七 慘遭出賣
一陣山風吹過來，匡怡的頭髮亂蓬蓬的，跟她先前的新娘子模樣判若兩人。“轉眼間，我匡怡成了孤家寡人。”匡怡才感嘆道，便有人應答道，“別傷心，還有我覃作衡陪你啦。”
匡怡迴轉過身，故作鎮定地說：“說不定有人在找我們呢。”“就怕這次沒這好運氣，從龍鎮的支富才這會兒要對我們痛下殺手，來個趕盡殺絕。我們的人死了很多，沒死的也逃得遠遠的。”匡怡絕望道：“眼下，我們沒處投奔，這黑夜裡真的不知跑向何方。”
覃作衡說：“不管怎麼說，我們兩人還得趕緊離開這裡。”匡怡只得說向北邊的山頭跑去。兩人跑了好一會兒山路，纔在一個破落的山神廟住宿下來。
天亮了，匡怡帶着覃作衡找到一些果樹，摘下了不少的野果。吃好後，匡怡說上從龍鎮，覃作衡不住地搖頭，“你這不是羊落虎口吧？支富才死心塌地投靠了日寇，已經成了鐵桿漢奸。你手上沒一個兵，怎麼對付得了他？”
匡怡說：“那麼，依你往哪走？”“這樣吧，你跟我回老家，到永樂縣城裡先安身下來。我家父親丟下康寧堂藥房，我回去還開了起來，你就做我的假老闆娘。好不好？”覃作衡這麼一說，匡怡馬上說：“我事前聲明一下，事後你別要說我不曾告訴你，我跟你回去，覃家媳婦禮儀我做了去，但不跟你同牀。至於要到什麼時候才真正做了你的女人，至少要等半年。你如若依我，那我就跟你走。”
覃作衡拍着胸口說：“行啊，你把我當着什麼人啊，我保證一切隨你所願。”
跑了兩天，纔來到永樂縣城。到了覃家客廳，匡怡跟覃作衡一起跪在覃母腳下。覃母高坐在椅上，說道：“作衡啊，這麼長的日子，你不蹲在家裡把你爹爹留下的藥房開起來，在外面作什麼死啊。”覃作衡說：“現在回來，尊母命把藥房開起來。”“起來唄。”老太婆鬆了口，兩人這才爬起來。
“作衡啊，你媳婦她叫什麼名字？”覃作衡回道：“她叫李蛇紅。”覃母吩咐道：“蛇紅呀，你做了我家兒媳婦，把個頭梳梳，要把個鬏兒盤起來。一個女人要守婦道，三從四德做起來，我覃家才興旺發達。”
匡怡——眼下的李蛇紅畢恭畢敬地說：“是，婆婆，蛇紅謹記你母親大人的教誨。”她跑到自己住宿的屋子裡的梳妝檯，取出懷裡的假兒，梳妝打扮。
李蛇紅這才又去拜見覃母，“婆婆，蛇紅拜見。”覃母張眼望了望眼前的麗人：媽媽鬏兒梳得四角錚錚，俊俏的臉蛋惹人喜愛。一身的藍色衣裳十分合身，繡花鞋鮮豔奪目。“跑上來，婆婆給你一個見面禮。”李蛇紅跑上去，婆婆一把抓起她的手，隨後摸了摸她的頭髮。老人從懷裡取出紅紙封兒，交到兒媳婦手上。李蛇紅甜蜜蜜地叫了聲：“奶奶好！”
“蛇紅呀，明日吃過早飯，跟作衡到你公公墓前上墳。”婆婆吩咐了，李蛇紅只有照辦的份兒。
翌日，李蛇紅髮鬏上繞的白布，穿了一身素衣，頸項裡掛着長白布。她一隻手攙拄着柺杖的婆婆跑到了墳地，另一隻手拿着挎籃，挎籃裡放着草紙、蠟燭以及鞭炮。覃作衡則拎了一籃子的祭品。
到了墳前，覃作衡彎腰擺放祭品，在墳墓上插上飄錢紙。點上蠟燭，李蛇紅便跟夫君一起跪在地上磕了三個頭。覃作衡隨即點火燒了草紙。婆婆說了聲，“再磕三個頭。”火光裡，假夫妻兩個一同磕頭。
