暮春三月，春風嫋娜，楊柳初吐翠，江水似含煙，正是一年中最美好的時光。東京汴梁，滿城男女老少都出城賞花踏青，熱鬧非凡。
城西徐宅裡，卻是另一番景象。
自買了這處宅子，徐家的家業便吹氣一樣發了起來。這幾年雖然沒了白糖生意，只靠着幾處酒坊，但中牟的田園數年經營，已經到了收穫的時候，每年的收入比當年經營白糖鋪子時只多不少，還不顯山露水。
這處小小宅子也年年收拾，如今雕樑畫棟，花木扶疏，有了幾分富貴氣象。徐平官階進入了中級官員序列，格局也不是以前平民百姓時候了。
客廳裡，蘇兒陪着林素娘說着閒話，外面院子裡，徐正和張三娘老兩口逗弄着盼盼和李璋的大兒子黑虎。
蘇兒生黑虎的時候，屋外正好趴着一隻大黑貓，趕也趕不走，便就着這黑貓起了這名字。黑虎比盼盼還小几歲，萬事不懂，時時抓着她的衣角。
看了看門外，蘇兒小聲問林素娘：“這兩天你一直在收集名貴藥材，不知有沒有合適的？我家裡也有一些，只是不在我房裡，明天帶來給你看。”
林素娘搖了搖頭：“不必了，現在要的是天材地寶，你家裡情形我也清楚，哪裡有這些東西？這兩天我吩咐徐昌出去，滿東京城找遍，不拘花多少銀錢，只要是有用，都買回家裡來，也不知他找到什麼沒有。”
蘇兒道：“只怕是不容易，自從皇上詔旨下來，只要是有錢人家，誰不在打這主意？徐家雖然現在薄有家產，還是未必比得過那些大戶人家。”
林素娘嘆了口氣：“只好碰運氣了，實在沒有，只好把大郞這兩年寄回家裡的嶺南一些藥材獻上去。不過這些大多都是貢品，宮裡的自然比我這裡的多，也比我這裡的好，分量就顯得不夠了。”
如今徐家都是林素娘當家，徐正和張三娘只是偶爾管點雜事，閒下來的時候全部心思都放在了孫女盼盼身上。
過了這幾年，林素娘早已脫去了徐平走時還有的稚氣，多年掌管偌大的家業，成熟穩重起來，氣質上也多了一分莊嚴。
說兩句閒話，蘇兒道：“其實啊，我家裡的人說，並不贊成你向朝廷裡獻藥材。郎君朝裡斷的只是待旨，並沒有什麼罪過，或許朝旨下去是升遷呢。你現在巴巴地獻藥材找人脈，反而讓人另眼相看。”
林素娘苦笑：“我倒是希望先前明斷他罪責，這次大赦，有什麼罪也都了了。現在這樣一個待旨，反而不上不下，讓人沒有頭緒。”
蘇兒跟着嘆了口氣。
林素娘又道：“我也是病急亂投醫，沒有辦法的辦法。如今去向大郎傳旨的人，也就是到荊湖一帶，如果朝廷改了心意，快馬還能追上，自然盡心。”
蘇兒看了看屋外的徐正夫婦，見他們逗着兩個孩子正開心，湊近林素娘身邊小聲道：“其實，家裡公公雖然沒有明說，但我看他的意思，是真的對你找藥材很不以爲然。今天我們姐妹說話，你可千萬不要對外人說出去。”
林素娘道：“有話你儘管說，我看着你長大嫁人，你還不知道我性子！”
蘇兒小聲道：“我聽公公話裡的意思，太后這次病得太過厲害，怕是要撐不過去了。郎君這次遭難，聽說都是劉太后的意思，嫌他在嶺南不聽樞密院的吩咐，擅自行事，給朝裡鬧出許多麻煩。不過皇上那邊，和朝裡的幾個宰執大臣，還是迴護郞君，所以只是個待旨。”
林素娘看了看蘇兒，面容嚴肅地道：“你這話不是哄我？”
“我怎麼敢？千真萬確，公公的意思，就是你們家裡什麼都不做，安靜等着，只要太后一去，自然一切烏雲盡散。”
說到這裡，蘇兒又小心地看了看四周，怯怯地道：“雖然我們姐妹私下說話，但說起這些，我心裡還是怕怕的。”
林素娘道：“家裡又沒有外人，怕什麼。”
一邊說着，一邊心裡思量，要不要聽蘇兒的話。
三月中旬，朝裡發出去撤去徐平各種職事官的朝旨，林素娘沒幾天便得了消息，心中焦急不已。如今的徐平也算是少年有爲，前途遠大，家裡又富有錢財，林素娘又懂人情事故，在京裡也多多少少有些人脈。
不過終究是女身，眼皮子還是淺，事關丈夫的前程，林素娘一聽撤了徐平的各種職事，便亂了方寸，也無心理會待旨兩字的玄機。
昨天，三月二十五日，劉太后的病情突然惡化，急壞了的小皇帝宣佈大赦天下，同時命各地徵調名醫入京，能治好太后病的不吝封賞。除了人事，還求助於鬼神，隨着醫生，有名的道士和尚也一起傳宣入京。
林素娘得了消息，抓住救命稻草一般，把家裡的下人都打發出去，滿城收買名貴藥材，想獻進宮去爲徐平求一個前程。本來還對徐平只是待旨沒有明確罪名心存僥倖，這個時候又巴不得先前就把徐平的罪名定了，碰上這種力度空前的大赦，什麼罪也赦免了，還可以重新來過。
對林素孃的作爲，心裡有數的李用和極不贊成，又不能明說，便向蘇兒透了口風。蘇兒與林素娘是什麼關係？一得到消息便巴巴地趕到徐家。
此時的李用和已經不是當年的小武官了，除了武臣身份略低一等，真說起來與徐平的官階也相差不多，有了身份。雖說只是做着閒職，到底是外戚，自然有身份類似的一幫人跟他混在一起。就連現在的李璋，也恩蔭了三班奉職的官階在身，正式有了官身。
知道現在李用和消息來源廣，對於他的意思林素娘可不能不慎重考慮。尤其是那句，太后怕是撐不過去了，讓林素娘浮想聯翩。
當年徐平還是白身，在中牟種地的時候，便與這位太后的親戚不對付。後來高中一等進士，還是這位太后從中作梗，一句話給發配到了嶺南去。可憐兩人新婚燕爾，呆在一起沒幾個月便天各一方，一晃眼就是六年。
如果太后真熬不住了，徐平會不會否極泰來？自己是不是安心等着就好？
林素娘支着下巴，一時想得出神。