衛長嬴接到帝都催她儘快動身回去的信時是五月中，這時候沈舒燮是五個來月，雖然小傢伙長得頗爲健壯，但委實還是小了點。做母親的自然不放心，就召了送信的人詢問緣故：“燮兒才半歲，貿然上路恐怕對他不好。帝都可是有什麼事兒，要我們速回？”
送信之人是沈藏鋒的心腹侍衛，自不瞞她，請衛長嬴清了場，只留黃氏等人伺候後，就低聲說了沈家希望西涼軍早日入都的打算：“大公子與蘇家三老爺領的雖然是劉家精銳之師，奈何燕州城高壕深，輜重又堆積如山，一時半會都很難打下來。聞說東胡那邊，由於攻打燕州城的這批邊軍被抽調，再加上輜重不濟，已經有些撐不住了。閥主與三公子都擔心屆時戎人長驅直入，又或者民變鬧大了，沒有西涼軍在身邊怕是難以護得眷屬安全。”
衛長嬴聽得這話不禁變了臉色：“竟然到了這樣的地步？”旁人不說，單是丈夫跟長子都在帝都，她就不敢怠慢，咬了咬脣，道，“那……要不讓六弟領兵先走一步，我再陪燮兒在西涼住幾個月？”
侍衛提醒道：“天下皆知邊軍精悍，雖御林軍亦遠不能及，所以對於邊軍離開駐地都非常忌諱。東胡的邊軍是因爲收復燕州才能離開崬胡，咱們西涼的士卒，自也只能通過護送三少夫人您跟四孫公子等人方可離開西涼。不然即使聖上如今被瞞在鼓裡，朝中諸公也會有意見的。”
又道，“三公子也建議您帶四孫公子一起回去，因爲如今國中四處生變。今兒還太平的地方，興許明兒就有人鬧起來了。邊軍這一次抽調入中原，剩下來的卻不可輕動，須得防備狄人以及左近民變。到時候恐怕很難湊齊足以保護您與四孫公子返京的人手……屬下說句實話，如今這世道，雖然沈家家大業大，然而西涼離帝都遙遠，您這一次若不動身，爲了路上安穩，恐怕再團聚卻也不知道要幾年了。”
這話說得衛長嬴半晌無言，許久才道：“我知道了，你一路辛苦，且下去歇息吧。”
打發了侍衛，衛長嬴思索半晌，問黃氏：“姑姑你看……？”
黃氏也感到頭疼，等沈舒燮長大一點再動身，這是沈藏珠跟她們幾個姑姑們共同贊成的。可現在局勢卻不由人意，沈家需要西涼軍立刻入京——沈藏鋒是內定的下任閥主，他的妻兒，沈家不可能不管。尤其沈家男孫稀少，沈舒燮雖然還沒見過祖父跟父親，但想來無論沈宣還是沈藏鋒，對這個孩子都不可能不關心不重視。
如若不是迫不得已，他們肯定不會這樣急着催促動身的。
可要是動身，才滿半歲的嬰孩……黃氏沉吟良久，才道：“四孫公子的身子骨兒是健壯的，只是千里迢迢，婢子也不敢打什麼包票。”
衛長嬴陰鬱着臉色良久，才道：“我去問問大姐姐吧。”
堂侄女沈舒西那是隻剩一口氣、被親姑姑抱着最後一絲希望帶到西涼來的，不管冥冥之中是不是這個孩子真的註定要在西涼長大，但至少沈藏珠對於帶一個襁褓裡的孩子長途跋涉有一份經驗與體會。
聞說衛長嬴要提前啓程，不等夏天過去了，沈藏珠也吃了一驚，但聽說沈家那邊需要西涼軍之後，卻反過來勸她了：“舒西那孩子你是知道的，論說四弟妹懷她時一切安好，生產也順利，偏這孩子跟帝都緣淺，非得到西涼來才長得好。之前出京時，你不知道我心裡多揪心——真是看着就要……但一路上卻也過來了不是？更何況燮兒那麼健壯，一看就是個有福氣的孩子。其實孩子現在還抱在手上，只要照料得好，趕路不趕路的，對他們來說影響也不是很大。”
衛長嬴苦笑着道：“正是要請教大姐姐。”
她的丈夫她很清楚，不是萬不得已是肯定捨不得讓次子冒險的。而且公公沈宣固然對有狄人血脈的真正長孫漠野鐵血無情，對名正言順的孫兒們卻慈祥得緊——總而言之這次是肯定要動身了！