李蛇紅一直跪着等草紙燒掉，完全熄了火。婆婆這才發話道：“起來吧，再作個揖。”李蛇紅盡了兒媳婦的本分，她這會兒看清了碑上的文字：“覃公永和之墓。”
下午，李蛇紅又跟着覃作衡跪拜了覃氏宗祠。族長在覃氏家譜上添上了覃李氏三個字，說道：“覃李氏，你進了我們覃家，要守婦道啊。”李蛇紅鞠躬道：“是，太爺，蛇紅一定謹守婦道，循規蹈矩。”
李蛇紅過了關，從此便是覃家兒媳婦，身份是康寧堂藥房覃師孃。夫君覃作衡坐堂經營，李蛇紅便是燒煮主婦。她一早起來，將藥房打掃了一下，燒好了早飯，這才梳妝打扮。
吃好早飯，她提着籃子出去到街市上買菜。她藉着這個機會到各個巷子裡徜徉，很想跟人接上頭。可是，跑了五六天，根本沒人跟她接頭。
終於有一回，她在五羊巷走動，嘴裡說道：“朝辭白帝彩雲間。”忽見一個富家女人出來說：“千里江陵一日還。覃師孃，你念李白的詩句的呢。”李蛇紅笑着說：“我沒事，出來跑玩的。谷夫人，你好。”
“覃師孃，到我家陪陪我們打麻將。”谷夫人邀請道。李蛇紅吱着嘴說：“我不曾來過麻將啊。”“你這說什麼話兒，不曾來過，哪不會學嗎？學學就會了。”谷夫人上前拖住她的手。
進了裡屋，轉了個彎兒，便來到西廂房。裡面坐了兩個女人，谷夫人介紹道：“這是全師孃，那是甄太太。你們兩個曉得她是覃師孃。”甄太太笑着說：“覃師孃，我們三缺一，你來了，我們就玩成了麻將。”
李蛇紅坐了西家，謙恭地說：“麻將怎麼打法，你們要教教我。”谷夫人便拿着三個麻將說：“這一萬，跟二萬、三萬連成一體，就叫一個靠兒；如果你手上有四萬、五萬、六萬這個靠兒，又有七萬、八萬、九萬這個靠兒，就是一條龍，算兩翻牌。”
甄太太說：“最起碼的牌是平符、缺一、幺頭一對，胡下來是三翻牌。清一色最大。當樁是六翻牌。”
經過三人的解說，李蛇紅便嘗試打了三四牌。隨後便是正式搓洗麻將了。
一場麻將打下來，李蛇紅才摸清了三人的底細。谷夫人名叫宣看巧，她的男人谷勝治是永樂縣縣長兼國民黨縣黨部書記長。甄太太名叫陸小兔，她的男人居然是號稱插翅虎甄煥高，這會兒當僞七十一團團長。全師孃名叫牟雲芳，男人全庶澄是本縣城裡全氏金店的掌櫃。
第二天下午，李蛇紅來到谷家，正好遇見了谷勝治，馬上鞠躬致意道：“谷縣長好！”谷勝治轉臉問谷夫人，“她是哪家的師孃？”“是康寧堂藥房掌櫃覃作衡的師孃。”谷勝治端詳了李蛇紅一番，說道：“標緻得很，人見人愛啊。”
李蛇紅趕緊跑進麻將屋裡，甄太太、全師孃兩個一跑進來，方城便擺開來了。
甄太太說：“覃師孃啊，我說你呀，把個鬏兒剪掉，跟我們一樣燙髮。早上起來多省事啊。”谷夫人說：“我雖然沒有燙髮，但梳的如意鬏兒，隨手一繞算事。”全師孃望着李蛇紅說：“覃師孃呀，你還梳個媽媽鬏，人們一望，就曉得你是山裡的人，土得很。明兒到金錫華剃頭店裡把鬏兒剪掉，燙起發來肯定既漂亮又時髦。”
李蛇紅直起身摸了摸自己的臉蛋，說：“好的，你們哪個肯陪我燙髮。”全師孃說她陪。
