“喜歡”這個詞，他一直不願意說出口，卻沒有想到最終逼出他說出這兩個字的，竟是在她想要與自己決裂之時。
阮祺萱輕輕搖頭，看向敷宗槿的眼神極其陌生，還帶着滿滿的怨念：“從今天開始，你說的每一個字，我都不會再相信了。”
敷宗槿眼淚就要奪眶而出，此時他已經理會不得落淚這一舉是否男子漢所爲。有些話，有些情感此刻不言明，他也許真的會後悔一生。“祺萱……”
他剛想說話，就已經被阮祺萱無情地打斷：“敷宗槿，不，景銳侯。從此刻開始，我與你劃清界線，不再來往，不再聯繫。日後相見，我依然會對你行禮，但是僅此而已。我不怕你報復我，就怕你可憐我同情我。”
敷宗槿急忙地搖頭，他所擁有的身份和地位，此刻都不能幫上他一丁點的忙。他愛的人要離開他，他卻無計可施，只能一遍又一遍希望用真心打動對方。“祺萱，不要……我真的是喜歡你，並不是因爲同情你啊……”
可是無奈，阮祺萱根本不想要聽他辯解一句：“你害死我母親的仇，我阮祺萱即便傾盡這條命，我也要讓你付出代價！”
說完，阮祺萱甩開了敷宗槿的手，自己無情地扭過頭奪門而去。就在她背過身去的那一瞬間，眼淚無聲地滑落，滴在她素淨的衣裙之上，隱入了一層一層的絲線之中。
不光是敷宗槿對她有情，她也同樣愛着敷宗槿啊。可是偏偏造化弄人，敷宗槿的殺母之仇不共戴天。比起想愛不能愛的無奈，她更無法忍受母親死在他的算計之下的悲痛。所以她必須要與敷宗槿決裂，即便日後她會心軟，她也不能繼續與敷宗槿談笑風生，忘記母親的冤死。
敷宗槿呆呆地站在原地，久久不能接受這突然發生的一切。他望着自己的雙手，這雙剛剛觸碰過阮祺萱的雙手，手背上面分明還有淚珠。只是這到底是屬於自己的，還是屬於阮祺萱的呢？
他失魂落魄地跌坐在地上，左胸的位置傳來陣陣的絞痛。原來，這便叫做，心如刀割。
阮祺萱魂不守舍地走在宮道之上，不知道走了有多長時間了，她一擡頭看門上的牌匾，才終於看見了穗禾齋幾個大字。
翠禾一直守在前院，一看見阮祺萱回來，馬上就迎了上去。可是眼見阮祺萱臉色蒼白，十分憔悴的樣子，心裡便詫異起來：今天是怎麼了，婉嬪的神情不對，連祺萱姐姐也彷彿受了很大打擊的樣子。
翠禾揉了揉阮祺萱的手，對她說道：“祺萱姐姐你可算是回來了，不是說去頓府一趟而已嗎，怎麼去了這麼久，還變得這麼累啊？”
阮祺萱回過神，漫不經心地回道：“哦，去了頓府以後，我又去了太醫院拿主子的安胎藥了。”
“拿安胎藥？”翠禾大叫道，“那安胎藥呢？姐姐你手上什麼都沒有啊！”
阮祺萱低頭一看，果然兩手都是空空的，也不知道那些安胎藥被自己忘在何處了。她完全沒有了平日裡的伶俐，此刻渾渾噩噩地。“安胎藥……可能是被我忘在什麼地方了吧，我現在就去找。”
說着便要轉身出穗禾齋，翠禾見她極其不妥，一把將她拉了回來，“姐姐你就別去了，主子一直在等着你回來呢。哎呀，今天下午出事了，主子一直在等着姐姐。姐姐快去看看主子吧，翠禾去幫你找藥！”
直到聽見出事了，阮祺萱的注意力才集中了一些。她緊張地問道：“出事了？出了什麼事情？跟主子有關嗎？”
