正當袁文彥在揚州的街巷中，踉踉蹌蹌地趕回醉白樓去的時候，柳五兒則在她住的小院的竈間裡折騰。人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。此時對於柳五兒來說，便縱有千絲萬縷的情腸，也抵不上一碗騰着熱氣的陽春麪來得熨帖。
柳五兒吃完麪，輕手輕腳地將竈間都收拾得乾淨利落了，這才上樓。小荷早已睡熟了，這時能聽見她鼻息細細。而前院老張家夫婦兩個也停了細語，終於吹了燈。而柳五兒一個人，則立在自己的那間繡樓之上，細細地聽着風吹動樹葉的簌簌聲，雙眼茫然地望着眼前的一團漆黑的夜色，望了很久很久。
小荷在睡夢裡打了個噴嚏，驚着了柳五兒。她嘆了口氣，將身上披着的外裳緊了緊，又回頭望了一眼，終於還是退回樓中，輕輕地關上了窗。
她卻不知道，在她關上窗，吹熄了燭火之後良久，她繡樓對面的那株參天大槐樹濃密的枝葉裡，傳出一聲細微的嘆息聲。
“一生癡絕處，無夢到揚州。”柳五兒毫不留情地篡改了這樣的詩句，一面起身，一面吟誦着。她確實是一夜無夢。
對於柳五兒這樣的吃貨，揚州絕對是一生理想的所在。
這時平氏已經買來了一大堆早點，有各色餡兒料的包子、燒麥、油糕配上熬得濃稠的白粥，再配上醬園裡自家出產的小醬菜，柳五兒一時早就忘卻了昨天晚間的不快，吃個大快朵頤。
“慢點兒吃”平氏說，望着柳五兒實在不怎麼能恭維的吃相，眼裡卻全是寵溺。
“嗯，我吃完就去送十四去上學去”柳五兒一面吃，一面含含糊糊地說。
“別介，”平氏連忙道，“十四他爹已經送他去了，你今兒就消停些，在家多歇歇，店裡的生意都有他們打理，原不用你出面。”
柳五兒瞧瞧平氏，忍不住覺得這位夫人對昨兒個的事情還有些心有餘悸。果然便聽平氏說：“我說你啊，他們下人們就算是遭了天大的磨難，您也不能就這麼頭腦一熱趕着就出馬了。萬一您要是有個三長兩短，叫我們心裡如何過意得去”
“好啦張嬸兒，”柳五兒上去搖平氏的胳膊，撒着嬌說：“人家下次不去了還不行麼”
平氏眼裡微溼，彷彿記起了很久以前，與柳五兒面貌相仿的那個女子，也曾這樣抱着她撒嬌。
“昨兒個老張回來與我一說，我這三魂七魄，一下子就去了一半。若不是若不是唉，總之你不可再這樣冒險了。”平氏微微撩起覆在柳五兒額頭上的幾縷碎髮。
柳五兒趕緊放下碗，說：“哎呀張嬸兒啊，我想起來了，昨天扈春娘說過要再做一味新的醬菜的，也不曉得她做得怎麼樣了，我得去看看。”說着一晃身子，已經溜走換衣裳準備出門去了。
平氏聽說她是去醬園不是去至味軒，倒也有幾分放心，便由她去了。
然而柳五兒換上出門的衣裳，出門走了幾步，就已經往至味軒拐了過去。她惦記着黛玉在揚州城裡的事情，昨天既然已經見過北靜王了，那黛玉一定會安排人與她聯繫的。所以她得去至味軒守着。
這個時辰，雖然至味軒的午市還未開，不過至味軒的廚子們都一早就過來了。有人眼見，見到柳五兒出來，已經激動地趕着進去向大家夥兒招呼，“快點兒，快點兒，東家姑娘來了”
大夥兒便一起涌了出來。廚子們有些尷尬，望着立在他們面前這位又美麗、又善良的“東家姑娘”，一時不曉得該說什麼纔好。
“東家姑娘，多虧了您。否則，昨兒個大家夥兒都要倒黴”至味軒的主廚想了想，先發了話。
“是啊東家姑娘，多虧了有您這樣的膽氣。”柳五兒昨天冒了多大的風險，纔將一場禍事都消弭於無形，大家都是有目共睹的。想起這個，廚子們胸中多多少少都涌起一陣感激，哪有東家甘於自己出面，而護住他們這些僱來打工的傭工的
“少混說”柳五兒笑着道，“你們東家那是有能耐好不好”
“是是是”大家聽柳五兒這樣一開口，才都醒悟過來，紛紛開口，換了一個角度，拍起柳五兒的馬屁來。
“誰敢惹咱們東家姑娘，誰就沒好下場”不知誰大聲說了這麼一句。大家想想也是，早先聽說了周家下獄的消息，原先廚子們還不敢相信來着，可是這消息在揚州城裡已經傳遍了，周家就連鹽引都得拿出來發賣了，那還有什麼假的
柳五兒扁了扁嘴，說：“好了，你們一個個都別貧嘴了，今兒個午市要是有哪個的菜做砸了，可是要扣工錢的，你們還不快去準備着”
一聲令下，廚子們做鳥獸散，各自會竈上去忙去了。
“喲，我說，這間酒樓好大的口氣”這時候，一名美貌的妙齡女子從街邊的一座轎子中出來，望着至味軒的招牌念道：“至味軒”
柳五兒微微眯縫起雙眼，好像這姑娘又是要來找碴的似的。
那姑娘一雙妙目，在酒樓前頭掃視了一圈，目光最後停留在柳五兒面前，微笑着說：“這東家的姑娘也還真是不好惹，簡直是個打遍天下無敵手的主兒啊”
柳五兒向前邁上幾步，雙臂環抱，笑着說：“我就是這家的東家，尊駕有什麼指教，劃下道兒來吧”
那姑娘登時就冷下一張臉，罵道：“死五兒，臭五兒，人家好不容易溜出來看你，見了面，連句好話都沒有”
柳五兒很無辜地摸了摸自己的臉，說：“哎呀，天底下整天咒我不是死了就是臭了的死丫頭就只有一個，她叫什麼來着呢”
那姑娘好像是生了氣，胸口一起一伏。
柳五兒卻走上前兩步，雙手將小姑娘的雙手一握，激動地道：“雪雁”
雪雁再也繃不住，撲哧一聲笑了出來，緊握着柳五兒的雙手，又是笑，又是跳。
兩人經年未見，忍不住都是眼中泛起淚花。