夜色中，瑋妃依然坐在木椅上，閉着雙目，神情悠然。青葉輕輕推門而入，上前默默站着，看了鎮定的瑋妃一眼，欲言而又止。
細微的響動讓瑋妃察覺到，不緊不慢地睜開眼睛，“景銳侯去了嗎？”
青葉低下頭，面有難色地道：“景銳侯自從宴會結束回到廂房，就一直沒有出來過。反而……”
瑋妃擡眸注視着青葉，青葉深吸一口氣後，低沉着聲音道：“反而，是陛下連夜出了靈雀山莊……”
“竟然……是陛下……”瑋妃的面容漸漸冷寂了下來，眼神中的溫和瞬間消失，取而代之的深不見底的寒冰深淵。
“哼，用過一次的手段我可不會再上當了，你就乖乖等死吧！”殺手仰天大笑幾聲，邁着步子朝阮祺萱走過去。
爲什麼會這樣？爲什麼她總是會害死別人？沈君荃如此，小連如此。那殺手只不過是想殺她而已啊，但是爲何要讓小連成爲自己的替死鬼？！
無限的憤怒涌上心頭，阮祺萱將拳頭握得緊緊地，連骨骼都握得生痛。無數的回憶涌上她的眼前，幾年前在白府當奴僕的時候，她無意中害死了大少爺，整個白府上下的人都想讓她死。幾個月前，蔡女官要殺她，她卻反過來將對方殺了。爲什麼誰都容不下她？這些人憑什麼決定她阮祺萱的生死？
她回頭，用一雙冰山般的眸子注視着殺手，無畏無懼。殺手不明所以，被她的眼神看得渾身不自在，這女子看起來不過十六七吧，怎麼會有這麼一雙可怕的眼睛，就像他平時看見的那些殺紅了眼的武夫一樣，感覺下一秒就能夠將你生吞活剝。
但是此刻，他纔是佔據優勢的人。纔不管她到底是誰，只要有錢，他只管將人殺掉便是。爲了得到更多的銀子，他不能直接殺死她，他要將她的死做成是馬車掉下山崖的意外。
殺手壯起膽子，不去看阮祺萱那雙足以將自己凌遲的雙眸，大手一揮打在阮祺萱的脖子上。阮祺萱身體一軟，趴在了地上，但是她強撐着內心的恨意，一時間還沒有暈過去，殺手詫異不止，又重重添了一掌。
忽然，殺手看見阮祺萱嘴邊泛起了一抹詭異的笑容，正因爲這個奇怪的女子感到陰森可怖時，他脖子一涼，頭與身體瞬間分離。
殺手完全不知道的是，阮祺萱在失去意識的最後一刻，就看見了用着輕功趕過來的洛帝。而在阮祺萱閉眼的同時，殺手的血濺在阮祺萱的臉上，襯得那笑容越發可怖了。
似乎是沉睡了很久很久，阮祺萱再次睜開眼睛時，感覺自己已經身處另一個空間了。
許多宮人打扮的男男女女都在忙進忙出，端着各種盆子花瓶走來走去，卻偏偏一絲響動也沒有發出。很快，一個大約二十多歲的宮女發現了睜開眼的阮祺萱，眉開眼笑地朝她走來。
“姑娘，你醒啦！感覺可好？”宮女關切地詢問着阮祺萱，轉身又拿來一條手帕給阮祺萱擦臉。她的舉動看起來非常熟練且專業，大約是這些宮人之中的管事者。其餘的一些宮人都紛紛放下手中的活計，齊齊整整地站在一邊。
阮祺萱支撐着自己直起身子，宮女見狀立刻就伸手援助。阮祺萱對她微笑致謝，“我這是在哪裡啊？怎麼的，那麼多人呢？”
宮女驚愕了一下，很快別過臉厲聲吩咐道：“都聽見了沒，你們一個個地聚在這裡，打擾了姑娘休息。還不快退下！”
其餘的人誠惶誠恐地低着頭，很快退了出去。宮女微笑着對阮祺萱試探着：“姑娘，這是在瑨華宮呢，你已經昏睡了兩天一夜了。”