當下沈藏珠就將自己帶沈舒西前來西涼時一路的心得仔細傳授，衛長嬴一一記下，當下就令人預備起來。
如此一番收拾，要去帝都的人都被通知要提前動身，明沛堂裡上上下下一時間都忙得熱火朝天。
只是越忙越亂——到了鄰近出發的日子，要跟着衛長嬴並沈舒燮一起返回帝都的沈舒顏與曹伊人竟然一起臥榻不起。
而她們一起病倒的緣故也一樣：自從季去病有了一子季家樹、曹伊人有了表弟後，因爲不忿弟弟出生之後自己大受冷落、與父母發生衝突從而被送到西涼來散心兼冷靜的沈舒顏由己及人，對她同病相憐，居然一改之前看不起草莽出身的曹伊人的做派，變得對她關心起來。
曹伊人其實並不像沈舒顏想的那樣對錶弟的出生充滿了嫉妒，恰恰相反，這女孩子因爲自己是獨生女，又是曹家堡里長大的，曹家堡那地方貧困得緊，一丁點大的孩子就得成天幫着大人幹活以求生存。
曹伊人身爲堡主之女，又有季固這麼能幹的外祖父，生活相比堡中同齡人來說自是可稱優渥。所以她從小就沒有玩伴，對於多個弟弟不但不排斥，反倒有點期待。不過，她也沒傻到把這情況跟沈舒顏說明白，倒是藉機跟沈舒顏處得不錯。
兩個小姑娘相處好了，功課完成之後少不得湊在一塊玩耍。因爲兩人出生迥異，所學所會的也不一樣，於是今兒沈舒顏教曹伊人刺繡，明兒曹伊人帶沈舒顏掏鳥窩……兩下里要好得跟親生姐妹一樣。
衛長嬴與沈藏珠對孩子們相處和睦自然是樂見其成，只叮囑叫她們不要玩得太野也就不怎麼拘束了——尤其提前動身打亂了衛長嬴的安排，這一忙就忽略了她們。
結果兩個小姑娘想着離開西涼、返回帝都之後，上頭長輩一多，可不像西涼這邊，只得姑姑與嬸母兩個人看着，這兩位長輩都是好說話且溺愛孩子的——回帝都以後規矩那麼嚴，很多事情不要說做，就是說都不好說的。
所以，她們決定把想做的事情儘快都做完，免得回去之後叫閥閱裡的種種規矩束縛着成爲遺憾。
於是兩人就跟衛長嬴、沈藏珠要求，再去山林裡玩耍一趟。
衛長嬴跟沈藏珠自然不肯：“這都什麼時候了，萬一出點事兒，豈不是耽擱了行程？”又說，“如今正是夏日，林中蛇蟲之物最多不過，這時候怎麼能去呢？再說我們也沒功夫陪你們去啊！”
沈舒顏就央求道：“知道嬸母跟大姑姑都忙，讓六叔陪我們去就成了嘛！至於蛇蟲，伊人妹妹那裡有季神醫配的藥囊，帶在身上，蛇蟲遠避，纔不會有事兒呢！”
衛長嬴還是不肯：“你喜歡郊遊，等回了帝都之後，嬸子帶你們去春草湖。如今行程在即，都不許添亂！”
“那地方我都看膩了……”春草湖雖然是帝都左近極出名的風景，然而沈舒顏在帝都長大，這湖也去看過幾回，再說春草湖那種秀麗雍容的湖景，與人煙罕至的深山老林趣味不同，前者沈舒顏回了帝都想去看不過提上一聲而已，後者卻是離了西涼再不可能有這樣的縱容——哪怕過幾年再來西涼，她年歲長了，即使沈藏珠跟衛長嬴也不肯再讓她隨意而爲了。
只是沈舒顏哀求不了姑姑跟嬸母，居然膽大妄爲，抱着試一試的想法去詐了六叔沈斂昆：“我跟伊人妹妹想去林子裡玩一趟，嬸母跟姑姑都忙，沒空陪我們，讓我們來問六叔呢！”
偏偏沈斂昆這廝也不是很仔細的人——畢竟他不但是庶出而且還是比較小的孩子，事事都有父兄做主或替他想好了。
