“龍公子怎麼不喝？”趙靈娃轉向龍厲。
“表弟喜歡，我這碗給你喝。”他將自己那一碗楊梅湯推到秦長安的手邊，黑眸眯起三分下意識的寵溺。
“你們的手足情，真讓我羨慕。”趙靈娃言不由衷，自從她在古寺見到龍厲的長相，那是她終其一生都無法形容的俊美無儔，人中龍鳳。知道龍厲家大業大，出手大方，她更認爲這是上天賜給她的良機。
“我們是兄弟，當然感情好了。不過，我真擔心表哥的病情，要是他一輩子好不了，可怎麼實現老婆孩子熱炕頭的美夢？”秦長安擰着眉頭，推了龍厲一把。“表哥，不如你先讓趙姑娘瞧瞧，好歹知道我們要在這兒留多久，我好給家裡的長輩寫封家書報平安。”
龍厲一回眸，那種寒氣逼人的眼神，幾乎把她溺斃。一碗冰鎮楊梅湯就被收買了？他在她眼裡到底有多麼不值錢？
趙靈娃那雙透着悲憫的水盈盈大眼，若有似無地瞥過他，微微一笑。“龍公子，借一步說話。”
等兩人離開，秦長安漫不經心地喝着楊梅湯，卻暗中觀察着不遠處的那對男女。
趙靈娃把手輕放在龍厲的手心，雙眸緊閉，沒過多久，她突然身子一晃，就這麼倒了下來。
龍厲眼神一凜，察覺到身後的那道目光，敏捷地扶住趙靈娃，冷聲說。“小心。”
“龍公子，你的病不太好治……”趙靈娃流露出楚楚可人的姿態，欲言又止。
“是嗎？”龍厲在心中冷笑，薄脣卻依舊上揚，那雙深潭般的黑眸，好似要把人的靈魂都吸進去。
“龍公子可是對女人不感興趣？那是公子的七情六慾未開，你要多多接近有慧根佛緣的人才行。”
倚靠在龍厲的胸前，感受到此人布料下精幹的身軀，她不由地心猿意馬起來，卻還是穩住心神，把這一番話說的冠冕堂皇。
言下之意，就是要多親近趙靈娃了。
龍厲沒點破，挑眉：“趙姑娘，讓你費心了。既然我來了，自然對你的本事深信不疑。”
趙靈娃笑了笑，那股子仙氣飄飄卻沒了，她的手幾不可察地拂過他的衣袖，兩人指尖相碰，她好似要確定什麼，再度擡眸看他，果然在龍厲臉上見到灼灼如火的眼神。
她的眼神隱約有種暗示，刻意抿了抿自己的紅脣，讓人有種口乾舌燥之感。
涼亭內，秦長安看着他們四目相對，電光石火一剎那的情景，搖晃着手中紙扇，笑着自語。
“人生如戲，全靠演技呵。”
兩碗楊梅湯入腹，六月的炎熱被驅散大半，秦長安率先回了屋子，沒多久，龍厲就推門而入。
重重甩上門，不過是一剎那，那張俊臉已然猶如惡鬼般陰森森，脫下外袍，泄恨般地往她身上丟。
然後，氣沖沖地去了屏風後泡涼水澡。
“不過是摸了一把美人的小手，這就按耐不住了？”秦長安探出腦袋，摸了摸自己的下巴，無奈地嘆口氣。“表哥，你的虛火真的很旺啊。”
“混帳東西！”他咬牙切齒，暗咒一聲，渾身暴躁殺戮的因子在血液中奔騰，他一直在忍……但忍的不是對趙靈娃的慾望，而是想殺了趙靈娃的念頭！
不過是個村姑，還用那種恨不得把他衣服剝光的曖昧眼神看他！更別提兩人的手碰到兩次，她還輕靠在他胸口！他潔癖成癮，如果在金雁王朝，他早把這癡心妄想的女人折磨地生不如死！
她站在屏風外，心中萬分震驚，從小就知道龍厲這個怪人最喜歡乾淨，也最厭惡別人觸碰……一旦有人隨隨便便碰他，哪怕只是衣角，他動輒就是雷霆大怒。
這樣病態的男人，居然能跟女人滾牀單，還能面不改色地吃女人吃過的飯菜，簡直不可思議。
更不可思議的是，這個女人就是她。
從屏風後走出來一個渾身溼漉漉的男人，長髮披散在腦後，身上不着寸縷，就這麼明目張膽地走到她面前，他壓下臉，那雙黑眸中殺氣騰騰，火光乍現。
