忠順王爺聽見柳五兒拍自己馬屁，明知對方另有目的，可是被柳五兒一番盛讚，心裡還是飄飄然地極爲受用。
他不說話，心裡頭暗爽了一陣，過了片刻，才沉聲喝道：“大膽丫頭，你以爲花言巧語，巧言令色，就可以逃脫刑罰麼？你老實說，剛剛你嚐到的到底是什麼？”
柳五兒雙眼依舊蒙着黑巾，卻朝着忠順王爺等人的方向綻放出一個大大的笑容。面前衆人看見柳五兒的笑容，和她脣角那若隱若現的梨渦，都不由得心中一動。北靜王與蔣玉菡彼此交換一個眼神，都是放下心來。而一直板着臉的忠順王，此時面部表情也終於柔和了一些。
“回稟王爺，”柳五兒清脆的聲音在水榭之中響了起來，“婢子剛剛嚐到的，是魚膾！”
“是什麼魚？”忠順王緊接着問道。
猜出了是魚膾竟然還不夠，還要猜是什麼魚？柳五兒覺得牙根有點癢癢的，心想，若是換個人站在這兒，肯定今日這雙手便沒有了。她吸了一口氣，再輕輕吐出：“回稟王爺，這是鯛魚。王爺刀功神乎其技，順着魚肉的紋理，將這鯛魚斬成薄片，此時若是挾起一片，對着陽光看，定能見到七彩光澤。”
旁邊北靜王輕輕地“咦”了一聲，估計是親自試驗了一下。而蔣玉菡在旁邊，則輕輕地“啊”了一聲，語帶讚歎。柳五兒一顆心終於穩穩地放到了肚子裡，此刻，她已經知道自己猜得全中。
這一次，多虧了她耐心，細細咀嚼，直到隱藏在魚膾之內的鮮味全然爆發出來。在那一刻，柳五兒才靈機一動，聯想到了她前世裡品嚐魚膾的經歷。一旦確定了是魚膾，許多謎團便迎刃而解：比如爲何北靜王曾經提到忠順王用了生薑，姜自然是用來去除鮮魚的腥味的；又比如忠順王料理的全過程寂靜無聲，自然是因爲那鯛魚是一片片剖出來的，又不是剁餡兒……
而柳五兒也終於想明白了翠娘爲何故意讓她聞不到味道，那是因爲，鮮魚處理之前有一種水腥氣，若是柳五兒嗅覺無礙，則首先便能很快確定忠順王做的是魚生，順着魚生往下想，自然很快能猜到是鯛魚。看來這翠娘還真的是恨上了自己，爲了害自己，可是下足了功夫。
“將她眼上的黑巾解下。”忠順王下令。
柳五兒很快便重見了光明，她眯着眼，微微適應了一下，再往身前看去，果然見桌上放着一隻巨大無比的銀盤，盤上細細密密地鋪着的，都是一片一片的薄如蟬翼的魚膾，在水榭外斜射進來的陽光之下，熠熠生輝。
“你說的全對，確實是鯛魚魚膾。”忠順王爺點頭，但是卻又追問了一句，說：“你且說說看，我是如何將魚膾調味調成這樣的。”
“王爺在切剖魚膾之前，已經事先給魚身調味。用的調味料有，生薑、紫蘇、茱萸……”柳五兒如數家珍，一連說了七八樣，她每說一樣，忠順王的臉色就黑一分，而北靜王與蔣玉菡臉上讚歎的神色就增加一分。
“……王爺最難得的是，這樣的調味，能將魚膾本身的雜味完全去除，卻絲毫不影響魚膾本身柔潤的口感，和魚肉本身的鮮甜。這就好比原先是一張已經畫上畫兒的宣紙，王爺所做的，卻是將紙上的畫兒全部都去了，只留下本身這張上好的生宣。這去除了味道的魚膾，就是一張上好的生宣，可以由王爺任意揮灑，佐以蘸料，就可以製出天下無敵的美味。”
柳五兒心想，我這馬屁拍得夠地道了吧！
誰知道忠順王爺一對三角眼衝她上上下下打量了一番，沉聲問道：“你真的只是賈府的廚娘？”
柳五兒傻不愣登地點了點頭。
“那你且上前，替本王調至一味魚膾的蘸料吧！”忠順王指着那張大桌，盛着魚膾的銀盤旁邊，放着幾十樣各種各樣的醬料與香料，從最基本的油鹽醬醋到較爲少見的桔油、青芥等等，不一而足。當然了，辣椒之類的“進口”貨，也赫然在列。
柳五兒看了看幹辣椒，心想，辣椒君，你已經立了一功了，這回不需要你再出馬了——這魚膾的鮮甜極其微妙而脆弱，最忌用太多太重的調味料。因此柳五兒伸出纖纖玉手，只選了寥寥幾樣，調和在一起，分作了三份。她甚至都沒有嘗一嘗，奉了一份給忠順王，說：“王爺，請試試吧！”
忠順王臉色愈發地黑，說：“臭丫頭竟敢敷衍本王！”
柳五兒趕緊奉上甜美明媚的笑容，說：“王爺試一試嘛！這個就叫簡約不簡單，王爺一試便知。”
旁邊總是充當老好人的北靜王這時候上前，自行取了一份蘸醬，挾了一筷魚膾，蘸了蘸，便送入口中。接着，北靜王閉上了雙眼，似乎在細細品味。忠順王很是好奇地看着北靜王的神情，北靜王卻始終閉着眼睛，似乎極其享受。
北靜王好不容易睜開眼，拍拍忠順王的肩膀，對忠順王說：“王兄，你還是嚐嚐吧！小弟……小弟竟覺得言辭之貧乏，無法評價……”
忠順王狠狠瞪了北靜王一眼，按捺不住心中的好奇，伸手挾了一筷魚膾，就這柳五兒遞上來的蘸料，嚐了一口，竟也如北靜王一樣，雙目緊閉。柳五兒只見他面上一陣紅，一陣白，又一陣發黑，心裡暗笑，估計自己這碗蘸醬，將這堂堂王爺也打擊得不清。
“大巧若拙、簡約不簡單……”忠順王喃喃地念叨了兩句，突然一掌，重重地拍在桌上，“砰”的一聲大響，連那桌上的銀盤都跳了一跳。
“說，你究竟是何人，一介國公府的小廚娘，如何懂得這樣精妙的調味？”忠順王眼光陰鷙，惡狠狠地瞪着柳五兒，似乎想要弄清楚柳五兒身上的秘密。
哪曉得柳五兒一點都不臉紅，訕笑着答道：“湊巧，湊巧！”