“臣叩首啓奏,當斬黃潛善,懸首於宣德門前。”
張誠伯再次上書，要斬黃潛善。
隨着時間進入五月，到汴梁的流民越來越多，整個汜水以西遭遇水災的情形，越來越清晰。
金兵確實被堵在洛陽和附近的縣城裡不能動彈，卻沒被淹死幾個人。而豫西的百姓，真正是十室九空，田地、房屋、家中的存糧，都被洪水浸泡。
因爲是春汛和夏汛之間的時候黃河決口，淹死的百姓大大減少，這可以說是萬幸，但看着汴梁城周圍近百萬流民，看着施粥攤位前黑壓壓的，似乎永遠不會走完的長隊，沒人敢說幸運二字。
更糟糕的是，杜充是奉趙諶德手令才挖開黃河的消息，已經在百姓中傳播開來。劉鞈硬着頭皮抓了幾百“詆譭聖上”的百姓，但這“謠言”傳得更猛以後，開封府也如同泄氣的氣囊一般，喪失了抓人的動力。
現在，什麼賑濟流民，防備金賊，都成了要往後排的小事，挽救皇帝的聲譽，纔是當前的頭等大事。
而最便捷的招式，就是“皇上聖明，都是被奸臣矇蔽了。”
張誠伯此次上書，要將黃潛善懸首宣德門，便是要把奸臣揪出來，給遍地的流民一個交代。
在張誠伯上書之前，黃潛善已經拜訪過他一次，希望看在都是出身河北的請面上，能夠一致對外：“大家都是出身於康王的河北大元帥府，相煎何急。此事終究是聖上做的決定，要懲處，也當懲處聖上的師傅呀。”
張誠伯怒，“爾以吾爲私黨乎。”將黃潛善逐了出來。
趙諶看着張誠伯的表章，心中十分懊惱。
一來自建炎以來，垂拱而治，皇帝只是用印而已。黃潛善是第一個主動附和皇帝，讓皇帝按本人心意辦事的執政，如果辦了黃潛善，趙諶十分惋惜。
二來辦了黃潛善，無論對外怎麼說，在宰執和皇帝之間，就等於是皇帝承認自己錯了，自己試圖收回權柄的努力遭遇重大挫折。
皇帝自言自語：“該當如何？”他問在一旁伺候着的一個小內侍：“黃彥節，你說該當如何？”
黃彥節跪下，磕頭如搗蒜：“國事內侍不敢多言，當問宰相？”
趙諶厲聲道：“若是問不得宰相，該當問誰？”
“此非奴婢能瞎說的。”
“朕讓你說。”
“皇上可問太后。太后與皇上是母子，母親沒有不幫自家親兒子的。”
趙諶輕哼一聲：“親兒子？宮中有傳言，朕的生母其實是朕的乳母，後被趕出宮去了。朕虛歲十四，朕出生時，太后不過虛歲十四，週歲才十二，如何懷得孩兒？”
黃彥節將頭埋在地上，不敢作聲。
趙諶見狀，嘆了口氣：“沒一個頂用的。”
在趙諶看來，黃潛善是第一個投效自己的執政，無論如何都是要保的，不然別人會認爲投靠自己沒有好下場。
“看來只有自己站出來了，他們總不敢廢了朕。”趙諶不由得握了握拳頭。
又到了早朝之日，尚書右丞張誠伯率先出列，彈劾黃潛善。一干言官緊隨。
趙諶看了一眼御史中丞李回，李中丞這段時間在朝堂之上，如同泥菩薩一般，一言不發。但今天趙諶給他一打暗號，李回便邁步而出：“臣有諫。”
“講來。”
“黃河掘河，乃陛下之過也。”
他這麼一說，滿堂皆驚。雖然李綱何慄等人都知道，這件事的最高責任人就是趙諶，但是誰也不會把這件事揭開，但沒想到，平日裡趨炎附勢的李回，居然站出來指摘皇帝。
孫傅大怒，皇帝有錯就是自己沒教好。而且商君治秦，法令至行，公平無私，罰不諱強大，賞不私親近，法及太子，黥劓其傅。創下了懲罰太子師傅的先例，以後各朝皆效仿。現在趙諶有錯，當然不可能重罰皇帝，那懲罰豈不到了自己頭上。
孫傅喝道：“黃潛善鑽營小人，蠱惑君王，當死罪。”如果黃潛善不擔責，罪名落到皇帝頭上，受損最大的就是孫傅。
李綱作爲宰相，也站了出來，只論黃潛善的過錯，而不提趙諶。
堂下衆御史看出風向，對黃潛善羣起而攻之。
趙諶看到這個局面，心中暗喜，黃潛善的罪名越重，所受到的攻擊越嚴厲，那自己保他，恩惠就越大，黃潛善就算用命來還，也不夠吧。而他作爲皇帝，擔下罪名又有什麼損失呢？宰相們還敢處罰皇帝不成？太后還能廢了他不成？
