看着天邊的晚霞，蔡齊搖着手裡的摺扇說道：“鄉下地方，就是一早一晚風景絕美。朝陽和晚霞，在城裡看起來總是失了味道，就是在鄉村看着纔好。”
李諮和晏殊兩人連連稱是。這就是詩情畫意，文人最能體會的一種美。
摺扇是徐平送給來自己莊裡的官員的紀念品，這也是他前世的習慣。每次組織完了大型活動，總得給參加人員發點什麼，要麼水杯，要麼帽子，甚至毛巾什麼的。
傳統上中國人一直用的是團扇，或者鵝毛扇之類，摺扇據說是從高麗，也有說是從日本傳進中原，也不知道真的假的。此時開封城裡也有人賣，不過都非常粗糙，是不值錢的東西。至於後來流行的文人字畫扇，此時是沒有的。
徐平算是開風氣之先，用上好的絹，請人畫了花鳥，或者請名家書寫詩句在扇面上，制了之後送給大家做紀念。待制以上的官是名字手筆，一般官員則就是普通畫工畫的了。此時有點名氣的字畫高手潤筆極貴，徐平也鋪張不起。
蔡齊非常喜歡這扇子，一天到晚拿在手裡，頗有幾分徐平記憶裡的文人風雅了。
聊了一會閒話，又說回到正事上來。
蔡齊道：“不瞞徐待制，先前在你的場院裡看的時候，只覺得那些紡機織機讓人眼花繚亂，但我也沒有覺得多麼了不起。等到這兩天看下來，才發現短短時間織出來的布堆積如山，這才明白，是前兩天我看得差了。”
“是啊，就是這布賣得再便宜，先前織一匹布用的功夫，現在能織出十匹二十匹來。總起來算一算，還是多出來很多啊。”
李淑剛剛三十歲出頭，神童出身，天聖五年賜進士及第，此時爲禮部員外郎、史館修撰。因爲是知制誥，兩制詞臣地位尊貴，一直跟宰執和學士這些人坐在一起。但在這些人中，包括徐平在內，無論官還是職都比他高得多，他的話一直不多。現在眼看着事情都已經完畢，也試着發表自己的看法。
晏殊點頭：“現在還只是在徐待制的莊裡，一切並不是很完備。聽待制說，若是把棉花運到三司去，還要快上一兩倍。若真是如此，真要棉花供應得上，一年下來要有多少布？到時汴河裡面，只怕一年到頭都是跑的運布的船。”
要的就是這樣啊，費了這麼多的心力，如果還只是織兩匹布供應京城百姓，徐平可就覺得太划不來了。從下午開始，以王拱辰管下的營田務爲主，大規模地推廣種植棉花，三司場務全負荷運轉，徐平也很想知道一年可以織面多少布來。
太陽漸漸落下山去，涼風習習。鄉間的晚風比城裡總是多了一種奇怪的味道，吹在人身上更加舒服，讓人的精神更加清爽。
摘棉花的廂軍已經聚集了一千多人，這個季節只要搭帳篷就可以住下，徐平莊裡只是管飯就好。呂鬆忙裡忙外，帶着莊客招呼那些人。
徐平在遊園裡，陪着來參觀的一衆官員。明天再待一天，把這幾天的收穫總結一下，順便在周圍遊覽一番，後天就該回京了。
徐平的莊子離着僕射陂不遠，那是鄭州的名勝，來了總是要去看一看。
酒菜上來，遊園裡一下子熱鬧起來。這幾天也是官員們聯絡感情的難得機會，幾天相處下來，有的人脾氣相投，感情深厚了不少。
天邊的月亮爬起來，歡快地趴在半天空。
徐平陪着蔡齊和李諮幾個人坐在一個烤爐邊，慢慢烤着新宰的羊肉。不過是幾天的時間，這幾個人也習慣了這種略顯粗曠的吃法。人總是會受環境影響，天高地闊的鄉下地方，人不知覺得就變得不那麼講究了。
突然，一陣急驟的馬蹄聲傳來，打破了夜晚的寧靜。
徐平猛地站了起來，對不遠處的孫七郎道：“去看看是什麼人。這裡只有我們一個莊子，來的人必然是來找我們的。”
孫七郎應諾，轉身離了遊園。
要不了多大一會，孫七郎就陪着李璋急急匆匆地走進了遊園裡。
到了跟前，李璋跟蔡齊等人見過了禮，纔對徐平道：“哥哥，借一步說話。”
離了衆人，兩人到了一個僻靜地方，徐平才問道：“有什麼急事？你連夜趕到這裡來！莫不是我家裡出事了？”
李璋搖頭：“哥哥安心，家裡一切都好，是朝廷出了點小事——”
李璋把今天自己在閤門當值，高大全如何找到自己，自己到了楊景宗的家裡，所看到的，所聽到的，完完整整地說給徐平聽。