“瑨華宮？”阮祺萱詫異道，她怎麼會在瑨華宮呢？最後的記憶，是她被殺手打暈，昏倒在一片荒林之中啊。“我怎麼會在瑨華宮呢？我還是回穗禾齋去吧。”
宮女一臉的圓滑，見阮祺萱想下地，很快伸手攔住了她。“姑娘，你這是什麼話。陛下交代過了，你就住在這瑨華宮中，以後都不必回穗禾齋居住了。姑娘，這裡一切都有。陛下說了，你有什麼需要的只管吩咐萃茵便是，就安心在這裡住下吧。”
原來這個便是萃茵姑姑，洛帝身邊的四大女官之一。可是她的話越發讓阮祺萱聽不明白了，什麼叫洛帝交代過，她以後住在瑨華宮了？荒林之後，到底發生了什麼事情？爲什麼醒來之後一切都不同了？
“原來是萃茵姑姑，”即使疑惑，阮祺萱也沒有失了禮數，“萃茵姑姑是御前女官，祺萱怎敢勞煩呢。”
萃茵笑得懇切，卻並不準備告訴阮祺萱實情。她對阮祺萱道：“姑娘不必難堪，如今陛下和太后都在行宮，宮中人手不夠，陛下才派我來照看幾天。姑娘，你先歇着，奴婢去喚來你的貼身婢女，讓她服侍你。”
未等阮祺萱從回憶中回過神來，萃茵便似
笑非笑地出去了。阮祺萱看着萃茵離開的身影，心中更加的茫然無措。
她自己都是一個婢女，怎麼就有貼身婢女了？
“咿呀”，就在阮祺萱沉思之際，門再次被打開了，走進來的人兒讓阮祺萱一陣驚喜。
彩菁快步走上前，“祺萱姐姐！”
阮祺萱摸着彩菁的手，完全不能夠相信自己竟然在瑨華宮這裡與彩菁再次見面。“彩菁？你怎麼會在這兒？你不是還在頓府嗎？”
彩菁一怔，“姐姐，你不知道發生了什麼事情嗎？”
“什麼？”彩菁的話讓阮祺萱越發的詫異不已，爲什麼醒來之後，自己身處的地方會從荒林變成了皇宮，而且是瑨華宮這樣的一個大宮殿。
彩菁擔心地望着阮祺萱，不知道從何說起。“兩天以前的事情，你還記得嗎？”
“兩天以前？”阮祺萱低頭看着自己躺着的牀，蓋着的繡被，驚愕道：“你是說，我已經睡了兩天了？”
“兩天前的早上，我被陛下從頓府中釋放。之後萃茵姑姑便帶着我一直來到了瑨華宮，對我說，你遇到殺手襲擊，千叮萬囑要我照顧你。當時我還不知道殿中是何人，但見到連陛下都在，又見萃茵姑姑那樣緊張的樣子，我還以爲是太后出事了呢！他們走後我才走到牀前，然後才發現，躺在牀上的人竟然是姐姐你……”
阮祺萱用手扶着頭，極力回想，但始終腦海一片空白。“這期間究竟是出了什麼事情啊……”
彩菁繼續往下說道：“這兩天我也聽到一些謠言，說是姐姐你……你……已經是陛下的人了，所以陛下才會讓你住在瑨華宮，等到陛下再次從行宮回來，就會正式冊封你……”
“什麼？！”阮祺萱腦袋“嗡”的一聲，完全不能相信彩菁的話。“這怎麼可能呢？我跟陛下什麼都沒有發生過啊！”
那一天傍晚她被殺手襲擊，昏倒前看見了洛帝前來救她，而彩菁說自己與洛帝是早上纔回到皇宮的。那麼，那一晚，難道？！
不可能！即便她昏迷過去了，也不至於完全不知道的！更何況洛帝是一國之君，怎麼會乘人之危？洛帝不可能單獨一人離開行宮去救自己，謠言肯定只是謠言罷了！
阮祺萱突然安靜了下來，仔細地分析這一謠言的真實性。彩菁見她沉靜了，怕她心中難受，於是道：“姐姐，這不過是宮人沒眼力見的謠傳罷了，胡言亂語不可輕信。當務之急是姐姐要將傷勢養好，不要聽了別人嚼舌根傷了自己的心。一切等到陛下從行宮回來，自然就沒人敢再說閒話了。”