翠禾一撇嘴，抱怨道：“下午瑋妃、慶貴嬪、丹嬪還有瑋妃的妹妹孟小姐都來了咱們穗禾齋，可是也不知怎麼的，孟小姐就推了宜豐公主，害得宜豐公主摔破了頭呢！姐姐又不知道去了哪裡，害得我和淨雨好生不安心！”
阮祺萱一聽是這樣大的事情，一下子醒了神，眼裡的混沌也消散了。“宜豐公主受傷了？還是孟小姐推的？竟是出了這樣的事情，我得趕緊去找主子了。翠禾，找藥的事情就拜託你了！”
翠禾還沒來得及提醒阮祺萱，婉嬪看上去很生氣，阮祺萱就已經快步走了，留下翠禾在原地暗暗迷茫該怎樣去找藥。
阮祺萱一進門，就一門心思撲往應珙身上，關心地問道：“珙兒，聽說下午出事了，你可還好？”
應珙慢慢地扭過頭，眼裡如同一個平靜如鏡的湖面。她沒有馬上回答，而是緩緩地吐話反問：“姐姐去了哪裡？”
阮祺萱一頓，自知唐磊的事情不方便與應珙細說，便故意隱去細枝末節，簡單地回答：“我去頓府的時候，又順道去了太醫院，回來的時候出了點差錯，我去處理一下而已。”
應珙“哦”了一聲，沒再多問，但是阮祺萱用如此簡單的幾個字就將事情帶過，令應珙心中得出了答案。她又
沒有情緒起伏地漸漸吐字，那副冷靜至極的模樣讓人見之心碎：“姐姐，珙兒今天真是好難過。不是因爲出了亂子，而是因爲姐姐你。”
“珙兒，姐姐做錯了什麼，現在都給你道歉。”阮祺萱仔細算了算，自己離開穗禾齋已經長達三個時辰之久了，而在這段期間穗禾齋又發生了許多事情，再怎麼說也是自己欠應珙一句交代。即便應珙生氣也是理所應當的。
應珙否定地搖頭，“好多次了，姐姐說無論發生什麼事都會陪在珙兒身邊跟珙兒一起面對。可是一次又一次，珙兒迷茫、害怕的時候，姐姐都不在身邊。你到底有什麼事情要忙，要天天往穗禾齋外面跑？！”
阮祺萱一時語塞，又不知道該如何解釋，只能一個勁地向她道歉。“珙兒，姐姐對不起你……”
“對不起？我不想要聽對不起！我聽膩了你的承諾了，我已經不想要再聽信你的話了。”應珙聽了阮祺萱的話，彷彿聽了一個巨大的謊言。她驀地轉頭凝視着阮祺萱，卻好像在看一個不曾認識過的人。
“從前我一直很依賴你，但是今日過後我對自己有了重新的認識。當我看着丹嬪和瑋妃、孟小姐她們暗中爭鬥的時候，我沒有害怕，有的只是隱隱的興奮。原來，即便你不在這裡，我也是可以面對這些事情的。而今，我終於有獨自面對的能力了，我不再需要你了。”
阮祺萱帶着不解望着應珙，何止應珙覺得她陌生，阮祺萱也越來越看不懂應珙的心了。從前阮祺萱一直希望應珙能夠獨立起來，可是當她終於有了此等感悟，自己爲何覺得這麼難過？
應珙的覺悟，不是被循序漸進的引導，而是在殘酷的環境之下被迫領會的。就像是一個不會游泳的人，有專業的弄潮兒去教導，他固然能漸漸學會。但是若是直接將他扔到河裡，讓他被迫地憑着自己的求生意志，在溺水之前學會游泳，也許不到一炷香，他便能夠征服流水。
但是這後者，在無數壓力的情況之下被迫成長，不可悲嗎？
阮祺萱哀不自勝，卻不願意在應珙面前落淚。她悄悄用衣袖揮去淚水，帶着悔恨與無奈，緩緩地道：“珙兒……姐姐傷害了你，你怨恨姐姐也是應該的。”
應珙點點頭，緩慢地站起身來，走向花窗邊上。“既然這樣，姐姐，那麼你就讓我嘗試一個人去面對吧，我不想要你再當我的保護傘，告訴我怎樣纔是好的怎樣纔是壞的，我希望自己去探索。姐姐，你可以答應我嗎？”
