秦長安剛走出松香院，便看到一人朝着她大步走來，懷裡還抱着什麼，遠遠地，就朝她喊了一聲。
“師……”哪怕心急如焚，最後一個“妹”字，還是生生嚥下去。
“初六師兄，你來了？”
“他們把我帶來了，剛纔我找你，哪裡都沒找到。他們說你跟王爺有要事相談，我就在偏廳內候着，不過我始終不放心，師父他——”初六神色恍惚，顯然是急了，娃娃臉上的那雙眼睛，卻沒了往日的清澈光彩，顯然是熬了一夜沒睡。
而他懷裡抱着的，不是行囊，不是東西，而是一個三歲左右的女孩。過年前，秦長安跟初六說好了，讓他安心回家過年，看看媳婦孩子，過完了年，把妻子孩子接到京城來住，年少時候，他們一起賣過藥酒，也是最好的合作伙伴。到時候，在京城找個旺鋪，初六師兄爲她販賣藥酒，也算是重操舊業。
想來，這個孩子就是初六師兄常常掛在嘴邊的女兒，九九。
顯然，大人的倉惶焦慮，滿滿的着急，情緒感染了懷裡的女孩，女孩鼓着一雙大眼，一張臉怯生生的，猶如一隻初次從鳥窩裡掏出來的雛鳥，看到跟鳥窩裡截然不同的世界，新奇之餘，更多的是不安驚嚇，險些要哭出來。
自家娃娃第一次來靖王府這麼大這麼陌生的地方，就算是成人尚且不太適應，心驚膽戰，那個傻乎乎的爹爹的卻完全沒有顧及小孩子的心情，還抱着孩子一通亂跑，果然粗心。
秦長安環顧兩眼，壓低嗓音，徑自往前走。“師兄，你跟我來，到芙蓉園再說。”
到了芙蓉園，秦長安神色自如地囑咐，不慌不亂。“翡翠，去端點點心來，再熱一壺新鮮的牛乳。”
翡翠笑吟吟地應了聲，退了下去。
秦長安瞥了依舊一臉焦慮的初六，再看看他緊緊抱着的那個女娃，她的小臉有些發白，大氣都不敢出，可見真是嚇壞了。
她趕緊說。“師兄，把孩子放下來吧。”
初六還有種不知如今是真實還是虛幻的感覺，他放下了女兒，心還是七上八下，張嘴正欲說話，卻見她淺淺一笑，俯下身子一手扶着小女娃，柔聲問道。
“你是不是九九？”
小女娃愣愣地呆了一會兒，她有限的生命裡，從未見過這麼漂亮的女人，一身碧色華服，長髮挽成髮髻，眉目如畫，眉心一點紅，肌膚白皙，脣色鮮豔，正用輕輕柔柔的嗓音說話，原本此人是陌生人，但是她說話的姿態卻又有點像是自己的孃親，讓小女娃放下了幾分防備，怯弱卻又嘗試地任由秦長安握住她的小手，然後用力點了點頭。
“九九，你知不知道我是誰？”她不曾在孩子面前展露任何煩悶情緒，笑靨如花。
眼前的小丫頭一身蜜色肌膚，並非養在深閨裡的千金小姐，十分健康，一對濃密眉毛，一雙深凹的大眼睛，鼻子有點塌，小嘴紅豔豔的，最可愛的地方，是她天生頭髮微卷。她身穿一套紫色衣褲，沒有上好的料子和繡花，但很合身，也顯得很精神。
她想了會兒，觸及秦長安一臉的鼓勵表情，才壯着膽子說。“過年的時候爹爹就說了，要帶我去見一個姨母，你就是九九的姨母嗎？”
“真聰明，九九，以後就叫我安姨。”秦長安從翡翠手裡接過一個點心盤子，放在她的面前，問道。“跟着你爹等的久了，是不是肚子餓了？看看這些點心裡面，你想吃什麼？”
九九一改剛纔緊張的快要哭出來的表情，小臉上的五官頓時舒展開來，再回頭看看自家爹爹，見初六也默許地點頭，她才伸出小手，迅速地抓了一塊粉色的芙蓉糕，囫圇吞棗地吃着，吃了一塊，這纔想起什麼，含糊不清地朝着秦長安微笑。
“謝謝安姨。”
“好吃嗎？”
“好吃。”
秦長安再遞過去一杯溫熱的牛乳，“自己拿着喝，成嗎？”
九九甜甜一笑。“嗯。”
讓翡翠領着九九去一旁，秦長安笑容瞬間斂去，淡淡睇着對面的初六，正色道。“師兄，我已經知道師父的事，你放心，我一定會竭盡全力尋找師父的下落。”