阮祺萱點點頭，同意了彩菁的話。她心中一定很肯定地知道，她與洛帝之間毫無瓜葛，一切都要等洛帝回來給她一個交代了。只不過，她在回皇宮的路上遇刺，到底又是誰的指使？誰又想着取她性命了？
殺她的人沒有得手，應珙會不會因此出事呢？
想到這裡，阮祺萱就不禁皺眉。
“姐姐你好好休息一下，彩菁去給你端些瓜果進來，你這兩天都沒怎麼吃過東西。”彩菁起身就要離開，剛走出沒幾步，又折返回來。
阮祺萱看她折返，以爲她還是不放心，便努力擠出一個笑容道：“彩菁，不必擔心我的。”
彩菁的神情卻變了，關切之餘還帶了幾分的嚴峻。她清了清嗓，認真地對阮祺萱道：“姐姐，昨兒夜裡，湘妃死在了自己的寢宮。”
“陛下，先喝口茶吧。”應珙親自從淨雨手上接過了茶壺，給面前的洛帝倒茶，那副認真的模樣最是溫婉動人。
然而應珙的心情十分的複雜，儘管她面上還是溫柔地笑着，內心卻早已惶惶不安。距離阮祺萱回宮已經過去兩天了，洛帝連夜出宮救下了危難之中的阮祺萱，還將她安頓在了瑨華宮一事早就傳遍了行宮。不知爲何，應珙心中竟有幾分失落，甚至恨不得阮祺萱在荒林之中沒有被洛帝救下。
洛帝從應珙手中接過茶杯，淡淡地道：“祺萱在宮裡面靜養，朕吩咐了人去照顧她，婉嬪你不必太過擔心。”
應珙一愣，感激地給洛帝行了一禮，“嬪妾感激陛下對祺萱的關懷備至，若非陛下相救，嬪妾這個婢女早就不在人世了。”
說着，她還拿衣袖在眼角輕輕擦拭了一下，心裡極不情願，但是表面上還是要如此。如今陛下正是在意祺萱的時候，要是自己表露出一絲一毫的厭惡，必定會惹陛下不快。
“只可惜當時朕一怒之下，直接就殺掉了那殺手，否則將他抓住，嚴刑拷打，興許就能夠問出背後的主謀了。”洛帝惋惜地嘆道。
“陛下不必自責，將人救下已經很好了。”應珙抿脣後如此說道，但是對於洛帝對救人表現出的過分緊張，以至於殺死了殺手一事，還是難以釋懷。
東海通報一聲，慌張地從門外走進來，還未靠近就先已經跪下了，顯得極度不安的樣子。
洛帝有種不好的預感，不禁皺眉，“東海，何事慌張？”
“回稟陛下，”東海謹慎地低着頭，身體一刻都不敢放鬆，“湘妃娘娘……湘妃娘娘薨了……”
“什麼？！”洛帝猛地站起身來，將應珙也嚇了一跳。洛帝沉下語氣問道：“到底怎麼回事？！”
東海十分害怕洛帝的震怒，但是又不得不如實稟報：“方纔宮中傳來急報，昨夜有十多個宮女買通侍衛闖進了竹雅苑，將湘妃娘娘折磨致死……後來換崗的侍衛發現，只抓住了三個宮女，其餘的都讓她們逃走了……”
用“折磨”二字來描述已經算輕的了，剛纔侍衛快馬加鞭來報的時候，將湘妃的死狀說得十分俱細。什麼身上瘀傷損傷數十處，頭髮都被扯下來什麼的，東海聽了都覺得可怕。他向來知道湘妃娘娘對宮女不好，沒想到等湘妃失勢了，陛下也不在皇宮，那些宮女竟然這樣大膽去報復。
面對這麼十幾個瘋女人，湘妃死前肯定遭受了許多痛苦吧。
應珙害怕地扶住自己的胸口，帶着顫抖的嗓音喃喃道：“湘姐姐……湘姐姐真的死了嗎？”