第二天，李蛇紅在全師孃的陪同下，在金錫華剃頭店裡燙髮。金師傅笑着說：“你年輕得很的，今年多大呢？”“我屬雞的，你說多大？”“哦，你十八歲。”
李蛇紅回到覃家，覃作衡兩眼不住地打量她。李蛇紅說：“進鄉入鄉，進城入城。看什麼看？”覃作衡咂着嘴說：“我品嚐一下，總歸不爲過分的吧。”
飯後，她跑到谷家，三個女人又是一陣欣賞。“蛇紅頭一燙，還就蠻漂亮的。家去你家覃作衡一定會抱住慣的呀。”甄太太笑着說。
谷夫人看了看，摸着李蛇紅的臉說：“你這細女匠跑出去人見人愛，哪個不誇讚你呀。”
李蛇紅招架道：“你們三個人合起心來捉弄我李蛇紅，好手也招架不住呀。”
甄太太說：“我們天天打麻將，倒有點單調感覺。明兒我們四個人到大街上逛逛。好不好？”三人都贊成。
李蛇紅這天上身穿的紅襖，敞開着，裡面是白色旗袍，腳蹬繡花鞋，顯得小巧玲瓏。谷夫人搭着她的肩膀，深黃色披肩，天藍色裙子，明顯是大娘打扮。甄太太穿着咖啡色披風，像個官太太，額頭上蜷曲着一大塊頭髮。至於全師孃卻有點保守，青布大戶頭衣裳，鞋子沒有繡花，但也不乏美麗。
她們在一家茶館歇腳，跑堂的上來殷勤地詢問：“你們來點什麼？”谷夫人撇着嘴說：“我們是來玩的。”甄太太說道：“我們四個人到你家茶館裡，是替你家撐臺口的。你就別跑得來嚕裡嚕嗦的。”
李蛇紅見她們都沒有掏錢的意思，便說道：“跑堂的小老弟，過來，你給我們來一壺雨前好茶，一盤紅果子，一盤大紅棗，一盤花生米。”跑堂的便高聲重複了一下。時間不長，茶水上來了，碗筷擺放好，三盤食物端了上來。李蛇紅隨即付錢給了店小二。
她們正在吃吃喝喝，說說笑笑，忽然間大街上槍聲響起。大兵們端着槍衝了過來。四個娘子順着方向望去，只見有十幾個匪徒朝這邊不住地打槍。大街上的人腳步匆匆，不一會兒，人們就像被大風吹走了似的，全都不見了。
“不好，今日遇見土匪來縣城裡搶劫。”全師孃失聲叫道。谷夫人鎮定地說：“我們就蹲在這裡，不上大街，等平靜了下來，我們這才走。”
哪裡料到，過了一會兒，一夥人闖進茶館裡。有個匪徒高聲嚷道：“哪個是掌櫃的？快點給大爺把錢拿出來，否則就放一把火燒掉這個茶館。”
跑堂的戰戰兢兢地說：“在、在裡面。”一個傢伙看到四個十分漂亮的女人，便嚎叫道：“把這四個女人帶走！”李蛇紅眼見災禍避免不了，便走上前抓住一個匪徒就是一個絆腳，甩出去好遠，栽倒在地。再伸手抓住一個匪徒往前一推，另一個正準備行兇的匪徒也被撞倒。
有個傢伙端起長槍要開槍，李蛇紅飛起一腳，踢得他咧着嘴叫，“沒得了。”李蛇紅順手抓過長槍對大街上的匪徒扣了扳機，其中一個應聲倒地。屋子裡的倒地的匪徒什麼也不顧，爬起來就賣命地奔跑了出去。
不知誰喊了聲，“趕快跑，這茶館裡有個真本事的女人。”一陣“篤篤”的腳步聲消失，大街上也就寧靜了下來。
李蛇紅攙起趴在地上的谷夫人、全師孃兩人，笑着說：“沒事了，搶劫的匪徒都被我打跑掉了。”谷夫人站起身，如意鬏兒全散落下來，心有餘悸地說：“曉得有這災事，我說什麼也不到這大街跑呀。”甄太太摸着牙齒說：“我的牙齒磕到牆上，血倒磕出來了。”
