原來做個勤政的皇帝這麼累，不僅每天沒有懶覺睡，而且還有一大堆的奏摺等着披閱。我經常看着看着就睡着了，第二天起來腰痠背痛的。實在看不過去就只揀些重要的看，州府以下的事情就跳過，直接按內閣的意見辦理。有時處理不完，一些奏摺我也發給曹文衡他們，讓他們發現問題再跟我上報。現在的銘心堂不僅是《明刊》的總部，也是爲我積累人才的地方。原先看好的陳文一給我放出去兩年，也不知磨練得怎麼樣！去年春所有出去視察衛所改制的都回來了，只有陳文一帶着一隊人馬去了南邊。看來這小子做事還真有恆心，連着上次跟他一起去考察的陳奇瑜也對他誇獎不已。
而此時的陳文一已在揚州府，他們一行人從直隸到山東，過了安徽下江西，回程經浙江到揚州府。揚州城自古爲繁華勝地，唐時杜牧有詩云：“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。”古人云人生樂事，莫過於腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。自隋煬帝開鑿運河，揚州地居運河之中，爲蘇浙漕運必經之地。明清之季，又爲鹽商大賈所聚集，殷富甲於天下。
陳文一他們到了揚州衛所後，也沒有太多事情做。從北到南，又從南往北一路查去。事情都極爲熟練，那幾個主簿更是行裡好手，順着就把帳面上的事情理清了。剩下的就是到田間，農戶去看看，查下落實的情況。揚州衛的指揮使侯世英是個豪爽漢子，對陳文一他們極爲熱情。陳文一也喜歡他的豪爽，這幾天相處之下幾人熟絡起來。一聽說他們要去鄉間查看，侯世英便親自帶路陪同前往。
揚州衛設在揚州城外的得勝山附近，所分的田地卻是在七八里外。陳文一感到有些奇怪，怎麼把耕田分得這麼遠！他們一行人七拐八拐的進了一個山丘旮旯，只見山腰裡隨便排着高矮不一的茅草屋，周邊有幾塊大小不一的水田。侯世英邊走邊指着那些房子道：
“陳大人，那邊是兄弟們蓋着的，後邊翻過幾座山還有些，都是軍戶一家子。”
陳文一順着山道走去，不遠處有個老漢在耕田，此時六月，正是插種二季稻米的時節。陳文一停了下來，彎腰捏了把黃土，仔細看過才拍了拍手道：
“侯大人，怎麼士兵們分到的田地都在僻壤之地？”
侯世英臉色不由一黯，乾笑了下才道：
“陳大人，你不知道，在下官還沒有當這個官的時候，衛所的田地都給人分了一空，後來督府下令重複原來屯田，在下只好去找揚州府，結果就弄來了這麼些田地分給弟兄們！”
陳文一聽了滿懷疑竇，便道：
“衛所土地歷來造冊登記，你們按圖索驥就可以找回來。你是從三品的官階，那揚州知府比你低了一級，怎麼他難道還敢不還？”
侯世英無奈道：
“下官也曾去找過他，可那些土地都已經典押給人。有的是糧食不足時典押出去的，有的是衛所需要餉銀押出去的，總之都是些理不清的爛帳！再說衛所沒有銀子，也贖不回來。”
“哦，這倒讓本官開眼界了。衛所的屯田朝廷徵收了便是，你是揚州府最高長官，居然自己衛所的田地會有收不回來的？你一聲令下，那些佔用衛所土地的人全都可以拿了，他們難道還敢不歸還！這衛所的土地是朝廷的土地，你卻拿了些爛地來充數，發給跟你同生共死的兄弟！莫非這佔土地的人便是你的私人不成？！”
侯世英給陳文一說的滿臉羞愧，只是憋出了一句：“我沒有佔衛所一分土地！”
“那你爲什麼不敢收？”
“我……”
陳文一望着吞吞吐吐的侯世英心裡有了計較，笑道：“本官在到揚州衛時，便知曉侯大人做這官不是靠着祖蔭，而是一刀一槍拼上來的，衛所的弟兄們哪個不敬重！如今衛所分田弄成這樣，你也是做過小兵的，對得起你手下的軍戶嗎？”
侯世英蹲了下來嘆了口氣，許久才道：“陳大人說得是，下官做得不稱職。原先衛所的田地都是肥沃的好地，屬上等田。但後來大半給上任指揮使吳新敏押給了揚州的大商賈，下官也曾去收地，卻給揚州知府堵住。他們手裡拿的地契上有吳指揮的印鑑，現在吳新敏是新任的南京兵部右侍郎，下官不好駁回。揚州知府更是反對收地，他只把些新墾的田地補了過來。”
陳文一問道：“這揚州知府是何人？揚州是由南往北的要道，難道巡查的御史們都沒有發現嗎？”
旁邊的指揮僉事道：“這揚州知府劉尺本就跟他們是一夥的，帳目上做得精細，要是不仔細到田頭去看，根本就查不出來。況且，揚州府每年都可以按時交五十萬的賦稅，誰還來查啊！最受苦的還不是下面的人，我們衛所雖然在揚州府官銜最大，但跟他們不是隸屬關係，也就只好這樣看着了。”
陳文一看了下侯世英，只見他點了點頭道：
“這些人平日壞事沒有少做，但有人撐腰，那些遭難的百姓也是冤死不告官。”他又輕聲說了句：“唉，咱做這官的都不去管，那些百姓更加不敢了！”
