高大的紅牆，黃色的琉璃瓦。紅黃二色映襯下的皇城尊貴威嚴。
秦剛默不作聲地帶着一隊禁軍行走在宮牆之下。偶爾回頭，能看到換上禁軍服飾，清俊帥氣的穆瀾。她神泰自若，絲毫沒有第一次踏進皇宮的忐忑不安。眼神清正平和，似乎眼前的一切對她來說都是平常。
這小子！
秦剛心裡有點不平衡了。偷帶你進宮，你不緊張便罷了。你倒是表現出那麼一點點好奇也行呀。見穆瀾終於拿着錦衣衛的牌子找上門來。秦剛很想顯擺一番。結果那些引誘的話硬生生被穆瀾平靜的神色給堵了回去。
一個雜耍班出身的小子，不就拜了江南鬼才杜之仙爲師嘛。杜之仙活着，隱居十年，如果不是皇上想拜他爲師，他早就淡出人們的視線了。如今杜之仙又死了，更不能靠那張老臉四出替你刷好感。除了一個關門弟子的身份，秦剛硬是沒想通穆瀾這份鎮定從何而來。
過了乾清門，秦剛散了禁軍，如往常一樣只帶了四個貼護衛進去。另三個禁軍是他的人，秦剛找了處無人之地就說開了：“穆公子這份鎮定讓秦某好生佩服！”
鎮定？太鎮定就是異常！穆瀾眨了眨眼，彷彿腿軟，往牆邊一靠，伸住了牆苦笑道：“秦統領，在下腿都嚇軟了。一路行來感覺人人都在盯着我瞧似的。唉！”
噗！
秦剛笑出了聲。這纔是個正常人嘛。他大力的拍打着穆瀾的肩道：“進了乾清門就是秦某的地盤了。甭怕！”
“多謝多謝！”
穆瀾這時眼神也活躍了。張頭望腦的樣子又讓秦剛冒汗：“別太誇張了……”
“是是。”穆瀾老實地跟着。
秦剛將穆瀾帶到了自己的值房。關了房門，他先前的謹慎小心不見了蹤影，笑呵呵地給穆瀾泡了茶道：“穆公子，秦某給你的腰牌是應急所用，你不會真的只想進宮來逛一逛吧？”
在靈光寺腳下的梅村，秦剛招攬不成，送給穆瀾一面錦衣衛牌子。說遇到麻煩事可以到宮門尋他。穆瀾今天拿着牌子見秦剛，說她想進宮來看看。秦剛自然不相信這個理由。
如何解釋核桃和自己的關係，是道難題。
到現在爲止，秦剛都不知道和無涯出門逛街的冰月是穆瀾所扮。
穆瀾想到了母親的心願，想到了面具師傅，想到了杜之仙……她不願意核桃成爲一枚廢棋。一個無辜的犧牲品。
“我有個妹妹。聽說她被送進了宮裡。”
穆瀾什麼時侯有了個妹妹？難道是開春剛送進宮裡來的那批宮婢？多少嬪妃進了宮，都難見父母親人一面。何況宮裡品階低微的宮女。穆瀾想見妹妹一面，還只能用腰牌找自己。
秦剛啜着茶，釋然了：“這事簡單。我尋着你妹子找機會讓你們兄妹見上一面。”
“如果可以，我想帶她離開。”
他就知道，不是普通事，穆瀾不會用上那面腰面。敢帶穆瀾進宮，秦剛是擔了風險的。皇帝看重穆瀾，他也看重穆瀾，爲示好，這樣的風險秦剛擔得起。但隨意就把人弄出宮去，秦剛爲難了：“宮女都歸掖庭管轄。宮裡自有規矩。就算皇上想放個宮女出宮，都難呢。”
方方面面的關係太複雜了。一旦被東廠注意到，他這個禁軍統領就甭想幹了。
“我知道這事讓秦統領爲難。我只有這麼一個妹妹。我希望她能平平安安。”穆瀾將那面腰牌推向了秦剛。意思是她只用這一回。
讓穆瀾欠着自己一個人情，秦剛覺得暗中安排一番，也不是不可以。“需要做些安排才行。她在宮裡何處擔職？叫什麼名字？”
有秦剛幫忙，也許真的可以把核桃弄出宮，送她遠走高飛隱姓埋名。這是穆瀾設想過的最好的情況。但她心裡明白，人是東廠送進來的。秦剛未必辦得成。
“我只知道她進了宮。在什麼地方並不清楚。”穆瀾沉默了下，告訴了秦剛，“她叫冰月。”
秦剛險些被茶水嗆着：“誰？”
穆瀾平靜地說道：“進宮之前，她在天香樓，叫冰月。”
冰月姑娘是穆瀾的妹妹？秦剛盯着穆瀾看了又看。兩人長得都極美。但長得不像啊！
