者，就足以讓人大跌眼鏡了。此人正是之前在京城風頭正勁的霓裳樓清倌馮珊珊，也是一度被太上皇青睞而接入皇宮，被封爲貴人，如今天子換人做，太上皇帶着前任蔣皇后去了小行宮過田園生活，十幾個后妃一個不留，全都被當今皇帝遣散了出來，這其中，也有馮珊珊。
本以爲馮珊珊會就這麼消失在衆人的視線之中，沒料到她這麼快又回了青樓，只是，這回她當了青樓的半個主子，幫自家老闆打理青樓，而並非是青樓中任何一位賣身或賣藝的煙花女子。
有人說，馮珊珊這也算是鹹魚翻身了，做青樓的買賣，總歸被人當成魚肉宰割的好。
也有人說，馮珊珊既然擺脫了賤籍，年紀輕輕，有才有貌，何不再找個下家呢？當個良家婦女不好嗎，何苦又走回青樓那種地方去呢？
總而言之，個人揣度着不同的心思，卻擁有了相似的好奇心，在風月閣開門營業的那一日，那一棟兩層樓的花樓擠得人滿爲患，大多數的人，是想一睹這位前“京城第一美人”的風采。
因爲，或許霓裳坊的老鴇始終無法說服鐵了心不回去的馮珊珊，但是沒過兩天就聽說馮珊珊爲一個不知名的老闆做事，開了另一家青樓。老鴇怒從心來，自然就放出消息，說馮珊珊沒良心，當年她不知道花了多少心血和錢財才能把她從揚州接過來，又花了多少銀兩栽培，纔有了馮珊珊現在的名聲，她居然狼心狗肺，幫着外人打壓霓裳坊！
沒錯，風月閣一開，造勢強勁，除了馮珊珊當主使者之外，據說還花重金在全國挑選了十二個絕色美女，每個都有一技之長，豔冠羣芳，名爲“風月十二釵”。
霓裳坊老鴇的擔心，並不是多餘的，當打扮的美麗又得體的馮珊珊站出來的那一剎那，風月閣就已經有別於坊間的尋常青樓，升了不知幾個檔次。
而裡面的風月十二釵，個個以面紗遮面，從來都是客人挑花娘，在風月閣的規矩卻是花娘挑客人，除非能入她們的眼，她們願意點頭，否則，就算是捧着千金來，也不能看到她們的容顏，更別提更她們單獨相處，花前月下。
可是這京城裡豈有不透風的牆？有幸見過十二釵的幾位文人雅士，把這些年輕美麗的花娘捧到了天上去，還把十二釵比作十二位花仙，在風月閣的牆上做了十二首詩詞，讚頌她們的美貌和才學。
短短兩個月，就讓風月閣名聲大噪，很多人都看好風月閣的走勢，說花不了一年時間，就能壓過霓裳坊在京城的地位。
第二件事，便是三月初的封后大典，舉行的十分隆重，那日萬里無雲，陽光普照，龍厲牽着身着華貴繁複的金紅色鳳袍，頭戴黃金流蘇鳳冠的秦長安，一同出現在百官面前，接受百官朝拜。
祭天儀式的時候，還發生了一件說大不大說小不小的奇事，祭天的神壇周邊種了一圈紫菱花，原本的花期是在半個多月後。
誰曾想，封后大典的前天晚上這些紫菱花還只是一片綠色枝葉，其中偶爾有幾個花苞罷了，到了早上，幾乎大半的紫菱花都綻放了。神壇的空氣裡散發着沁人芳香，讓看守神壇幾十年的下人全都驚訝的說不出話來，認定這是無法解釋的奇景。
於是乎，這位曾經的北漠平民郡主、和親王妃，再到如今的一國之母，就被宣揚成蒙着一層神秘面紗的命格不凡的貴女。