全師孃慶幸地說：“我不曾遭到匪徒打，大約匪徒當我是鄉下人，身上沒多少錢。”谷夫人激動地說：“要不是蛇紅出手有力，你個牟雲芳也躲不掉。說不定匪徒還看不上我，看你牟雲芳少壯，不曉得要有多少個野男人趴到你身上呢。”全師孃搖着頭說不談。
四個人上了甄家，甄太太這會兒大方地說：“今兒在我家裡下面條打蛋。”谷夫人說：“不要，你就燒個粥給我們吃一下就行了，主要的是把臉洗洗，身上穿戴弄好。回家不能露出狼狽相，省得說出去讓人嗤笑。”說着便自個兒梳頭。
女人們梳妝打扮花了好長功夫，李蛇紅卻簡單地梳了頭。撣了撣紅襖，對着鏡子望了望，便跑了開去。
甄太太將四碗麪條端上桌子，放上筷子。谷夫人坐下說：“今日蛇紅請了喝茶，小兔請了我們吃中飯，喲，碗裡還真打了蛋。”全師孃說：“今兒我雲芳吃上蛋打面，還是第一次這樣吃法。”
吃好了麪條，李蛇紅收拾碗筷到提湸裡洗滌。甄太太說：“蛇紅呀，不要你洗，我來洗。”“你洗，我洗，不都一樣嗎。”李蛇紅抹着筷子說。
谷夫人心有餘悸地說：“今日在茶館裡，匪徒進來，真的把我給嚇殺了。”“真怕人呀，說實話，我心口堂到現在還別別的跳。”全師孃捋着燙髮說。
甄太太眼望着李蛇紅，問道：“你怎有那麼大的武功呢？”李蛇紅杜撰道：“我生在大山獵人家裡，從小跟着爹爹打獵。我跟過山匪交過手的，所以還有兩下子。”
谷夫人說：“後日，盧會長做六十大壽，城裡凡有名望的人都得前去祝壽。”“你聽哪說的？”全師孃問道。“我家縣長男人說的麼。”
李蛇紅說：“按規矩，後天我們四個人都得跟自己的夫君同去，讓不掉的。”
李蛇紅穿着淺黃色旗袍，頸項裡掛着一圈白玉項鍊。她挽着覃作衡的膀子，右手提着坤包。跨進了盧府大門，盧家大兒子迎接道：“覃掌櫃、覃師孃，請到裡面坐。”
覃家夫妻兩個跑到正廳裡，盧會長接待道：“覃掌櫃、覃師孃，請進！”李蛇紅從坤包取出大紅封兒交給盧會長，淺笑道：“不成敬意，請笑納。”盧會長笑着接了過去，轉身交給賬房先生。賬房先生拆開了封兒，隨即大聲喊道：“覃作衡掌櫃，賀禮兩吊錢。”
一個知客先生隨即將這夫妻倆安排到東邊一張桌上，那首席上已經坐了谷勝治、宣看巧夫婦兩人。谷夫人致意道：“覃掌櫃，你家師孃今日換了一身打扮打扮，太漂亮了。來，坐到東邊來。”李蛇紅謙卑地說：“我家兩人就坐在這桌子西邊。”谷夫人站起身說：“我說呀，覃師孃，你就別要謙卑了，坐過來吧。”覃作衡、李蛇紅夫妻兩個才坐了過去，甄煥高、陸小兔夫妻也坐了過來。
谷勝治說：“甄團長，你家兩人坐上來，我家兩人坐南面。”甄煥高連連搖着手說：“你坐，你坐，不管怎麼說，你是縣太爺。我雖說當個團長，帶的兵充其量不過是一個連的檔次，哪裡比得上你老兄的地位，你甚至還是縣黨部的書記長。”
全庶澄、牟雲芳兩人坐在另一張桌上，谷夫人說：“牟雲芳她家兩人怎麼不跟我們坐在一起呢？甄太太，你去把她家兩人拉過來坐。”陸小兔便走過去叫坐過來，牟雲芳說：“他家知客先生安排我們坐這張桌子的，我們不能違背主人的意向。”