“表哥，要不要喝茶？我親手泡的碧螺春。”她笑的春暖花開，毫不懼怕他焚身怒火。
他眸子一眯，眯起幾分凌厲和兇惡，水珠不停地從他身上墜落，很快地上集聚起一攤水跡。
“你有沒有想過，過分愛潔也是病，得治？”秦長安轉念一想，這養尊處優的男人豈止這一種病？他的缺點，就是三天三夜也說不完。
一滴晶瑩水珠從他額頭的碎髮滾落，劃過他的臉龐，順延着他性感的喉結，繼而往胸膛滑下……
秦長安沒理由地嚥了咽口水。
龍厲那雙犀利的眼，當然沒漏掉她這麼一個小動作，他伸手摸了摸她的軟嫩臉頰，心頭的暴怒果然平息不少。
太詭異了。
“爲什麼趙靈娃對我抿了抿脣我都無法忍受，你對我垂涎地吞口水我反而覺得有趣可愛？”他問的異常的認真，甚至那表情有種古怪的真摯。
“垂涎你？”秦長安強忍住笑，“我那是楊梅吃多了，生津開胃。”
拿起乾淨的布巾，往他懷裡一塞，她真沒意思跟一個裸男談心，就算此人長的妖孽般勾人也是。
他的眼神依舊諱莫如深，緩緩擦拭着溼發，他的喜歡厭惡全屏第一感受，不用找什麼理由，這二十三年來，他狂妄又孤僻地站在高處，睥睨天下。
感情什麼的對他很多餘，最初來北漠，也只是想得到秦長安——他一直認爲是橫亙在心的遺憾在作祟。
披上了寬袍，他才坐下，端起溫熱的茶水，品了一口，卻露出極爲難解的表情。
“怎麼了？”
“你泡的茶，真難喝。”他皺眉，不客氣地說。
秦長安的臉垮下來，哪來那麼多講究？能喝就行。
“不過，往後只能泡給我一人喝。”龍厲霸道地說，眼神複雜地端起茶杯，又喝了一口。
她搖了搖頭，懶得猜透他扭曲成麻花的心態，生怕自己也被他污染了，變成那副陰陽怪氣的死德性。
爲什麼上天要用她的血，救活這麼個傢伙？！
北漠皇城，將軍府。
秦銅剛從軍營休沐，練了一套拳法，大汗淋漓地進了秦峰的書房。
“大哥，你找我？”
“今天，我收到晚妹的信。”秦峰剛毅的面孔上沒有多餘的表情。“他們現在在洪縣。”
秦銅面紅耳赤，一臉惱怒。“都知道明遙就是靖王，爲什麼她還要一意孤行？單獨跟他去南疆？”
“明遙就是靖王……誰能想到呢？這就叫惡人自有惡人磨。”他頓了頓，覺得這句話是貶低了自家的寶貝妹子，馬上改口，臉色更肅然。“不對，是一物降一物。”
秦銅發覺了什麼，不敢置信地追問。“大哥，你爲什麼不反對？”
秦峰意味深長地望向他。“靖王陪着她，我反而放心，靖王雖然性情暴虐，但訓練的暗衛天下聞名，這一點你應該比我更清楚。只要靖王是安全的，晚妹必定毫髮無損。”
這一句話，讓秦銅無法否認，他不想泄漏內心對秦長安的真實關懷，神情很不自在。“靖王是敵是友，尚不確定。”
“眼下最大的敵人不是他，而是宰相上官德。”秦峰目光炯然，“上官德那人城府很深，看上去哪邊都不站，但我跟晚妹都懷疑他是大皇子的人。”
秦銅脾氣火爆，額頭青筋暴起，已有發怒徵兆。“你不是護着她嗎？怎麼會讓她捲進來？”
“她跟我一起支持四皇子的那天起，就已經卷入這場皇位爭奪的風波中了。”秦峰正色道。“我雖是駙馬，但也只是一個正三品的將軍。人脈什麼的，更多是晚妹爲我打點，爲了生存，除了往上爬，沒有更好的辦法。這是我花了幾年時間纔想通的，但我直接告訴你，是不想你多走彎路。”
秦銅異常的沉默。