她的聲音，好像是從很遠以外飄來的。阮祺萱一陣失神，原來不知不覺中，她與應珙的心已經這樣遙遠了。
“既是你的決定，姐姐怎會說一個不字呢。”阮祺萱脣邊泛起苦澀的笑，驕傲如她，怎會想到有這樣一天，她遠離了所愛的人，又被另一個所愛的人趕離呢？
“那麼，從今日起，姐姐便專門負責我的庫房吧，貼身服侍的就交給翠禾跟淨雨二人。如有需要，我會來找姐姐幫忙的。”應珙留下了這句話之後，便輕輕揮動了一下衣襬，邁着蓮步回到自己的就寢的地方去，就連目光，也不再投向阮祺萱的方向。
一時間，殿內除了阮祺萱之外，空無一人。
案几上放着的精緻茶杯，是應珙特許了阮祺萱專門使用的，一向與應珙的專用茶杯放在一起。可是此刻，屬於阮祺萱的茶杯孤零零的立在桌上，顯得蒼涼而又落寞。
天邊的晚霞漸漸黯淡了下來，那輪熾熱的紅日隱入雲層之中，天地間只剩下令人迷濛的黑暗。
慶貴嬪藏在羅帳之後，悄悄地擡起手將眼角的淚珠擦乾。宜豐一直喊着痛，好不容易纔吃了些藥睡下了。可是等一下自己卻要回到自己的寢宮，不能留在繡實宮徹夜守着宜豐。
她深吸一口氣，邁步走向花廳。只見瑋妃坐在上首，淡淡地望着她走近，那副神情似乎是已經等待了許久。
未等慶貴嬪走近，瑋妃淡然問道：“宜豐睡了嗎？”
慶貴嬪上前行了一禮，起身鎮靜地道：“是的，娘娘。宜豐剛剛睡着，嬪妾看夜色漸濃，便來給娘娘跪安了。”
瑋妃淡笑着說：“尚且不急，坐下先喝杯茶吧。你待在宜豐牀邊這麼久，想必也累了。我已經吩咐綠蓉給你準備一些膳食，你吃完再走吧，順道和我說說話。”
話音剛落，綠蓉便捧着幾道小菜過來了。慶貴嬪看了一眼，沒有拒絕。謝過之後，便款款落座，首先品了一口桌上的茶。這茶湯甘冽可口，慶貴嬪的心卻不爲所動。
“今日綺霞的事，你可有怪我？”瑋妃看着慶貴嬪吃着她面前的膳食，輕嘆之後問道。
慶貴嬪稍稍一頓，隨即放下筷箸，低眉回道：“孟小姐只是無心之失，更何況她原本意不在此，只是被丹嬪耍了一次心眼才
設計到的。若嬪妾真的心懷不滿，今日必定就朝陛下哭訴，求陛下將其狠狠治罪了。而且娘娘是宜豐的養母，看見宜豐受傷必然也心痛無比，嬪妾不敢再責怪娘娘。”
瑋妃注目看了慶貴嬪好一會兒，才緩緩移開視線。“你這樣想，我就放心了，”她的視線飄向室外，“你我是盟友，信任二字極爲重要。今日我爲了綺霞沒能替宜豐討公道，算是我欠了你一個人情了。”
慶貴嬪將頭低得更深了，“娘娘言重了，宜豐能養在娘娘名下，本就已經是嬪妾最大的恩賜，怎敢生受娘娘的人情呢。只希望宜豐日後能夠生活和美，嬪妾就滿足了。”
瑋妃緩緩地點頭，沉默不語。爾後，她在思索中吐字：“馬上就要去行宮了，你準備得如何？”
“嬪妾已經事先打點過了，不會讓娘娘的安排出現紕漏。”慶貴嬪早已放下筷箸，專心地陪着瑋妃說話。最近瑋妃的心思，已經越來越難猜了，也不知道她到底在行宮那邊有何打算。
“你辦事，我自然放心。你且安心，宜豐的仇我自會幫你報的。”
慶貴嬪身軀一震，不解地望着瑋妃，可是瑋妃卻沒有解釋的意思。某種莫名的預感忽然涌上心頭，看來不日之後，又要有一陣腥風血雨了。