陸小兔馬上說：“我找知客先生說一下。唉，知客先生，全掌櫃、全師孃兩人跟我們坐在一起，你給挑一下。”谷夫人聲援道：“我們姐妹四個人經常在一起打麻將，今日成全我們，那就是巧合。”知客先生答應了，全家夫妻倆便坐了過來。
甄煥高瞅着李蛇紅，李蛇紅隨即站起身致意道：“甄團長，小女子叫李蛇紅，這番有禮了。”說着便鞠了一躬，而後坐了下來。甄煥高再次望了望，說道：“覃師孃燙髮，你的臉型我好像在哪裡望見過的，只是說不準。”李蛇紅笑着迴應道：“我也經常把人認錯了，喊了人家名字，到了近前卻是一個大黃腔，最後只好向人家打招呼。”
酒桌上免不了敬酒，覃作衡、李蛇紅兩人肩並肩敬了谷勝治夫婦一口酒。谷勝治大度地說：“我們在自己桌上敬酒表示意思，要敬其他桌上酒呀。”
覃作衡、李蛇紅夫妻是本桌最後上盧會長桌上敬酒，夫唱婦隨。兩人將酒杯舉了起來，盧會長笑哈哈地說：“作衡呀，你和年輕美貌的娘子敬酒，我一定幹掉！”四個人一齊喝了酒。其他三對夫婦也一一敬了酒。
李蛇紅的臉紅撲撲的，回到位上，說道：“我今晚不能再喝了，臉上熱烘烘的，從來都不曾喝過這麼多的酒，看來今日晚上跑不走了。”牟雲芳笑着說：“喝的熱茶，能解解酒。”
酒席散了，賓客離去。李蛇紅讓覃作衡攙着走，她嬌滴滴地說：“我酒喝多了，夫君不攙住我走，我東南西北都不認得。”可是出了盧府大門不遠，她就拋開覃作衡的手，“不要你拉住我的手。”“你在盧府怎麼要我攙的呢？”“我那是給你面子的，要不然，人家要說我不像個覃家的兒媳婦。現在，你倒當真的呢。”李蛇紅這番話說得覃作衡啞口無言。
第二天，賓客改變了花樣，不再是夫婦坐在一起，而是男賓跟男賓坐在一起，女賓則在另外的房子裡。宣看巧、陸小兔、牟雲芳、李蛇紅四個人同坐在一張桌上，卻有另外四個女人同桌。
一個叫金網英的女人高聲說道：“我給各人倒茶。”蔣桂心說：“先給谷夫人倒。”李蛇紅髮現了蔣桂心，便啞着喉嚨說：“你是哪家夫人？”金網英說：“她呀，錢國田錢團長家的太太，她名叫蔣桂心。”“原來是錢太太，喝茶呀。”李蛇紅掩飾地說。
“那兩個呢？”金網英示意道：“南邊這個是沈春紅，她的夫君龐吉成是龐莊的團總。這邊是牟芸香，她夫君熙春炳是全縣城的糧行大老闆。”李蛇紅心想，富人跟富人玩，這裡根本找不到一個窮人。窮人、富人怎可能同燒一爐香呢？
吃過飯後，七八個男賓跑到東廂房裡喝茶。錢國田呷了一口茶說：“今日來的女賓，哪家的女匠是第一號的漂亮？你們說說看。”湯本立說：“仇雲的婆娘姚美玲數得上上等的漂亮。”“不不，我們要說最漂亮的女人是哪個。”趙鑑說是水在蘋，龐吉成說是牟芸香。
張全奎指頭點了點桌子，說：“唉，覃作衡呀，你家婆娘最有姿色，一等一的漂亮，凡來盧吉平會長作客的女賓沒有一個超過她。”熙春炳說：“覃作衡你家師孃既生得漂亮又會打扮，確實標緻得很。唉，你老兄豔福不淺。”
丁洽說：“覃作衡呀，你跟女匠做交易，屌子怕的老在結蹦蹦的。”全庶澄笑哈哈地說：“覃作衡老兄，你的槍一定很好使的吧？”張全奎總結道：“大凡是一個人，總喜歡找個無比漂亮的女人做自己的婆娘。有的人不如意，就找姨太太，二房、三房、四房，只要家裡有錢，就一直找下去。我看呀，覃作衡老兄纔不想找姨太太的。一個李蛇紅多出色啊！”