秦峰摸了摸臉上的刀疤，表情愈發凝重，繼續說。“當年，看到她的時候，就已經認定了她是我們的小妹。哪怕我這個常年在軍營的大哥都那麼喜歡她，更別說你了，你小子比我還疼她……就算是庶女，我也會成爲她的後盾。”
低下頭，秦銅麻木的臉上掠過一絲痛楚，感受到秦峰搭在他肩膀上那雙有力的手掌，一分分收緊。
“大哥，我會好好幹的。”
“你能想通再好不過，北漠重武，這兒會有你大展拳腳的一席之地。”秦峰冷酷的嘴角有了弧度。
“每年六月底，皇帝跟皇子都會到營內來，軍中會挑選一批將士比試武藝，一旦脫穎而出，能讓皇帝另眼相看，會是升官的最快方法。據我所知，曾經有人拔得頭籌，一次性升了兩個品級。”
“把我的名字的報上去。”
秦峰對秦銅的反應並不意外，他了然地拍了拍秦銅肩膀。“已經報上去了。”
秦銅沒說話，迎上秦峰跟自己相似的眼睛，身子裡這些年一直蟄伏着的東西，早已按耐不住，那樣的勢在必得，信心百倍，是他再也不想多等的抱負。
……
洪縣趙家。
趙靈娃主動提起帶他們去湖邊賞荷，說是要盡地主之誼，秦長安愉快地答應。
當然，她很清楚趙靈娃醉翁之意不在酒。
湖不大，湖光山色也沒什麼特別，湖邊大片綠油油的蓮葉，白色的、紅色的蓮花悄然綻放，還有小姑娘坐着小船，靈活地穿梭在荷塘中。
秦長安一向能夠入鄉隨俗。
岸上就有稚嫩孩童在賣蓮蓬，一個才一文錢，秦長安笑眯眯地買了幾個，剝開翠綠的蓮蓬，裡頭包着一顆顆翠玉般圓潤的新鮮蓮子，她邊走邊吃，十分愜意。
剛成熟的蓮子吃起來味道清香，很好上口，她咀嚼着，腳步放慢，刻意讓趙靈娃和龍厲走在前頭。
“湖心的這座橋叫望歸橋，五十年前，湖邊居住着一戶寒門，學子苦讀十餘載，終於考上秀才。妻子沒日沒夜地織布做繡活，三年後送秀才去了皇城，成功考上了舉人，在皇城謀了官職，舉人老爺榮歸故里，把妻子接回皇城，並在湖心建了一座橋，紀念妻子的多年來的無私付出——”趙靈娃如花似玉的臉上掛着淡淡的笑，說到最後，還有意無意地看了龍厲一眼。
“望歸兩字，可謂是這個寒門妻子多年等候和陪伴心情的真實寫照啊。”秦長安漫不經心地說，臉上卻掠過一抹不以爲然和嗤之以鼻。
“想什麼？”龍厲看穿她眼底的輕蔑，明明是一段佳話，她眼底的鄙夷和不屑卻猶如冬月飛雪，寒心徹骨。
“我是爲這個妻子不值，她養活了一個不事生產只懂得埋頭苦讀的讀書人，供他去皇城的路費，還得天天在湖邊望着，生怕夫君在京城飛黃騰達了就當那拋妻棄子的陳世美，不就考了個舉人，在皇城至多當個九品芝麻官，回鄉歸家不是理所應當嗎？如果這舉人有良心，就該一輩子對妻子好，只可惜，就算把妻子帶回皇城，多的是爲了升官而另娶，甚至寵妾滅妻的。不知道這個故事的後續，是否也有不一樣的結局。”話說完，秦長安又剝了一顆蓮子，往空中一拋，仰頭接住，眉眼間一派瀟灑自如。
趙靈娃那張仙氣十足的臉上，有一瞬間的錯愕，她就算是秀才的女兒，比一般的姑娘認得字，能背幾首詩，但比不上秦長安那麼巧言善辯。
龍厲卻無聲冷笑，不過半個月而已，他早就看穿趙靈娃的僞裝。在朝中狡猾的狐狸見多了，那些都是有幾十年深厚功底的，趙靈娃纔多大，二十歲的村姑，表面功夫太淺薄，沒多久就露陷了，想必秦長安的那一套大膽的令人咂舌的說辭，趙靈娃根本就聽不懂。
果然，趙靈娃裝腔作勢地說。“秦公子的見解好奇特，不過這個故事是多年流傳下來的，我想他們應該是閤家團圓。”
“我這個表弟就是天生反骨，總喜歡唱反調。”龍厲勾脣一笑，眸子裡沒有冷冽，笑出些許罕見的柔和溫煦。