初六兩眼發紅，喉嚨發緊：“你聽我說，師妹，我問過師孃，她說師父好像是未卜先知一樣，提前一天讓她帶着孩子去孃家，而他一個人留在家裡，說是要出診爲人看病。可是偏偏就是那一天夜裡，出了事……”
她輕點螓首，卻沒說什麼，若有所思，那些人來到一個陌生的小村子上，勢必會跟村民打聽師父的住所，哪怕動作再小，但師父必定還是察覺了。
他擔心招惹來的是一場血雨腥風，因此提前把妻子兒女支開了，甚至，他或許已經想到了，是因爲她和靖王府的那些糾葛，纔會被人盯上。
她自然是心急的，卻又明白，焦急沒有任何幫助。
秦長安的面色凝重，徐徐開口。
“師兄，這裡頭的牽扯太多，我暫時沒時間跟你解釋清楚，你帶着九九暫時住在靖王府，至少這裡很安全。”
初六對於她的話，向來是聽的，雖然他不明白半輩子都在行醫積善的師父，會招惹上什麼樣不能得罪的人，甚至隱約感受到自己師妹的身上也有很多不能說的秘密，但他最終沒有選擇打破沙鍋問到底。
第二天，龍厲彷彿是個沒事人一樣，神清氣爽地前往皇宮，親自面見皇帝。
龍奕眼神微微一暗，明明他纔是金雁王朝的國君，但最近他的氣色實在太差，俊容透着疲倦和沉鬱，每次看到自己的弟弟，每天都是如此張揚，容光煥發，從臉上到身上，無不昭示着他過的生活有多滋潤。
他捫心自問，何時見過龍厲愁眉黯淡的時候？是龍厲當真這二十五年過的順風順水，還是他完全不把任何困境放在眼裡，永遠都如此高傲跋扈，不可一世，彷彿整個天下都在他的腳下，一切盡在掌握？
“朕這兒有一封請命書，是南陽攝政王溫如意親筆所寫，老三，你看看。”龍奕把書信交給常輝公公，常輝恭敬地走下幾步臺階，把書信遞給龍厲。
龍厲打開信紙，一目十行地看過，淡淡一笑。“溫如意說這兩年南陽飽受天災，稻米和其他作物產量銳減，請皇兄考慮是否能減少南陽向金雁王朝的進貢，呵呵，這字裡行間真情滿滿，催人淚下，讓人不動容都難。”
面對弟弟這幅陰陽怪氣的口吻，不得不說有顧左右而言其他的嫌疑，龍奕皺了皺眉，直截了當地問。“你覺得此事能商量嗎？”
不慌不忙地放下這封信，龍厲扯脣一笑。“他是南陽人，回到南陽當了攝政王，聽上去威風八面，殊不知是接受了一大堆的爛攤子。前兩年從南陽回來的商人都說了，南陽重賦，苛捐雜稅大一筆，百姓怨聲載道，生活艱苦，可見上一任皇帝是用百姓的骨血來養南陽的國庫，供他揮霍。如溫如意所言，接二連三地受災，又是風暴，又是山洪，今年必定不好過，這一封信他是一定要寫的，不過——”
“不過什麼？”龍奕來了興趣，他倒是要試探一下，是否溫如意跟龍厲真的存在某種不可告人的關係。
“那是溫如意的想法。皇兄不是問我怎麼看嗎？若是這麼容易就減低南陽的貢品數量，其他屬國紛紛效仿，一個個全都過來哭窮，到時候如何收尾？對於我們而言，這些可都是實實在在的損失啊。”龍厲意味深長地說，那張嘴一如既往的毒辣，完全不留餘地，脣邊掛着似笑非笑的神態。
龍奕一時之間，無法看透龍厲的真實想法，他又問。“依你的意思，溫如意的這封信，朕只當沒看到就成了？”
“南陽每年給元國進貢多少石的稻米，多少匹的絲帛，多少金銀，全都是過去定下來的規矩，當然，如今是皇兄執政，您若覺得有必要，對條款稍作修改也不是不行。”
龍奕無言以對，龍厲雖然多智近妖，但狡猾的個性比朝中幾隻老狐狸還要讓人不安，他將此事的利弊全都分析的頭頭是道，但最終，還是跟蹴鞠一般把球又踢到了自己面前，這個燙手山芋依舊在自己懷裡。
