之後的幾日，雍肅王府還算寧靜，芍藥的傷好得挺快，沈惜言那裡也算消停了下來，周怡的日子卻同樣不太好過。
午後，馮芷蘭又送了上好的金瘡藥來給芍藥治傷，鑑於上次手爐裡的蝕骨粉事件，周怡待她便更加生疏了。那件事雖不能證明究竟是馮芷蘭想害她，還是沈惜言借刀殺人，但無論那樣，周怡都不能再相信這個女人了。
“王妃姐姐節哀。”馮芷蘭還算有心，穿了身淡藍色的衣裳過來，並沒有像上次那樣打扮得花枝招展，可見這個女人的心思極爲細膩。
“有勞你掛心了，我沒事。”周怡垂眸，疲憊的臉色泄露了她的心情。
馮芷蘭輕嘆一聲，看了眼矮几上的手爐，揚眸問道：“姐姐可有用此爐焚香？它可以安心養神，正適合姐姐用呢。”
周怡心中一冷，淡淡回道：“往日都是薔薇負責的，稍後讓芍藥點上吧。”
“恕妹妹無禮，敢問姐姐那日出府做什麼去了？怎會惹得王爺大怒而連累了薔薇的性命。”
她這話說得十分靈巧，一則探聽周怡的行蹤，二來暗示薔薇的死就是周怡一時衝動而連累的，無疑是在她的傷口上撒鹽，巴不得她憂鬱過度內疚而死呢！
周怡如今十分厭惡這樣的勾心鬥角，因而擡手輕撫眉心：“只是打算爲王爺尋一份特殊的生辰賀禮罷了，沒想到……哎，我有些困了，妹妹請回吧。”
言畢，她也不再看馮芷蘭的神色，只兀自躺了下去，輕然闔目。馮芷蘭輕輕出了凝暉園，回眸望着那窗戶上一抹消瘦清豔的身影，脣角漸漸浮起一抹淡若浮痕的笑意，旋即便又散在風裡，不露痕跡。
她還以爲這懦弱的楚惟換性子了呢，居然敢頂撞王爺，因而今日來查探虛實，卻不想楚惟還是那麼愚蠢！
伺候馮芷蘭的丫鬟小娟一向木訥，但走遠了也不免提醒道：“夫人，王妃在府裡一向不得勢，您與她來往不是憑白讓那沈惜言欺負嘛！”
馮芷蘭嫣然輕笑，斜睨了小娟一眼，隨意說道：“敵人的敵人便是朋友。若這楚惟心思靈巧能與我聯手自然是好事，若她不過是個繡花枕頭的話……也未嘗不是件好事呢。”
“夫人說得話太深奧了，小娟聽不懂。”小娟蹙眉細細了琢磨了半晌依舊想不透澈，便索性不再說話。
而馮芷蘭也但笑不語。
傍晚，芍藥按周怡的吩咐從胭脂齋買了一盒上好的胭脂膏，色澤嬌豔，芬芳撲鼻，果真是難得一見的好貨色。
周怡只看了一眼便吩咐芍藥收了起來，芍藥不解：“這麼好的胭脂該趁時節用纔好，收起來豈不可惜。”
“我打算王爺生辰的時候再用。”周怡隨意回了一句，便繼續翻着手裡由楚惟從家中帶過來的醫書。
她打算是宇文徹生辰之夜動手，屆時文武百官都會來府上祝賀，這是個難得一遇的好機會，韓忠餘的花香和身形那日蕭風已經細細交待過，況且那晚賓客衆多，亦是掩人耳目的絕佳環境。
這些事芍藥自然不知道，不過她聽到周怡還打算吸引宇文徹時心中不免有些怨恨，薔薇難道白死了嗎？爲什麼小姐還是那麼死心眼！於是，將胭脂收好後憤憤離開了屋子。
楚惟的醫書雖好，但畢竟上面都是純正的繁體字，有些她尚且能認得，有些字根本見都沒見過，索性中草藥她曾有過研究，此時便省下了不少事情，否則真要被活活急死！
整整三日三夜，周怡才交出一份滿意的劇毒。她將粉末研碎了融進胭脂膏裡去，在六月初三這天，勻勻塗抹在了脣上。
酉時，府裡張燈結綵，絲竹之聲已經瀰漫了整條長街，賓客的賀喜聲連凝暉園都聽得清清楚楚。可惜芍藥至今還沒有拿出一件讓周怡滿意的衣裳！
“王妃，這件比較隆重，適合王爺的壽宴！”芍藥又找來了一件珠玉滿身的暗紅色朝服，華麗足夠，但實在累贅。
周怡等不及了，只要親自去衣櫃裡找，最後看上了一件淡紫色紗衣，原本是沐浴後用來增加閨房樂趣的薄紗衣，如今周怡卻要穿着它去壽宴，嚇得芍藥直呼不可思議！
一件銀白色繡着梨花的肚兜將她胸前的豐盈襯得更加讓人心猿意馬，薄紗遮不住那青絲下光潔白皙的脊背，若隱若現的腰肢如燈下花蕊，撩動人心底的魔弦。下身是同色銀白長裙，在輕風裡將兩條修長的玉腿映得清晰可見，饒是女人見了都心動不已，更何況是男人？
殷紅如浸了血的雙脣一張一合，分明就是勾魂蝕骨的夜間精靈，芍藥眼睜睜看着周怡獨自挑燈走出凝暉園時，仍不由得掐了自己一把，然後疼得輕呼出聲：“哎呀，明天還是去寶慶堂找張大夫來看看吧。”
不止芍藥，連園子裡的柳樹都深深覺得王妃有病。
前院，壽宴已經開始，宇文徹冷麪坐在堂前如神祇般看着百官觥籌交錯，眼底好似流露出一抹荒蕪的寂寥。
沈惜言在彈一首古曲，周怡聽不懂，但依然覺得此曲充滿綿綿愛意，很是適合這樣歌舞昇平的長夜。
很快，周怡在人羣中鎖定了韓忠餘，果真是個滿面猥瑣，大腹便便的狗官！幾杯清酒下肚，韓忠餘有些悶熱，暫別了左右好友獨自朝桃林走去，周怡抄近路去了桃林深處，果然不多時便聽到了他跌跌撞撞的腳步聲。
來得正好！
周怡有些緊張，手心滲出不少冷汗，很快，韓忠餘發覺了燈光，走近一瞧立刻傻了眼：“你、你……”
周怡刻意俯身將燈籠提起，雪白的酥胸頃刻露出大半，差點沒晃下了韓忠餘的一雙濁眼，但見她嫣然一笑，如鬼魅般叫人神魂顛倒：“大人。”
這一聲酥酥麻麻的嬌聲已然讓韓忠餘忘乎所以，加之酒精上腦，他竟傻傻想上去抱美人入懷，周怡心中冷笑一聲，不着痕跡避開了他的身子，然後按先前準備好的路線一路朝後門外的小巷子而去，還不時回眸看一眼正踏上黃泉路的韓忠餘，然後笑如銀鈴般悅耳。
“別走！美人兒……”
“等等我！”
韓忠餘好色之事人盡皆知，然而擁有天姿國色的楚惟，在周怡的刻意準備下如此撩人心絃，即使是所謂的正人君子，恐怕也把持不住。
一路到了後巷，周怡便停下了腳步，而後裝作害怕地將燈籠一丟，頷首望着來人，弱弱道：“別過來。”
那樣殷虹的雙脣，恰如魔鬼的咒語，任誰也無法抗拒。
。