陳文一聽了也是心中一嘆！很明顯，這個什麼揚州知府跟原先的指揮使狼狽爲奸，把衛所的好地倒騰着賣了，卻拿次等田地來搪塞，侯世英他們給上下壓制着沒辦法。這樣的情況以前他在各省遊歷的時候沒有少見。沒有想到，新皇登基四年，如此大的官蠹居然還在位上欺壓百姓。此番教他撞上便饒他不得。
“本官是來理清衛所的，這田地自然是得要回來。明日本官便去拜會下那個揚州知府。看是何人佔了田地不還的！”
侯世英他們見陳文一爲他們出頭，心下又是高興又是慚愧。
第二日一早，陳文一帶着衛所一班人馬進了城。揚州府衙在城南，修得是金壁輝煌，旁邊的石獅子近有兩米高。站門的衙役看到侯世英他們，嘴角微翹道：
“原來是侯大人，我家大人尚未起身，可否稍待一下，小的進去稟報。”
陳文一未等侯世英接口便毫無臉色道：“去吧！就說欽差大人前來拜會劉老爺！”
那正要轉身的衙役驚疑的回頭看了兩看，忙跑進府裡稟告。
過了一會，府衙的中門大開，穿着官服的揚州知府劉尺滿臉堆笑的迎了出來。
“下官不知欽差大人遠道而來，沒有出來迎接還望大人海涵，海涵！”
陳文一也沒有客氣，來這的目的便是要懲治知府一番。他冷笑道：“你便是揚州知府吧？”
劉尺滿臉的笑容不由一滯，不過劉尺是在官場混了多年的人，以爲這欽差大人嫌他怠慢了，雖說這欽差是來查看衛所改制的，但好歹也是個欽差。劉尺恭敬的回道：
“正是下官！不知欽差大人有何吩咐？”
“呵呵，吩咐就不敢了，不過本官卻是來找大人你討吃的來了！”
這話讓劉尺聽着彆扭，心想這欽差來揚州也不過幾日，怎麼就跟自己鬧上來？難道是指揮使侯世英在一旁搞鬼。他疑惑的望向侯世英卻只見他一臉嚴肅，看不出絲毫端倪。不得其解的劉尺又轉念一想，不會是這欽差大人看着揚州是個富庶之地，便想着從老子這打抽封吧？想到這，他便打定主意拉攏下欽差。
“大人說笑了，下官微末點本事，怎麼拿得上臺面！這揚州雖然不比京城，但也算繁華之地，欽差大人難得來一趟；若不嫌棄，下官願帶大人領略下揚州的風華。”
儘管這劉尺說的很是卑下，但陳文一絲毫沒有給面子，仍舊冷冷的說道：“本欽差豈是說笑，今日找你來不是尋樂子，本官要跟你談正事。”
劉尺這回才知道欽差大人是來玩真的，是有正兒八經的事情。便咳了一聲，端着官腔道：
“不知欽差大人找下官爲得是何事？如有下官能辦的自當盡力！”
“有劉知府這句話就好，本欽差來到揚州後，發現這揚州衛所的屯田居然都換了個位置，不知劉知府可否解釋下。”
劉尺聽得心裡直冒騰，看來這個欽差不是尋他商量，而是來找茬的。他想着自己後面有靠山，自然得給他頂回去，否則他劉尺可就要載了。
“大人說笑了，這衛所的事情跟本官實在沒有什麼關係，朝廷的規矩是府衙不理會衛所的事務。大人這麼說，下官可真的是糊塗了。”
陳文一也沒有理會劉尺說什麼，直接進了知府衙門，然後坐到公堂上。劉尺，侯世英他們跟來進來，分列在兩邊。陳文一正坐在明鏡高懸下，理了下官服纔好整以暇的道：
“劉大人，你既然糊塗那就不關你的事。本欽差借你公堂一用，今日便把那些侵佔屯田的人給抓回來。看看他們是仗了誰人的勢，居然連朝廷的田地都敢不還。”
劉尺沒想到這欽差大人居然避實就虛，連忙道：“回稟欽差大人，這屯田的事情，下官以爲還要知會南京兵部吳大人一下才好辦理。”
“這是爲什麼？”陳文一擡高了聲調問道。
“吳大人先前主管揚州衛所，相信吳大人在場會比較清楚屯田的事情，本府無權去管理衛所的事情。”
“哦，本欽差不用你知府的衙役，你就站在一邊看好了。侯指揮使，你讓手下把那些佔有衛所田地的財主們都給我待到衙門來，就說欽差大人有請。”
“下官遵命！”
“大人，這……”劉尺還沒有來得及阻攔，侯世英便傳令下去了。
他手下的千戶們馬上轉身點了人馬，下邊的兵士聽說是去拿回自己的土地都樂於效命。揚州府那些佔了屯田的財主們看到兵士們的架勢，哪還敢抵抗。只是不停的嚷着：
“這地是你們吳大人賣給我的，你們抓我作什麼？我要見吳大人！”
過了半會，五六個老財給押上來，其中一個肥胖如豬的人給拖着進了公堂。他看到堂上的官便頤指氣使的喊道：
“你是什麼官，可知道我是誰？你居然敢抓我，小心你的烏紗帽，我姐夫可是兵部侍郎，從二品的大官。你得罪我沒有好果子吃！”
陳文一看着這個活寶愣了下，便滿臉笑容道：
“哦，沒想到，竟然是吳大人的小舅子，失敬，失敬！來啊，看座。”
下面的人都糊塗了，這欽差大人是玩得哪一齣啊！侯世英心裡直嘀咕，難道這欽差大人也怕了吳新敏？那胖子一屁股坐到太師椅上，見陳文一服軟，滿意的點點頭，看來這個官還會做人。
“不知吳大人的小舅子尊姓大名啊？”
“我叫譚才！怎麼大人叫我來有何貴幹？難道是請我來吃飯？”