似乎看出來龍奕的不甚滿意，龍厲吊着人的胃口，不疾不徐地吐出一句。“若是皇兄還是犯難，我這兒還有個想法。”
“說。”
“天公不作美，頻頻落下天災，雖說糧食減產，國庫吃緊，我們若是不答應南陽的請求，未免太不近人情了。”
龍奕溫文一笑，大手撫摸了一把金色龍椅扶手上的龍頭。“能從老三嘴裡聽到人情兩字，實屬不易，看來男人成家之後，果然有所改變。”
“人情不是不能給，不過人情也是債，遲早要還的。我聽聞南陽有個城池，靠海，特產便是琥珀。既然溫如意說稻米不夠，我們也別乘人之危，不如讓他拿出一批上等的琥珀來抵今年進貢的稻米，畢竟金雁王朝是南陽的元國，南陽若是哀鴻遍野，百姓都餓死了，我們也落不到什麼好處——”
龍奕的嘴角幾不可察地一抽。這還叫沒有乘人之危？好傢伙，幾千石稻米，就算南陽不進貢，金雁王朝也不差這麼些米糧，光是靠江南魚米之鄉的稻米，就足夠養活一整個金雁王朝。龍厲卻想出來這個餿主意，把稻米換成琥珀，解了南陽減產的燃眉之急，不過，實際上還是佔了南陽的大便宜。
如果龍厲跟溫如意私底下是結盟的盟友，他理應幫着南陽緩解危機，汲汲營營，哪怕是不着痕跡，可龍厲卻提出以物易物，這個看似輕鬆尋常的舉動，實則卻跟南陽索求了更多……若是傳到溫如意的耳朵裡，知道龍厲這麼損，對方能不氣的暴跳如雷嗎？
可是到底是龍厲跟溫如意並非長久的關係，還是龍厲察覺了自己的懷疑，說了這麼多，不過是掩人耳目，佯裝鎮定罷了？
“皇兄，你我兄弟倆好久不曾出宮喝酒玩樂，皇兄終日憂心國事，這兩年都生出白髮了……”龍厲深深地看了那個端坐在龍椅上的男人，男人嘛，沒幾個不喜歡杯中之物的，尤其是適合借酒澆愁。“我在月上樓定下了一個雅間，還是在老地方，皇兄以前最喜歡那裡的叫化雞和松鼠桂魚，再熱上一壺好酒，晚上我們好好說說話，如何？”
先帝還在的時候，他們的確常常去京城的幾大酒樓，有時候是談正事，有時候是純粹去尋開心。只是自從龍奕稱帝之後，他們卻是很少聚在一起，一方面是因爲天子的確極爲忙碌，很少出宮，另一方面則是他們的身份早已不同，不再是兩個平起平坐的王爺，而是有了君臣之分，感情當然也就生疏些。
一抹懷念，閃過龍奕的面孔，他最近的確心情煩悶，後宮的紛亂、皇子的誕生、西南的暴亂……一樁樁事情壓在自己心頭，令他整個人憔悴暴躁，他或許是需要好好放鬆一回。
“好。”龍奕展開笑臉，眉宇之間的慘淡愁雲一掃而空。
等龍厲走開了，龍奕的笑容無聲沉下，雙手緊緊按住龍椅的扶手，遲遲不發一語。
他依舊無法在龍厲身上找到任何明顯的線索，這個是他親弟弟的男人，卻像是一團迷霧，越來越讓人難以捉摸。
慎行守在宮門外的轎子旁，見自家主子出來了，殷勤地掀開簾子，龍厲彎下腰，走了進去。
龍厲嫌惡地解開脖子下的兩顆盤扣，將紅袍微微敞開，嘴角勾起一抹嘲弄的上揚弧度。
他回到京城後，從未在皇帝面前爲關押在死牢裡的賀坤將軍求情，畢竟，賀坤酒後說了胡話，皇帝認爲賀坤是仗了靖王的勢，龍厲並不認爲賀坤有多麼無辜，無腦之人，他向來是厭煩的。
剛纔，皇兄想試探他是否跟溫如意狼狽爲奸，暗中有來往，這是對他再次的懷疑，殊不知他協助溫如意回南陽，也是看在秦長安的面子上，再者，溫如意早日迴歸故里，不在他們眼前晃盪，他眼不見爲淨。
說的冷血一點，溫如意絞盡腦汁如何籌出大筆的進貢物品，跟他這個金雁王朝的親王毫無干系，要頭痛也是溫如意的事。只是看着自家兄長一副多心的樣子，他頓時起了惡意的捉弄心思，故意將此事的解決辦法全都說了一通，看似是給皇兄分憂解難，實際上是讓龍奕心情更加混亂罷了。