慶貴嬪走了之後，瑋妃靜靜地坐在座上品嚐着清新的茶湯，一旁的綠蓉認真地給她捏着肩膀。
“娘娘，奴婢有些不明白……孟小姐害得宜豐公主受了傷，慶貴嬪作爲公主的生身母親，難道真的一點都不生娘娘的氣嗎？”綠蓉一邊捏着，一邊費勁地思考，卻怎麼也沒有想明白。
瑋妃舒了口氣，淡笑着道：“怎麼可能沒有存了怨念呢，多少還是有一些的。只不過若本宮安撫得當，便不需要擔心。”
綠蓉還是不懂，“可是這樣一來，娘娘不擔心她會倒戈嗎？”
“慶貴嬪從投靠本宮那一日起，她的身邊便全是本宮的人。若是她真存了異心，本宮馬上就會知道的。”
綠蓉歪着頭思索着，“娘娘既然信不過慶貴嬪，大可以用其他的小主，又爲何讓她去安排設局的事情呢？這幾年依附在娘娘這邊的不是還有很多小主嗎？”
瑋妃淡淡搖頭，擡手拿起一側的香茗，稍微將茶水吹涼。“這後宮之中，依附於本宮的人雖多，但是慶貴嬪絕對是其中最值得用的人。其他那些人，口中喊着本宮姐姐，心裡卻不甘不願。她們不過是希望利用我，便於她們在宮裡過上更好的生活罷了。就像那陳美人，空有美貌，心胸狹隘，好爭風吃醋。這樣的人註定只配做小卒，難登大雅之堂。”
綠蓉很是認可，不停地點頭道：“是啊是啊，娘娘你可別怪奴婢多嘴，那個陳美人真的是狐假虎威。好幾次奴婢撞見她教訓人，都是打着娘娘您的名號，不過奴婢也沒有覺得娘娘與她有多相熟！”
瑋妃輕笑，嘴角揚起了綠蓉看不懂的笑容，“下次你若再遇到，一笑置之便是，不要對她解釋什麼。這種愚昧無知之人，還有更好的用處。”
聽了瑋妃的訓誡，綠蓉似懂非懂地點頭，手上的勞動更是賣力了。這時候，青葉從門外走來，靠近瑋妃細聲地說道：“娘娘，她們三個到了。”
瑋妃“嗯”了一聲，低頭抿了一口茶：“沒有被人發現吧？”
青葉將頭壓得低低地，“一路上奴婢都帶着她們走偏僻小道，無人察覺。”
“那便帶他們進來吧。”瑋妃不緊不慢地吩咐一句，便又緩慢地放下茶杯，視線投向門外，燦若晨星的眼裡閃着幾分期待。
三個宮女在青葉的引領之下，規規矩矩地走到了瑋妃的面前。三人看了一眼青葉，各自下跪向瑋妃請安。坐在上首的瑋妃細細地瞧着她們，將她們臉上的疑慮與不安盡收眼底。
免去了寒暄，瑋妃直截了當地對她們說道：“你們一定很是疑惑，你們三人素不相識，爲何本宮今夜偏偏叫你們過來。”
其中的一個碧衣宮女偷偷地看了高貴豔麗的瑋妃一眼，又心虛地低下頭：“回稟娘娘，奴婢確實不知。可是奴婢做錯了什麼事情？若是奴婢做錯了什麼，還望瑋妃娘娘從輕處置。”
瑋妃站起身來，圍繞着她們走了一圈，仔細地端詳着她們。隨後才緩緩地道：“找你們過來，並不是因爲你們做錯了什麼。你們來到這兒，也並非偶然。只因你們有着相似的遭遇，你們的家人都是因爲你們任務失敗，被湘妃用計逼害的。”
三個宮女聽了此言，立刻震驚地望了望身旁素未謀面的同伴，然後各自流露出傷痛的神情。湘妃執權時，多次威脅她們去做違背良心的事情。事情不過出了一點差錯，湘妃就暗中讓人殘害了她們的家人。若不是答應過要好好活着，她們早就自盡隨家人而去。
（本章完）