覃作衡歇斯底里叫道：“你們都說李蛇紅多漂亮多漂亮，我連她的匹邊子也摸不到啊。”大家一聽，全都愣了。還是趙鑑反應過來：“李蛇紅這女人武功了得，一般的男人是打不過她的。向前的那一天，十多個強盜竟然被她一個人打跑了，還開槍打殺了一個。”
湯本立說：“身邊有個女人，卻不能叫上傢伙。這簡直如同一碗肉燒得香噴噴的，叫人多饞的呀。依我說，覃老闆，你要想辦法，李蛇紅這匹馬再兇，你也要動腦筋想辦法騎上去。”
熙春炳說：“李蛇紅這女人細皮嫩肉，打扮又十分漂亮。這朵鮮花不叫她盛開，實在可惜。”張全奎笑哈哈地說：“女人是塊荒田，男人不去耕種，哪來的大米呢？嘻嘻，覃作衡老兄，一定要讓李蛇紅懷上你的種。”
大夥兒見覃作衡低沉得很，也就不再說李蛇紅了，改說其他的女人。“姚美玲，這個女人的屁股頭大得兇呢，跑起路一歪一歪的。”錢國田嬉笑着說。“嗯啦，還有劉馬寶的女匠，屁股頭也大得很。這女人屁股頭一大，養起小鬼就多。”張全奎接過口說。
李蛇紅燒好了飯，喊道：“覃作衡覃老闆，你吃飯呀。”覃作衡悶着頭走到後邊堂屋裡，嘆着氣說：“你表面對我好得不得了，可就是不想跟我成真夫妻。”“你哪就等不得呀，再過三個月，我一準讓你上我的牀。”“等等等，等得我鬍子都白了。”李蛇紅不理睬他，徑自跑出去打麻將。
忽一日，李蛇紅睡在自己的牀上，覃作衡悄悄進了她的房間，上去就趴在她的身上。李蛇紅驚醒了，覃作衡急切地說：“求求你，遂了我的意。”“滾開！”覃作衡發瘋似的脫她的褲頭，惹得她一蹬腿，覃作衡身子飛了開去，癱倒在南牆邊上。李蛇紅爬起來，穿了衣裳，望着趟在地上的覃作衡，無情地說道：“活該！”
覃作衡忍着疼痛爬了起來，扶着牆跑出店堂，大門敞開着。他咬着牙說：“匡怡呀，你無情，就別怪我不義。”
晚上，湯本立帶着十幾人來到覃家，敲開了李蛇紅的臥室門。隨即涌上五六個人將李蛇紅五花大綁起來。李蛇紅大聲質問道：“你們私闖民宅，爲什麼綁我？”湯本立走上來一把抓住她的額前頭髮說：“爲什麼抓你？你是土匪頭子匡怡，取了個李蛇紅的假名字，隱藏在覃家，跟覃作衡假扮夫妻，居然在我們眼皮底下過了三個多月。不綁你，綁哪個呀？嗯！——帶走！”兩個漢子把她推得穿穿的。
匡怡暴露了身份，當即被綁到柱子上，兩隻手綁得高高的。雙腳被迫踮了起來，兩個腿子也綁了起來。湯本立目露兇光，上前說道：“你帶人到從龍鎮劫了支富才糧食、槍支，膽氣大得很的。那個時候，我湯本立也被你的人捆綁。今日夜裡，你就給我大爺好好呆在這裡。”他一揮，“你們給我把她的嘴堵上，省得她說話。”一塊髒兮兮的抹布很快就塞上匡怡的嘴。
永樂縣警察局裡坐了四個人。辦公桌跟前坐着甄煥高，似有苦衷地說：“前些天，盧會長你拜六十大壽，第一天晚上一頓，匡怡還跟我同桌，當下我心裡有些疑惑。這個女人竟然還就矇住了我。”
