賈探春心底，竟然也是會顧念着生母趙姨娘，和她那個同母兄弟賈環的？這倒教柳五兒略吃了一驚，隱隱覺得這個紅樓世界的設定，好像和自己所熟知的那個有那麼一點兒不一樣。
少時探春離去，柳五兒自行折返。
到了下午晌，整個事情的八卦就已經傳入了，劇情精彩、一波三折，竟叫上上下下的大小丫鬟們都像聽戲似的給聽住了。
原來，這件事情，果真從賈環彩霞偷情，發展成爲“二彩爭環”的好戲！
王夫人原本宣判了對彩霞的處罰，趙姨娘卻買通了行刑的婆子，先將彩霞關了在柴房裡。
而王夫人本就對彩雲起了疑心，回去一審，彩雲便渾身是嘴，也解釋不清——柳五兒明明是她親手閂進賈環的屋子的，怎麼後來又出現在了大觀園裡頭的呢？
王夫人越發覺得彩雲違拗自己的命令，放了柳五兒一馬，卻坑了彩霞。
而那邊廂，彩霞卻鬧將起來，指稱自己是被彩雲陷害的，被騙了進賈環的屋子，又被人下了藥，這才與賈環成其好事。有好事的婆子去檢查了一下賈環屋裡的茶壺，果然發現了相思藥的成分。
王夫人恨得暗暗咬牙，然而這時候賈母遣了鴛鴦下來問到底是怎麼回事兒，王夫人這才覺出事情已經完全超出了自己可以控制的範圍。
接下來纔是真正的好戲，卻是由賈環出面指認，彩雲對他一直是單相思。
據賈環說，彩雲一直暗戀於他，不斷地癡纏，而且時不時還拿一些東西來貼補自己與趙姨娘，賈環看在她癡情的份兒上，就勉強接受了。然而這彩雲卻一直嫉妒賈環喜歡彩霞，因此才設了這“相思局”，叫賈環與彩霞親熱，還故意帶了王夫人來捉姦。
最後賈環還去自己房裡取了一些東西出來，王夫人一看，登時氣了個倒仰，那些明明都是她房裡的東西。而彩雲管着王夫人房裡的金銀首飾和衣裳服色，所以彩雲於這事情上原本難辭其咎。王夫人登時將賈環的說辭一概全信，嚷嚷着彩雲背主，要將彩雲“打死爲止”！
最後還是賈母發了話，說環哥兒也大了，識了些人事也沒什麼大不了的，既然彩霞已經與賈環成其好事，乾脆就開了臉，放在環哥兒屋裡吧！然而彩雲有了這偷盜的前科，在府裡是不能留了，乾脆放出去，叫家人領回去擇配。
王夫人恨透了彩雲，只許她帶着隨身的衣物回家。好在彩雲原來在大觀園裡的羣衆基礎甚是雄厚，鴛鴦、襲人、平兒、玉釧等都有相贈，所以彩雲也算是豐豐富富地出了園子。她年紀也差不多到了，便由自家擇配去了。
總的來看，經此一役，王夫人損失了身邊最重要的兩個心腹丫鬟，而賈環反而得了一個美妾放在房裡，兩相比較之下，簡直是趙姨娘一方大獲全勝。而王夫人這邊的人手變得緊張，於是她先提了玉釧兒的份例，擡了她做“白姨娘”，以對抗趙姨娘，說是一等賈政回來，就給白姨娘開臉圓房。接着
王夫人提了兩個進府已經兩年的二等丫鬟繡鸞、繡鳳上來做一等丫鬟，可是終不及彩霞彩雲兩個用熟了的，再加上這件事情在賈府裡慢慢傳開，王夫人登時成爲衆人的笑柄，這些都是後話。
而柳五兒與其他那些丫鬟一起，聚在裡，聽了這麼一出活色生香的八卦，忍不住心想，這件事情到最後都是往與賈環趙姨娘有利的那個方向發展的，也不曉得那位三姑娘賈探春，從中使了多少力氣。不過照這麼看來，探春的心思手段，都是厲害的，應該絕對不在王熙鳳之下。
而裡，也有人聽說了彩霞開了臉，正式做了賈環的“屋裡人”，表示羨慕嫉妒恨的。
襲人就是如此，望着天愀然不樂，說：“彩霞妹妹可真是因禍得福了……”
這句話剛出口，襲人就被晴雯噴了一臉吐沫星子，“急了吧，眼紅了吧，掙了這麼多年，連個明頭正臉的‘姑娘’還沒掙上去呢，先給彩霞搶了先。依我說，你也沒啥好眼紅的，好賴你月錢也提得與白姨娘她們一樣了，只少個名分就是。”
襲人聽了這話，幾乎哭笑不得，紫漲了臉站起來，啐道：“瞧瞧你，滿嘴這說得都是什麼話！”
晴雯卻繼續噴：“是呀，你還是趕着去太太那邊獻獻媚吧，回頭太太又賞你兩件半舊的衣裳。”
這會兒已經幾乎沒人記得起彩雲了。
然而柳五兒卻覺得彩雲其實是個幸運的，與其將來爲賈環所負，倒不如這個時候斬斷情絲，永不再見。彩雲這個時候出賈府，若是能尋個平頭百姓嫁了，就不會隨着賈府這艘大船一道沉下去。可笑賈府裡的這些人，沒有一個看得清將來，都只爲了一點小名小利打破了頭地爭着。柳五兒就暗地裡嘆氣，看來她“上岸”的進度，得加快一些了。
一日無事，第二天一早，卻是賈寶玉將柳五兒叫了去，笑着說：“五兒，你相貌好，身形也與我差得不多。她們新想了一個打辮子的法子，想借你來，打幾個辮子給我看看。”
柳五兒在梳妝打扮這上頭極其懶惰，平時頭髮就是抓個家常的纂兒，每天頂着個素面朝天的一張俏臉見人，沒辦法，誰叫她天生麗質呢？眼下聽說了寶玉找人來給她梳妝，柳五兒玩心大起，當下就笑道：“好哇，給我梳個小子的髮式，回頭我就扮個小廝跟着寶二爺出門耍去。”
寶玉聽着拍手叫好，一疊聲地叫麝月她們將柳五兒的頭髮拆開梳辮子，又叫人找兩身適合柳五兒身材的男子衣服來，替柳五兒換上。
少時打扮停當，襲人晴雯她們都擁出來看，只見柳五兒頭上週圍一圈的碎髮都編成了小辮兒，共攢至頂心，再結成一根大辮子，頭上壓着金八寶，又換上了一件寶玉的舊時衣裳，衆人見了，都說柳五兒這麼一裝扮，簡直跟寶玉是“一個模子套出來的”似的。
柳五兒笑着對寶玉道：“這麼着，寶二爺，您便帶了我出去逛吧！”
她原以爲寶玉就是說笑，豈料寶玉卻笑着點頭，說：“今兒個好生帶你出去逛逛！”