秦剛一激靈，難道皇上是因爲知曉這層關係才喜歡上了冰月姑娘？皇上愛烏及屋？皇上喜歡的究竟哥哥還是妹妹？從皇上去天香樓的情形看，應該是妹妹。皇上怎麼會喜歡一個少年呢？
先不想那些。現在是小舅子上門討妹子？皇上好不容易動了凡心，怎麼能讓穆瀾帶走呢？不行，他得勸穆瀾打消主意。
“穆賢弟啊。你妹妹在宮裡也不錯啊。總比在天香樓好吧？”秦剛想清楚關係和立場後，苦口婆心地相勸。
諸如你將來國子監畢業後，踏進仕途爲官。在青樓的妹妹和被封爲嬪妃的妹妹，能一樣嗎？前者給你家抹黑，後者給你家刷金粉來着……直說得穆瀾覺得冰月進宮是祖墳冒了青煙。讓冰月出宮，就是棒打鴛鴦——不是普通的鴛鴦，是搶皇帝的女人，想讓皇帝打光棍，找死啊！
“穆賢弟且放寬心。有秦某在，你妹子在宮裡頭吃不了虧！”秦剛拍着胸脯向穆瀾保證。
穆瀾一句話就讓秦剛的笑容僵在了臉上：“東廠樑信鷗送我妹子進的宮。秦統領不會不知道吧？”
“這事啊……我知道。東廠把人送進宮來。譚誠是想提醒皇上，什麼事都瞞不過他。或許他還想給皇上添堵。皇上難得喜歡一個女子。如果相信你妹妹是東廠的眼線，皇上得有多難受啊。皇上不會信的。你且放心吧。”秦剛的想法又走到了岔道上。以爲穆瀾擔心皇上厭了冰月。
皇上常去天香樓也不是辦法。上次出宮，在街上被京城的姑娘們追了兩條街。秦剛和春來都要愁死了。東廠把人送進宮來，簡直是救了他倆。能順利地讓冰月進宮，再也不用摳破頭皮想辦法替皇帝遮掩。秦剛都想對譚誠說聲謝謝了。
穆瀾想的卻是另外一件事：“既然是東廠送進宮裡的，皇上不寵愛都不行？”
“那是自然。”秦剛不經思索地說道，“皇上年輕，後宮空虛。就喜歡上你妹妹一個。能不寵着？你妹妹進宮當晚就宿在了乾清宮……”
穆瀾霍然站起，氣得臉色煞白：“他真寵幸過我妹妹了？”
“這是好事，你生什麼氣？”秦剛一拍腦袋又想岔了，“放心吧，記了檔的。皇上封了你妹妹美人。太后娘娘知道歡喜得不行。把人叫過去瞧了，贊她人如其名，賜了個月字。有封號的美人比起尋常美人尊貴。”
“太后還賜了封號？”穆瀾的聲音高了起來。
“小聲點，這是宮裡！”秦剛趕緊提醒她，“皇上一直沒有立後。太后娘娘都急得不行了。聽說皇上喜歡你妹妹。趕緊
有了品階封號。死也只能死在這宮裡頭了。想要把核桃弄出宮，除非她死。穆瀾心如刀絞。
秦剛還在叨叨：“穆賢弟，你就放寬心吧。皇上喜歡你妹子，將來你的仕途一片光明哪。你混得好，你妹子在宮裡的地位也會更加穩固……”
“秦統領，我想見我妹妹一面。”穆瀾聽不下去了。
秦剛一臉難色：“禁軍不能隨意出入後宮。穆賢弟，等有機會我再安排。皇上極寵愛你妹妹，讓她住在永壽宮，離養心殿最近。”
她進宮太難。今天不見到核桃，穆瀾不打算離開。若非萬不得己，她實在不願意這樣和無涯相見。但爲了核桃，她不得不見：“皇上會去見我妹妹嗎？”
皇帝要去後宮，禁軍定會跟隨。穆瀾就有機會。
這倒是個辦法。秦剛看了眼沙漏，叮囑穆瀾在房中等自己：“我去打聽下。”
過了半個時辰，秦剛就回來了，招呼穆瀾跟着自己。
兩人出了值房，正趕上無涯從乾清宮出來上了步輦。
秦剛朝皇帝抱拳行禮。穆瀾毫不含糊跟着行禮。
她穿着紅黃二色的禁軍鎧甲，戴着水磨鎖子護頸頭盔。無涯根本沒想到穆瀾會扮成禁軍，連多看一眼都沒有。步輦便從兩人身邊過去了。
穆瀾默默地跟在隊伍後，望着無涯的背影心情複雜之極。如果無涯真的寵幸了核桃，該怎麼辦？
莫名其妙的，無涯就覺得背心發燙。他隨意扭過頭往後面掃了眼。隔着一羣宮婢太監，兩人的目光在空中相匯。
---
今天一更