雪中送炭他不懂，火上澆油倒是擅長。
靖王府。
“王爺還沒從宮裡回來？”秦長安的嗓音冷淡，她端坐在正廳，腳邊有個一歲多的男孩，正在雀躍地走路，正是如意。
她回到王府，如意的乳孃就欣喜地告訴她，如意小少爺已經學會走路，如今會說的詞句也越來越多，此刻，正聽到如意奶聲奶氣地喊着她。
“娘……抱抱。”
管家一本正經地迴應。“王妃，一個時辰前，王爺回來過一趟，換了身衣裳又出門了，讓小的轉達一聲，說今晚王爺不回來吃晚飯了。”
“可是外頭有應酬？”秦長安俯下身子，溫柔地把如意抱起來，在手臂上掂量一下，心裡想，這孩子還是太瘦小了點，看着讓人心疼，不像她家那個小子，身子骨是一等一的健壯。
“王爺沒說，小的不太清楚。”管家乾笑一聲，不敢看王妃的眼神，畢竟他當了這麼多年的管家，哪有這麼大的膽子去管王爺去哪裡啊？那不是嫌命太長嗎？
眉頭皺起，臉上滿是不快，她本來在靖王府等着，便是想問問今天可有師父的消息，龍厲明知道她放心不下，爲何偏偏挑了這個節骨眼出去應酬？
整個京城內，能請的動他的官員屈指可數，他們向來是不得不看龍厲的臉色，期待他哪天高興了賞臉出席一次，哪怕被他拒絕，那也是常有的事。
今晚，他到底去見誰？
滿滿的困惑，瞬間涌出，包圍了她的心，甚至，還有一絲不知從何處而來的不安忐忑。把如意往身邊的翡翠手裡一塞，秦長安看出如意對她的流連不捨，只可惜她不能把所有的時間都花在照顧孩子身上，哪怕面對的是自己的親生兒子龍羽。
摸了摸如意的蘑菇頭，她輕柔地交代一句。“如意，這幾天你要乖乖的，娘下次給你買糖吃，好嗎？”
如意甜甜一笑，乖巧地點點頭，當秦長安把臉湊近的時候，他小心翼翼地在她的面頰上落下一個吻。
秦長安也很捨不得，如意是她親手從紅葉肚子裡取出來的，後來，成了她收養的義子，分別五個月回來，卻錯過了孩子的成長之路。他們離開的時候，如意還在牙牙學語，走路也不太利索，現在，乳孃和婆子教會了如意說話和走路。
但是看到她，他還是會流露出幼兒的姿態，想要跟自己的孃親親近，但同時，他又會有着這個年紀罕見的懂事，從來不會無理取鬧，讓人費心。
這麼想着，她就更加憐惜如意。
交代了身邊的瑣事之後，秦長安馬上就喊來白銀和徐長芳，她開門見山地說。
“事情很簡單，今晚陪我出去一趟。”
話音剛落，秦長安便從衣櫃最底層的抽屜裡取出三套夜行衣，分給一人一套，接下來的場景極爲弔詭。
徐長芳一臉錯愕地睇着秦長安，她是邊家的兒媳婦，也是邊家娘子軍的主力，被老太君派來京城保護靖王妃。老太君說，如果沒有靖王妃，邊家永遠都找不回年幼就走失的三姑奶奶邊君華，因此把靖王夫妻當成是邊家的恩人……她沒料到，王妃的屋子裡居然有夜行衣，這麼特殊的癖好，靖王爺知道嗎？
別說是徐長芳很驚訝，就連白銀那張常年沒有變化的臉上，也多了一絲波動。
“主子，我們什麼時候走？”
“天黑了就出發。”她背對她們，徑自脫下外袍，身後的徐長芳跟白銀對視一眼，也不再追問，各自換上了夜行衣。
她要用自己的方式，找出師父的下落，或許，是有點跟龍厲置氣的意思。
周奉嚴是她的師父，卻不是龍厲的，時間對她而言格外緊迫，但龍厲卻可以氣定神閒地謀劃他的神秘計劃。
這就是他們立場不同，解決事情的方法也不同。
兩人的冷戰，還在繼續，但她不能因爲被動而錯過了最好的時機，或許龍厲在金雁王朝的勢力和眼線比自己多太多，但她要他知道，她依舊還是北漠那個想做就做、雷厲風行的長安郡主。