秦長安的眼皮微微一跳，說她反骨？這世上最反骨的人不就是他嗎？
龍厲自然地接過她手心裡的蓮子，往嘴裡塞去，說實話，蓮子沒什麼好滋味，有點甜而已，但這種搶食的感覺讓這一丁點的甜味迷漫開來，看她脣兒微張，一臉愣呆的樣子，他很享受。
而秦長安此刻的真實想法卻是，這瘟神連蓮子都沒吃過？一個權傾朝野的親王跟她搶食，能看嗎？
龍厲心情不壞，朝她一挑濃眉，有種壞壞的挑逗意味，那骨子裡散發出來的邪佞渾然天成，令讓趙靈娃春心蕩漾，不能自已。
趙靈娃的心思活絡，龍公子什麼都好，就是對她太過守禮，人也有些冷峻自持……可他對自家表弟的眼神卻多了些溫度，談笑風生起來，有着她這個外人無法融入的親近感。
“表哥，都給你，我怎麼忘了，你就該多吃點。”秦長安將一把蓮子放入龍厲的手心，笑容斂去，轉爲憂心忡忡。
“龍公子爲何要多吃蓮子？”趙靈娃還真問了。
“補腎。”她輕佻一笑，朝着趙靈娃眨了眨眼，看的那對主僕瞬間臉色羞紅。
龍厲一把扼住秦長安的手腕，眸光泛着無窮的冷意，長指摩挲過她的虎口，在她耳畔咬牙切齒地低語。“你不滿足？”
雖然他的聲音低不可聞，但秦長安還是眸子冒火，不客氣地瞪了過去，但卻在他們劍拔弩張的時候，趙靈娃跟丫鬟小紅使了個眼色，就聽的耳畔傳來“噗通”一聲巨響。
小紅拔尖了嗓子大叫：“大姑娘落水啦！大姑娘！救命啊！龍公子快救人啊！”
秦長安一回頭，就看到趙靈娃已經從橋上摔下去，只剩下一雙手在水面上不停撲騰掙扎。
她跟龍厲對上眼，兩人已經默契地明白所謂遊湖是個幌子，墜湖纔是精心安排的計劃。不然，這裡有兩個公子，何必只喊龍厲救人呢？
上回趙靈娃裝模做樣地給龍厲看病卻連把脈都不會，更別提蓮子的功能她也渾然不知，秦長安篤定她根本不是學醫的料。但一個未出閣的閨女，突然因爲花神名號聲名大噪，背後肯定有推手。
趙靈娃這一落水，一旦龍厲跳下去救她，必定免不了身體的觸碰，湖邊裡裡外外都是人，救出來就有無數雙眼睛盯着。別說在鄉野小鎮，就算是在皇城，這種不入流的伎倆是冒着毀掉自己清譽的風險，想讓對方男人負責的下下策。
果然，龍厲只是冷眼看着，黑袍隨着微風徐徐飄動，遺世獨立的冷傲和漠然，更顯殘忍。就算趙靈娃就這麼死在他眼前，跟街邊死了一條狗沒什麼兩樣。
他是絕對不可能下去救趙靈娃的。
“龍公子，求求您！大姑娘要淹死了！”小紅跪了下來，哭喪着臉，嚇得六神無主。眼看着趙靈娃整個人都沉了下去，白裙浮在水面上，場面格外駭人。
秦長安冷冷一笑，用自己的性命來算計一場婚事，這是真急了。這種粗劣的手法，皇城的大家閨秀早就不用了，只能說這裡的確民風淳樸。
但事情還沒徹底查清楚，趙靈娃現在還不能死。
湖畔的人們早已聚集起來，圍成一圈，個個面露緊張地呼救，指指點點。
只聽得又一聲，湖面濺起巨大的水花，秦長安跳入湖水，幸好水下清澈，很快找到不斷下沉的趙靈娃，她一襲白衣白裙格外明顯。
秦長安把人救上來，放在橋上，小紅哭哭啼啼地喊了半天，人還未醒來。
她俯下身，探了探趙靈娃的鼻息，還有微弱的呼吸，掐了掐趙靈娃的人中，小紅卻尖聲阻攔。
“秦公子，大姑娘還沒嫁人，男女有別！”
秦長安覺得好笑，剛纔她下水救人這丫鬟怎麼不說男女有別？她摸了摸臉上的水珠，似笑非笑地說。“你來吧。”
小紅一愣，看着面如白雪毫無血色的趙靈娃，支支吾吾地搖頭。“可我不會啊……”
