牛馬市不遠的一處小酒店裡，布簾把寒風擋在了門外，房間正中點了一盆炭火，並不太旺，稍微有些熱氣驅趕寒意而已。
店裡沒有什麼客人，小廝坐在炭盆前打盹，櫃檯後面也不見店主人。
角落裡圍着一個小桌子，兩個中年人相對而坐，腦袋湊在一起，說着悄悄話。
張惟吉把話說完，向對面的藍元用拱手：“此次事情不小，牽涉大筆錢財。官家已經發下話來，必須儘快把錢順利收回來，還不能惹出亂子。此事拜託押班，日後必有重報！”
藍元用面露難色：“此事極爲棘手，你也不用急，容我再仔細想想。依你所說，三衙參與此事的人物不少，若是事機不密，惹得禁軍鬧事可沒有人能夠承受得起。”
張惟吉不再說話，默默地給藍元用把酒倒上。
藍元用現在以入**侍省押班兼勾當皇城司公事，三衙禁軍大約有多少人蔘與聚賭放貸，他的心裡沒數張惟吉是不信的。
按照制度皇城司事務由勾當皇城司公事三人執掌，參用武臣和內侍，內侍要求押班以上。與殿前司和軍頭引見司一起保衛皇宮，排班值勤，這些事務一般是武臣在管。而諸凡探事、審訊、採買等宮裡的雜事，則是內侍在負責。內侍所管皇城司事務的重中之重，便是做天子耳目，刺探京城情報。而在這探事任務之中，最最核心的，又是監視三衙禁軍。
陳橋兵變，趙匡胤以殿前司都檢點起事，幾乎是兵不血刃地就取代了後周柴家，非常重要的一點便就是皇宮守衛在殿前司手中。趙匡胤城外一起事，他的部下石守信和王審琦便就利用手中職權，以殿前司兵馬守衛皇宮的便利，把皇室和宰執等重臣一網打盡，隔絕了內外。入宋以後，爲了防止歷史重演，殿前司衙門搬到了皇城之外，皇宮守衛也一分爲三，由殿前司、皇城司和軍頭引見司一起負責，既互相牽制，也互相監視。
宋太祖曾言：“雖京師有警，皇城之內，已有精兵數萬。”這說的便就是皇城司屬下的兵馬。當然數萬是誇張，實際上不足萬人，但已經足夠牽制禁軍。禁軍守京師，皇城司則守皇城，而皇帝的貼身護衛，又是由軍頭引見司負責，層層設防。因爲禁軍兵馬衆多，實力有絕對優勢，各級統兵官的權力又過重，再由皇城司派人進行監視。
藍元用性格沉穩，心思縝密，前段時間禁軍聚賭放貸如此大弄，皇城司沒有消息，他說失職都沒有人信，只能是因爲種種原因沒有把事情揭出來。
默默與張惟吉喝了兩杯酒，藍元用才道：“大官，實不相瞞，禁軍裡有人聚賭，此事我也有些風聲。只是此種事情禁軍裡一直沒有斷絕，喝酒賭錢，本來就是那些武夫平日裡最愛做的事，強行禁絕，反而惹出亂子。是以雖然有風聲，但我並沒有派人詳查。剛纔聽大官所說，有軍官從京師銀行貸出錢來，又借聚賭的時候放貸給官兵，這事就有些大了。”
張惟吉嘆了口氣：“正是事體重大，我不敢冒然下手，必要借押班的力。若是押班心中尚有顧慮，我們可以一起入宮，官家面前取旨就是。”
藍元用搖了搖頭：“些少小事，如何敢去驚擾官家？到時怪罪下來，是我們自討煩惱。”
“小事？押班還是沒有認清此事有多重。實話說了吧，此次禁軍裡從京師銀行貸出去的錢，少說也有數十萬貫，多了過百萬貫也不好說有沒有。少了這些錢，外朝要做的很多事情，官家就只有眼睜睜地看着。此次要是不能把事情做好——”
張惟吉看着藍元用，神色黯然地搖了搖頭。
藍元用被嚇了一跳：“我雖然知道銀行有錢，但動不動數十萬貫，就太過聳人聽聞！大官，你不是拿大話欺我？這麼大的數目，朝廷裡可沒有任何人能扛得下來！”
“若是以前，錢過十萬貫就駭人聽聞，現在嗎——”張惟吉連連搖頭，“三家銀行裡京師銀行是做得最差的，拿出一兩百萬貫還不是難事。如果是做得最好的西京銀行，現在隨時可以湊出數千萬貫來。押班，世道變了，不能再跟以前一樣看待錢數了。”
藍元用的神情一下子緊張起來，皺起眉頭，仔細思索。他是知道禁軍有人聚賭，但這種事情一直都有，在他想來，涉及到幾萬貫的錢數就不得了，隨便一湊就有了，並不是什麼了不得的大事，也就沒有重視。一聽到張惟吉報出數十萬貫的數目，真就嚇着了。
京城禁軍不過二三十萬人，聚賭放貸的規模到數十萬貫，按人攤就每人都有幾貫。他們一年才發多少俸祿？這是把大半年到手的錢糧塞到賭窟裡去了。再算其上實大部人是不賭的，那參與賭博的官兵，背的賭債就更加嚇人。
沉思良久，藍元用纔對張惟吉道：“大官，此事着實非小，你這裡先暫時緩一緩，不要急着動手。這幾日我派人到禁軍裡去查探，摸清到底是個什麼樣子，才做決定。——官家如果問起來，你不妨照直說，皇城司不查清楚，不敢冒這風險。”
張惟吉拱手：“如此就拜託押班，我這裡先收不涉及禁軍的那些貸款好了。”
藍元用點了點頭，眉頭皺起更緊了。禁軍出事，監視禁軍的皇城司也脫不了干係。
與張惟吉喝過了酒，叫開大內的小角門，驗了身份，藍元用進了皇宮。他的父親藍繼宗已經致仕，在外面有家，藍元用平時並不宿在皇宮。深夜突然回來，倒是讓值勤的兵士吃了一驚。不過他管着皇城司，可以隨意出入，倒沒有什麼波折。
回到自己的官廳，藍元用招集了自己的手下，並不說發生了什麼事，只是說聽到風聲三衙禁軍有人聚賭，引起軍心不穩，讓能派出去的人明天全部派出去，任何線索都不能放過。除此之外，又派人從明天開始，按照舊制，進駐三衙，抄錄所有文書，把抄本帶回皇城司來。還特別吩咐，要由宮裡的內侍帶隊，專人負責。
此時皇宮裡的內侍最大的來源便是老的內侍子孫蔭補，十二歲試墨義，如果合格，三年之後才入宮做事。所以這個年代的宦官，不但是能夠讀書寫字，還都是有一定的文化水平的，足以勝任抄抄寫寫的工作。皇城司抄錄三衙的來往文書是早就有的制度，到天聖年間才停了，現在事情緊急，藍元用又把這制度撿了起來。
藍元用的本職就是監視三衙禁軍，一切渠道都早就有，做起來駕輕就熟。