洛帝回頭，輕輕摟過應珙的肩膀，寬慰道：“你如今懷着身孕，可不能被嚇着。這件事情朕會處理的，你先休息，朕晚上再來看你。”
應珙怔怔地點頭，看着洛帝帶着東海匆匆往外走，心裡還是非常的懼怕不安。
洛帝大步走了好幾步，見離開應珙的屋子已經數步之遙，才停下來對東海道：“湘妃的事情一定要給朕查清楚！案發時候，皇宮裡面每一個人的行蹤都要給朕查明，所有有嫌疑的人必須上報給朕，清楚了嗎？”
“是……”東海只能聽從洛帝的旨意，然後又問：“陛下，是否現在啓程回宮？”
洛帝聽了皺眉，“回宮？不必了，行宮這裡的事情還沒有完結，起碼要等到祭祀完歷代帝王纔會離開。湘妃之死，你去找景銳侯，說是朕下的旨意，讓他立馬回宮去辦，必定要在兩天之內將可疑之人都揪出來，等候朕的發落！”
東海愣住了，湘妃娘娘死了，陛下也不回宮去，反倒是將事情交給景銳侯去辦，卻不自己親自去查兇手。這可真讓東海納悶了，難道陛下真的不在乎湘妃娘娘的嗎？
皇命不可違，東海答應一聲，便急忙去找敷宗槿，並且準備回宮的事宜了。
洛帝站在原地，看着東海急急忙忙的身影，眼眸之中突然浮現出了一股冷意。他的眼神如同一幢冰牆，讓人完全看不出來他心中的盤算。
瑋妃午睡醒來，正坐在鏡前梳妝，卻見青葉從門外進來了。
“娘娘，剛剛收到的消息，湘妃沒了。”青葉靠近瑋妃的耳朵低聲說道。
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“哦？”瑋妃先是一愣，隨後莞爾一笑，心情瞬間好了起來。“可有抓到什麼人麼？”
青葉陰險一笑，“抓到的都是些普通的角色，什麼都不清楚。薈兒她們早已僞裝好，有充分的不在場證明。陛下派了景銳侯和東海兩人回宮繼續抓捕其他的宮女。”
瑋妃微微蹙眉，似是十分意外，“陛下竟然沒有回去？”
“是的，只是委派了景銳侯全權調查。”
瑋妃陷入思緒當中，良久，嘲笑般地笑了出來。“湘妃，沒想到你在陛下的心目中如此卑微，連死了見最後一面的機會都不會有啊。”想到這裡，瑋妃笑得更加開心了。湘妃自以爲是了這麼多年，最終還是輸在了陛下的薄情之上。
“娘娘，陛下委派景銳侯回宮不是更好嗎？如今祺萱那個賤人大難不死，被陛下安頓在了瑨華宮，景銳侯這一回去，還不知道他們兩人會不會發生什麼。即便真的沒有私情，以他們的交往甚密，都已經足夠成爲一個把柄了。”青葉奸獰的臉上露出了詭計的意味，可偏偏瑋妃就是喜歡她這一副蛇蠍心腸。
瑋妃沉默一會兒，忽然慢慢地搖起頭來，“本宮看，陛下早就知道他們交情匪淺了，咱們再用這個當把柄，搞不好會引起陛下的懷疑，讓陛下覺得本宮居心叵測。”她稍稍一頓，又繼續道：“反而是祺萱，本宮最近知道了她的一個大秘密呢。”
青葉心有疑惑，不解地望着瑋妃。
“原來啊，祺萱是婉嬪同父異母的姐姐。不過應齊當年離開祺萱母親的時候，並不知道她母親已經懷上祺萱。所以說，祺萱的身份太可疑了。”瑋妃望着鏡子中的自己，用手不斷地輕撫着鬢間的髮絲，“她究竟是否真的是婉嬪的姐姐還不一定呢，不過她是真是假，還不是由着本宮說了算麼。”
青葉一愣，隨即反應過來，對瑋妃諂媚道：“娘娘好計謀！”
（本章完）