左邊長凳上坐着盧吉平、趙鑑兩人，一個說：“媽的匹，那細女人見到我恭恭敬敬的，想不到她原來竟然是個土匪婆。”一個道：“漂亮很的女人就是變化的妖精，這匡怡怕的就是個白骨精投的胎。”
右邊椅子坐的是湯本立，這會兒搖頭晃腦地說：“她白骨精化身，這一回我非叫她徹底露了原形不可。”
盧吉平坐直了身子說：“明日要把匡怡這個妖怪弄出來示衆，也讓大家看看她還神氣不神氣。”
甄煥高拍着巴掌說：“盧兄啊，你這個永樂縣商會會長提的這個動議很好，給上當受騙的人上一堂好課。至於執行的人自然是你趙鑑，你是警備隊總隊長嘛。”
趙鑑說：“匡怡這個女土匪頭兒，武功厲害的。必須給她手銬腳鐐，不然，她兇起來，可不得了，死傷的人無數。”
甄煥高心有餘悸地說：“匡怡上麒麟山寨，不曉得有多少人都被她打趴下來。不把她手銬腳鐐起來，也不能審問她呀。”
湯本立說：“要給點她怕罪，明日早上把她放下來，隨即給她來個手銬腳鐐。等她吃了東西，再解個餿。這時我們帶她到刑訊室望望，拷打犯人是什麼樣子。回來再審訊她，她如果不老實，就給她上大刑。”
趙鑑擺着兩手說：“這次一定把她的頭捺下來。識相的話，我們可以保她，哪個有豔福，可以弄了去做自己的姨太太。”說到這裡，四個人都嘻嘻哈哈笑了起來。
盧吉平揩着眼淚說：“這女人人模人樣，乖覺起來，還就惹人憐愛的。……就是這個匹女人流落江湖變野了，一定要好好管教，做我們當中哪個人的小妾，再好不過的了。但我年歲大了，不跟你們爭。”
趙鑑說：“匡怡在覃家做兒媳婦，覃永和的婆娘還對她不錯的。要知道，吳三扣是永樂有名的母老虎，說的兒媳婦能中她的意，還真不容易的。”
甄煥高說：“我聽人說的，匡怡進了覃家門乖覺不得了，畢循循的，吳三扣那個母老虎叫她做什麼就做什麼。她隔幾天就拜望婆婆，給婆婆梳頭、洗腳，婆婆換下來的衣裳、鞋子，拿去洗得乾乾淨淨的。就是有一件事情，惹得母老虎破口大罵，沒衙娘收管。”
湯本立擡頭問道：“是件什麼事情？”“匡怡把媽媽鬏剪掉，到剃頭店裡燙髮。這一回罵得不簡單的，匡怡這女人識相，當時就雙腿跪在婆婆跟前。覃作衡說自己讓她改掉鄉下女人模樣的，母老虎這才叫她起來。”
盧吉平拍着手說：“這女人肯定是個軟骨頭。不相信，你明日把她拉進刑訊室審問，保準她什麼都招出來。”湯本立“嗤”的一聲，“她呀，不招，就叫她全身脫了一層皮；招了，也是刀下鬼，頭掛到城南門上。好多的人要她的命呢。”
匡怡手銬腳鐐，披頭散髮，跑起路來“嘩嘩”作響。她走出牢監，貪婪地呼吸着新鮮空氣，說道：“我手和腳都發麻了，眼下出來活動活動。”一個警察推了她一把，“說什麼東西，一個罪大惡極的土匪婆子。”
只是轉了彎，經大街的一角，當下就引來了好多的人注目。匡怡甩了甩臉上的頭髮，邁步進了刑訊室。她下了裡面的臺階，擡眼看見一個漢子奮力抽打刑訊架上的人，那人渾身血肉模糊。“你說不說？你說不說？……你還有哪幾個同夥？”那人睜開眼睛說：“你跑到我眼前，我告訴你。”刑訊人就跑到他跟前，“你說呀！”“噗”的一口血水吐得刑訊人一個滿臉。刑訊人抹了抹臉，隨即發瘋似的抽打。