最後，李璋說道：“我走的時候，邕州來的一個橋道廂軍好像是領頭的，正在與楊太尉的人對峙，看樣子不定什麼時候就要打起來。——哥哥，楊太尉再是不濟，也是楊太后的族弟。太后自幼入宮，家裡只是剩下這麼一個親人。他要是真地不管不顧地鬧起來，看楊太后的面子上，官家只怕會要嚴懲邕州來的那些人。”
徐平沒有回答，沉吟了一會，問李璋：“你說，那個五臺山來的喬大頭，是發現了蕃邦細作？有沒有說那些細作是幹什麼的？”
李璋苦笑：“當時只想着讓事情平息下來，誰會去在意那人說的什麼？”
“事情要解決，還是要着落在喬大頭的身上啊，如何能夠不問？”
徐平說完，想了一想，又道：“你且在這裡稍等一下，我去去就來。”
李璋答應，看着徐平轉身去了。
不大一會，徐平與李諮走在一起，邊走邊說着話，又回到李璋身邊。
“剛纔給我說的話，再向李相公說一遍。事情非同小可，一定要仔細說清楚。”
李璋定定心神，理了理思緒，把剛纔向徐平說的說，又說了一遍。
李諮靜靜聽完，問徐平：“徐平，你如何看？現在該怎麼做？”
“相公，恕我直言，五臺山在代州，一向禁止蕃邦人員到那裡經商走動。最近這些日子，能夠對起來的，只有党項那幾個說是到五臺山做法事的人。這兩年來，党項跟朝廷衝突不斷，而且都是党項挑起事端，朝廷一再忍讓。今年以來，邊境衝突更加嚴重過前幾年。党項趙元昊反跡已顯，朝廷內外，很多人都看在眼裡。”
李諮沉默了一會，才道：“契丹纔是朝廷的大敵，党項小邦，不敢反吧？”
“有什麼不敢的？自本朝立國，党項已經反了幾次了。前幾次雖然朝廷派大軍征伐，但都沒有傷到党項的筋骨，還平白讓他們得了不少好處。元昊生性桀驁，自繼位以來，党項政策多有更張，而且在境內都不用本朝年號了，反心已經昭然若揭！”
李諮嘆了口氣，沒有說什麼。樞密院掌管着軍政邊情，他知道的情況比徐平更加清楚，在他的心底深處，又何嘗不知道党項現在很危險？但如今政事堂和樞密院的共識，敵在北而不在西北，防北要遠重於防西北。党項再鬧，也是以安撫爲主，不做大規模衝突的準備。軍事力量還是要佈署在河北一帶，防契丹突襲。
有這樣一條大的政策壓着，趙元昊鬧得再是厲害，宋都當作沒有看到。
李璋在閤門當值，朝政包括一些大臣的細節他知道得多，真正的國家大政反而知道得少。党項會不會反，他心裡並沒有什麼概念。
鄉村的夜裡，各種不知名的蟲子叫得異常歡快，聲音清亮。這清亮的蟲聲襯托得夜更加寂靜，夜色好像沉靜的湖水，輕輕一碰就會盪出漣漪。
沉默了好一會，李諮纔對徐平道：“徐待制是以爲，這個什麼喬大頭帶回來的軍情，對朝廷非常重要了？一旦錯過，邊情可能不測？”
徐平重重點頭：“不錯！這個喬大頭我認識，當年我初到邕州的時候，他和一個陳老實一起看着廢棄的邕州官酒務。陳老實和喬大頭的爹都是早些年從河東路揀選的禁軍，當年太宗徵交趾失利，流落嶺南。說實話，喬大頭的腦子有些軸，想事情做事情都是一根筋，這個人，你要讓他編謊話他也編不出來。既然說是在地方報官，當地縣令不信反而打了他一頓板子，他要到京城敲登聞鼓，那這事情就有九分可信了。”
“這種人又哪裡知道什麼是軍情，如何可信？”
“當年我在邕州，這個喬大頭和陳老實從諒州起，便就作爲嚮導，一直在大軍的最前面進了升龍府。他的腦子軸是軸，軍情還是分得清楚的！”
李諮嘆了口氣：“依着待制，要如何做？”
“相公與我連夜回京，把這個喬大頭保下來，把事情問清楚。如果，党項真的派了細作，而喬大頭真的被楊太尉頓亂棒打死了，事情傳出去，党項趙元昊豈不是要笑掉大牙？本來他還在反與不反之間，看見朝廷事務如此混亂無狀，只怕立即就反了！”
李諮點了點頭，又搖了搖頭：“楊景宗！讓這種人管皇城司，簡直是荒唐！”點頭是答應與徐平一起回京城，搖頭是對楊景宗失望透頂，甚至是出離憤怒。