她絕不能繼續枯等，她怕等到的是師父冰冷的屍首，那麼，到時候她再悔恨也於事無補！
夜色，漸漸沉了下來。
打開門，朝着院子裡吹了聲口哨，豎着耳朵靜候片刻，一頭白虎才緩慢地從夜色中現身，動作敏捷地往前一撲，驚到了出身將門的徐長芳，若不是多年來練武的經驗讓他告訴自己不能慌，她才強忍着不往後退。
昨日，她從初六師兄的手裡得到一件師父常穿的長袍，剪下一角，讓白虎仔細嗅聞其上的氣味，繼而把白虎放出了靖王府。
“虎頭，這次委屈你了，你一定要幫我找到，拜託你了。”把白虎當成是獵犬來用，實在大材小用，但非常時刻，她只能用非常手段。
白虎有着近乎神獸般的五感，憑着衣服上的氣味，在整個京城裡尋找，說不定能找到師父的行蹤。
揉了揉白虎的大腦袋，她壓低嗓音，直視着白虎的虎目，輕聲問。“找到了？”
白虎蹭了蹭她柔嫩的手心，下一瞬，調轉身子，秦長安一眯眼，朝着身後兩人招了下手。“走吧。”
三人從馬廄各自牽了一匹馬離開，秦長安率先領路，哪怕白銀和徐長芳是練家子，在黑夜之中，她們的眼前依舊是一片漆黑，跟不上帶路的白虎。
如今路上已經很冷清了，除了一些酒樓客棧還在開門迎客，大大小小的人家燈火通明，白虎很有靈性地帶着她們走的都是小路，她們可以縱馬奔馳，不會引起行人慌亂。
白虎停下了腳步，蹲坐在一旁，動也不動，宛若一座石獅子。
秦長安順着它的方向望過去，面前有一座府邸，秦長安翻身下馬，眯起雙眼，這個院落的輪廓在眼底愈發清晰。
普通人家的大門口，還未卸下過年掛上去的大紅燈籠，但這個院子則不同，門口黑漆漆的，雙門緊閉，不但如此，院子裡頭也不曾亮着燈。
這兒看上去，宛若是無人居住荒廢的地方。
“虎頭，你守在外面。”她丟下一句，回頭問。“長芳，你打前鋒。”
徐長芳一點頭，話不多說，身形利落地翻身過了牆頭，不多久，木門無聲地被打開。白銀跟秦長安走了進去，有別於秦長安的猜測，這個院子並不是無人打理的荒蕪，而是出奇的乾淨。
她並未急着去目光所及之處找人，畢竟裡面有多少人手，尚且不知。
在靖王府，她已經將所有計劃鉅細無遺地告訴白銀和徐長芳，她隨意撿起石頭，朝着兩個屋子的門口丟了過去。
“什麼人？！”
屋內頓時傳出一個男人渾厚的嗓音，隨後還有人緊隨着說。“有聲音，你出去瞧瞧。”
那人從東邊那間屋子走出來，他手裡抓着個燭臺，照亮了一小片路面，說時遲，那時快，白銀已經以迅雷不及掩耳之勢擊倒了那人。
徐長芳和白銀一頭一尾，兩人拖走了這個男人，而秦長安則站在門口，果然聽的裡面有人嘟囔着走出來。
“讓他出去看看動靜，又偷懶了——”男人憤憤不平，一走出門口，脖子上已經扎入一根金針，秦長安面無表情地看着高大如山的男人往前栽下，白銀徐長芳又默契地接住此人，不讓他倒地發出巨大的聲響，把兩人疊放在一起。
一切水到渠成，三人這才進了東邊的屋子，這個屋子裡面沒有任何傢俱，空空落落的，一看就有異常。
白銀畢竟是江湖出身，敲擊着三面牆壁，很快找出機關所在，當扭開牆上的把手，牆面頓時從兩邊分開，一道石梯出現在衆人眼前。
但緊隨而來的，是幾個迅疾的身影，三人早有準備，一把白色藥粉撒出去，頓時放倒四人。
徐長芳心想，耳聽爲虛，眼見爲實，都說靖王妃是女神醫，卻不知道靖王妃特製的迷藥竟然這麼強。
她們是女人，不是君子，下迷藥這種手段固然上不了檯面，不太體面，但這是最快最好用的辦法。
往地牢走去的一路上，迎面而來的是血腥味，並不是很濃烈，她對血腥味素來敏感，心中咯噔一聲，她有種不祥的預感。