再加上男女有別，他雖然是小叔子，然而也只有有事纔會去後堂，只隱約聽說堂姐跟嫂子對這兩個女孩子都非常寵愛，簡直千依百順。沈斂昆自己又覺得侄女沈舒顏是個好孩子，不是會說謊的人……總而言之，他沒怎麼多想，更沒去後堂向沈藏珠與衛長嬴求證，就直接領了兩個孩子去城外山間玩耍了一日。
……等到晌午用飯時找不到兩個孩子，嚇得六神無主的沈藏珠與衛長嬴差點把明沛堂都翻過來，才知道是被沈斂昆帶走了人，簡直沒氣暈過去！
好在傍晚時，沈斂昆把兩個孩子平平安安的帶了回來。當然，即使如此，他還是被堂姐跟嫂子罵得頭都擡不起來。而沈舒顏跟曹伊人也被各自笞掌心十下作爲記性。
本來事情到這裡就結束了，但意外還是出在了沈舒顏身上——她們這天被沈斂昆帶到林中玩耍，曹伊人採了許多蘑菇作爲中午野餐的佐食，沈舒顏是個食不厭精的主兒，不過難得吃到這種野味，加上玩累了餓了，胃口大開，頓覺這種蘑菇簡直太好吃了！
所以後來玩耍時，她看到差不多的就也摘了些……
問題是，曹伊人是跟着世代出太醫的外祖父在山林里長大的，季固一口一個“賠錢貨”的罵她，但季家醫術，該教的其實都教了。雖然因爲年紀，曹伊人如今距離真正的大夫還差得遠，在林中找幾種無毒且美味的蘑菇那是沒問題。
但沈舒顏……她哪裡會分辨這個？偏偏這女孩子因爲自幼聰慧，對自己一直非常有信心，雖然在書裡讀過蘑菇許多都有毒，但她想着自己都照着曹伊人摘的那種找的，肯定不會有問題嘛！
原本她採這些蘑菇是想着回明沛堂後獻給姑姑跟嬸母用來討好，避免被罰的。結果她們兩個不告而別，把兩個長輩氣得死去活來，一照面，問都懶得問，直接喝令人動手！
被這麼一打沈舒顏就沒了獻蘑菇的心情，而是把蘑菇藏下來……然後三更半夜的跑去曹伊人的院子裡跟曹伊人兩個烤了吃了……
這烤蘑菇也是白天的時候在山林裡，曹伊人從外祖父那兒學到的手藝，得意的示範給沈舒顏看的。所以晚上看到沈舒顏拿着蘑菇過去，還道她白天吃順嘴了，晚上去廚房弄了蘑菇來想再吃點。
前面說了，曹伊人獨自住一個院子，除了她就是下人，所以即使發現了也不敢多嘴，只敢隱在旁邊照看點兒。前面也說了，曹伊人會分辨無毒蘑菇跟有毒蘑菇，但她分辨的能力其實不很強：一來先入爲主以爲是廚房裡拿過來的，那肯定無毒；二來是夜晚，怕被院子外頭的人發現了去稟告長輩，兩人偷偷摸摸的從廚房裡弄點柴禾在角落裡搭起篝火烤蘑菇，光線可想而知——沈舒顏還比着她摘的那種無毒蘑菇摘的——於是兩人先嘀咕了一陣長輩好生嚴厲，互相安慰一番被打了，繼而半是新奇半是發泄的把蘑菇分吃了……
也虧得暗中有下僕被驚醒之後，雖然考慮到衛長嬴跟沈藏珠這些日子以來預備啓程非常勞累疲憊，決定不到萬不得已還是不要去打擾的好，但也潛在一旁照看，免得兩人出什麼意外——還真等到了，兩人吃了蘑菇沒說幾句話，就抱着肚子嚷起了疼！
下僕趕緊招呼人一起把她們抱進屋裡去，短短片刻，兩人就神智不清說起了胡話！這下子誰還敢體恤主子白日疲憊？當下打發了人連滾帶爬的去敲開了沈藏珠與衛長嬴的院門！
繼而黃氏先行趕到，一診一問就知道是誤食毒蘑菇了。
跟着季去病披衣趕來——一劑解毒藥加一劑催吐藥吃下去，兩孩子命是保住了，但因所食蘑菇毒性猛烈，兩人還是半夜裡起來偷吃，沒有旁的東西墊，蘑菇裡那點毒性幾乎全被吸收消化下去，中毒極深，沒個十天半個月調養那是絕對好不了的。
而且這十天半個月想趕路？那是找死！
所以衛長嬴跟沈藏珠即使被氣得全身發抖，仍舊只好讓她們這次雙雙留下，跟着沈藏珠。至於說往後什麼時候接她們去西涼……那隻能看局勢了。