“你不會，那廢什麼話？”秦長安依舊笑吟吟的，但卻生出一種不容置疑的威嚴。人就是要有比較，她的貼身四婢隨便拉一個出來，都能甩這些沒調教過的丫鬟幾條大街。
“我……”小紅語塞。
“對了，你家大姑娘是花神轉世，區區落水肯定能大難不死，我們就這麼等着吧。”她言笑晏晏。
此言一出，小紅真成了名副其實的“小紅”，從臉紅到脖子，扁着嘴跪在一旁，只會抹眼淚。
秦長安不說話，兩指在趙靈娃的手臂穴道上用巧勁一推，再用藏在指尖的金針刺入她的皮下，沒多久，趙靈娃就吐出幾口水，恍恍惚惚地醒過來。
她第一眼就想看龍厲，但看到龍厲面無表情地站在一旁，渾身乾爽，再看秦長安卻是渾身溼透，頓時心死如灰。
救她的居然是秦公子，這樣一來，她怎麼賴上龍厲？趙靈娃怎麼想都不甘心。憤懣的目光落在秦長安的身上，見那杏色袍子包裹下的身子過分纖弱，只是還不等她細看第二眼，身畔的龍厲已經脫下黑袍，沉着臉朝着她們走來。
龍厲雖沒在第一時間救她，但好歹還知道體貼她——她穿的是白裙，夏天的料子又單薄，溼淋淋貼着身子，連裡頭的粉色抹胸都遮不住，一時間恨不能鑽到地縫裡去遮羞。
她趕緊使出渾身解數，朝着蹲下身子的龍厲露出一個虛弱又動人的笑容。
龍厲卻是目不斜視，將長袍披在秦長安身上，將她包裹的嚴嚴實實，即便她女扮男裝，他也不想讓任何人看見她這幅模樣。
趙靈娃再度目瞪口呆，這時候的她，長髮散亂，驚魂未定，身上還掛着幾根水草，哪裡還有平日裡裝出來的聖潔氣質？
她由小紅扶着，狼狽地跟在後頭，看着龍厲跟秦長安並肩走着，從未回頭，心中又酸又澀，很不是滋味。
“趙姑娘，我表哥是個旱鴨子，剛纔沒能伸出援手，你可別怪他呀。”秦長安僱了一輛馬車，讓這對主僕坐進去，畢竟一路上那麼多人看着趙靈娃，她再不管，真怕趙靈娃今晚回家就投井。
趙靈娃低着頭，失魂落魄地靠着車廂，那股子令人憐惜的風情，宛若枝頭上一朵在風中顫抖的梨花。
秦長安放下布簾，跟龍厲一道坐在車外，看着他置身事外的表情，心中始終很平靜。
“明知道她在想什麼，爲什麼還要跳下去？”龍厲低聲問，俊美的臉上卻很是陰沉。
她垂眸一笑，聽着自己清冷的嗓音。“你無時無刻都能不被任何人、任何事影響，而改變自己的決定，怪不得沒人能要挾你、設計你，永遠立於不敗之地。”
他轉過臉，墨黑的眸子裡浮動這很多東西，或許，如果沒有秦長安的存在，他是這樣，論陰狠，論殘暴，他不遑多讓，所以才能坐得穩那個一人之下萬人之上的高位，才能幫龍奕得到皇位。
但有一點，秦長安說錯了。
他正在被她影響着，而且這種影響，隨着時間的增長，漸漸深入內心。
趙靈娃安分了一天，一計不成，再生一計。親自端着薑湯，來到廂房門口，說起來是特意感謝秦長安的救命之恩，但事實上她對龍厲越來越上心，怎麼想都不能就此作罷。
正想敲響門，但她側耳傾聽，覺得屋內異常安靜，一時被心中的好奇慫恿，將眼睛湊到門縫裡望進去。
龍厲走到牀畔坐下，秦長安正在午睡，只穿了裡衣，睡臉清恬，難得卸下平日裡的防備。
他嘴角彎了彎，怪不得一大早非要把他趕出去找趙靈娃，原來是想要一個人清淨。
沒良心的女人。
平日裡一點也不嬌柔的秦長安，在睡着的時候卻有着兔子般的綿軟、家貓般的慵懶……這些不自覺流露出來的特質，反而比那些精心僞裝的女人更能讓他多看兩眼。
他俯下身，毫不壓抑自己內心的真實想法，情不自禁地將花瓣色的薄脣貼上她的。