他是先帝趙桓唯一的兒子，廢了他，也就把太后廢了。想到自己還是要依靠朱鳳璉作爲最後的籌碼，心中掠過一絲恨意，但很快就滑入心底，消失不見。
黃潛善已經經受不了御史們的攻擊，跪倒在地：“是杜充建議皇上掘河，臣附議，但臣一片公心，只爲阻擋金賊，絕無禍害百姓之意。請皇上做主。”
李綱正在呵斥黃潛善，突然聽見趙諶在上面說道：“李相公，是朕錯了，掘河是朕的決定。”
他這樣一說，李綱一下愣住了，他總不能立馬轉臉，罵趙諶“昏君。”
李綱不做聲，可有別人說話，李回再次邁步而出：“聖上知錯能改，真仁君也。”
羣臣反應過來，一同稱頌趙諶敢作敢當，在稱頌的浪潮消停之後，李回道：“臣請陛下自罰減膳一頓。”
趙諶摸了摸眼睛：“百萬流民衣食無着，朕減膳一頓，不足以贖朕之罪，朕每頓都減膳，直到流民散去。”趙諶的意思並非有一頓飯不吃，而是每一頓都少吃點。
李回奉承了幾句：“聖上的手書，未經中書便發出去了，此中書失職也，且孫中書乃帝師，聖上有過，當罰。”
孫傅站出來，先分辨了幾句，接着痛斥黃潛善。現在已經不是忠奸問題了，而是孫傅的生死問題。
黃潛善也不回擊，只是放聲大哭：“聖上擔責之恩，潛善肝腦塗地，也難報答，只有爲聖上一死，以報君恩。”
這下就顯出孫傅對趙諶的忠誠有問題，他是隨趙桓被俘，被革出朝堂的人，趙諶對他可謂有知遇之恩，現在趙諶有錯，他居然想拿黃潛善抵罪，這人品。當即就由於是彈劾他。
何慄眼見看不清風向，早就退後，默不作聲。趙諶問：“李相公，當如何處置？”
李綱嘆了口氣，趙諶擺明了要保黃潛善，而他現在還沒考慮把皇帝廢了，李綱反問趙諶：“聖上以爲如何處置？”
“全憑相公吩咐。”
“既然聖上自擔其責……”
“朕願下罪己詔。”
“罪己詔就不必了。”罪己詔一下，等於趙諶對全天下承認自己是個昏君，在眼下抵抗金賊需要凝聚人心的時候，不可行，李綱道：“陛下減膳自罰吧。”
“孫傅爲帝師，代君受罰……”
孫傅道：“李相公，此非我之過。”
李剛接着說：“身爲中書，卻讓陛下的手書發了出去，乃是失職，當降一級，爲尚書右丞。”
孫傅鬆了口氣，好歹還是執政。
“黃潛善，蠱惑人主，掘河害民，免去尚書左丞之職，免去學士職。交有司論處。”
“尚書右丞張誠伯，彈劾奸佞有功，進中書侍郎。陛下，你看如此如何？”
趙諶道：“如此甚好，將黃潛善交御史臺吧。”他沒有交給大理寺。
李回和黃潛善都會意。
李綱也無心再在此事上耽擱時間，他立即說起另一件迫在眉睫的事情：“汴梁城外，流民百萬，汴梁城中，戶口百萬，加起來五百萬人口，即使算上常平倉，糧食也只能支持一月，當如何處置？”
“此事當問開封府，劉鞈，糧食真的不夠嗎？”
“府倉已經見底了，全靠常平倉維持。
“讓勳貴富商捐糧呢？”
“已經讓捐過一次，各家都表示存糧也不多。”
“不該讓江南湖廣運糧嗎？”
“眼下正是春耕時節，到九月才秋收呢。而且爲了給京師生口運糧，每年的綱運早已飽和。”
“陛下，流民當早做決斷。”李回勸道，“若應對不當，奸佞作祟，當有不忍言之事。”
“不若巡幸江南。”趙諶道，“朕把這些流民，都帶到江南去。”趙諶本心想到江南去逛逛，終於找機會說出來。
“陛下坐鎮京師，不可輕言巡幸。”
“李相公，朕可記得你的《巡幸之策》。朕想過了，與其從江南運糧來，不若讓流民到江南兩淮去吃。”
他提到了李綱以往的諫言，李綱總不能自己打自己臉，說自己的建議不對。而站在李綱一邊的人，也不會站出來反對。
而李回等人，也還沒有摸清楚趙諶的心思，暫時不做聲。
過了好一會，張誠伯才道：“靖康年間，金賊兩度圍城，也未巡幸，眼下不過是有些流民，陛下怎會想到巡幸。”
趙諶道：“無非是百萬流民要吃飯，既然張中書說不必巡幸，那你去解決糧食之事吧，散朝。”
朝廷內外，關於是否巡幸，和到哪裡去找糧食，吵作一團，就是在這樣的爭執中，殿中侍御史，河北西路招撫使張所，在武松帶着的陷陣營的保護下，到達汴梁。王彥淑也隨行人而至。