出了刑訊室，走進另一個牢房裡，裡面一個青年女人在坐老虎凳。她已經昏死過去，頭垂了下來。再一個牢房，二樑榜上掉着一個女人。
匡怡被押回審訊室，坐在一張木椅上。左右站着五六個警察。她面對的是一張桌子坐着的三個人：永樂縣副縣長張全奎，警察局局長湯本立，警備隊總隊長趙鑑。湯本立是主審，開腔道：“在下是覃李氏嗎？”“是的。”
“你曾叫過哪些名字？一一說清楚。”匡怡說：“我在覃家做兒媳婦，名叫李蛇紅。在孃家名字叫匡怡，這是學名，私塾先生給我取的名。小名叫苕子。這中間曾叫過鳴香。”
“覃李氏，你孃家在哪裡？”“我孃家是本揚縣中巴北山的秦家店。”張全奎插嘴道：“本揚離我們永樂三四百里。覃李氏你是怎麼來到永樂的？”匡怡用手攏了攏頭髮，說：“這話說來可就長了。我先是到李家集投奔姐姐的，可是姐夫不留我。我就到一個攖莊給攖財主家做丫鬟。攖財主要我做他的小妾，我不從，就逃了出來。以後就流落江湖，再後來到了麒麟山寨，寨主南天霸要我做他的壓寨夫人。但我提了幾個條件，他都不曾辦得到。尤其是他手下的人沒一個打得過我。後來我答應他做壓寨夫人，但要讓我坐頭把太師椅，還要有半年的考察期。再回來，山寨兩次被攻破，軍師覃作衡他要我做他的老婆，我走投無路，只好答應了下來，但我提出半年的考察期。這以後，你們永樂人曉得的。”
“你父親叫什麼名字？”“匡萬來。”“夠曉得你媽媽的名字？”“曉得，我媽媽的名字叫朱桂蘭。”“你哥哥兄弟姐妹呢？”“回大人的話，我只有一個哥哥，一個姐姐。哥哥名叫匡宣，但不在家裡，聽人說，他在外邊當兵。姐姐匡梅子，姐夫叫谷書玖。”
主審疲勞了，趙鑑來審問。“覃李氏，你做了土匪婆，而且還是個巨匪！山寨攻破了，你就跟了你的參謀長覃作衡假扮夫妻，在永樂縣城裡潛伏了下來。是不是？”“不是。”匡怡一口否定道，“我真的想做覃作衡的老婆，金盆洗手，決心做個正常的良家婦女。”
“覃李氏，你在覃家已經生活了三個多月，爲什麼一直沒讓覃作衡上你的牀？”“大人有所不知，覃作衡他爲人心術不正，他要我做他老婆，我要考察他對我的誠意。”
張全奎冷笑道：“你這是詭辯，世上只有男人考察女人的貞潔，哪有個女人考察男人誠意之說。”匡怡分辨道：“我來到覃家，真的盡到了兒媳婦的本分，給公公上墳，我兒媳婦全身戴孝。拜了覃氏宗祠，名字上了家譜。每過兩三天就拜望婆婆，家裡洗滌燒煮，服侍夫君，有哪一樣我沒有做到。其實我只要他覃作衡再等一個月，也就跟他同牀做正式夫妻。可是，他心術太不正了，一次給我下迷魂藥，我識破了。誰知最後他居然把我睡覺的房上的門拴弄活動身。我睡覺睡得模模糊糊的，他進來就趴在我身上，我一氣之下把他踢開。這一來，他絕了情，報告警察局，你們警察局來了好多的人把我抓了起來。”
審訊時間很長，盧吉平進來催道：“張副縣長，外邊的人已經等得不耐煩了，你們什麼時候審訊結束？”張全奎說：“今天就審到這個時候爲止，之後慢慢審。好吧，趙總隊長你們把覃李氏押回去，將審訊情況公之於衆。”這真是：癡漢絕情下毒手，身陷囹圄遭桎梏。