南嶂縣,城北官道上。
一支長長的隊伍,緩慢的朝着府城的方向行進着。
大隊人馬在初秋乾硬的地面上,激起陣陣塵土。
碩大的呂字旗在秋風中獵獵作響!
襄陽府同知魏贏及其親衛,鄧侯的私人幕僚姚軍師。
以及楊墨,李敢,張順等人,騎馬走在隊伍的最前列。
在他們身後,則跟着大羣由民夫們組成的長隊。
服色雜亂的民夫們,個個皮膚都泛着大胤朝少有的健康的金屬光澤。
整支隊伍的精氣神,也是這個時代的民夫們不能比擬的。
南嶂縣城牆修繕工程期間充足的飲食,造就了他們強壯的體魄。
嚴格意義上來說,在這一刻,他們已經不再是一羣普通的民夫。
其中半數,都已是京西道赫赫有名的呂家軍的一員了!
其它人,也成了襄陽府招募的百工和民夫。
長長的隊伍延伸出數裡開外。
中間,十多輛碩大的輜重車,滿載着各式各樣造型奇特的實木零件。
也隨着隊伍一起向前行進。
笨重的車輪發出咯吱咯吱的申吟聲!
周圍簇擁着大羣的民夫,正賣力的向前推動着大車。
車上裝着的,正是曾在南嶂縣城防修繕工程中,發揮了很大作用的巨型起重機。
這臺設備,在工程完工後,本來已經屬於老山村村民。
侯爺卻委託襄陽府同知魏贏,不惜花費重金,將它整個買了下來。
楊墨也認爲把它運回老山村,有些大材小用。
不如用它換取錢財,補貼老山村村民們的日常生活。
在徵求了村民們的同意之後,就把它出讓給了工程隊。
自從工程竣工那夜,楊墨射殺了南嶂大梟秦修德之後。
南嶂縣域之內,一時衆匪束手,羣賊膽寒。
楊墨的名聲以迅雷不及掩耳之勢,響徹整個紫荊山。
儘管黃天蕩的大當家在聽說了這件事之後,大發雷霆之怒。
卻礙於楊墨身邊鄧侯的勢力,不得不忍氣吞聲,選擇了暫時蟄伏。
姚軍師爲促成楊墨起行,力主將侯爺麾下百名悍卒留在老山村。
襄陽府同知魏贏欣然同意。
一百名悍卒的暫時離開,換取一個楊墨,這是一筆睡着了都要笑醒的買賣。
百名悍卒保證了老山村的安全,再加上數千民夫的殷切期盼。
楊墨才欣然同意前往襄陽府城。
他此行最主要的目的,當然是想與鄧侯洽談水泥採購事宜。
自從楊墨開始涉足獨輪車生意以來,就處處受到地方勢力的排擠。
這回終於把地方上最大的水匪頭目秦修德一舉剷除。
還得到了襄陽知府呂文淵的禮遇,風頭一時無兩。
臨行之前,他又在襄陽府同知魏贏的幫助下,成功的在南嶂縣成立了水泥商會。
又利用高媛媛生產出來的香皂,在縣裡成立了日用品商會。
由於他在城牆修繕工程中廣結善緣,幫助了很多縣民們重建家園。
因此受到了縣裡各行各業生意人的大力追捧。
鄭仕弘又爲了拍鄧侯和魏贏的馬屁,力主他取代秦修德。
最終使得他一併兼任了縣裡輿行的行首。
眨眼之間,楊墨這個山裡的窮小子,就一躍飛上了枝頭,變成了金鳳凰。
有了官方認可的身份,又身兼三家行會的行首。
從此後他就可以光明正大的在縣裡開展自己的生意,不必在顧忌地方官員和豪紳們的眼光。
藉助這次影響,他又再次對自己的生意版圖進行了進一步擴張。
各村各寨有很多人,因爲各種各樣的原因,沒辦法跟着隊伍同去府城。
爲了給這些人一份生計,楊墨再次在老山村新增了幾個大項目。
他一方面重開了獨輪車生產線,將生產線擴充到了三條。
另一方面,又命人在西山谷地中又開了一孔水泥窯。
磚窯和水泥窯同時開工生產。
所產出的建築材料,成爲第三個項目的貯備物資。
這第三個項目,也是所有項目中最大的一組項目。
楊墨利用工程竣工後的這段時間,重新規劃了西山谷地。
南嶂縣城牆修繕工程中,他雖然沒有剩下多少工程款。
卻生產出了遠超工程所需的水泥貯備。
這些水泥中的一小部分,被他隨同隊伍,帶往襄陽府城。
大部分都讓張順秘密運回了老山村。
楊墨計劃利用這批水泥,全面硬化西山谷地和村中的主要道路。
與此同時,在谷中營建自己的大宅。
陳武,劉廣田和何連生都被他留了下來。
以組織推進這些工程項目的正常運行。
這些工程項目,對於老山村這個小村莊來說,過於浩大。
人手根本不夠。
楊墨便利用這次工程的影響,囑咐劉廣田和何連生,招募不願離鄉的其它村村民。
這一善行給了很多人吃飯的機會。
安排好了這一切,他才如願踏上了前往府城的道路。
從南嶂縣前往府城襄陽,前半程大多是崎嶇的山路。
大隊人馬曉行夜宿,又因爲有輜重在後,行動遲緩。
直到一天之後,路程進入了後半段。
此時,漢水與官道並駕齊驅,一直延伸到襄陽城下。
隊伍的速度才稍稍加快了一些。
楊墨騎行在隊伍前列,一邊欣賞着漢江美景,倒也十分愜意!
在路上足足走了兩天半。
第三天午後,他們纔來到了距離襄陽城南三十多裡的百丈山腳下。
原本東流的漢水由襄陽城下折而向南,流經百丈山東側。
在百丈山與漢水之間,夾着一帶細長的草甸灘塗。
官道就處在草甸灘塗的最裡面,緊挨着百丈山山腳。
人馬一進百丈山與漢水之間狹長的草甸灘塗地帶。
一幕奇特的景象,就映入了楊墨一行人的眼簾。
只見在漢水西岸的草甸上,到處都晾曬着各色動物皮毛。
有牛皮,有羊皮,有馬革,甚至還有狼皮。
這裡哪兒來的這麼多動物皮毛?
楊墨正自納悶,就看到那些動物皮毛之間,有許多頭帶氈帽,腳蹬牛皮靴子,身穿羊皮大襟短衣的異族人。
他們正在毛皮之間,賣力的翻弄着。
竟然是猛兀兒人!