穆經遠空跑了這一趟，也沒辦成事，待回到何圖處，深怕何圖怪他連句話也遞不清楚，再不肯用他，便沒好意思將來龍去脈都詳細說與他知道，只說是年羹堯欣然收下了禮物，卻在九王爺的事兒上什麼都沒應承，又把這位總督的個性是如何高傲威嚴，很是描摹了一通。
何圖聽得年羹堯收了禮物，便已安心了大半，再聽得穆經遠後頭一篇抱怨之辭，並不以爲然，直取笑他是個洋人，少見多怪地不懂疆臣做派，漢話雖說得了，卻不通內裡真意，三兩句將他打發走了，何圖轉頭便寫了‘事有可爲’四字，着人秘密寄信予胤禟去。兩月後寄信到京，胤禟喜不自勝，夜裡背了人急忙去尋着胤禩商議，言語間自是免不了一番得色……有關年羹堯的消息，在胤禟這頭，便如此這般地一路傳了回來；然換了在他本主胤禛這頭，卻是頗有另一番滋味。
入秋以來，康熙身子骨已見大好，尤愛與年幼阿哥們一處，和煦教導，全無早年的嚴厲；甚或有時候性子上來，還特召些年輕妃嬪聚在一處，教太監放些假蛇假鼠的物什逗弄她們取樂……胤祉、胤禛雖不預與康熙這些取樂的事，卻也時常奉召進園子，陪伴時候多了，便深知皇父如今的性子，年齒愈增而悠遊之心愈重，是以康熙不問，便絕無公事奏對，每每在君前各盡所長，不過隨意揀着說些詩詞文章、佛理經講、坊間趣事等以娛皇父。
這一日康熙午歇方醒，又傳了尚在圓明園的胤禛進來，天還不甚冷，父子二人沿着丁香堤邊走邊說，倒也愜意。散了會子步，康熙覺得有些乏了，便乘上肩輿，擇了就近的觀蓮所小憩，胤禛隨侍着一路過來，見皇父落座後興致仍高，遂接着前半截話道：“從前年輕孟浪，蒙皇阿瑪屢次訓諭規誡，兒臣始得一二進益。至於這《悅心集》，原當不得皇阿瑪的贊，兒臣不過是在擇些偏愛的文字採錄成冊，置於案頭閒來翻翻，取這本子的寄清淨心、浣滌煩囂之用。”
康熙微微搖了搖頭：“觀人讀書，可知其性情，你也不必自謙。朕看這一句好——”眼角微一撇過康熙動靜，魏珠就急忙躬身捧着書湊近前來，康熙稍稍欠身，掃了一眼，點着上頭的文字對胤禛道，“‘喧寂在境，不喧不寂者自在心。’，有這一層造詣，朕覺着很難得，也正應着你如今的涵養澹泊，你性子較早年好上許多，只仍要記得戒急用忍，內外肅穆纔是。”
“嗻，兒臣謹記。”一時屋中倒真是復了肅穆，胤禛垂手躬身聆訓，也不敢隨意開言。康熙這廂從魏珠手中拿過《悅心集》，做了個手勢令他下去，一面又細細翻看了兩篇，纔將集子擱在手邊，對胤禛道，“今兒不是奏對，你也不要拘着，坐罷，朕同你隨意聊聊。”胤禛謝過，依言斜僉了身子坐在下首，便聽得康熙道，“近來倒是有個好消息，拉里大捷，這事兒你知道麼？”胤禛點點頭道，“嗯，噶爾弼與延信兩路會師，大敗策逆，兒臣以爲，此戰可定西北勝局。一則將策妄趕出西藏，叛軍已無根基；二則可安蒙藏諸部，不使再生異亂。”康熙一掌拍在膝上，頷首道，“總算在年前了了這樁事，隻眼下還得接着除惡務盡。”
說着，康熙不知想起什麼，皺了皺眉頭，“就是老十四，還是個諸事不通的樣子。他想帶着延信那一路去追剿策妄阿拉布坦，幾十個字便能講盡的事，洋洋千言來奏還說不清楚，文法更不通，晌午批他一份摺子，直看得朕頭疼。”胤禛聞言，立時便想到胤禎爭功之心，然自他領大將軍王出征之後，胤禛還是頭回聽見皇父如此不滿於他的語氣，不禁暗裡有些詫異，想了想回道，“策妄如今窮途末路，十四弟又未嘗親歷戰陣，還須囑延信着意替他留心。”孰料康熙想也不想地就斷然道，“他不能去。看他這糊塗樣子，就爲前頭隆科多那一件事，朕也不放心讓他去，每每用心於無用之地，朕還真怕他再掣了延信的肘。”胤禛怎麼也覺得當中一句耳熟，忽然驚覺這不是向日皇父訓斥胤禩的話麼？可怎麼又與隆科多有干係了……
胤禛還不及回神，康熙又順口讚揚起年羹堯來：“眼下西北戰事將靖，經此一役，朕倒覺着年羹堯真是個人才，敢想敢做，用人任事皆在點子上，差使也辦的漂亮。朕看如今督撫裡頭，學問好、庶務精的是不少，會帶兵的卻沒幾個，就是比之前頭的姚啓聖，年羹堯怕還要超卓一些。雖年輕氣盛，倒是個可以大用的，內舉不避親，朕也想聽聽你的意思。”
胤禛心中不由得一轉，暗自警醒：年羹堯雖是他門下人，卻也是朝廷的疆臣，況如今皇父引他爲青俊得力之臣，加以愛重，言語間便透不得一分以其本主自居的意思，多予褒貶皆是不當，遂中肯道：“年羹堯才幹有餘，氣度格局尚欠。”康熙‘嗯’了一聲，示意他繼續，胤禛想了想，在座中一欠身：“現今戰事未靖，年羹堯縱有微功，也仍須再觀後效；再者，年羹堯甫居而立之年，皇阿瑪就委他以總督職銜，這已然是超擢了，我大清立朝以來都少有，年羹堯居總督之前未有寸功，他也當思報效——”
“怎麼，你意思是朕不必對他再行獎賞？”康熙看了一眼胤禛，打斷他問道。胤禛垂頭應了道，“兒臣淺見，還請皇阿瑪聖裁。”康熙沉吟了一陣，忽而笑道，“當初他在巡撫任上要整頓營伍積習，疏請加總督虛銜節制各鎮，事權假於一人，這就算是他自個兒跟朕要的，不算朕賞他的。這麼着罷，待撤兵之後，朕就賞他個四川總督的實職。”這實在是意料之外的事，內中情由胤禛聞所未聞，不禁大爲驚訝，脫口而出道，“您這慣的他——”